Часть 15 Пробуждение света среди руин

Адское пламя в камине вспыхнуло ярко-алым, отражая ярость хозяина кабинета. Сатана стоял спиной к присутствующим, глядя в окно на кипящие пустоши Ада. В комнате стояла такая тяжелая тишина, что казалось, сам воздух стал густым и едким. За массивным столом из обсидиана собрались те, чьи имена заставляли трепетать не только смертных, но и многих бессмертных. Вельзевул, чьё лицо скрывала тень, неподвижно замер, сложив когтистые руки. Рядом с ним расположился Велиал, чей расслабленный вид был обманчив — его глаза внимательно следили за каждым движением Сатаны. Здесь были только самые верные, те, кто понимал истинное положение дел. Сатана резко обернулся. Его глаза горели первородным огнем. — Чаша весов разбита, — его голос прозвучал как удар грома. — Печать, которую мы считали вечной, спала. Темница Шепфамалума открыта. По кабинету пронесся приглушенный ропот. Вельзевул едва заметно вздрогнул. — Но как это возможно, господин? — низким голосом спросил он. — Кто мог обладать такой силой, чтобы сорвать оковы с Бога Тьмы? Сатана с грохотом опустил кулак на стол, отчего по камню побежали искры. — Меня не волнует «как». Меня волнует «где». Он окинул советников тяжелым взглядом. — Шепфамалум еще не обрел плоть, он слаб, но его дух заключен в шкатулке — серебряном ящике, под Покровом зеркала. Этот артефакт — его портал и его якорь. Если он попадет не в те руки или если он успеет набрать силу, наш мир сгорит первым. Он получит всё! Сатана подошел к Велиалу и склонился над ним, обдавая жаром. — Велиал, подними всех ищеек. Мне всё равно, сколько земель вам придется выжечь. Найдите этот ящик раньше, чем это сделают ангелы или… — он на мгновение запнулся, — те предатели среди нас, что решили присягнуть Тьме. — Вы думаете, у него есть пешки в Академии? — уточнил Велиал, хищно улыбнувшись. — У него всегда есть пешки, — прорычал Сатана. — Торендо, Ребекка… кто-то из них ведет двойную игру. Я требую узнать, что задумал этот древний ублюдок. Каждое его движение, каждое слово его марионеток должно быть на моем столе. Ищите шкатулку! Она где-то на Земле.

***

Неделю назад.

На следующий день после смерти Вики.

