Part 3. The Crown. Chapter 37. Savior

      Pov Adeline Mikaelson.       Закат окрашивал особняк Майклсонов в кровавые оттенки, когда я услышала шум подъезжающего автомобиля. Сердце ёкнуло — они вернулись.       Я бросилась к входу, едва успев распахнуть дверь, как увидела их: Элайджу, бледного и измождённого, но с твёрдым взглядом, и Ребекку — её золотистые волосы слипались от грязи, а глаза… Боги, её глаза были пусты, как у загнанного зверя.       — Ребекка! — я шагнула вперёд, руки сами потянулись обнять её, но в следующий миг мир перевернулся.       Я вскрикнула от боли, когда Ребекка вцепилась в меня, сбив с порога прямо на каменные плиты вестибюля. Удар выбил воздух из лёгких, но инстинкт взял верх — я перекатилась в сторону, прежде чем её клыки сомкнулись бы на моей шее.       — Ребекка, это я! — закричала я, перекрывая ревущий в ушах страх. — Это Аделин!       Но в её глазах не было узнавания. Лишь безумная ярость и голод. Она зарычала, бросаясь вновь. Ребекка метнулась ко мне с нечеловеческой скоростью, и я только благодаря рефлексам подняла руки, чтобы перехватить её запястья.       Её ногти впивались в мою кожу. Лицо Ребекки исказилось в звериной гримасе, а губы приоткрылись, обнажая острые, безжалостные клыки.       Я чувствовала её силу, необузданную, разрушительную. Это была не наша Ребекка. Не та, что смеялась вместе со мной в садах особняка, не та, что с вызовом поднимала подбородок перед лицом любой опасности.       От напряжения руки дрожали, пальцы сводило судорогой, но я не могла отпустить её. Ни физически, ни тем более — душой.       — Ты сильнее этого, — выдохнула я, голос срывался от напряжения. — Чёрт возьми, Беккс! Ты всегда была сильнее любого проклятия! — Она надавила сильнее, заставляя меня опуститься на одно колено. От боли в плече перед глазами поплыли тени. — Пожалуйста… — прошептала я, вглядываясь в её безумные глаза в поисках хоть искры узнавания.       — Аделин! — Ник влетел в холл. — Ребекка, стой! — рыкнул он. Он сорвался с места, в одно мгновение оказался рядом, отшвыривая Ребекку от меня с яростным рычанием. Ее словил Кол схватив её за талию и прижимая к себе.       — Милая сестричка, ты действительно хочешь сейчас драться? — прошипел он, но Ребекка извивалась, словно в неистовом припадке.       Гибрид резко поднял меня прижимая к себе.       — Ты в порядке? — спрашивает он, осматривая меня внимательно.       — Что с ней? — мой голос дрогнул.       Элайджа подошёл, держа в руках клинок — древний, с чернеющей рукоятью.       — Проклятие. Она свернула мне шею, а это было в ее груди, когда я нашел ее, — говорит брюнет. — Он сводит её с ума, — пояснил Элайджа. — Пока он в ней, она будет пытаться убивать всех, кого любит. — Ребекка застыла на мгновение, её тело дрожало, а глаза метались между нами. Она не бросала попыток вырваться и Кол резко сворачивает ей шею, но не отпускает. — Фрея уже ищет способ снять проклятие, — сказал Элайджа. — Но пока…       — Ей нужно в гроб, — закончил Кол, всё ещё удерживая её.       — Но тогда, получится, что проклятие началось, — говорю я.       — «Один падет от рук семьи», — медленно говорит Клаус смотря на сестру.

