Часть 7. Извините, что беспокою Вас

Дождь хлестал по окнам библиотеки Хогвартса, и казалось, что его размеренный барабанный бой вторит биению их сердец. Джейн, Элеонора, Оливия и Лили, сгрудившись вокруг колоссального дубового стола, с лицами, освещенными мягким светом лампы, являли собой сосредоточенное созвездие. Учебники и пергамент были разбросаны по столу, создавая хаотичный простор знаний, который еще предстоит покорить. Элеонора поправила очки и устало вздохнула. — Восстания гоблинов? В самом деле, профессор Биннс? Нам действительно нужно знать тонкости каждого восстания недовольных гномов? Джейн с тихим смешком вынула перо изо рта, не отрывая взгляда от своих записей. “Может быть, профессор Биннс наслаждается нашими страданиями”, - подумала она. Лили игриво толкнула ее локтем, и на ее лице появилась улыбка. — Помнишь, как ты пыталась ответить на его вопрос? С таким же успехом ты могла разговаривать со стеной. Смех Джейн был легким и заразительным. — Как я могла забыть? Кажется, я жаловалась на это целую неделю. Оливия драматично закатила глаза, и в ее голосе послышались нотки раздражения. — Честно говоря, Джейн, я иногда задаюсь вопросом, не ты ли одна ответственна за половину заработанных Пуффендуем очков. Джейн ухмыльнулась, заправляя непослушную прядь волос за ухо. — Я просто пытаюсь просветить массы, - ответила она с оттенком высокомерия. Лили наклонилась к ней с заговорщицким выражением на лице. — Кстати, о просвещении, вы заметили необъяснимую щедрость профессора Флитвика, когда дело доходит до оценки эссе Джейн? Элеонора едва сдерживала смешок, в ее глазах появился озорной блеск. — Должно быть, приятно иметь привилегию любимой ученицы профессора, - поддразнила она. Щеки Джейн залил румянец, ее попытка скрыть смущение была такой же тщетной, как у садового гнома, пытающегося спрятаться на грядке с подсолнухами. — Мне просто нравится проводить тщательные исследования, - слабо защищалась она. Лили подмигнула ей. — Дотошность - это один из способов выразить это. Одержимость - другое. Румянец Джейн только усилился, заставив ее кожу цвета эбенового дерева покраснеть. — Я должна быть такой, чтобы мои оценки были идеальными! - воскликнула она, защищаясь. Она обвела взглядом библиотеку, надеясь, что мадам Пинс не услышала, как она повысила голос. Глаза Лили расширились в притворном удивлении. — Джейн, я слышала, что у тебя была небольшая... стычка с Северусом после зелий. Что насчет домашнего задания и надвигающегося проклятия? Элеонора, изо всех сил пытавшаяся сохранить самообладание, была на грани того, чтобы расхохотаться. Однако она больше не могла сдерживать смех. — Ты чуть не заколдовала Снейпа? Из-за домашнего задания? - выдохнула она, вытирая выступившие от смеха слезы, бока у нее болели от усилий сдержать смех. Выражение лица Джейн стало суровым, и она скрестила руки на груди, защищаясь. — Это он начал, понятно? И почему ты вообще с ним дружишь, Лили? Игривое настроение Лили смягчилось, когда она объяснила: — Это он сказал мне, что я ведьма. До Хогвартса он был единственным, кто понимал, через что мне пришлось пройти. Знаешь, такие странные вещи. Она провела рукой по волосам, на ее лице появилось задумчивое выражение. Глаза Оливии расширились от удивления. — Подожди, а Северус - это тот самый Снейп, который всегда добивается от тебя отличных отметок? Тот, кто насмехается над тобой на зельеварении? Джейн вздохнула, ее разочарование было очевидным. — Да, это он. Вечно ты меня переигрываешь, маленькая... змеюка, - пробормотала она, и ее голос сочился сарказмом. Лили понимающе улыбнулась. — Это хорошо для вас, правда. Заставляет тебя быть в тонусе и стремиться к вершине, - поддразнила она. Джейн просто уставилась на нее бесстрастным