Глава 13

Двор бывшей машинно-тракторной станции был изрыт свежими щелями на случай обстрелов, защищён по периметру мешками с песком и замаскирован старыми, продырявленными осколками сетями. В дальнем его конце, у кирпичной стены, на которой кто-то мелом вывел мишени, стояли пятеро. Четверо парней и одна девчонка — совсем юная, лет девятнадцати на вид, с короткой стрижкой и испуганными, но упрямыми глазами. - Смирно! — Рявкнул Студент, и пятеро вытянулись, насколько позволяла выучка. Кореец обвёл их долгим, изучающим взглядом. Лиза стояла чуть позади, копируя его позу, и рассматривала пополнение, вспоминая себя три года назад. Такая же худая, такая же испуганная, с таким же отчаянным желанием доказать, что она чего-то стоит. - Вольно. - Произнёс Стас негромко, но так, что его голос прозвучал отчётливо и веско. — Меня зовут капитан Станислав Огнев. Позывной - Кореец. Это - лейтенант Елизавета Кошкина, позывной Сойка. Мы ваши новые командиры. - Да ну?! Та самая?! - Пятеро новобранцев переглянулись и тут же удивлённо зашептались, глядя на троих офицеров. - Та самая?! — Эхом отозвался один из новобранцев, совсем молодой, с рыжеватым пушком над верхней губой, и тут же осёкся под взглядом Корейца. Лиза подавила усмешку. Значит, слухи о ней уже добрались до свежего пополнения. Интересно, что им рассказывали? Что она сняла корректировщика с трёхсот метров, лёжа под капельницей за сутки до этого? Или что упала с простреленной грудью, но через три месяца снова в строю? Солдатская молва - своё дело знает, приукрашивает не хуже штабных писарей. - Так точно, та самая. - Сухо подтвердил Кореец. - А теперь представьтесь. Позывной, имя, специализация. Начали. - «Шмель». Алексей. Пулемётчик. - Голос у него оказался низким, грудным, не по возрасту. - «Карась». Дмитрий. Стрелок. - Худощавый, с нервными, бегающими глазами и слишком сильно сжатыми на автомате пальцами. Этот явно ещё не обстрелян как следует. - «Грач». Сергей. Гранатомётчик. - Высокий, широкоплечий, с въевшейся под ногти заводской смазкой - видимо, из рабочих. Держался уверенно, но без гонора. - «Малой». Андрей. Стрелок-санитар. - Тот самый рыжий, что подал голос первым. Он всё ещё смотрел на Лизу с откровенным, почти детским любопытством, и она мысленно поставила галочку: за этим нужен глаз да глаз. Любопытство на передке - штука опасная. Последней шагнула девушка. Она переминалась с ноги на ногу, но взгляд её то и дело возвращался к Лизе - к её перевязи, ещё заметной под камуфляжем, к шраму на ключице, проглядывавшему из-под ворота. Короткие волосы цвета воронова крыла, тёмные, почти чёрные глаза, смуглая кожа. Худая, угловатая, ещё не набравшая взрослой женской тяжести. - Мария Громова. Позывной... - Девчонка запнулась, покосилась на парней. - Позывной - Ворона. - Ворона? - Лиза чуть улыбнулась краешком губ. - Птица умная. Живучая. А снайперская подготовка какая? Стреляла из чего? - Спросила Лиза, внимательно наблюдая за девушкой. - Из СВД. На сборах. Сто метров - в яблочко. Триста - с поправкой на ветер... - Неуверенно ответила она. - Триста - это не дистанция. - Мягко перебила Лиза. - Триста - это разминка. Настоящая работа начинается с пятисот. - Ответила она. - Завтра проверим. Остальные - к капитану. А ты, Ворона, за мной. - Она махнула рукой девушке. Она развернулась и, не оглядываясь, направилась к выходу со двора. Девчонка на секунду замешкалась, потом, бросив испуганный взгляд на парней, зашагала следом. Кореец проводил их взглядом, и в его глазах мелькнуло что-то, чего Студент не видел давно - не тревога, не страх, а что-то среднее между гордостью и тихой, запрятанной глубоко внутрь нежностью. - Товарищ лейтенант, разрешите обратиться? - Испуганно пискнула Мария, торопясь за своей наставницей. - Разрешаю. Обращайся. - Лиза обернулась и не снижая темпа ходьбы, кивнула головой, сцепив руки за спиной. - Нам... Нам рассказывали... Нам рассказывали, что вы в одиночку зачистили водонапорную башню. Это правда? - Аккуратно поинтересовалась девчонка. - Правда. - Сухо ответила Лиза. - Только это была не зачистка, а ликвидация вражеского корректировщика. - Ответила она. - И не в одиночку, а без поддержки Ста... Кхм... Капитана Огнева и Студента, который прикрывал нас с пулемётом, мы бы оттуда не вышли. - Проговорила девушка, остановившись и глядя на подопечную. - Запомни раз и навсегда - здесь нет одиночек. Есть группа. Есть те, кто прикрывает, и те, кого прикрывают. Ясно? - Так точно! - Мария кивнула головой и вытянулась по стойке смирно. Ворона застыла, боясь пошевелиться. Лиза обошла её по кругу - медленно, изучающе, как тогда, в бывшей учительской, она сама обходила трофейный «Винторез». Девчонка была ниже её на полголовы, худая, с острыми, ещё детскими ключицами, выпирающими из-под камуфляжа. Но в глазах - что-то цепкое, упрямое, знакомое до щемящей боли в левом плече. - Завтра на рассвете - на стрельбище. Посмотрим, чего ты стоишь. - Спокойно проговорила Лиза, глядя на девушку. - А пока - приведи своё оружие в порядок. Оптику под себя настрой, не на того, кто до тебя стрелял. - Она вернула винтовку. - И запомни, винтовка - это не просто оружие. Это продолжение тебя. Твоих глаз, твоих рук, твоего дыхания. Если ты ей не доверяешь - лучше вообще не бери в руки. - Я доверяю... - Тихо, но твёрдо ответила Ворона. - Посмотрим... - Коротко бросила Лиза и, развернувшись, направилась обратно во двор, где Кореец уже гонял пополнение по азам тактики. Вечер опустился на бывшую МТС быстро, как это всегда бывает в конце осени. Солнце скатилось за изломанную линию лесополосы, и небо из серого стало густо-фиолетовым, а затем и вовсе чёрным, с россыпью холодных, колючих звёзд. В отсеке, который отвели под жильё, горела всё та же тусклая лампочка. Лиза сидела на краю нар и медленно, методично протирала свой «Винторез», хотя тот и так был в идеальном состоянии. Просто руки требовали привычной работы. Кореец вошёл неслышно — она узнала его только по запаху, тому самому, вездесущему, смеси табака, ружейного масла и чего-то ещё, более тонкого, что она теперь всегда чувствовала, когда он был рядом. - Ну, как тебе новенькая? - Он присел рядом, стянул берцы, с наслаждением вытянул ноги. - Сырая. - Не оборачиваясь, ответила Лиза. - Но глаз есть. И упрямство тоже. Остальное приложится. Если доживёт. - Ответила она. - Доживёт. — Уверенно сказал Стас. - Ты её натаскаешь. Ты же у нас лучшая. Он положил ладонь ей на затылок — туда, где короткие волосы открывали шею, и осторожно, почти невесомо помассировал напряжённые мышцы. Лиза замерла на секунду, потом прикрыла глаза и подалась назад, прижимаясь спиной к его груди. «Винторез» остался лежать на коленях, забытый. Так они просидели несколько долгих минут. Где-то за стеной негромко переговаривались бойцы, слышался смех Студента, звяканье кружек. Война никуда не делась, она была здесь, рядом, за мешками с песком, за проломами в стенах, за линией лесополосы. Но сейчас, в этом крошечном отсеке, было почти тихо. Почти мирно. *** Утро наступило быстрее, чем хотелось бы. Серый, колючий рассвет просочился сквозь щели в заколоченных окнах бывшей МТС, разбудив Лизу за десять минут до подъёма. Старая привычка. Левое плечо ныло — к перемене погоды, сказала бы Нина Георгиевна. Лиза села на нарах, осторожно разминая руку, и покосилась на соседнюю койку, где