Часть 5. Предопределение

Уиллоу молчала всю дорогу до библиотеки. Баффи нервно постукивала пальцами по рулю, чувствуя на себе ее пристальный взгляд. – Ты не шутишь, да? – спросила Уиллоу, когда они вышли из машины. – Я бы хотела, – ответила Баффи, вздыхая. Они вошли в библиотеку, где их уже ждал Джайлз. Он выглядел обеспокоенным, но старался сохранять спокойствие. – Баффи, Уиллоу, рад вас видеть. Что-то случилось? – спросил он, поправляя очки. Баффи посмотрела на Уиллоу, которая кивнула, давая ей разрешение говорить. – Джайлз, мне нужно тебе кое-что рассказать, – начала Баффи, ее голос дрожал. – И это может показаться безумием. Она рассказала ему все. О своих воспоминаниях, о будущем, которое она знает, о Спайке и о своей сделке с ним. Джайлз слушал молча, его лицо становилось все более бледным. Когда она закончила, в библиотеке повисла тишина. Джайлз долго молчал, а потом медленно выдохнул. – Это… невероятно, – произнес он, наконец. – Я не знаю, что и думать. – Я знаю, это звучит как бред, – сказала Баффи. – Но это правда. Я помню все, Джайлз. Я помню, как ты умрешь. Джайлз побледнел еще больше. – Что ты имеешь в виду? – спросил он. – Ты умрешь, пытаясь спасти меня, – ответила Баффи. – Ты пожертвуешь собой, чтобы я могла победить. В глазах Джайлза отразился ужас. – Я не хочу, чтобы это случилось, – сказала Баффи. – Поэтому я ищу способ изменить будущее. – И ты думаешь, что Спайк тебе поможет? – спросил Джайлз с сомнением. – Я знаю, это звучит безумно, – ответила Баффи. – Но он играет важную роль в будущем. Он может быть героем, Джайлз. Я видела это. – Он вампир, Баффи, – возразил Джайлз. – Он убийца. Ему нельзя доверять. – Я знаю, какой он была раньше, – сказала Баффи. – Но он может измениться. Я верю в него. Джайлз покачал головой. – Я не уверен, что могу это понять, – сказал он. – Но я доверяю тебе, Баффи. Если ты думаешь, что это правильно, то я поддержу тебя. Баффи облегченно выдохнула. – Спасибо, Джайлз, – сказала она. – Но будь осторожна, Баффи, – предупредил Джайлз. – Спайк опасен. Не забывай об этом. – Я не забуду, – ответила Баффи. Уиллоу молчала все это время, но теперь она заговорила. – Я тоже тебе верю, Баффи, – сказала она. – И я помогу тебе, чем смогу. – Спасибо, Уиллоу, – сказала Баффи, улыбаясь ей. Вместе они могли справиться с чем угодно. Даже с изменением будущего.