Ребекка резко распахнула глаза, но тут же зажмурилась от невыносимой, пульсирующей боли в висках. Голова буквально раскалывалась, а во рту был неприятный привкус железа и горечи. Она попыталась восстановить в памяти события вчерашнего дня, но наткнулась на глухую черную стену. Ни единого образа, ни одного звука. Пустота. Едва сдержав стон, она медленно приподнялась на локтях и вздрогнула. В тени комнаты, в глубоком кресле, неподвижно сидел Торендо. Его силуэт в полумраке казался зловещим. — Как ты себя чувствуешь, Ребекка? — спросил он ровным, почти бесцветным голосом, соблюдая лишь видимость приличия. — Паршиво, — честно ответила она, потирая лоб ладонью. — Что со мной произошло? Я… я не помню, как оказалась здесь. И не помню ничего из того, что было вчера. Торендо едва заметно пожал плечами, его лицо оставалось непроницаемым. Он не выдал ни единым мускулом, что именно он был свидетелем вчерашней сцены — Я не знаю, — спокойно ответил он. — Нашел тебя здесь без сознания. Может, ты просто… перебрала с глифтом? Вспомни, у тебя уже был подобный случай около двух лет назад, когда ты не могла справиться с давлением в Цитадели. Организм не железный, Ребекка. Она с подозрением посмотрела на него. В её памяти всплыл тот давний эпизод, но сейчас всё ощущалось иначе — внутри была странная, пугающая тяжесть, будто она совершила что-то непоправимое. Однако Торендо не дал ей времени на раздумья. Он резко сменил тему, подавшись вперёд. — Оставь свои недомогания на потом. У нас есть проблема посерьёзнее. Пока ты спала, произошло то, чего мы ждали. Печать с темницы Шепфамалума спала. Ребекка замерла, забыв о боли. Эта новость была подобна ледяному душу. — Что? Но это невозможно… Кто мог её разрушить? — Сейчас это не имеет значения, — отрезал Торендо, и в его глазах блеснул холодный расчет. — Важно то, что темница открыта и равновесие летит в бездну. Нам нужно действовать первыми, пока Сатана или верные Шепфа ангелы не добрались до цели. Пора отправляться за серебряным ящиком. Мы должны забрать его из того храма раньше всех. Ребекка заставила себя встать, игнорируя головокружение. Статус Серафима обязывал её быть впереди всех потрясений, даже если собственное тело и разум предательски твердили, что в этой истории скрыта страшная тайна. Ребекка и Торендо понимали, что каждая минута на счету. Им нужно было исчезнуть из Цитадели незамеченными, но уйти, не предупредив Верховного Серафима, означало навлечь на себя подозрения в предательстве. Когда они вошли в главный зал к Эрагону, в воздухе уже вибрировало напряжение. Верховный Серафим стоял у огромной карты миров, его лицо было суровым и сосредоточенным. Он не дал им вставить ни слова. — Вы пришли вовремя, — его голос разнесся под сводами зала, прежде чем Ребекка успела озвучить заготовленную ложь. — Древние щиты пали. Печать темницы Шепфамалума сорвана. Мироздание в опасности, какой мы не знали веками. Ребекка почувствовала, как внутри всё сжалось, но привычная маска Серафима не дрогнула. — Мы как раз хотели обсудить это… — начала она, но Эрагон прервал её резким жестом. — Обсуждения закончены. Цитадель переходит на военное положение. Никто не покидает службу и не действует в одиночку. Я уже распределил высших ангелов на поисковые отряды. Мы должны прочесать каждый квадратный метр Земли, где зафиксированы всплески темной энергии. Ребекка украдкой переглянулась с Торендо. Тот едва заметно сжал челюсти. Их план тайно забрать шкатулку трещал по швам. Теперь они будут под надзором, скованные приказами Эрагона. — Вы двое поведете центральные отряды, — продолжал Эрагон, глядя им прямо в глаза. — Я доверяю эти сектора вам, как самым опытным. Но помните: серебряный ящик — это не просто артефакт. Это погибель. Если найдете его — немедленно доставьте в Совет. Ситуация стала патовой. С одной стороны, они получили официальное разрешение на поиски, но с другой — за ними будут следить десятки глаз других ангелов. Они не могли доверить это задание никому другому из последователей Шепфамалума, слишком велика была ставка. — Мы не подведем, Эрагон, — твердо произнесла Ребекка, хотя в голове уже лихорадочно созревал новый план: как избавиться от лишних свидетелей, когда они приблизятся к той самой лечебнице на берегу моря. Торендо коротко кивнул, его взгляд был холодным и расчетливым. Они отправятся от имени Цитадели, но действовать будут только в интересах своего истинного господина.

***

Настоящее время.

