Глава 1. Переговоры

— Тебя оставили на домашний арест! Арк, к тебе и так применяют самые, ну просто самые льготные наказания! Виллиомит расхаживал кругами перед кроватью. Тяжёлые шаги пожарного глухо вибрировали по полу. Хлорид Кальция в одной лёгкой сорочке с виноватым видом сидела перед ним на кровати. — Милый, мне надо было... — Тебе всегда что-то надо! Только не то, что действительно надо. Ну может тогда пойдёшь в ржавый лес жить? Там тебя никто отвлекать от твоих дел не будет, — махнул рукой разочарованный мужчина. — Вилли, у тебя же раны... — Ты бы лучше о своих подумала! А лучше бы думала, как теперь извиняться перед Опиумом и Калибром будешь. Ты им едва ли не по гроб обязана, — такие слова заставили Арк печально опустить голову. — Я ещё и извиняться должна?.. Услышав такие слова, Виллиомит даже остановился. По его удивлённому взгляду было понятно, насколько для него нелеп этот вопрос. Арк пробралась ночью в чужой дом, нанесла психологическую травму Героину, убила Алебастра... А ведь не прошло и месяца, как её из психушки выписали! Правильно Ляпис говорила: ей нужно было быть тише воды, ниже травы! — А ты сама как думаешь? — после паузы хрипло выдал Фтористый. — У тебя готовый послужной список! Глубоко вздохнув, Виллиомит взял стул и присел перед Хлористой, сложив руки на спинке стула. Он осмотрел её с ног до головы и потёр переносицу: — У тебя есть деньги? — Нет, всё разграбили, — услышав такое, мужчина повел уголком губы. — Замечательно... Что ж, дорогая моя старушка... — только хотел начать Фтористый жаловаться, как внизу постучали в дверь. Виллиомит встал, показав Арк ладонь, дабы та сидела на месте. Спустившись на первый этаж, Виллиомит старался переключиться с недовольного настроения, глубоко дыша. Он помотал головой, шумно вздыхая, и в конце концов дошёл до входной двери: — Кто там? — Виллиомит, это я, Флюорит. Когда дверь открылась, Флюорит увидел перед собой измученное лицо, вместо полного любопытной юности. Дедушка видел порой усталые глаза внука, однако они были всегда довольны, что сейчас было совершенно иначе: — Ты выглядишь таким уставшим... — Плохо спал. Проходи. Для чего тебе это? — заметил в руках Флюорита юноша музыкальный инструмент. — Это? Старая домра, которая у нас сломанная лежала, с тех пор как Арк... Кхм, это принадлежало ей. Древнее вещество ступило за порог дома и принялось раздеваться. Виллиомит был хорошо воспитан, поэтому правила обязали его помогать своему дедушке раздеться. Видимо, Флюорит пришёл ради своей сестры, раз он тут же пошёл её искать. — Деда, Арк сейчас не готова тебя встречать, она даже после сна не переоделась... — Мы с ней не скрываемся друг от друга, — эти слова немного ошарашили Виллиомита. Такое чувство, будто Флюорит очень переживал и торопился куда-то. Поспешно открыв дверь в спальню Виллиомита, минеральный-таки сумел найти свою цель: — Арк! Я тебя искал! Смотри, что мы с твоей матерью сделали! — он показал ей домру, проводя рукой по грифу. — Мы её собрали заново, ты ведь- — Спасибо, но она была красившей сломанной. Кроме того, не хочу вспоминать... — тихо, но твёрдо произнесла Хлористая. — Не хочешь вспоминать что? Как мы сидели во дворе, и мы вместе сочиняли песни? А может быть, как танцевали? Почему ты только плохое помнишь... Хорошего с ней ведь было гораздо больше, она вся пропитана твоей энергетикой. — Дорогой, ложка дёгтя портит всю бочку мёда. Флюорит недовольно искривил губы, потом глубоко вздохнул, и тон его переменился: стал холодным и резким. Такое ощущение, что он со своей сестрой обменялся характерами. — Хорошо, скажу прямо. Мы с мамой хотим вернуть тебя в Шпатенгоф. Хотя бы пока не забудется этот инцидент с тобой. Хлористая горько и едко улыбнулась, наклонив голову набок. Знал бы Флюорит, что успела она ещё сделать, пока Флюорит чинил ее инструмент. Интересно, чей это был