Глава 4. За пределами стен

— Нам придётся поехать, — сказала Гермиона, пролистывая отчёт из отдела выездной магии. — Один из предметов активировался снова. Амулет с нестабильным заклятием. Его временно спрятали в старом особняке под защитной сферой, но долго он там не продержится. — Где? — коротко спросил Драко. — Котсуолдс. Бывшее поместье семьи Берк. Заброшено, но стоит под защитой Министерства. Нас просят проверить его до утра. Он слегка поморщился. — Конечно. Кто ещё, как не мы, поедет разбираться с проклятым артефактом в два часа ночи? — Я возьму защитные артефакты, — сказала она, стараясь скрыть нервное волнение. В нём было что-то странное. Не от страха. А от... чего-то другого. Ощущение, будто эта ночь изменит что-то между ними. Они аппарировали у подножия холма. Поместье возвышалось, словно вырезанное из тени. Луна пряталась за плотными облаками, воздух был влажным и густым. — Здесь неуютно, — заметила Гермиона, кутаясь в мантию. — Потому что это место дышит остатками тёмной магии, — ответил Драко. — Ты чувствуешь? .Она кивнула. Сильное, пульсирующее давление в груди. Магия, старая, дикая, беспокойная. Они вошли внутрь. Поместье встречало тишиной и пылью. Но амулет чувствовался. Он звал. Давал о себе знать. Внутри пахло сыростью, старым деревом и магией — чужой, тяжёлой, враждебной. Амулет тянул их вниз, как магнит. Гермиона почти физически ощущала, как сердце начинает биться чаще. — В подвале, — сказала она, указывая палочкой. — Он словно зовёт. Коридоры были узкими, шаги отдавались глухо. Где-то за стенами что-то скрипело — то ли ветер, то ли эхо их собственных мыслей. В какой-то момент она поскользнулась на гнилой ступеньке, и Драко инстинктивно подхватил её. Их тела столкнулись, его ладони обхватили её талию. — Осторожно. — Голос был сдержанным, но в нём промелькнула тревога. — Спасибо... — тихо выдохнула Гермиона, осознавая, как близко он стоит. Как тепло от его рук. Как сердце колотится не из-за магии. Он отпустил её, чуть медленнее, чем нужно было. Но оба сделали вид, что ничего не произошло Амулет лежал в центре каменного круга, пульсируя мягким, тревожным светом. — Мы обезвредим его вместе, — сказала Гермиона. — Синхронное снятие. В противном случае он может отразить поток. — Грейнджер, если он рванёт... — Справимся, — перебила она. — Вместе. Они встали по краям круга. Свет их палочек сплелся в воздухе. Заклинание звучало в унисон — как музыка. Вибрация прошла по комнате, воздух задрожал, амулет засветился ярче. — Держи поток, — напряжённо сказал Драко. — Почти... — прошептала она. — Ещё немного... Когда вспышка схлынула, амулет потемнел. Заклинание сработало. Но магия, прошедшая сквозь них, оставила странное чувство — будто что-то ещё изменилось, глубже, чем просто работа. Гермиона села на каменный пол, едва дыша. — Получилось... Драко опустился рядом. — Ты дрожишь, — заметил он, снимая перчатку. Его пальцы коснулись её щеки — нежно, почти неуверенно. — Ты в порядке? Она не ответила сразу. Просто посмотрела на него. Тишина была тёплой. Непривычной. — Я... наверное, устала, — пробормотала она. — Хотя... это не только усталость. Он сжал губы, будто хотел что-то сказать. Но промолчал. Вместо этого протянул ей фляжку с водой. — Пей. И не геройствуй. Гермиона усмехнулась, взяла фляжку. Их пальцы соприкоснулись. Её ладонь почти обожгло. — Ты заботишься обо мне? Он поднял взгляд. Долго смотрел. — Возможно. Больше, чем должен. Сердце сжалось. Она не знала, что сказать. Не знала — может ли что-то сказать. Позже, когда они возвращались, Гермиона не могла выбросить из головы его голос, его руку, его взгляд. Эта ночь действительно изменила что-то. И между ними уже не было прежнего расстояния.