Семь дней безуспешных поисков

Спустя семь дней бесплодных поисков нервы у всех были на пределе. Эрагон на каждом совете неустанно повторял мантру об опасности серебряной шкатулки, призывая к бдительности. Ребекка и Торендо, измотанные бесконечными патрулями едва сдерживали раздражение. Оставшись наедине в одном из залов Цитадели, они заговорили о том, что действительно имело значение для их плана. — Пока поиски ящика зашли в тупик, нам нельзя терять время, — холодным шепотом произнесла Ребекка. — Нужно переключиться на Мальбонте. Его освобождение — не должно затянуться. Насколько я знаю, для этого нужно принести в жертву ангела, демона и непризнанного. Торендо резко перебил её, бросив осторожный взгляд на дверь: — Этим займется другой бессмертный. Шепфамалум уже поручил эту задачу верному исполнителю. Не трать на это силы. И не смотри на меня так, я не знаю кто он. Он умолчал о поиске Кубка Крови, так как найти его было его задачей. Торендо знал, что для ритуала нужна не просто кровь, а кровь Вики и Люцифера, соединенная в одном сосуде. Рассказать об этом сейчас значило вызвать у Ребекки лишние вопросы. — Ладно, — кивнула Ребекка, не заметив его заминки. — Значит, мальчишку из башни тоже освободит наш новый союзник. Теперь нам нужен Меч, чтобы разбить Покров. Торендо помрачнел. — С мечом всё гораздо сложнее. Пожалуй, это будет самым тяжелым испытанием для нас на данный момент. — В чем тяжесть? — Ребекка вскинула бровь. — Ты узнал где он? — Меч находится под Академией ангелов и демонов, — отчеканил Торендо. — Глубоко в основании летающего острова. Там мощнейшая защита, и любое грубое вмешательство почувствуют все. Ребекка на мгновение задумалась, а затем её губы тронула жесткая улыбка. — Тогда мы просто расколем остров. Не весь, лишь небольшую часть основания. Достанем меч и уйдем прежде, чем пыль уляжется. — Ты с ума сошла? — Торендо шагнул к ней. — Нас засекут в ту же секунду! Это приведет к катастрофе, Эрагон лично казнит нас за такое. Слишком серьезные последствия. Нужно думать что-то другое. Ребекка резко развернулась к нему, и в её глазах вспыхнул тот самый пугающий огонь, который появлялся, когда ею руководила воля Шепфамалума. — Перестань ныть и сомневаться, Торендо. Твоя осторожность начинает походить на трусость. Я снова сделаю всё сама, раз ты боишься запачкать руки. Мы аккуратно извлечем меч, сделав лишь небольшую трещину. Академия устоит, а мы получим то, что нам нужно. Торендо промолчал, понимая, что Ребекка сейчас находится под влиянием силы, с которой бесполезно спорить. Её раздражение было опасным — она была готова идти по головам, даже если этой «головой» окажется сама школа, в которой сейчас училась её дочь.

