III. Когда остальные ограничены моралью или законом…

Гермионе показалось, что весь кислород из комнаты просто выкачали. Малфой сверлил девушку взглядом пепельно-серых глаз, приставив к её виску волшебную палочку. Он был напряжён, как гепард перед прыжком, готовый в любой момент подчистить её память. — Ты — ассасин… — прошептала Гермиона, — настоящий ассасин. — Тебе ведь известно, за что мы боремся? — Мне непонятна твоя мотивация, Малфой. — Не глупи, Грейнджер. Ты ведь знаешь, как погибли мои родители и за что. Мы просчитались, и вот уже десять лет я пожинаю плоды ошибок моей семьи. Если я смогу отыскать Частицу Эдема, то исправлю свою самую большую ошибку. Стоит озвучивать, как именно? — Мои цели совпадают с целями братства, Малфой. Убери палочку. Драко отступил от неё на шаг назад, удовлетворённо выдохнув, но палочку не убрал. — Просто слов недостаточно, Гермиона, — она вздрогнула, впервые в жизни услышав, как звучит её имя на его губах. Непривычно соблазнительно, надо признать. И ей это понравилось. — Непреложный обет? Отыщи того, кто свяжет нас клятвой. — Тео, — коротко ответил Малфой, выжидающе глядя на девушку. — Его предки были ассасинами. Он не исключение. Собственно, в братство я попал благодаря ему. Скорее всего, сейчас он в своей кофейне. Гермиона шумно выдохнула, невольно вспомнив требовательные губы Теодора на своей шее. А ведь она кое-что рассказывала ему о своих исследованиях… Кусочки паззла медленно складывались в её голове в единую картинку. Скорее всего, Теодор делился с Малфоем всей информацией о её исследованиях. — Хорошо. Теодор так Теодор, — выдохнула Гермиона. ***** Маленькое помещение, пропахнувшее кофе, было до отказа заполнено юными волшебниками и волшебницами. Гермиона вошла сквозь любезно придержанную Малфоем дверь, поглощённая ощущением нереальности происходящего. Правильно ли она поступила, доверившись Малфою? Может, поторопилась? Вдруг Тёмный Лорд усомнился в её верности, и сейчас в подсобке кофейни, где несколько часов назад она стонала имя Теодора, её ожидает последний вздох? Девушка передёрнула плечами, ощущая, как глубоко внутри поднимается паника. — Нотт, — протиснувшись к прилавку, поприветствовал его Драко. Появление ассасина Министерства магии посеяло тишину в кофейне; толпа посетителей стремительно редела. — Малфой, распугал мне всех гостей… о, да ты не один. Мисс Грейнджер, — в глазах Теодора блеснул огонёк, и девушка почувствовала, как её щёки краснеют. — Чем обязан? Убедившись, что никого, кроме них троих в кофейне не осталось, Драко медленно поднял вверх правую руку, и Теодор кивнул в сторону подсобки. Гермионе ничего не оставалось, кроме как пойти за ними. — Непреложный обет, — просто сказал Драко, протягивая Гермионе правую руку. Она осторожно обхватила его ладонь своей, прикусив губу. В маленькой комнате повисло напряжение, и Теодор начал ритуал. Их руки оплетали светящиеся нити обета, а Гермиона прислушивалась к себе, с удивлением обнаруживая, что паника, поднимавшаяся в груди, улеглась, словно избавившееся от шторма море. Нити заклинания медленно просачивались под кожу волшебников, и, наконец, Теодор завершил сотворение связи. — Жизнь больше не будет прежней, — весело произнёс Тео. — Она пошла по одному месту десять лет назад, Нотт. ***** Драко с интересом рассматривал Грейнджер, суетящуюся около кушетки, которую она звала странным словом «анимус». Последний раз вживую он видел её во время битвы за Хогвартс, а после жизнь не давала им возможностей увидеться. Что Драко знал о ней? Только общеизвестные факты и детали её задания, за что спасибо Теодору. И некие подробности их с Ноттом общения, которые Тео не посчитал нужным скрывать. Осуждал ли его Малфой? Пожалуй, нет. Глядя на повзрослевшую Гермиону, он понимал Нотта. Что-то было в ней… цепляющее. Откинувшись на спинку стула, Драко невольно сравнивал Грейнджер со своей идеальной женой, и, пожалуй, Гермиона Астории уступала в стиле, манерах, умении держать себя, но казалась головокружительно живой и немного непредсказуемой. — Я должна тебя предупредить, — она выпрямилась, пронзила Малфоя внимательным взглядом, — объекты иногда не выдерживают экспериментов и… — Я в курсе твоего персонального кладбища, Грейнджер. Я понимаю, на что иду. — Хорошо, — Гермиона тяжело вздохнула, — изученные мной материалы говорят, что Армонд Малфой владел Частицей Эдема… наверное, придется начать с него. — Хочешь подольше побыть рядом с моим спящим телом? — невозмутимо спросил Драко. — Ты ведь разденешь меня, прежде чем уложить в эту штуку? — Вовсе нет, — вскинулась Гермиона, — ты разденешься сам. Иди сюда, — девушка махнула рукой, будто бы приманивая его к себе. — Вот так сразу, Грейнджер? А как же первое свидание? — Драко с удовольствием наблюдал за медленно расползающимся по её щекам румянцем. Определённо, реакция девушки на его лёгкую двусмысленность забавляла и… привлекала. — Пожалуйста, давай посерьёзнее. Драко примирительно поднял руки и подошёл к анимусу, на ходу расстёгивая лёгкую форменную куртку. Остановившись слишком близко к девушке, он схватился за кромку своей чёрной футболки и медленно потянул её вверх. — Издеваешься надо мной? — Раздеваюсь над тобой? Что ты