взглядом. — О, да ладно тебе! - громко прошептала Лили, и в ее голосе послышалось игривое раздражение. — Я искренне думаю, что у вас двоих больше общего, чем вы хотели бы признать. Знаете, вы действительно могли бы стать друзьями. Элеонора недоверчиво посмотрела на Лили. — Ты серьезно? Вы ведь были свидетелями их общения в классе, верно? Они постоянно находятся на грани полномасштабной дуэли. Клянусь, однажды я видела, как Джейн записывала возможные рецепты отравлений, подписывая их его именем. Глаза Лили расширились от беспокойства, когда она взглянула на Джейн. Джейн, защищаясь, скрестила руки на груди. — Это был плохой день, ясно? И, кроме того, я уничтожила список всего через три месяца после того, как написала его. Лили решительно поджала губы. — Я просто хочу сказать, что грань между любовью и ненавистью очень тонка. Нахмурившись, Оливия посмотрела на часы. — Мне жаль, но мы должны закончить это занятие. Мне нужно подготовиться к встрече в Пуффендуе. Лили, тебе, наверное, стоит вернуться в Гриффиндор. Уже поздно. Лили в замешательстве склонила голову набок. — Совещание по планированию? Что все это значит? Оливия сверкнула улыбкой в тысячу ватт. — Это традиция Пуффендуя! Каждый год мы планируем благотворительный проект по улучшению Хогвартса. Это давняя традиция. В этом году мы стремимся укрепить дружбу между факультетами. Это очень весело и отличный способ оказать положительное влияние. На лице Лили отразилось любопытство. — Я никогда об этом не слышала, - призналась она. — С чего все началось?" Глаза Оливии горели энтузиазмом, когда она начала свой рассказ. Было ясно, что это ее любимая тема. — Давным-давно, в 15 веке, чудовищная снежная буря накрыла Хогвартс. Мы были отрезаны от волшебного мира, и еды было мало. Пуффендуйцы, всегда преданные и трудолюбивые, взяли все на себя. Мы сплотились, искали еду, собирали хворост и даже помогали домашним эльфам согревать и кормить всех. Джейн уже изучала эту историю раньше. Она больше походила на историю, которая со временем разрослась и, возможно, возникла как идея старосты. Однако она не собиралась портить удовольствие Оливии, рассказывая об этом. Лили слушала, широко раскрыв глаза от удивления. — Это потрясающе! - воскликнула она. — Я никогда не знала, что у Пуффендуйцев такая долгая история помощи другим. Оливия кивнула, и в ее голосе прозвучала гордость. — Безусловно! Мы дорожим этой традицией. Каждый год мы принимаем новые вызовы, чтобы улучшить Хогвартс. Это передавалось из поколения в поколение. В этом году мы сосредоточились на укреплении связей между факультетами. Это идеальный проект. Лили тепло улыбнулась Оливии. — Похоже, это замечательная традиция. Так вот почему Джейн начала дружить со мной. Сердце Джейн бешено заколотилось. — Нет, это не единственная причина. Мы... я... Лили быстро подняла руки, ее зеленые глаза ободряюще расширились. — Я просто пошутила, Джейн. Я знаю, что мы друзья, потому что мы действительно нравимся друг другу. Джейн вздохнула с облегчением, ее щеки вспыхнули. — Прости, Лили. Просто... для меня очень важно, что ты это знаешь. Лили тепло улыбнулась. — Я понимаю, Джейн. Не волнуйся об этом. Я рада, что мы друзья, независимо от того, почему это началось. Джейн пробормотала извинения, чувствуя себя ужасно. Она собрала свои вещи, собираясь уходить. — Мне нужно идти на встречу, - объяснила она. Элеонора ободряюще похлопала ее по спине. — Мы поговорим позже, хорошо? Джейн кивнула. — Да, увидимся позже, - она посмотрела на Лили, и ее взгляд смягчился. — Спасибо за понимание, Лили. Лили с улыбкой помахала ей на прощание. — Давайте, девочки. Желаю вам повеселиться на вашей встрече. Когда Джейн вышла под непрекращающийся дождь, ее охватило чувство облегчения, смешанное с чувством вины.