***

В Академии ничего не менялось. Дни тянулись своим чередом, лениво перетекая из одного в другой. Все было так же спокойно и предсказуемо, не считая редких скандалов на занятиях, когда кто-то из ангелов слишком рьяно отстаивал свою правоту или очередной демон впадал в праведный гнев. Школа жила своей привычной, размеренной жизнью бессмертных. В столовой Академии стоял привычный гул: звон посуды, смех ангелов и приглушённые споры демонов. Вики сидела в углу, медленно пережёвывая булку. Её мысли всё ещё возвращались к тому странному ощущению в парке аттракционов и к словам Дино о равновесии. Весь этот мир казался ей хрупким стеклом, по которому пошли трещины. Прямо перед ней на скамью с размаху опустилась Мими, едва не опрокинув стакан с соком. — Эй, принцесса, ты так на эту булку смотришь, будто хочешь её проклясть! — Мими задорно подмигнула, пытаясь вырвать подругу из оцепенения. Вики слабо улыбнулась. Разговор закрутился вокруг обычных школьных будней. Мими, активно жестикулируя, жаловалась на Фенцио: — Старый сухарь! Представляешь, заставил меня пересдавать теорию иерархий только потому, что я перепутала архангела с престолом. А отец уже прислал вестника — ждёт меня на выходные. Опять закатит вечеринку и будет петь романсы, раздражая маму. Вики слушала её с искренним интересом, пока боковым зрением не уловила движение у входа. В столовую вошёл Люцифер. Как всегда, вокруг него образовался невидимый вакуум — другие ученики невольно расступались. Их взгляды встретились всего на секунду. В его глазах промелькнуло что-то похожее на теплоту, но Вики тут же отвернулась. В памяти вспыхнула его последняя грубость, брошенная с тем ледяным высокомерием, которое он умел включать как щит. С тех пор они не обменялись ни словом, и она не собиралась быть той, кто нарушит это молчание. — …Так вот, я ему и говорю: «Папа, если ты хочешь…» — Мими осеклась. В этот момент пол под ногами мелко задрожал. Сначала это было похоже на вибрацию от сильного ветра, но через секунду по столовой пронёсся низкий, утробный гул. Вики испуганно посмотрела на Мими, видя, как в глазах демонессы нарастает тревога. — Что это? — только и успела выдохнуть Вики. Землетрясение ударило снизу со страшной силой. Это не было колебанием воздуха — сам фундамент острова под Академией раскалывался. С потолка посыпалась каменная крошка, огромные люстры качнулись, и в следующую секунду раздался оглушительный треск ломающегося камня. Пол под столовой просто перестал существовать. Вики почувствовала, как её подбросило вверх, а затем она вместе со столом, Мими, тарелками и десятками других бессмертных рухнула в зияющую пустоту провала. В ушах стоял крик, а где-то далеко внизу, сквозь пыль и обломки, сверкнуло холодное лезвие Меча, за которым в глубины острова потянулась рука её матери. Падение казалось бесконечным. Вики крутило в воздухе, как щепку в шторме. Острые края каменных плит и тяжелые обломки столов больно ударяли по ребрам и плечам, выбивая из легких остатки воздуха. Пыль застилала глаза, мешая сориентироваться, а крики других учеников тонули в оглушительном грохоте рушащегося острова. Она была бессильна против этого хаоса. Внезапно сквозь гул камнепада прорвался резкий, властный голос: — Вики! Руку! Живо! Она с трудом сфокусировала взгляд. Рядом с ней, маневрируя между падающими глыбами с невероятной ловкостью, летел Люцифер. Его лицо было напряжено, глаза горели алым. Он протягивал ей руку, требуя подчинения. Вики на долю секунды заколебалась, вспомнив его недавнюю грубость, но новый удар обломка по ноге заставил её отбросить гордость. Она рванулась навстречу и крепко вцепилась в его ладонь. Демон резко дернул её на себя, прижимая к груди, и мощным взмахом крыльев вырвал из водопада обломков. Он набрал высоту, унося её подальше от эпицентра разрушения, пока они не оказались на безопасном расстоянии. Люцифер тяжело дышал. Когда он, наконец, замедлил полет и позволил ей зацепиться за него поудобнее, Вики смогла его рассмотреть. Он выглядел так же потрёпанно, как и она сама. На щеке алела глубокая рана от острого камня, а рубашка была разорвана на плече, обнажая содранную до крови кожу. Они замерли в воздухе, глядя на то, что когда-то было их школой. Огромный кусок острова с грохотом отделился и устремился вниз, к Земле, увлекая за собой части стен и садов. Пыль поднялась огромным облаком, скрывая масштаб катастрофы. — Что… что происходит? — прошептала Вики, дрожа всем телом от шока и холода. Люцифер ничего не ответил. Он лишь прижал ее к себе, глядя на разрушения с мрачным предчувствием. Он видел многое, но чтобы сам остров Академии — оплот стабильности — начал колоться по швам… это означало лишь одно: кто-то или что-то начало войну, к которой никто не был готов. Внизу, в самой глубине разлома, куда не достигал солнечный свет, всё еще пульсировало то самое синее пламя, а Ребекка, скрытая тенями, уже сжимала рукоять древнего Меча. Вики судорожно оглядывалась по сторонам, пока взгляд не зацепился за знакомое красное платье среди падающих камней. — Мими! Там Мими! — закричала она, вцепляясь в плечо Люцифера. — Сделай что-нибудь! Помоги ей! Люцифер что-то ответил, но Вики уже не слушала. Страх за подругу вытеснил все остальные чувства. Её сердце забилось с бешеной скоростью, и в унисон этому ритму её белоснежные крылья начали пульсировать странным светом. С каждым взмахом от Вики начал расходиться мощный, видимый глазу серебристый импульс. Пространство вокруг них будто загустело. Камни, летевшие вниз с огромной скоростью, внезапно замедлились, словно погрузились в невидимый кисель. Гравитация на мгновение потеряла свою власть над этим сектором. — Что ты делаешь?.. — прошептал Люцифер, пораженно глядя, как свет от её крыльев окутывает обломки. Рядом с ними, рассекая пыль, появился Кроули. Директор выглядел встревоженным, но, увидев сияние Вики, он мгновенно оценил ситуацию. — Невероятно… Она сдерживает падение своей энергией! — Кроули обернулся к застывшим в воздухе учителям и сильным ученикам. — Не стойте! Все, кто может держать поток! Направьте свою силу на остров! Помогите ей скрепить фундамент, пока импульс действует! Слова директора вывели всех из оцепенения. Дино, Люцифер, Геральд и десятки других бессмертных вскинули руки, направляя лучи своей энергии в разлом. Благодаря тому, что Вики замедлила падение, у остальных появилось время. Демоны и ангелы бросались в застывший поток обломков, выхватывая раненых и дезориентированных. Мими, успевшая уцепиться за выступ, была спасена Ади, который вовремя подхватил её под руки. Совместными усилиями, подпитываясь необъяснимой силой Непризнанной, им удалось сотворить почти невозможное. Каменные глыбы начали медленно притягиваться друг к другу, удерживаемые магическими цепями. Раскол не исчез полностью, но остров перестал рушиться, зависнув в небе искалеченным, но целым монолитом. Когда последняя плита встала на место, свет крыльев Вики начал гаснуть. Она почувствовала, как силы покидают её, и голова тяжело опустилась на плечо Люцифера. — Получилось… — едва слышно прошептала она, прежде чем провалиться в темноту. Кроули подлетел ближе, глядя на её белые крылья с нескрываемым подозрением и страхом. Он понимал: то, что сейчас сделала эта девочка, не под силу даже опытному Серафиму.