***

      Тяжелые дубовые двери библиотеки распахнулись с глухим стуком, нарушив тишину, царившую среди древних фолиантов. Я оторвалась от книги заклинаний, которую изучала вместе с Фреей и Колом. Хоть я в магии ничего и не понимала, но знала латынь.       — Стефан?! — воскликнула я, увидев кто заходит за Ником. Мой старый друг стоял в дверях, бледный, с тенью усталости в глазах, но все такой же — с этой фирменной полуулыбкой, которая когда-то сводила с ума половину Мистик Фоллс. — Черт возьми, Сальваторе, — я хочу подойти к нему и он тоже делает шаг вперед.       — Привет, Аделин, — он сделал шаг вперед, но Клаус, стоявший за его спиной, резко схватил его за плечо.       — Осторожно, — прорычал Ник. — Мы не знаем, как эта метка передается.       Фрея и Кол мгновенно переглянулись. Я видела, как пальцы Фреи сжали край стола, а Кол медленно поднялся, его поза стала напряженной, готовой к атаке.       — Что это значит? — спросила Фрея, ее голос звучал холодно.       — Это значит, что за Стефаном охотится кое-кто… неприятный, — проворчал Ник, толкая Сальваторе вперед. Я лишь цокнула, не обращая внимания на настороженность семьи, и подбежала к Стефану, обняв его.       — Боже, как же давно мы не виделись! — воскликнула я, отстраняясь, чтобы рассмотреть его. — Ты выглядишь…       — Как дерьмо? — он усмехнулся.       — Я хотела сказать «измученно», но да, ладно, — усмехнулась я.       — Мило. Ты собираешься объяснить, почему привел к нам проблему, братец? — Кол фыркнул, скрестив руки на груди.       — На нем метка. Охотница по имени Рейна Круз чувствует его через нее. — Никлаус проигнорировал его, обращаясь к Фрее. Фрея тут же подошла ближе, ее глаза сузились, когда она осмотрела Стефана.       — Покажи, — приказала она. Стефан медленно оттянул рубашку, обнажив черную отметину на плече — странный символ, напоминающий крест. — Охотники, — пробормотала Фрея, касаясь метки кончиками пальцев. — Братство Пяти было уничтожено, но, видимо, не все их последователи исчезли.       — Можешь убрать ее? — спросил Никлаус.       — Это не просто метка, это проклятие. Но… да, я могу ее подавить. На время. — Фрея нахмурилась.       — Тогда делай, — сказал Кол, все еще недоверчиво глядя на Стефана. Ну конечно, Сальваторе были причастны к одной из его смертей.       Я потянула Стефана к дивану, усаживая его и садясь рядом.       — Не обращай на них внимания, — прошептала я поворачиваясь к нему. — Они просто не любят неожиданных гостей.       — Особенно когда за ними охотятся маньяки, — добавил Кол, ухмыляясь. — И они были причастны к моей смерти, я просто напомню.       — Я не хотел втягивать вас в это. — Стефан тяжело вздохнул. — Но у меня не было выбора.       — Игнорируй их, расскажи мне, как у вас дела? — говорю я, замечая взгляд Ника, который неотрывно смотрел на нас. — Деймон все такой же алкоголик и псих? У Кэролайн наконец-то стало больше мозгов? А Бонни, Елена и Джереми? — быстро тараторю я. Слишком много воды утекло, чтобы все еще быть обиженными друг на друга. — О господи, Мэтт! Он все еще человек? — Мой гибрид закатывает глаза и садится рядом со мной, так же смотря заинтересованно на Стефана.       — Ну, возможно хорошо, что ты сидишь, — говорит Стефан. — Аларик вернулся и стал человеком, его жена была беременна и она была из ковена Близнецов и на их свадьбе ее брат убил ее. Жизни Елены и Бонни теперь связаны, и пока Бонни жива, Елена будет в чем-то вроде магической комы. Мэтт, все еще человек, Джереми поступил в колледж и кружит голову всем девушкам там. А Кэролайн… — Стефан делает паузу.       — Ну? — нетрепливо спрашиваю я, пока Кол помогает Фрее.       — Ну, она была суррогатной матерью детей Аларика, родила пару недель назад, — говорит Стефан, пока я и Ник удивленно переглядываемся. — И мы вроде, как встречаемся.       — Ты и Барби? — удивляюсь я. На что он кивает, я даже от беременности вампирши не удивилась так, как он этого. Фрея начала ритуал, помешивая что-то и получая что-то похожее на мазь. Пока Кол тоже заинтересованно смотрел на нас.       — А ты как тут оказалась? — спрашивает Сальваторе.       — Ну, я теперь, вроде как его жена, — кивая на Ника говорю я.       Стефан застыл с открытым ртом, его взгляд метнулся от меня к Клаусу, затем снова ко мне.       — Ты… что? — спрашивает вампир.       Кол фыркнул, развалившись в кресле: — Она ещё скромничает. На самом деле, это он её буквально украл из Бордо.       — Я не крал, — проворчал Ник, скрестив руки. — Она сама согласилась.       Я закатила глаза, но не могла сдержать улыбку. Стефан медленно моргнул, словно его мозг перезагружался.       — Я… даже не знаю, что сказать, — говорит Сальваторе.       — «Поздравляю» обычно работает, — сухо заметил Никлаус.       — Поздравляю, — автоматически выдавил Стефан, затем покачал головой. — Хотя, честно, я больше шокирован тем, что ты вообще выжила рядом с ними. Мы все думали, что ты общаешься с ним назло нам, а он пытается контролировать ситуацию.       Кол рассмеялся: — О, она не просто выжила. Она процветает.       Фрея, тем временем, закончила готовить мазь и подошла к Стефану.       — Это временно заглушит метку. Но тебе нужно не оставаться долго в одном месте, — говорит она. Стефан стиснул зубы, когда Фрея нанесла мазь на метку, перекрывая это. — Готово. Но это ненадолго. — говорит Фрея закончив нашёптывать заклинание.       — Рейна Круз не остановится, — сказал Клаус тихо. — Она найдет способ почувствовать его снова. Поэтому ты должен продолжить бежать.       — Будешь, как Кэтти, — усмехаюсь я.       — Спасибо, — Стефан расслабился, выдыхая с облегчением. — Но Клаус прав, мне стоит уйти, чтобы и у вас не были проблемы. Мне нужно уходить.       Я крепко сжала Стефана в объятиях, чувствуя, как он напрягся на секунду, а затем расслабился, ответив на мой порыв.       — Ты точно должен уходить? — спросила я, отстраняясь и глядя ему в глаза.       — Если я останусь, Рейна найдёт меня. А заодно и вас, — он потёр виски. — Вы помогли мне, а у вас и так проблем полно. Не хочется еще и от себя добавить.       — Тогда беги, — Ник кивнул к двери. — И постарайся не умирать.       — Обещаю, — Стефан усмехнулся, затем повернулся ко мне. — Аделин… Береги себя.       — Всегда, — я улыбнулась, провожая его взглядом.       Он сделал шаг назад, затем ещё один, уже скрываясь в полумраке коридора, но вдруг резко обернулся: — Кстати… Деймон попросил передать тебе кое-что.       Я напряглась, сердце сжалось в тревожном ожидании.       — Что?! — вскинув голову заинтересовано спрашиваю я.       Стефан хмыкнул: — Он сказал: «Ты всё ещё должна мне пятьдесят баксов».       На секунду повисло молчание, а потом я фыркнула, закатывая глаза:       — Классический Деймон, — пробормотала я, но на губах всё же появилась улыбка. Воспоминания нахлынули, как тёплая волна — шумный вечер в «Мистик Гриль», глупый спор, и самодовольная ухмылка Деймона, когда он предложил ту самую ничтожную ставку. Стефан ещё раз ухмыльнулся и скрылся в темноте, а за ним, лениво переглянувшись с нами, последовал Клаус.       Мы остались в библиотеке, окружённые запахом старых книг, кожаных кресел и таящейся в воздухе магией.       — Что за спор? — лениво спросил Кол, покачиваясь на задних ножках кресла, словно ему и впрямь было всё равно, хотя любопытство сверкало в его глазах.       Я усмехнулась: — Сможет ли Ник затащить меня в свою постель, — спокойно ответила я, сцепив пальцы на коленях.       На лице Кола вспыхнула широкая, почти мальчишеская улыбка.       — Дорогая, тогда считай Сальваторе миллионер, — рассмеялся он, отпустив ножки кресла на пол с глухим стуком.       — Всего-то каких-то двадцать тысяч раз, — усмехнулась Фрея, даже не отрывая взгляда от раскрытого гримуара. Она аккуратно перелистывала страницы, как будто для неё наши разговоры были фоном.       Я фыркнула, поджав губы, но уголки моего рта всё равно дрогнули. Атмосфера, на мгновение, стала легче, словно невидимое бремя спало с плеч. Эти тихие моменты — и были теми самыми нитями, что держали нас вместе.       — Что ж, — лениво потянулся Кол, вальяжно устроившись в кресле, — надеюсь, у тебя хотя бы был шанс выбить с него проценты за моральный ущерб.       — С него? — я приподняла бровь. — С Деймона? Проценты?       — А вдруг, — ухмыльнулся Кол. — Иногда чудеса случаются.       Фрея тихо хихикнула, а я откинулась на спинку кресла, позволяя себе ещё на мгновение раствориться в этом ощущении дома, уюта… перед тем, как снова грянет буря.

