Глава 1

Херин вышла из общежития, поправляя непослушные волнистые пряди. Утро выдалось прохладным, и она с удовольствием согревала ладони о термокружку с чаем. Кампус постепенно оживал - группы студентов спешили на первые пары, переговариваясь и смеясь. — Херин! Постой! Она обернулась, узнав звонкий голос Лисы. Подруга бежала к ней, размахивая руками. Её рыжие волосы, собранные в высокий хвост, развевались на ветру. — Ты уже слышала новость? — Лиса запыхалась, останавливаясь рядом. — У нас пополнение! Херин подняла бровь, делая глоток чая: — Какое ещё пополнение? — Второкурсник перевелся! Из журфака, кажется. Вчера его в деканате видели. В этот момент к ним подошли Мина с Юной, обсуждая вчерашнюю вечеринку. Мина, как всегда аккуратная в своей белой рубашке, поправила очки: — О, вы про новичка говорите? Я его вчера в библиотеке видела. Сидел в углу с ноутбуком. Юна, вечно восторженная, захлопала в ладоши: — Правда? А какой он? Симпатичный? — Ну... — Мина задумалась. — Необычный. Всё время в наушниках. И весь такой... отстранённый. Лиса фыркнула: — Может, он просто стесняется? Новенький же. Херин молча слушала, наблюдая, как ветер играет опавшими листьями у их ног. В воздухе витал сладковатый запах спелых яблок с деревьев у главного корпуса. — Ладно, мне пора, — она взглянула на часы. — Философия через десять минут, а я хочу занять место у окна. — Ой, да ты всегда такая правильная! — засмеялась Юна. — Ну ладно, потом расскажешь, если увидишь этого загадочного новичка! Повернув за угол филологического корпуса, Херин вдруг остановилась. У стены, прислонившись к старому дубу, стоял высокий парень в чёрном худи. Его длинные пальцы перебирали провод наушников, а взгляд был прикован к экрану телефона. Он. Вчерашний спаситель Тори. Она хотела пройти мимо, но в последний момент случайно задела его плечом. — Извините, — автоматически сказала Херин. Парень поднял голову. Тёмные глаза, губы, слегка приоткрытые от неожиданности. На мгновение их взгляды встретились — и Херин почему-то почувствовала, как по спине пробежали мурашки. Он молча кивнул, поправил наушники и прошёл мимо, оставив после себя лёгкий шлейф запаха свежего дождя и чего-то древесного. Херин застыла на месте, невольно провожая его взглядом. В толпе студентов его высокую фигуру в чёрном было легко отследить. Когда она вошла в аудиторию и заняла своё место у окна, её взгляд снова невольно искал в толпе студентов тот самый чёрный силуэт.

***

Она только достала тетрадь, как почувствовала лёгкий толчок в спину — кто-то задел её стул, проходя в проход. Она обернулась и замерла. Он. — Это место свободно? — спросил он, указывая на соседний стул. Голос у него был низкий, чуть хрипловатый. Херин кивнула, не доверяя голосу. Он опустился рядом, и она невольно отметила, как странно он это делает — сначала поворачивается к ней лицом, потом медленно садится, будто контролируя каждое движение. Лектор вошёл в аудиторию, и занятие началось. Через полчаса преподаватель объявил работу в парах. — Обсудите тему с соседом и подготовьте краткий ответ, — сказал он, и студенты начали пересаживаться, чтобы объединиться. Херин медленно повернулась к Хёнджину. — Эм... — она слегка наклонилась, чтобы поймать его взгляд. — Надо обсудить. Он не отреагировал. Она постучала пальцем по его конспекту. Он вздрогнул, резко поднял голову и уставился на неё. — Что? — Надо обсудить задание, — повторила она, на этот раз медленнее. Его глаза скользнули по её губам, прежде чем он кивнул. — Говори. Херин начала объяснять свою точку зрения, но через пару предложений заметила, что он перестал следить. Его взгляд блуждал где-то за её плечом. — Ты вообще слушаешь? — спросила она, раздражённо. Он нахмурился. — Я слушаю. — Тогда почему не отвечаешь? — Потому что ты отвернулась, — резко сказал он. Херин замерла. Он действительно не слышал её?

***

Когда лекция закончилась, Хёнджин собрал вещи быстрее всех и направился к выходу, даже не взглянув на неё. Херин догнала его в коридоре. — Эй! Он не обернулся. Она ускорилась и схватила его за рукав. Хёнджин резко развернулся, его глаза вспыхнули от раздражения. — Что?! — Ты... — она запнулась, внезапно осознавая, что не знает, что сказать. — Ты не слышал меня. Он замер. — Я слышу, что нужно, — ответил он холодно. — Но в аудитории... — В аудитории было шумно, — он перебил её, слишком резко, чтобы это было правдой. Херин хотела возразить, но он уже развернулся и зашагал прочь, оставив её стоять с открытым ртом.