Тем временем

Ребекка стояла на одном из нижних выступов скалы, скрытая густыми облаками пыли и тени. В её руках покоился древний Меч — холодный, тяжелый, добытый ценой раскола целого острова. Она должна была уйти немедленно, пока оседавшая пыль не выдала её присутствия, но она не могла сдвинуться с места. Её взгляд был прикован к фигуре в небе. Наблюдая за Вики, Ребекка не чувствовала ни ярости из-за сорванного плана, ни отвращения к дочери. Напротив, в её глазах зажегся холодный, исследовательский интерес. Она намеренно осталась подольше, рискуя быть замеченной, просто чтобы посмотреть на ту, кому она когда-то дала жизнь. Когда Вики расправила свои ослепительно белые крылья и выпустила импульс такой мощи, что само время замедлило свой ход, Ребекка замерла в невольном восхищении. Тьма Шепфамалума, пульсирующая в её венах и пытающаяся подавить любое человеческое проявление, на этот раз проиграла. Эти чувства были слишком первобытными, чтобы их погасить. «Моя девочка…» — пронеслось в её голове. Но в следующий миг что-то в Ребекке надломилось. Она увидела, как сияние Вики гаснет, как её тело обмякает и падает вниз, но ее вовремя подхватывает Люцифер. В этот короткий момент маска Серафима дала трещину. Лицо Ребекки осталось неподвижным, как мрамор, но где-то глубоко внутри, запертая в темнице собственного разума, настоящая мать рвалась к своему ребенку, желая подхватить, защитить и закрыть собой. Её пальцы сильнее сжали рукоять Меча, а дыхание на секунду перехватило. — Ребекка! — Голос Торендо, резкий и сухой, ворвался в её сознание, разрушая момент. Он возник за её спиной, тревожно оглядываясь на Кроули и других учителей. — Нам пора. Ты получила то, зачем мы пришли. Если нас увидят здесь сейчас, все жертвы будут напрасны. Ребекка вздрогнула и отвела взгляд от Вики. Её лицо снова стало непроницаемым, а глаза — пустыми. Она в последний раз посмотрела на искалеченный остров Академии, который теперь держался лишь на честном слове и силе её дочери. — Идем, — холодно бросила она, разворачиваясь. — Мы закончили здесь. Они растворились в пространстве за мгновение до того, как поисковые отряды охраны начали прочесывать нижние ярусы острова.