***

      Темница особняка Майклсонов пахла сыростью, сталью и страхом. Я медленно спускалась по каменным ступеням, следя, чтобы подол моего платья не зацепился за острые выступы. Внизу, за решеткой из зачарованного серебра, сидела Аврора. Ее рыжие волосы, обычно такие ухоженные, теперь спутались, а платье было изорвано в нескольких местах.       — О-о, какая неожиданность, — я сладко улыбнулась, останавливаясь перед клеткой. — Как поживаешь, дорогая?       — Ты пришла поиздеваться? — Аврора подняла голову, ее глаза сверкнули яростью.       — Ну конечно, — рассмеялась я, облокотившись на холодные прутья. — Разве ты не сделала бы то же самое на моем месте?       Кол, стоявший чуть позади, скрестил руки на груди, его губы растянулись в хищной ухмылке.       — Мы просто обязаны поделиться последними новостями, — говорит он. Аврора напряглась, ее пальцы вцепились в край скамьи.       — Где Тристан? — Спрашивает хмуро она.       — Ах, вот оно что, — я притворно вздохнула. — Твой дорогой братец… Ну, как бы сказать…       — Он сейчас на дне океана, — безжалостно закончил Кол.       — Вы лжете! — Аврора вскочила, ее лицо исказилось.       — О, милая, — я покачала головой. — Зачем нам врать? Тристан был так уверен в своем превосходстве… Но, увы, Элайджа все же первородный. А Ник… — Я сделала паузу, наслаждаясь ее реакцией. — Ну, ты знаешь, какой он изобретательный, когда хочет кого-то наказать.       — Вы… вы… — Ее дыхание участилось, губы задрожали.       — Мы что? — я наклонилась ближе. — Побеждаем? Да.       — Элайджа даже не стал его убивать. Просто… убрал с глаз долой. Надеюсь, твой брат любит глубину. — Кол рассмеялся, подходя к клетке. — Будет дружить с рыбками.       — Я убью вас! Всех! — Аврора бросилась к решетке, ее пальцы впились в металл. Ее руки были в цепях и они звенели при каждом ее движение.       — Ой-ой, — я притворно испугалась, прижимая руку к груди. — Какая угрожающая. Жаль только… — Моя улыбка стала ледяной. — Ты здесь, а он — там. И никто не придет за тобой.       Ее глаза наполнились бешенством, но… там же мелькнуло что-то еще. Страх.       — Люсьен найдёт меня, — прошипела она.       — Может быть, — я пожала плечами. — Но успеет ли он до того, как нам надоест с тобой играть?       — Думаю, нет. — Кол щелкнул языком. Я повернулась, делая вид, что ухожу, но на самом деле ждала.       — Подожди! — крикнула Аврора.       — Да? — Я медленно обернулась.       — Что… что вы собираетесь со мной делать? — спрашивает она.       — Пока что? Наслаждаться моментом. — Я притворно задумалась, затем улыбнулась. — Ты почувствуешь все, что мы чувствовали, пока искали Ребекку. Но знаешь в чем проблема? Никто не знает, где Тристан. Ни широты, ни долготы. А твой брат накачен вербеной и с одним интересным артефактом Кола.       — Ты о том артефакте, который может снять только, тот кто надел, и который скрывает то, где тот на ком одет артефакт? — уточняющее говорит Кол.       — Ну да, наверняка о нем, — говорю я.

