2. Уровень сложности – ?

      Нёвиллет узнал о том, что Фурина открыла свою кондитерскую спустя два месяца после вступления в новую должность. Он бы узнал об этом раньше, ведь слухи во дворце разлетались быстро, но был сильно занят работой, да и он никогда сам по себе не был сплетником. Её выбор сферы деятельности ему показался удачным, ведь она любит сладости и явно знает в них толк. Он помнил, как на чаепитиях она рассуждала о том, каким должен быть идеальный торт, тот, который хочется пробовать снова и снова. Когда он раздумывал о том, что, возможно, она сама уже научилась готовить такие торты, ему внезапно стало интересно попробовать что'-то из её кондитерской.       Но не смотря на то, что её магазин, как и Дворец Мермония, находился в Кур-де-Фонтейне, расположены они были в диаметрально противоположных частях района и обеденного перерыва ему бы не хватило на то, чтобы съездить на аквабусе туда и обратно, поэтому в один день он решил заказать доставку. Ассортимент он не знал, так что пришлось выбирать вслепую. И то ли потому, что он доверял её вкусу, то ли из-за того, что по какой-то неведомой ему самому причине хотелось иметь с ней в чём-то общее предпочтение, будто бы это могло сделать их чуть ближе, он решил выбрать то же, что нравится ей.       К моменту, когда торт привезли, у Нёвиллета как раз был обеденный перерыв. Он, оставаясь в своём кабинете, заварил чай и распаковал торт.       Это был небольшой торт цвета морской волны с голубым топингом по стенкам и белым кремом по нижнему контуру. Цвета плавно перетекали один в другой, образуя градиент, а на самом торте по центру красовались три жемчужины из мастики, переливающиеся перламутром. Торт был настолько красив, что его не хотелось разрезать, хоть это и предполагалось изготовителем. На разрезе были видны бисквитные коржи из чередующихся нежно голубого и бирюзового цветов. По кабинету постепенно распространился приятный аромат ванили и Нёвиллет даже поймал себя на мысли, что данное обстоятельство по окончании обеденного перерыва помешает ему вновь сконцентрироваться на работе.       На вкус торт был так же прекрасен, как и на вид. И, хоть Нёвиллет, будучи драконом, не испытывал слабости перед какими-либо кулинарными творениями людей, торт ему понравился. Или он понравился ему, потому что его приготовила она? Он не задумывался над этим. Съев один кусок, он угостил оставшимся тортом мелюзин дворца, а на следующий день заказал ещё один. И на следующий день снова. И на следующий...       Так это вошло в привычку. Каждый свой обеденный перерыв Нёвиллет проводил за рабочим столом с чашечкой чая и кусочком торта из кондитерской Фурины, а мелюзины взяли за традицию устраивать своё чаепитие, на каждом из которых гадали, с чего это Нёвиллет так полюбил сладкое? Хотя, их в любом случае радовало это новшество.       Наступила суббота. У Нёвиллета был выходной. Этот день он планировал провести дома, читая книги. Ближе к обеденному времени он вспомнил, что примерно в это время доставщик привозит торт из кондитерской Фурины. Как бы Нёвиллет ни любил свою работу, за все пятьсот лет он, кажется, впервые пожалел, что суббота не является для него рабочим днём. В какой-то момент, сидя с книгой в руках в своём кресле, Нёвиллет поймал себя на желании проведать её.       Если бы он был человеком, то скорее всего задумался бы о том, что это может быть неловко, учитывая то, что он же и провёл над ней суд, в результате которого она потеряла возможность жить во дворце, вместе со всеми привилегиями Архонта и любовью народа. Но Нёвиллет был не человек. И, хоть постепенно он начинал понимать чувства людей, где-то в его знаниях ещё были пробелы.       Дело шло к вечеру. Нёвиллет собирался заглянуть в кондитерскую Фурины, чтобы поболтать с ней и купить чего-нибудь к чаю. Вне работы мужчина одевался сдержано и минималистично: серая водолазка, чёрные брюки и светло серый тренч. Адрес её кондитерской он узнал, когда ещё в первый раз оформлял доставку. Неспешно одевшись и выйдя из дворца, Нёвиллет направился прямиком к её магазину.       Время близилось к семи и уже начинало немного темнеть. Фурина постепенно готовилась к закрытию. Она никогда не закрывалась раньше времени, но у неё было всего 4 постоянных покупателя, ни одного из которых она уже не ждала. А появление новых, тем более в такое время, было очень маловероятно. Обычно при закрытии она протирала поверхности, в том числе и два столика со стульями, подобные которым обычно устанавливают для посетителей, желающих перекусить внутри. Перед уходом она снимала рабочий белый фартук и оставалась в приталенном светло-голубом платье с коротким рукавом и юбкой-клёш выше колена. И хоть Фурина частенько скучала по своей шляпке-цилиндру и яркому синему образу Гидро Архонта, она считала, что теперь, когда она обычный человек, ей следует одеваться несколько скромнее.       