план? Сначала сделать подарок, а потом забрать с собой... Словно на наживку ловить. Нет, Арк не глупенькая. Они могли бы её починить ещё двадцать лет назад, но она все лежала сломанная в сарае. Впрочем, Хлористой не было в доме: зачем чинить тогда? — Какие вы хитрые... нельзя было так начать ещё с психушки? И инструмент бы сразу туда захватили... — Мгм. Пришлось брать нечто другое, но это так, лирика, — Флюорит неловко прокашлялся, и тут же вмешался Виллиомит: — Нечто другое? Вы взятку давали?! — Не повышай голос на старших! Ты пока мало что понимаешь в нашем мире. Так вот. Арк, у тебя есть что собирать в дорогу? — Нет, дед, объяснись! — Вилли, не сдержавшись, схватил Флюорита за плечо и развернул к себе. — Виллиомит! — впервые повысил голос Минеральный. — Я понимаю твоё беспокойство, но лучше будет, если Арк сейчас заляжет на дно, и легче это сделать в Шпатенгофе... — Она под домашним арестом, я за ней должен следить. Без меня она никуда не уедет. Спор мужчин прервал стук в дверь. Оба обеспокоенно переглянулись: — Ты звал кого-то? — спросил Флюорит. Он посмотрел в окно и тут же горестно вздохнул, складывая домру возле рамы. — О-ой... Опиумная карета. Услышав знакомое имя, Арк словно взбесилась: она резко спрыгнула с кровати, схватила гриф домры и побежала вниз. — Стой же! Вилли! — не сразу среагировав, Флюорит стал кричать на помощь, хоть к этому моменту Виллиомит уже во всю бежал следом за женщиной. Антарктицит спускалась по лестнице медленнее пожарного, однако она успела добежать до входной двери, отпереть её и замахнуться музыкальным инструментом: — Козёл! Что б ты сдох! Однако угроза Арк прерывается, ибо инструмент в её руках не сдвинулся в направлении Опиума, удивлённо смотрящего на сие действие через порог. В доме слышится какой-то глухой звук, а после Арк чувствует, как домру вырвали из рук – естественно то был Виллиомит. — Почему ты... — Антарктицит резко замолчала, ибо получила очень отрезвляющую пощёчину. — Тебе мало нарушений?! Право, смирительную рубашку с тебя снимать не стоило — всё равно всё по-своему сделает! — Виллиомит аж покраснел от гнева, пока ругался на свою ненаглядную. — Батюшки, ну что за страсти вы тут развели. Я ведь пришёл просто поговорить. Иначе бы я вас сам позвал к себе... — хитро сверкнул глазами Маковый. — Разве у нас ещё есть о чём говорить с вами? — Виллиомит слегка приподнял голову, глядя на Опиума. Тот аж улыбнулся, чувствуя, как Фторид Натрия буквально выдавливает из себя надменность. — О, у нас с Арк есть много тем для обсуждения... — окинув Хлористую взглядом, Опиум добавил: — Похоже, не только в моём доме дамы ходят в непристойном виде. — Может, мне раздеться? В природе всё пристойно. Может быть, тогда мне не придётся терпеть ваш мерзкий взгляд, — сквозь зубы процедила Арк. — А Вы всё норовите раздеться, госпожа Арк, — спокойно ответил Опиум, особенно выделяя интонацией последние два слова. — Прекратите уже, — Виллиомит взмахнул руками. — Говори, что хотел, и проваливай. — Вот так, через порог? Я думал, вы пригласите меня на чашечку чая. Кроме того, я не без подарков, — Опиум хитро улыбнулся, а потом кивнул за спину. Из кареты поспешно выбежал слуга, держа в руках кейс. Когда тот подошёл к компании, он протянул свой багаж Опиуму. Алкалоидный лёгкой рукой погладил поверхность железного ящика. — Тут всё, что любит Арк. Пудра, деньги... Вы, женщины, такое любите? Остальные напряглись. Даже Арк, которая действительно была бы рада такому подарку, нахмурилась. Вокруг неё одни недомолвки, одни коварные планы, да что такое! — Это вы такие гостинцы делаете? У вас, богачей, будто больше делать нечего. — Оу, мне было бы чем заняться, будь Алебастр жив, — Опиум наклонил голову, с прищуром сверля взглядом Хлористую. — Уходите, — взгляд Антарктицит был словно пропитан ненавистью. — Я больше не желаю о вас