Часть 8

После банных процедур, когда Гермиона вернулась к себе в палату, к ней зашёл Снейп, подготавливая новые дозы зелья. Девушке приходилось принимать его каждые 3-4 часа, чтобы удержать эффект на максимуме. Выпив зелье, Гермиона глубоко вдохнула, собираясь с духом, зная, что разговор будет нелёгким. Она подняла взгляд на Снейпа, который стоял у окна, скрестив руки на груди. Его лицо было бесстрастным, но в глазах читалась напряжённость. С тех пор, как неделю назад они начали обращаться к друг другу на "ты" и по имени, в их отношениях что-то изменилось. - Северус, - голос её был твёрдым, но в нём сквозила дрожь. - Я устала от этих отношений с Роном ещё до того, как попала в аварию. Всё это время я пыталась убедить себя, что могу быть счастлива с ним, ведь мы знаем друг друга с малых лет. Но знаешь, что открыло мне глаза? Когда я лежала парализованная, когда я нуждалась в нём больше всего, его не было рядом. Ни разу за четыре месяца. А ты - был. Снейп медленно повернулся к ней, его чёрные глаза пристально изучали её лицо. - И что ты хочешь сказать этим, пока что ещё миссис Грейнджер? - его голос был ровным, но в нём чувствовалась скрытая острота. Она сделала шаг вперёд, глядя прямо ему в глаза. - Я люблю тебя, Северус. Любила ещё со времён Хогвартса, но боялась признаться себе в этом. Я восхищалась тобой, твоим умом, твоей преданностью, твоей храбростью... И теперь, когда ты сделал всё, чтобы спасти меня, я знаю точно - это не просто привязанность. Это нечто большее. Снейп резко отвернулся, будто её слова были ножом, пронзившим его. Он сжал руки в кулаки. - Ты запуталась, Гермиона, - его голос стал жёстким. - Это всего лишь благодарность. Ты пережила тяжёлое испытание, и теперь тебе кажется, что я стал для тебя кем-то важным. Но это не любовь. - Ты не веришь мне? - её голос дрогнул, но она не отступила. - Ты хочешь сказать, что ничего ко мне не чувствуешь? Он молчал, стоя в сантиметрах от неё. Его пальцы побелели от напряжения. - Северус, - мягко, но уверенно сказала она. - Я вижу, что ты тоже неравнодушен ко мне. Я не собираюсь тебя принуждать, не буду давить. Но не говори мне, что ничего не чувствуешь. Он выдохнул, будто боролся с самим собой, и наконец поднял на неё тяжёлый взгляд. - Давай сосредоточимся на твоём лечении, - сказал он, избегая ответа. - Завершим его, а потом... потом посмотрим, что будет. Гермиона кивнула. Она понимала, что ему нужно время. И она была готова ждать. *** Снейп продолжал работать над зельем. Он увеличивал концентрацию активных веществ, стремясь увеличить временные промежутки, в которых Гермиона могла бы жить нормальной жизнью. Со временем она начала обходиться без зелья по несколько дней, ощущая себя здоровой. Иногда три-четыре дня проходили без единой дозы, и это давало надежду. Но даже сквозь радость выздоровления в её сердце жило беспокойство: сможет ли Снейп когда-нибудь принять её чувства? *** Дни, наполненные светом и свободой, длились для Гермионы как вспышки счастья. Она наслаждалась каждым моментом, каждым глотком свежего воздуха, каждым прикосновением к страницам книг, которые вновь могла держать в руках. Но Снейп не мог не замечать: эти промежутки между дозами становились всё короче, а тень болезни вновь начинала заволакивать её лицо. В организме вырабатывалось привыкание к препарату, и он уже не реагировал на него так, как раньше. Однажды, когда прошло три дня с момента приёма Гермионой последней дозы зелья, он нашёл её в кресле у окна. Книга безвольно выпала из её рук, голова слегка наклонилась, взгляд потух. Он окликнул её, но она не отозвалась. Сердце ёкнуло, и Снейп бросился к ней, схватил за плечи, осторожно встряхнул. - Гермиона! - его голос дрожал. Она моргнула, взгляд сфокусировался, но губы не разомкнулись. Её руки оставались недвижимы. Он выругался про себя, затем быстрыми движениями достал из кармана пузырёк с зельем. - Выпей, немедленно. Он помог ей сделать несколько глотков, и уже через несколько минут цвет вернулся на её лицо. Она тяжело сглотнула, посмотрела на него глазами, полными страха и отчаяния. - Это снова начинается, да? - её голос был слабым, но полным осознания. Снейп отвёл взгляд. Он не хотел, чтобы она видела его поражение, его бессилие перед её болезнью. Он изо всех сил старался, искал решения, но организм Гермионы привыкал к зелью. Даже максимальная безопасная доза уже не справлялась. - Я найду способ, - сказал он, сжав кулаки. - Я не позволю, чтобы ты снова оказалась прикована к постели. Гермиона горько улыбнулась. - Я тебе верю. Но... если вдруг ничего не получится... Северус, я не хочу опять превратиться в растение. Не хочу снова лежать, слышать всё и не иметь возможности пошевелиться, ответить... - Хватит! - жёстко оборвал он. - Не смей говорить так. Пока я жив, я не допущу этого! Но даже он сам не был до конца уверен в своих словах. Болезнь наступала, и ему срочно нужно было найти иное решение, прежде чем станет слишком поздно.