Фурина пересчитала кассу, что по понятным причинам заняло совсем немного времени. Она уже собралась набирать воду в ведёрко для протирания поверхностей, как вдруг увидела за входной дверью знакомый силуэт, который в следующую секунду открыл дверь и предстал перед ней.       Было немного непрывычно после долгой разлуки снова увидеть ту, с кем на протяжении пятиста лет виделся почти каждый день. Взгляд Нёвиллета сразу остановился на глазах Фурины, которая явно не ожидала его увидеть. Разномастность её зрачков всегда вызывала у него особый интерес, как и вся ассиметрия в её образе. Это было не в его стиле, но на ней смотрелось очень органично. Сейчас же от этой ассиметрии почти ничего не осталось, а сам внешний вид девушки показался мужчине слишком простым в сравнении с привычным для него ярким синим костюмом.       За пятьсот лет Нёвиллет и Фурина успели перейти на "ты". Кроме того, что Фурина не являлась Гидро Архонтом, между ними не было секретов или недомолвок. Так же не было и каких-либо сложностей в общении: Фурина с лёгкостью выходила из любых конфликтных ситуаций благодаря своему непревзойдённому чувству юмора, а Нёвиллет благодаря своему титаническому терпению. В общем, можно сказать, что за пять веков они так ни разу и не поругались. Но не смотря на это, сейчас было что-то неловкое даже в том, чтобы просто банально поздороваться. Мужчина вскользь быстро оглянул помещение и вернул свой взгляд к Фурине.       — Здесь очень уютно. Признаться честно, никогда бы не подумал, что ты займёшься кондитерским делом. Кажется, у тебя хорошо получается.       Шок от неожиданной встречи с Нёвиллетом вынудил Фурину "надеть маску" и по привычке сыграть очередную роль.       — А что? Думал, что я буду просто сидеть и плакать, как говорилось в пророчестве? — сказала она с ехидной улыбкой.       — Никогда не думал, что оно сбудется.       События того дня мгновенно всплыли в памяти, будто это было вчера. Улыбка спала с губ Фурины, а саму её на долю секунды охватило смутение, а затем отторжение.       — Тебе пора, я скоро закрываюсь. — сказала она, начиная прибирать кассовую зону.       — До закрытия ещё полчаса. — Нёвиллет, в отличии от Фурины, не мог отвести от неё взгляд.       — Это мой магазин. Могу закрыться, когда захочу.       — Вообще-то не можешь. По закону, организации, осуществляющие деятельность в сфере торговли и иных видов оказания услуг, обязаны соблюдать установленный режим работы. — без задней мысли мужчина выдал один из многочисленных законов, которые, естественно, знал наизусть.       — И что ты сделаешь? Снова засудишь меня?       — Нет.       — Ну и отлично, я закрываюсь.       Фурина вышла из-за прилавка с ключами в руках и направилась в сторону Нёвиллета.       — А если придёт покупатель?       — Покупатели уже не придут.       — Я пришёл. Хочу купить вон те пирожные. — лишь на долю секунды мужчина отвёл взглял от Фурины и посмотрел на прилавок, а затем снова уставился на девушку. Можно было подумать, что он пришёл не ради пирожных, а ради неё.       — Всё продано, оставшееся – предварительные заказы. — соврала Фурина даже не моргнув.       Подойдя к мужчине вплотную, она развернула его и начала толкать руками в спину к выходу. У неё бы ничего не вышло, если бы он хоть сколько-то сопротивлялся, но он не предпринимал попыток остаться против её воли.       — Была рада повидаться. Заходи как-нибудь ещё, в следующий раз обязательно приберегу для тебя целый торт! — Фурина открыла дверь, пропихнула мужчину в дверной проём и, шумно хлопнув дверью, закрылась на ключ изнутри.       Звук захлопнувшейся двери навеял на Нёвиллета странные ощущения. Казалось, будто ему вынесли приговор. Безкомпромисный и неоспоримый. Всё, что ему оставалось – это отправиться домой, во дворец. Конечно, он не ожидал многого от первой встречи, но и такого он не предвидел. Мужчина прокручивал в голове их диалог, анализируя каждое слово и пытаясь понять, что могло её расстроить, но ничего не приходило в голову. В этих раздумьях он не заметил, как дошёл сначала до самого Мермония, а затем до собственной спальни. И, хотя дворцовые одеяла были самыми мягкими во всём Фонтейне, этой ночью он ещё долго не мог заснуть.