***

Ад

В Аду торжествовала тьма, но это было торжество, замешанное на предвкушении власти. Сатана стоял у окна, сцепив руки за спиной, когда тяжелые двери его кабинета распахнулись. В зал вошел Велиал, на его лице играла торжествующая, почти хищная улыбка. — Господин, мы опередили ангелов, — произнес он, делая знак рукой. Следом за ним двое массивных демонов внесли тяжелый предмет, накрытый черной тканью. С глухим стуком они водрузили его на обсидиановый стол. Когда ткань сползла, кабинет осветило мертвенное, холодное сияние. Перед Сатаной лежал серебряный ящик. Сатана медленно подошел к столу. Его глаза вспыхнули алым восторгом, а когтистая ладонь зависла в миллиметре от артефакта. — Наконец-то… — пророкотал он. Но радость длилась недолго. Двери распахнулись снова, на этот раз так сильно, что одна из петель жалобно хрустнула. В кабинет влетел Вельзевул. Его вид был непривычно встревоженным, а дыхание сбитым. — Повелитель! — выкрикнул он, не дожидаясь разрешения заговорить. — Срочные вести сверху. Остров Академии раскололся! Сатана резко обернулся, его лицо исказилось от недоумения. — Что ты несешь? Остров висит на печатях Шепфа тысячи лет! — Половина школы едва не рухнула вниз, — быстро заговорил Вельзевул. — Там хаос. Ангелы и наши пытаются удержать обломки. Но самое главное… кто-то пробил брешь в самом основании. Они еще не знают, что именно пропало, но очевидно, что удар был нанесен целенаправленно. Кто-то решился на святотатство, на которое не отважились бы даже мы. Сатана замер. Его триумф в мгновение ока превратился в ледяной шок, который тут же сменился неконтролируемой яростью. Он посмотрел на серебряную шкатулку на столе, а затем на Вельзевула. — Раскололи остров?.. — прошипел он, и от его голоса по стенам поползли трещины. — Пока мы искали ящик, кто-то залез в наш «общий дом» и забрал то, что лежало под ним? Он понял всё мгновенно: пока он охотился за Богом Тьмы, кто-то другой охотился за его оружием. — Выяснить, кто это был и что украли! — взревел Сатана, сметая со стола всё, кроме шкатулки. — Если это дело рук Цитадели, я выжгу их сады. Если это Шепфамалум и его пешки — я найду способ уничтожить даже бессмертного бога! Весь Ад содрогнулся от крика своего правителя. Равновесие не просто пошатнулось — мир начал рваться на куски.