вспоминать, забудем же друг друга как страшный сон. Стремясь окончить разговор, Арк стремильно бросилась в дом и почти захлопнула дверь, но что-то ей помешало – трость Опиума встала в дверной проём. — Должно быть, Вы не поняли. Я пришёл не просить Вас, я пришёл купить Вас, — Опиум толкнул дверь обратно и ступил за порог. — Да что за безобразие! Неужели нельзя оставить Арк в покое?! — встрепенулся Флюорит, хотя его колени слегка пошатывались. — Господин, прошу, не говорите за меня. Арк мне и так обязана за её вызволение из психиатрии. И за то, что она очень нежно отделалась недавней ночью... — Вы её высекли и убили! Мурга, она домой пришла в одних сапогах! Как это вообще можно понимать? — вскипел Виллиомит, обнимая Хлористую за одно плечо. Когда Арк почувствовала, что её покровительственно прижимают к себе, на её глазах невольно собрались слёзы. — Госпожа Арк хорошо умеет портить жизнь другим. Чего стоит одна сломанная психика Героина. Про Алебастра говорить, наверное, не стоит? Хлористая развернулась от Опиума, желая свернуться в комок в руках Виллиомита. Её плечи вздрагивали, а голова была опущена, но чётко было ясно, что она плакала. — Нельзя ли- — Нельзя, — Опиум перебил только начавшего говорить Виллиомита. Флюорит хотел что-то сказать, но его интуиция словно останавливала все его попытки. А точно ли интуиция?.. — Раз вы так торопитесь от меня избавиться, то скажу прямо: Арк, синтезируй Алебастра снова. И я прощу тебе все твои грехи, и дам тебе этот кейс, а потом мы разойдёмся, как в море корабли. — Погодите-погодите, что значит «синтезируй»? Нельзя дважды синтезировать одно вещество! — Флюорит, осмелев, сделал шаг вперёд, размахивая указательным пальцем. — Госпожа Арк поймёт, о чём я. Однако стоит отдать должное, вы, кальциевые, умеете нагнать драмы. Ювелир, делающий декор из минералов, сделал своё последнее творение из себя... — Это из-за тебя... — Хлористая громко всхлипнула. — Если бы ты не... Кх... Не подсадил его на себя, он бы был жив... — Я бы больше поверил, если бы ты сказала «ради меня», — безучастно Опиум оглядел Антарктицит с ног до головы. — Стоп, Арк, ты опять что-то учудила? — Виллиомит взял её за плечи и развернул к себе, отстранив её голову от своей груди. — Когда ты только успеваешь... Ты что, убила Алебастра?.. — О-он был счастлив! Он был рад, что его убью я, а не головорез Опиума! П-потому что он знал, что если он перестанет сопротивляться, то наскучит тебе, и ты от него избавишься... — Хлористая начала тараторить, поспешно стирая слезы с лица. Опиум лишь слегка прищурил глаза, тогда как остальные в шоке таращились на Хлористую. — Что ж, в этом он был неправ... Вы оба – любители поспешных выводов, — Маковый поправил очки. — Я действительно любил Алебастра, посему и прошу вернуть его мне назад. — Да что это за любовь такая?! Это одержимость! — Флюорит встал перед Опиумом, смотря ему прямо в глаза. Кажется, ему наступили на больную мозоль. — Я давал ему всё, что он просит. Даже к матери его я относился лояльнее, чем к остальным дамам. Он жил у меня, не нуждаясь ни в чём, я ублажал все его капризы и потребности. — Очень похоже на любовь! Осталось только прописать условия, которые выполняет он, и те, которые выполняешь ты. Замечательная сделка! — Я делал всё, что он хотел. Он хотел меня – он меня получал. Здоровье, правда... — Какая разница! — топнул ногой Флюорит, что даже сам Маковый господин удивлённо открыл глаза. — Любовь – это не подарки дарить! Если бы ты его любил, ты бы не дал ему посадить своё здоровье так, что он предпочёл умереть, чем быть с тобой! Разве это не в твоих же интересах? Алкалоидный ошарашенно хлопал ресницами. Если бы Алебастр не был наркоманом, он бы правда прожил дольше... Однако, на тот момент ещё не знали о радиоактивных смертях, поэтому Опиум пропустил вред здоровью сквозь пальцы. Подумаешь, чтобы