несёшь, Грейнджер? Девушка опешила, глядя на полураздетого мужчину. — Я пошутила ведь, мне нужны только твои руки! — О, да, эти руки много чего умеют! — Малфой! Ты женатый человек! — А ты всё слишком буквально воспринимаешь, — Драко, аккуратно сложив свои вещи на стуле, присел на край анимуса, — судя по количеству проводов, ты как паук закутаешь меня в кокон из них? — Нет! Только пару датчиков… и придётся вставить катетер в вену… это необходимо… — Не объясняй, — отмахнулся Драко, укладываясь в анимус, — но ты должна мне кое-что пообещать, Гермиона, — смотреть на неё с этого ракурса, снизу вверх, было странно. — Ты продолжишь искать Частицу Эдема и сделаешь то, что планируешь, даже если я сегодня умру. Хорошо? — Ты не умрешь сегодня, что за бред! — она принялась цеплять на его тело датчики чуть дрожащими руками. — Пообещай! — Хорошо, Драко, я обещаю! — Нотт тебя не бросит, — хмыкнул Малфой, пристально наблюдая за её реакцией. Он не понимал, почему Грейнджер вдруг вызвала у него такой неподдельный интерес, и решил пока просто понаблюдать... и подначивать её. Смущалась она очень мило. — При чём тут Тео… — распаковывая новый катетер, задумчиво спросила Гермиона. — Да так… Расскажи, как происходит эта процедура. — Ты погрузишься в своего рода сон. Как от напитка живой смерти. В реальности будешь просто лежать здесь, подключённый к программному обеспечению Абстерго, но на самом деле ты спать не будешь… Это что-то вроде омута памяти. Только ты не будешь видеть своих предков со стороны, ты будешь этим предком… — казалось, всегда готовая ответить на любые вопросы Грейнджер была растеряна, и её сбивчивые объяснения несколько насторожили Малфоя. — Мне стоит более подробно рассказывать принцип работы этой технологии? — Тебе стоит рассказать мне о всех возможных рисках. — Долгое пребывание в анимусе может спровоцировать эффект просачивания… то есть, в какой-то степени ты обучишься навыкам своих предков, но я не знаю, как это работает с магией. Например, если Арманд Малфой был анимагом, то, полагаю, длительное пребывание в его генетической памяти обучит тебя этому навыку… — Разве это минус? — Драко, длительное пребывание в анимусе может разрушить твою личность. Галлюцинации, провалы в память предков без подключения к устройству, я всё это неоднократно видела. В кабинете стало неприятно тихо. Гермиона вновь схватилась за катетер, избегая зрительного контакта с Малфоем. — Какая разница, Грейнджер? — наконец, произнёс он. — Ты ведь знаешь, отказаться я не могу. Приказ господина прост и лаконичен: выполнять все твои указания, связанные с этой штукой. Кстати, тебе ведь известно, что Армонд Малфой жил примерно тысячу лет назад? Следы Частицы Эдема я нашёл в дневниках моего прапрадеда, Септиуса Малфоя. Тебе не кажется, что логичнее влезть в его шкуру, так сказать? Гермиона покачала головой. — К сожалению, выбрать, в какой именно временной отрезок тебя отправит твоя генетическая память просто невозможно. Это не библиотека, картотеки нет. Нам либо повезёт, либо ты будешь блуждать в лабиринтах генетической памяти… — Пока не умру. Шикарно, — Драко вздохнул, прикрывая глаза. Во что он ввязался… — Мне… в случае чего как мне связаться с твоей женой?.. — Никак. Давай начнём. ***** Конечно, им не повезло. Первоначально Драко оказался в памяти отца Армонда Малфоя, слишком далеко от первого упоминания Частицы Эдема. Первая сессия длилась какие-то полчаса, и Гермиона, внимательно следящая за показателями жизнедеятельности волшебника, сама прервала её, убедившись, что Драко блуждает совсем не там, где им нужно. После пробуждения некоторое время Малфой молча лежал на кушетке, рассматривая потолок, чем сильно испугал девушку. — Это было странно… совсем не похоже на омут памяти. Я не был собой, — он с опаской посмотрел на Гермиону, — Грейнджер, сделай всё, чтобы мои усилия не оказались напрасными. — Тебе нужно отдохнуть, — кивнула Гермиона, — на сегодня достаточно. Драко быстро оделся и попрощался с задумчивой девушкой. Гермиона проводила его взглядом до дверей, и принялась за отчёт о проделанной работе для Абстерго. Мысли то и дело возвращались к полуголому Малфою, глубоко дышавшему во время сессии. Что-то незримое в нём изменилось, словно сломалось и срослось под неправильным углом… как и в ней самой. Интересно, почему он так категоричен в разговорах об Астории? Считает слишком личным?.. Она заканчивала отчёт, когда кожей ощутила чужое присутствие в кабинете. — Как успехи, мисс Грейнджер? — шелестящий голос раздался прямо за её спиной, и девушка вздрогнула от неожиданности. — Вы напугали меня, мой Лорд, — проговорила она, оборачиваясь. — Боюсь, нам потребуется больше времени, сегодня он провёл в анимусе всего полчаса… — У вас нет этого времени, — жестко оборвал её Тёмный Лорд, — ты сама сказала, что Малфой — подходящий кандидат для поиска следов Частицы Эдема, так что с завтрашнего дня ваше с ним пребывание здесь станет круглосуточным, — Тёмный Лорд нависал над ней, глядя прямо в глаза, — каждая секунда ваших жизней теперь должна быть потрачена на поиски артефакта! — Простите? — Ты не ослышалась. Вы с мистером Малфоем не выйдете из этого кабинета, пока не узнаете, где искать Частицу!