Вода шепчет о спасении волной

      После истории с дневником Элиот начал замечать Рикки намного чаще.       Раньше она была для него просто подругой Эммы. Шумной, вспыльчивой и вечно недовольной всем вокруг. Теперь он всё чаще ловил себя на том, что наблюдает за ней так же внимательно, как недавно наблюдал за Эммой и Клео. Особенно рядом с водой.       Именно поэтому идея взять доску и отправиться на пляж показалась ему вполне разумной.       День выдался ветреным. С берега волны выглядели не такими уж большими, но стоило отплыть дальше, как стало понятно, насколько обманчивым было это впечатление. Одна из волн легко перевернула доску, следующая ударила почти сразу следом, и через мгновение Элиот уже пытался понять, где верх, а где низ.       Солёная вода забивалась в рот и нос. Течение тянуло в сторону. Он попробовал всплыть, но только сильнее запутался в собственных движениях. Паника пришла быстро и сразу лишила способности нормально думать.       Сквозь пену и мутную воду рядом внезапно мелькнуло движение.       Что-то яркое.       Длинное.       Похожее на хвост.       Элиот не успел рассмотреть детали. В следующую секунду сильный толчок вытолкнул его ближе к берегу, и вскоре под руками уже оказался песок.       Он закашлялся и несколько секунд просто пытался отдышаться. Мир постепенно становился чётче. Шум волн вернулся первым, потом голоса людей на пляже. Когда зрение наконец прояснилось, рядом никого не было.       Только спустя несколько секунд со стороны берега подбежала Рикки.       — Ты вообще думал, что делаешь?       Элиот поднял голову.       — Пытался серфить.       — Ты едва не утонул.       — Не утонул же.       Рикки раздражённо провела рукой по волосам, явно собираясь сказать что-то ещё, но вдруг заметила, что он продолжает смотреть на неё.       — Что?       Элиот помедлил.       — Ничего.       Рикки ещё несколько секунд смотрела на него с подозрением, потом отвернулась и пошла обратно к остальным.       А Элиот остался сидеть на песке, снова и снова вспоминая то движение под водой.       Может быть, ему просто показалось.       Но почему-то он в это не верил.       Позже, сидя на песке с полотенцем на плечах, Элиот исподтишка наблюдал за Рикки.       Со стороны она выглядела совершенно обычной. Спорила с Клео, закатывала глаза на очередную реплику Льюиса, раздражалась по пустякам и вела себя так же, как всегда.       Но теперь Элиот замечал вещи, на которые раньше не обращал внимания.       Рикки постоянно следила за водой.       Не смотрела на неё специально и не подходила ближе без причины. Скорее всё время держала её в поле зрения, будто привычно отмечала, где находится берег, где начинаются волны и насколько далеко до океана.       Он уже видел нечто похожее у Эммы.       В тот вечер в его тетради появилась новая запись:       «Рикки тоже реагирует на воду заранее.»       Ниже:       «Плавает быстрее обычных людей.»       Некоторое время он смотрел на последнюю строчку, потом всё же написал:       «Под водой что-то было.»       Ручка замерла.       Элиот попытался подобрать другие слова, но ни одно не казалось правильным.       Через несколько секунд он закрыл тетрадь.       Запись так и осталась незаконченной.       В следующие дни Рикки всё чаще замечала Элиота рядом. Он попадался ей на пляже, возле JuiceNet, у пирса и на набережной. Иногда ей казалось, что за день она сталкивается с ним чаще, чем с некоторыми одноклассниками.       В конце концов она всё-таки остановила его.       — Ты меня преследуешь?       — Нет.       — Тогда почему постоянно оказываешься рядом?       Элиот пожал плечами.       — Просто часто бываю здесь.       Рикки посмотрела на него с явным недоверием, но развивать разговор не стала. Они ещё немного шли вдоль берега в одном направлении, слушая шум волн и крики чаек над водой. Ветер постепенно усиливался, а над океаном начинали собираться облака.       Рикки посмотрела на облака над океаном и нахмурилась.       — Похоже, дождь будет.       Элиот тоже посмотрел на горизонт. Для него это были обычные тучи, которых летом хватало почти каждый день.       — Не любишь дождь?       — Не люблю.       Несколько секунд они шли молча. Потом Рикки отвела взгляд к воде и тихо добавила, что иногда от дождя одни проблемы.       Элиот ничего не ответил. Просто запомнил эти слова.       Первые капли упали уже через несколько минут. Рикки посмотрела на небо, коротко попрощалась и направилась в сторону города. Элиот проводил её взглядом, а потом ещё некоторое время стоял у воды, наблюдая, как серые тучи медленно затягивают горизонт.       Вечером в тетради появилась новая запись: «Рикки не любит дождь». Ниже он дописал: «Эмма тоже». Немного подумав, добавил ещё одну строчку: «Клео тоже».       В ту ночь Элиот снова открыл тетрадь. На странице с именами девочек напротив имени Рикки появилась маленькая галочка. Последняя. Некоторое время он просто смотрел на список.       Эмма.       Клео.       Рикки.       Ещё недавно всё это выглядело как расследование. Набор вопросов, наблюдений и странных совпадений. Теперь ощущалось иначе.       Элиот перевернул страницу и некоторое время сидел неподвижно, постукивая ручкой по краю тетради. Потом медленно написал:       «Они не монстры. Они просто пытаются жить нормально.»       Он перечитал фразу несколько раз, после чего закрыл тетрадь и поднялся из-за стола.       Дома было тихо. Элиот накинул худи и вышел на улицу.       Ночной воздух оказался прохладнее, чем он ожидал. Город уже почти уснул. Где-то вдали шумели машины, вдоль набережной тянулись редкие огни, а океан выглядел непривычно тихим. Туман медленно стелился над водой и скрывал горизонт, так что волны словно исчезали в серой дымке сразу за пределами видимости.       Элиот дошёл до пирса и остановился у самого края. Некоторое время он просто смотрел на воду, пока среди тумана постепенно не начал проступать знакомый силуэт скал. Сначала ему показалось, что это игра света или случайная тень, но очертания становились всё яснее. Мако.       Остров находился далеко и почти растворялся в ночной дымке, однако взгляд всё равно снова и снова возвращался к нему. Элиот сам не заметил, в какой момент внутри появилось странное ощущение. Будто между островом и океаном существовала какая-то связь, которую он пока не понимал, а течение, шум волн и ночной ветер были частью чего-то большего. От этой мысли одновременно становилось тревожно и спокойно.       Он достал тетрадь, открыл чистую страницу и некоторое время смотрел на неё, прежде чем написать:       «Сегодня я впервые увидел Мако сам.»       Ниже появилась ещё одна строчка:       «Кажется, остров тоже увидел меня.»