***

Вечер. Лазарет академии

Вечер в лазарете был тихим, только за окном слышались отдалённые крики и шум магических работ — Академию продолжали восстанавливать. Вики открыла глаза, чувствуя во всём теле свинцовую тяжесть. Сквозь полумрак она заметила знакомый силуэт, сидящий у её кровати. Люцифер сидел, подавшись вперёд, его взгляд был прикован к её лицу. Заметив, что она очнулась, он облегчённо выдохнул. — Как ты? — негромко спросил он, и в его голосе не было привычного холода. — Бывало и лучше, — Вики попыталась улыбнуться, но рана на щеке отозвалась колкой болью. — Чувствую себя так, будто по мне проехался тот самый внедорожник из моего прошлого. Люцифер на мгновение замолчал. Он смотрел на свои руки, на которых ещё виднелись следы копоти и пыли. — Знаешь, — начал он, и его голос стал ещё тише, — когда пол в столовой ушёл из-под ног… когда я увидел, что ты летишь вниз среди этих глыб… я очень испугался за тебя. Вики замерла. Слышать такое от сына Сатаны было непривычно, почти невозможно. Она внимательно посмотрела в его алые глаза. — Испугался? Почему? Люцифер помедлил, словно борясь с последними остатками своей гордости. Он наклонился ближе, так что она почувствовала жар, исходящий от него. — Потому что я люблю тебя, — прошептал он ей в самые губы. В палате на мгновение повисла ошеломлённая тишина. Вики смотрела на него, и в её глазах заплясали искорки смеха. Она не удержалась от подколки. — Ну конечно, — с улыбкой ответила она. — У меня ведь мать Серафим, а теперь ещё и такая мощная сила проснулась. Ты просто завидуешь моим «скиллам», Люци. Тоже хочешь уметь замедлять время и двигать острова? Сознайся, тебе просто нужен сильный союзник. Люцифер сначала опешил, а потом негромко, хрипло рассмеялся. Напряжение, копившееся весь этот страшный день, наконец начало отступать. — Ты невыносима, Уокер, — проворчал он, качая головой. — Даже сейчас умудряешься язвить. Он медленно наклонился к ней, сокращая последнее расстояние. Его рука нежно коснулась её затылка, и он поцеловал её. Дверь лазарета тяжело скрипнула, и Люцифер отстранился буквально за секунду до того, как в палату вошел Кроули. Директор выглядел непривычно осунувшимся: пыль осела на его плечах серой вуалью, а взгляд был направлен куда-то сквозь стены, словно он всё еще видел перед собой руины. Казалось, он был настолько поглощен своими мыслями, что даже не заметил близости между учениками. — Вики… Слава Шепфа, ты открыла глаза. Знаешь, в момент, когда ты выпустила ту силу, мне на мгновение показалось, что я слышу музыку сфер. Такую чистую и такую… забытую. Он начал медленно мерить комнату шагами, и в каждом его движении сквозила какая-то пугающая таинственность. — Невероятно. Непризнанная, удерживающая на своих плечах целый мир… — Кроули остановился и посмотрел в окно на вечерние облака. — Это не просто магия. Это отголосок чего-то древнего, что спало в твоей крови. Мы привыкли думать, что знаем пределы возможного, но сегодня бездна посмотрела на нас, а ты… ты ответила ей сиянием. Остановившись, Кроули посмотрел на Вики уже более серьезно. — Тебе нужно увидеться с матерью. Ребекка — Серафим, она стоит на вершине нашей иерархии, но даже для неё то, что ты совершила, станет загадкой. Возможно, она увидит в тебе то, чего не видим мы. — Увидеться? Когда? — Вики приподнялась на локтях, чувствуя, как сердце забилось быстрее при упоминании матери. — Скоро, дитя. Очень скоро, — Кроули понизил голос до шепота, и в комнате будто стало холоднее. Как только я закончу отчет Совету Цитадели о сегодняшнем происшествии, я встречусь с Ребеккой. Директор уже направился к выходу, его мантия беззвучно скользила по полу, но Люцифер остановил его своим вопросом: — Директор, — Люцифер встал, его взгляд был жестким. — Почему это произошло? Остров не мог расколоться сам по себе. Кроули замер, и его лицо окутала тень. В его глазах отразилась какая-то древняя тайна, которую он слишком долго хранил. — Ты прав, Люцифер. Это было сделано намеренно. Тщательно спланированный удар в самую уязвимую точку фундамента. Все это разрушение было лишь отвлекающим маневром, чтобы забрать одну древнюю вещь, скрытую в недрах острова. — Что это за вещь? — Вики подалась вперед, затаив дыхание. — Меч, — коротко ответил Кроули. — Древний клинок, созданный в те времена, когда Тьма еще не была заперта. Это единственный ключ, которым можно разбить Покров и освободить Тьму. Теперь этот ключ в чьих-то руках. Кроули вышел, оставив после себя запах озона и гнетущее чувство надвигающегося конца. В лазарете воцарилась гробовая тишина. Вики и Люцифер переглянулись. Если Меч действительно украден, то падение острова было лишь началом конца.