***

В гостиной Пуффендуя царила оживленная жизнь, теплый свет камина создавал уютную атмосферу. Ученики были рассеяны по комнате, занимаясь различными делами, их смех и болтовня наполняли воздух. Посреди этой оживленной сцены Джейн, Элеонора, Оливия и другие ученики Пуффендуя сбились в кучу, сосредоточенно склонив головы и глядя на большой парящий пергамент. Они собирались приступить к длительному мозговому штурму, их мысли метались в поисках идеального плана укрепления внутрифирменного единства. Лукас встал рядом с Майей, и его голос разнесся по комнате. — Ну что, начнем? - спросил он, судя по его поведению, у него уже был план. Майя кивнула в знак согласия. Когда собрание официально началось, рядом зависло диктофонное перо, готовое записать их идеи. — Итак, все, - объявил Лукас. — Давайте перейдем к делу. Нам нужно провести мозговой штурм идей для нашего совместного проекта. Мы ищем мероприятия, которые объединят студентов всех четырех факультетов. Он указал на пергамент, и в голове у него возникла первая идея: — Дуэльные клубы. По группе прокатилась волна энтузиазма и одобрительный ропот. — Отличное начало! - воскликнула Оливия, подавшись вперед от волнения. — Это соревнование, но также поощряет командную работу и изучение новых заклинаний. Джейн поправила выбившийся локон, собранный в хвост, и кивнула в знак согласия. Идея дуэльного клуба была интригующей; она предлагала захватывающий способ разрушить барьеры между факультетами. Заговорил Джейкоб, ясноглазый третьекурсник. — Было бы полезно заниматься в группах, - предложил он. — Мы могли бы объединять в пары студентов с разных факультетов, которые сильны в разных предметах. Это беспроигрышный вариант: мы учимся и заводим друзей. Лицо Майи просияло. — Это фантастическая идея! Она прекрасно сочетает в себе учебу и социальное взаимодействие. Лукас откашлялся, поправляя волосы. — Итак, внимание всем. У нас есть несколько замечательных идей. Итак, кто возглавит учебные группы? После его вопроса на мгновение воцарилась тишина, прежде чем из угла раздался робкий голосок. Это была маленькая первокурсница, нервно сжимавшая свою сумку. — Эм, я... я думаю, Джейн должна это сделать, - заикаясь, произнесла она. — Я имею в виду... Я всегда вижу, как она учится... Джейн была застигнута врасплох, ее взгляд метался между Оливией и Элеонорой. Меньше всего она ожидала, что будет руководить учебными группами. С приближением сов она не была уверена, что справится с дополнительной ответственностью. Прежде чем Джейн успела отказаться, Эмили, девушка, которой Джейн так хотелось навредить, усмехнулась с другого конца комнаты. — О, Джейн, я думала, что Пуффендуйцы должны быть полезными. Или учеба - это слишком много для тебя? Лицо Джейн вспыхнуло от стыда и гнева. — Это не так, Эмили, - ответила она, заставляя себя сохранять спокойствие. — Скоро будут совы, и мне нужно сосредоточиться на учебе. Эмили скептически приподняла бровь. — Сосредоточиться на учебе? Ты действительно настолько глупа, что не можешь справиться с небольшой дополнительной работой? Джейн стиснула зубы, когда в комнате воцарилась напряженная тишина. Она сдержала свой гневный ответ, почувствовав руку Элеоноры на своем плече. — Эмили, прекрати, - твердо заявила Элеонора. — Мы здесь для того, чтобы поддерживать друг друга, а не унижать. Джейн глубоко вздохнула, восстанавливая самообладание. — Послушай, Эмили, я стараюсь изо всех сил. Совы важны для меня, и я не могу позволить себе потерпеть неудачу. Выражение лица Эмили смягчилось, она поняла, что, возможно, перегнула палку. — Хорошо, Джейн, - пробормотала она, ее тон стал менее агрессивным. — Не забывай, что значит быть Пуффендуйкой. Дело не только в учебе. Джейн кивнула, на ее лице отразилась смесь разочарования и решимости. Ее мучило чувство вины. — Я знаю, - тихо ответила она. Она многозначительно посмотрела на Эмили. — Я рада помочь любому, кто обратится ко мне с личной просьбой. — А как насчет клубов, объединенных вокруг определенных команд по квиддичу? Или, может быть, даже для фанатов "Шестигранных пистолетов"? - предложил пятикурсник по имени Уолтер Кинг. Упоминание о популярной волшебной рок-группе The Hex Pistols вызвало бурю одобрительных кивков среди студентов. Лукас с энтузиазмом кивнул. — Музыка объединяет людей, как ничто другое, - просиял он. — Отличное