***

Спайк ждал ее в переулке, как и в прошлый раз. Он выглядел нетерпеливым, словно боялся, что она передумала. – Ну что, Сладкая, передумала играть в героя? – спросил он, когда Баффи подошла к нему. – Нет, – ответила Баффи. – Я все еще готова заключить сделку. – Тогда что дальше? – спросил Спайк. – Нам нужно потренироваться, – ответила Баффи. – Тебе нужно научиться сражаться на моей стороне. Спайк усмехнулся. – Я сражаюсь уже больше ста лет, Сладкая. Я думаю, я знаю, как это делается. – Я знаю, – сказала Баффи. – Но тебе нужно научиться сражаться с другими демонами. С теми, с которыми ты раньше не сталкивался. – И почему я должен это делать? – спросил Спайк. – Потому что я знаю, что грядет, – ответила Баффи. – И ты должен быть готов. Спайк посмотрел на нее с сомнением. – Что ты имеешь в виду? – спросил он. – Я не могу тебе сказать, – ответила Баффи. – Но поверь мне, тебе нужно быть готовым. Спайк задумался на мгновение, а потом кивнул. – Ладно, – сказал он. – Я согласен. Баффи улыбнулась. – Отлично, – сказала она. – Тогда начнем прямо сейчас. Они тренировались всю ночь. Баффи учила Спайка новым приемам, показывала ему слабые места разных демонов. Спайк учился быстро, он был прирожденным бойцом. Но Баффи видела, что он не выкладывается на полную. Он словно сдерживал себя. – Что случилось? – спросила Баффи, когда они сделали перерыв. – Ничего, – ответил Спайк, отводя взгляд. – Не ври мне, – сказала Баффи. – Я знаю, что что-то не так. Спайк вздохнул. – Я просто не уверен, что могу тебе доверять, – сказал он. – Почему ты так говоришь? – спросила Баффи. – Потому что ты Истребительница, – ответил Спайк. – Ты должна меня ненавидеть. Ты должна хотеть меня убить. – Я не хочу тебя убивать, – сказала Баффи. – Я хочу тебе помочь. – Почему? – спросил Спайк. – Потому что я верю в тебя, – ответила Баффи. – Я верю, что ты можешь быть лучше. Спайк посмотрел на нее долгим, пристальным взглядом. – Ты действительно так думаешь? – спросил он. – Да, – ответила Баффи. – Я действительно так думаю. Спайк улыбнулся. – Тогда, может быть, я смогу тебе доверять, – сказал он.

***

Недели летели быстро. Баффи и Спайк тренировались каждый день, их связь становилась все крепче. Баффи узнавала его лучше, понимала его боль, его страхи. Спайк, в свою очередь, начал открываться ей, доверять ей свои секреты. Но Баффи не забывала о своей главной цели – изменить будущее. Она изучала древние книги, искала информацию о грядущих событиях. Она знала, что приближается что-то страшное, что-то, что может уничтожить мир. Однажды ночью, когда Баффи была в библиотеке, она наткнулась на древнее пророчество. Оно было написано на древнем языке, но Баффи смогла его перевести. «Когда тень Истребительницы падет на землю, врата ада откроются, и древнее зло вырвется на свободу. Лишь избранный сможет остановить его, но для этого ему придется пожертвовать всем, что ему дорого». Баффи похолодела. – Тень Истребительницы… – Это могла быть только она. Но кто такой избранный? И что ему придется пожертвовать? Она поделилась пророчеством с Джайлзом и Уиллоу. Они были потрясены. – Это звучит ужасно, – сказала Уиллоу. – Нам нужно выяснить, что это значит, – сказал Джайлз. – Нам нужно найти избранного и узнать, как остановить зло. Баффи была полна решимости. Она должна была остановить зло, чего бы ей это ни стоило.

***

Тем временем, в городе начали происходить странные вещи. Появились новые демоны, более сильные и опасные, чем раньше. Погода стала непредсказуемой, часто случались землетрясения и наводнения. Люди чувствовали необъяснимый страх, словно надвигалась катастрофа. Баффи чувствовала, что времени остается все меньше. Она должна была действовать быстро. Однажды ночью, когда она патрулировала город вместе со Спайком, они столкнулись с группой демонов, которые поклонялись древнему идолу. – Что они делают? – спросила Баффи. – Они пытаются открыть врата ада, – ответил Спайк. – Им нужен избранный, чтобы совершить ритуал. – Избранный? – переспросила Баффи. – Да, – ответил Спайк. – Тот, кто обладает особой силой. Тот, кто может открыть врата. Баффи поняла. Избранный – это не тот, кто должен остановить зло. Это тот, кто должен его выпустить. – Нам нужно остановить их, – сказала Баффи. Они напали на демонов, сражаясь с яростью и решимостью. Спайк был невероятно силен, он уничтожал демонов одного за другим. Баффи тоже не отставала, используя все свои навыки и умения. Вскоре все демоны были повержены. Но было слишком поздно. Ритуал был завершен. Врата ада открылись. Из них вырвалась темная, зловещая энергия, которая окутала весь город. Баффи почувствовала, как ее тело пронизывает холод, как будто сама смерть коснулась ее. – Что это? – спросила она, глядя на Спайка. Спайк молчал, его лицо было бледным от страха. – Это начало конца, – ответил он.