вылечиться, надо просто умереть. Всегда срабатывало. Кто же знал, что постоянные смерти истощат душу Алебастра? — Это уже не важно. Для меня важно лишь вернуть его обратно, — Опиум говорил тише, словно удивлённый самим собой. — Ты точно отпускать людей не умеешь. Ты хоть понимаешь, что это уже будет другой человек? — Флюорит упёр руки в боки. — Вовсе нет. Я и так не впервые встречаюсь с Алебастром, но первый он, и нынешний... Всё равно, они очень похожи. — Какого... — Флюорит сморщился. — Флюх, помнишь статую храбрости в Элементштадте? — немного успокоившись, тихо сказала Хлористая. — Это и был Алебастр... Очень старый... Это не скульптурное удивительное совпадение внешности, это действительно был Алик... — О да, в древности он был гораздо красивее... Такой сильный и мужественный. Он сказал, что посвятит убийство дракона мне... Эх, жаль, что не получилось. Тут уже даже Арк удивлённо вытаращилась на Опиума. Какую ересь говорит этот опиоидный? Он, безусловно, древнее вещество, но разве был Сульфат Кальция в древние времена?.. — Что вы на меня так смотрите? В любой из своих веток жизни Алебастр рано или поздно приходил ко мне. Поэтому я и говорю Арк, чтобы она синтезировала его для меня. Он ждёт. — Не говори за него! — вскинула руку Антарктицит. — Он был рад умереть, чтобы прекратить рабство у тебя в доме! О какой, козёл, ты любви говоришь? Алебастр и так родился инвалидом из-за того, что был насильно синтезированным ребёнком! — Насильно?.. — это слово как то задело душу Виллиомита. Он никогда не мог бы подумать, что у Хлористой были проблемы с детьми: у неё же их четверо, а двое из них и так близнецы! — Я-я не хотела... Нет, он был желанным ребёнком, просто Арканит... — тут же начала оправдываться Хлористая, заикаясь. — Свет клином не сошёлся на твоём Арканите, но тебе придётся найти его, чтобы снова синтезировать Алебастра, — подвёл итог Опиум, опираясь на трость. — Ни за что! Арк не будет тебе синтезировать ребёнка, чтобы ты с ним играл! — Виллиомит, несмотря на то, что он был разочарован действиями своей любимой, он не мог дать её в обиду. — Алебастр сам сказал, что был бы не прочь пожить снова, если бы он родился без отклонений. Исправь свою ошибку – роди Алебастра здоровым. — Когда это Алебастр такое говорил?! — внезапно прикрикнула Арк. — Сегодня ночью. — Ты бредишь... Алебастр мёртв уже три дня как! Ты вообще не должен был найти его труп за такое время! — Оу, мне помог Кухнар. Я общался с Алебастром во сне. Все мы – экафизис, и к нему потом возвращаемся, поэтому ночью можно спокойно поговорить с умершим. К слову, оказалось, что Алебастр тоже меня любил, просто очень стеснялся это признать, — ехидно улыбнулся алкалоидный, вызвав у Хлористой тремор рук, а если точнее – кулаков. — Вся эта ваша любовь.... До добра не доводит. Что ты, — Арк посмотрела на Опиума. — Что ты, — кивнула головой на Флюорита. — А про тебя вообще говорить нечего. Ткнув пальцем в грудь Виллиомита, Хлористая, топая ногами, сбежала обратно в спальню. Кажется, нервишки у неё сдали. — Ну и ну. Сказала шлюха, — помотал головой Опиум. — Она не..! Арк просто больна, она не такая! — положив руку на грудь, начал оправдывать Хлористую Виллиомит, будто бы оскорбление было в его сторону. — Это уж точно. Если бы не ваши кардиоциды, ничего бы не было, — почесал бороду Флюорит. — Вряд ли бы это остановило её от приёма наркотиков, дорогие защитники. Что же. Наверное, мне стоило сначала договориться с Арканитом о синтезе. Он-то уж наверняка будет посговорчивее Арк. Опиум, не услышав согласия, просто-напросто развернулся и покинул помещение. Флюорит рассеянно переглянулся со своим внуком. — М-да... Надеюсь, Арканит не припрётся потом сюда за Арк... Вот поэтому я и говорю, что лучше уходить! — Кальциевый сжал губы. — Боюсь, если Опиум взялся за Арк, он от неё не отстанет... — поморщился Вилли.