предложение. По мере того, как комнату наполняло все больше и больше идей – от тематических вечеринок до клубов любителей волшебных существ, – Джейн не могла не испытывать прилив гордости за свой дом. Пуффендуйцы славились своей преданностью и гостеприимством, и она была свидетелем этого воочию. Четверокурсница Пуффендуя по имени Валери подняла руку, и ее голос перекрыл тихую болтовню. — Что, если мы создадим клуб слизняков, вдохновленный Пуффендуем, но открытый для всех желающих? - предложила она уверенным тоном. — Мы могли бы организовать что-нибудь вроде костюмированной вечеринки на Хэллоуин. Я знаю, что это маггловская традиция, но представьте, что вы празднуете это здесь, в Хогвартсе, с волшебной изюминкой! По комнате пронесся гул возбуждения, когда ученики обменялись нетерпеливыми взглядами. Майя, всегда выступавшая за все маггловское, с энтузиазмом кивнула. — Это фантастическая идея, Валери! Мы могли бы преобразить общую комнату, украсив ее тыквами и паутиной, и, возможно, даже приготовить какие-нибудь жуткие закуски. Томас, второкурсник, обладающий талантом к креативным идеям, подал голос из глубины комнаты. — Я всегда хотел наряжаться и играть в классические игры на Хэллоуин. Например, бегать за яблоками и рассказывать жуткие истории. Мы могли бы даже заранее организовать мастер-класс по пошиву костюмов! — Я могла бы помочь с изготовлением костюмов, - неуверенно предложила другая студентка. — Может быть, мы могли бы использовать амулеты, чтобы сделать наши костюмы еще более волшебными. Оливия, всегда поддерживающая творческие начинания, захлопала в ладоши. — Мне это нравится! И мы могли бы сделать так, чтобы все чувствовали себя вовлеченными, независимо от их происхождения или магического воспитания. Лукас, перелистывая волшебную записную книжку, которую достал из заднего кармана, сосредоточенно кивнул. — Нам определенно понадобятся добровольцы, которые займутся украшениями, едой и играми. Это могло бы стать отличным способом сблизить наш дом. Заседание по планированию продолжалось, умы Пуффендуйцев гудели, как сверхактивные котлы. Настроение у них поднялось, когда они представили себе Хэллоуин, какого Хогвартс еще не видел. Джейн почувствовала смесь волнения и облегчения — появилась возможность расслабиться, пообщаться со своими однокурсниками и погрузиться в волшебный дух Хогвартса. Часы приближались к полуночи, а они продолжали обмениваться идеями, и с каждым мгновением их предвкушение предстоящей вечеринки в честь Хэллоуина росло. Когда первоначальный восторг от планирования угас, Джейн охватила волна беспокойства. Совмещение напряженного учебного графика с необходимостью организации вечеринки казалось сложной задачей. Она не могла позволить себе потерять оценки, но мысль о том, что она может пропустить все самое интересное, также не давала ей покоя. Она нахмурилась, размышляя о том, как совмещать обе обязанности, не жертвуя ни одной из них. Пуффендуйцы обсуждали детали до поздней ночи, обсуждая темы, мероприятия и практические аспекты их проведения. Они составили базовый график, чтобы обеспечить справедливое распределение нагрузки между собой и другими факультетами, которые присоединились к их делу. Джейн старательно делала пометки, и ее первоначальное беспокойство постепенно сменилось волнующим предвкушением предстоящей вечеринки. Когда они внесли последние штрихи в свои планы и представили их старшим старостам, Лукас высказал практическое предложение. — Мы должны запланировать регулярные проверки, чтобы отслеживать наш прогресс и вносить любые необходимые изменения. Важно сохранять организованность, особенно в преддверии экзаменов. — Безусловно, - согласилась Оливия. — Мы будем держать всех в курсе и постараемся быть в курсе всех событий. Лукас кивнул, его взгляд задержался на Оливии на мгновение дольше, чем следовало, прежде чем он отвернулся, и легкий румянец залил его шею, когда он попытался казаться беззаботным. Майя хлопнула в ладоши, чтобы привлечь внимание Лукаса. — Хорошо, похоже, у нас есть несколько фантастических идей. Давайте начнем планировать детали каждого мероприятия. Мы хотим убедиться, что все готово к тому, чтобы все прошло гладко. Когда часы приблизились к полуночи, они продолжали обмениваться идеями, и их предвкушение предстоящей вечеринки в честь Хэллоуина росло с каждым мгновением.