***

Кафе бурлило жизнью в этот час перед вечерними лекциями. Сквозь шум голосов и звон посуды едва пробивалась спокойная мелодия из колонок. Херин протиснулась между столиками, осторожно неся два стакана с дымящимся капучино. Лиса уже заняла их любимый столик у панорамного окна, за которым золотились октябрьские клены. — Держи, — Херин поставила перед подругой стакан с аккуратной пенкой в форме сердечка, которую бариста умело выводил для Лисы уже второй год подряд. — О, спасибо! — Лиса тут же обхватила ладонями теплую кружку. — Я сегодня просто умираю от холода. В нашем корпусе опять отопление не включили, представляешь? Херин лишь кивнула, рассеянно размешивая ложкой свою пенку, которая уже начала оседать. Ее взгляд непроизвольно скользил по кафе, будто искал кого-то, хотя она сама не могла бы объяснить — кого именно. — Эй, земля вызывает Херин! — Лиса щелкнула пальцами прямо перед ее носом, заставив подругу вздрогнуть. — Ты сегодня вообще не здесь. Опять переживаешь из-за того случая с Тори? Херин наконец оторвала взгляд от окна, где уже начали падать первые осенние листья. — Нет... — она сделала глоток кофе, почувствовав, как горячая жидкость обжигает язык. — Просто устала. Да и на философии сегодня было смертельно скучно. Лиса закатила глаза, оставив на мгновение свои ресницы в таком положении, что они казались еще длиннее в обрамлении аккуратного макияжа. — Ну конечно, поэтому ты весь час смотрела на того загадочного типа в наушниках, а не на лектора? — она сделала паузу, подчеркивая свою осведомленность. — Я тебя звала три раза, ты даже не обернулась. Херин почувствовала, как жар разливается по ее щекам, и поспешно сделала еще один глоток, чтобы скрыть смущение. — Я не пялилась, — пробормотала она, разглядывая трещинку на керамическом стакане. — Он просто сидел рядом со мной. И вообще... он странный, вот и все. Лиса наклонилась вперед, положив локти на стол, ее глаза заблестели от любопытства. — Странный как "ой, какой загадочный и интересный" или странный как "лучше держаться подальше, а то еще что-нибудь взорвет"? Херин пожала плечами, стараясь сохранить безразличный тон. — Просто странный. Слишком тихий. И эти его вечные наушники... — она вдруг замолчала, поймав себя на том, что вот-вот выдаст свои подозрения. Лиса медленно откинулась на спинку стула, принимая это за признание. — А-а, понятно, — протянула она, и в ее голосе зазвучали игривые нотки. — Значит, он тебе нравится. — Да нет же! — Херин слишком резко стукнула стаканом по столу, расплескав немного кофе на блюдце. — Просто... — она вздохнула, отодвигая чашку подальше. — Забудь. Как там твоя курсовая по биохимии? Ты вчера говорила, что никак не можешь подобрать литературу. Лиса, кажется, поняла, что тема закрыта, но в ее глазах все еще светилось любопытство. Однако она с готовностью переключилась: — О, это просто катастрофа! Представляешь, я вчера до трех ночи сидела в библиотеке... Херин кивала, делая вид, что внимательно слушает, но ее мысли снова и снова возвращались к сегодняшнему дню. К тому, как Хёнджин поворачивался к ней, когда она начинала говорить. Как его глаза внимательно следили за движением ее губ. И к тому моменту, когда она отвернулась к доске, а он не услышал ее вопрос... — Ты опять не слушаешь! — Лиса свернула салфетку в трубочку и швырнула в подругу, попав точно в лоб. Херин моргнула, затем невольно улыбнулась. — Прости, — проворчала она, разворачивая бумажный снаряд. — Просто... много мыслей. Лиса взглянула на свои часы с розовым ремешком и ахнула. — Ой, мне уже на тренировку опаздывать! — она быстро допила кофе, оставив на дне кружки следы помады. — Ты сегодня идешь на танцы? Херин покачала головой, наблюдая, как подруга в спешке собирает свои вещи. — Не сегодня. Думаю, просто прогуляюсь с Тори. Ей давно не хватает долгой прогулки. — Ну как знаешь! — Лиса уже вскочила, на ходу накидывая куртку. — Завтра расскажешь, как там твой "просто странный" парень! — крикнула она уже из дверей, исчезая в потоке студентов. Херин осталась сидеть одна, наблюдая, как последние лучи осеннего солнца играют в каплях конденсата на ее стакане. В кафе постепенно стихал шум — вечерние пары заканчивались, и студенты расходились по общежитиям. Она достала из сумки небольшой блокнот в кожаном переплете, который всегда носила с собой, и раскрыла его на чистой странице. Ее рука сама потянулась к карандашу, и вскоре на бумаге начали появляться линии — сначала небрежные, потом все более четкие. Контур уха, перечеркнутого наушником. Слишком очевидно. Слишком прямо. Она смяла страницу с недовольным вздохом и перевернула. На новом листе ее карандаш выводил уже другой рисунок — силуэт человека, склонившего голову. Из его ушей тянулись провода, опутывающие всю фигуру, как паутина, сковывающая каждое движение. Гораздо лучше. Гораздо менее прямо. Гораздо больше похоже на то, что она действительно хотела выразить. Херин аккуратно вырвала лист с рисунком и задумалась, перебирая пальцами уголок бумаги. Воздух в кафе наполнился ароматом свежесмолотого кофе, когда бариста начал готовить новую партию. Она медленно сложила рисунок и положила его в отдельный карман рюкзака, где хранились важные мелочи — билеты в кино, красивые листья, другие маленькие воспоминания. Выйдя на улицу, Херин вдохнула прохладный осенний воздух, наполненный ароматом опавшей листвы. Она потянулась, чувствуя усталость в мышцах после долгого дня, и направилась к общежитию, представляя, как Тори уже нетерпеливо крутится у двери, ожидая вечерней прогулки. Рисунок останется с ней — пока просто как напоминание о сегодняшнем дне, о том странном моменте понимания, которое пришло так неожиданно. Возможно, когда-нибудь она покажет его Хёнджину. Или, может быть, так и оставит между страниц своего блокнота, как запечатленное мгновение недосказанности.