***

      Теплый солнечный свет струился через окна комнаты Хоуп, играя бликами на полу. Хоуп сидела у меня на коленях, сжимая в маленьких кулачках яркую погремушку в форме волка — подарок от дяди Кола. Она усердно трясла её, заливисто смеясь каждый раз, когда игрушка звенела.       — Кажется, у нас растёт будущая любительница шума, — улыбнулась я, поправляя рыжеватые кудряшки малышки.       Хейли, расположившаяся рядом на диване с чашкой чая, фыркнула: — С такими генами иначе и быть не могло.       — О, не сомневаюсь, — рассмеялась я, ловя выпавшую из рук Хоуп погремушку и возвращая её обратно. — Уже сейчас видно — характер чистокровной Майклсон.       — Главное, чтобы не унаследовала привычку Клауса устраивать драки из-за каждого взгляда не так. — Хейли покачала головой, но в её глазах светилась гордость.       — Пфф, — я махнула рукой. — Да она уже сейчас может заткнуть за пояс любого. Вчера так вцепилась в волосы Нику, когда он попытался отобрать у неё печенье, что мне показалось он станет лысым.       — И где этот великий гибрид сейчас? — Хейли закатила глаза, но не смогла сдержать улыбку.       — В мастерской, — вздохнула я. — Опять что-то мастерит для Хоуп, либо же рисует.       — Боже, — Хейли прикрыла лицо ладонью. — Я ещё не готова к тому дню, когда он начнёт учить её драться и прочему.       — О, не волнуйся, — я понизила голос до шёпота, наклоняясь к Хоуп. — Мы с тобой уже договорились, что сначала научимся ставить ему подножки, да, крошка?       Малышка в ответ радостно захлопала в ладоши, будто полностью одобряла этот план.       — Ты точно идеально вписалась в эту семью. - Хейли рассмеялась, откидываясь на спинку дивана.       — Как и ты, — я пожала плечами, целуя макушку Хоуп. — Кто-то же должен научить Хоуп не пачкать руки, а быть хитрой.       В этот момент дверь распахнулась, и в комнату влетел Кол с огромным свёртком в руках.       — Кто хочет увидеть самый потрясающий подарок для самой потрясающей племянницы в мире? — Спрашивает Кол закрывая дверь.       Хейли и я переглянулись.       — Мы обречены, правда? — вздохнула Хейли, кивнула я, пока Хоуп радостно тянула ручки к дяде.       Кол с торжествующим видом развернул свёрток, и мои глаза округлились. Перед нами предстали миниатюрные барабаны с розовыми бликами и крошечная, но мощная колонка.       — Барабаны?! — ахнула Хейли, чуть не пролив чай. — Ты с ума сошел?!       — Это не просто барабаны, — с гордостью поправил её Кол, расставляя подарок перед Хоуп. — Это полноценная ударная установка для будущей рок-звезды.       Хоуп замерла на секунду, её большие голубые глаза загорелись любопытством, а потом… БАМ-БАМ-БАМ!       Её крошечные ладошки со всей силы ударили по барабанам, а Кол, не теряя ни секунды, включил колонку на полную громкость. Комната мгновенно наполнилась оглушительным рёвом ударных, смешанным с восторженным визгом малышки.       — КОЛ!!! — закричали мы с Хейли в унисон, но его смех заглушил даже колонку.       — Видите? Она прирождённая барабанщица! — Говорит Кол. Хоуп, словно подтверждая его слова, снова ударила руками по тарелкам, на этот раз добавив довольный вопль.       — Ник убьёт тебя, — прошептала я, но не смогла сдержать улыбку, когда Хоуп, радостно тряся головой, продолжила свой «концерт».       — Пусть попробует! — Говорит Кол. — Это же искусство!       Хейли, закрыв уши ладонями, сквозь смех прошипела: — Искусство террора!       В этот момент дверь с грохотом распахнулась, и на пороге возник Никлаус с кистью в руке и крайне недовольным выражением лица.       — Что за адский шум?! — Непонимающе спрашивает гибрид.       — Па-па! — Хоуп тут же потянулась к нему, забыв про барабаны, но Кол ловко подхватил её, пряча за спину.       — О, братец! Как раз вовремя! Твоя дочь только что открыла в себе музыкальный талант! — Говорит Кол, с ухмылкой смотря на Ника.       Ник медленно перевёл взгляд с барабанов на Кола, затем на Хоуп, которая снова начала колотить по тарелкам, и, наконец, на нас с Хейли.       — Вы всё… — начинает Ник, но мы прерываем его.       — Это твой брат виноват! — моментально сдали его мы хором, указывая на Кола. Хоуп, словно почувствовав напряжение, внезапно замолчала, а затем… чихнула.       — …Ну хоть кто-то в этом доме адекватен, — пробормотал Ник, но уголки его губ дрогнули.       Кол, воспользовавшись моментом, сунул Хоуп ему на руки: — Вот, познакомься с нашей новой звездой.       Ник посмотрел на дочь, которая тут же схватила его за рубашку, и вздохнул.       — Ладно. Но колонку убираем, — Сдается он.       — Согласна! — тут же сказала Хейли.       — Предатели, — вздохнул Кол, но убирать барабаны даже не собирался. Хоуп же просто залилась смехом, снова ударив по тарелкам. Да, определённо она — Майклсон.