спал Кореец. Он лежал на спине, закинув руку за голову, и хмурился во сне — видимо, опять снилась та библиотека. Она бесшумно натянула берцы, набросила куртку и вышла во внутренний двор. Там, у кирпичной стены с намалёванными мишенями, уже стояла Ворона. Девчонка пришла за полчаса до назначенного времени — это Лиза оценила сразу, но виду не подала. Похвалы здесь раздавали скупо, только за реальные заслуги. - Не спится? — Лиза подошла, застёгивая разгрузку на ходу. - Никак нет, товарищ лейтенант. Волнуюсь... - Честно призналась Мария, и её пальцы нервно поглаживали цевьё старенькой СВД. - Это хорошо. Страх - это нормально. Он обостряет чувства. Опасность - когда страха нет совсем. Тогда ты либо дурак, либо уже мёртв. - Она кивнула в сторону небольшой лесополосы за территорией МТС, где было оборудовано стрельбище. - Пошли. Покажу тебе, что такое «пятьсот метров». Они шли по мёрзлой, прихваченной первым заморозком траве, и Лиза вдруг поймала себя на мысли, что чувствует странное, почти материнское тепло к этой угловатой девчонке. Не жалость — нет, на войне жалость убивает. А что-то другое. Ответственность. За хрупкую жизнь, которая теперь зависела от того, чему она, Лиза, успеет её научить. - СВД - винтовка хорошая, но капризная на больших дистанциях. - Она говорила, не оборачиваясь к Марии. - Расскажи мне поправку на ветер для пятисот метров при боковом ветре три метра в секунду. - Вынос влево на сорок пять сантиметров, поправка барабанчиком - восемь щелчков. - Ворона задумалась на пару секунд, потом отчеканила, как на учебнику. - В теории. - Лиза кивнула. - А теперь посмотри на вершины сосен. Видишь, как ветер их кренит? - Спросила она, снова переведя свой взгляд на девушку. - Здесь, в низине, ты можешь его не чувствовать, а наверху, на открытой траектории, пулю снесёт сильнее. Добавь ещё два щелчка. И учти влажность - земля сырая после вчерашнего дождя, воздух плотный. Это тоже влияет. - Она присела рядом и помогла девушке подогнать упор под цевьё. - Давай. Три выстрела. Не спеши. Первый выстрел - чуть правее, всего на пару сантиметров. Второй - уже ближе, в край мишени. Третий - почти в яблочко. Лиза опустила бинокль и сдержанно кивнула. Для первого раза очень неплохо. Девчонка явно не врала про сборы - выучка чувствовалась, хотя и неуверенная, показная, лишённая того холодного, автоматического расчёта, что приходит только с реальным опытом. - Уже лучше. Но ты дёргаешь спуск. - Произнесла Сойка. - Плавнее. Ты должна нажимать, а не дёргать. Представь, что под пальцем не спусковой крючок, а хрупкое стекло. Продави, и оно лопнет. - Она положила свою ладонь поверх пальцев Марии и медленно, сантиметр за сантиметром, нажала на спуск. Выстрел. Мишень на пятистах пятидесяти метрах качнулась. - Так. Поняла? - Так точно. - Выдохнула Мария, и Лиза заметила, как у неё дрожат колени. От напряжения, не от страха. - На сегодня хватит. Собирай гильзы - это трофей, пригодится. - Она подождала, пока Ворона соберёт стреляные гильзы в подсумок, и добавила уже мягче. - У тебя есть способности. Но способности - это только половина дела. Остальное - работа. Ежедневная. Ты поняла? - Произнесла Лиза. - Так точно, товарищ лейтенант. - Мария кивнула головой. Они вернулись в расположение, когда солнце уже поднялось над кронами сосен и туман, стелившийся по низинам, начал рассеиваться. Следующие дни потекли по заведённому, почти армейскому распорядку. Лиза гоняла Ворону каждое утро - сначала стрельбище, потом тактические занятия, потом маскировка, потом ориентирование на местности. Кореец работал с остальным пополнением, и его методы были жёсткими, но действенными. Студент, как всегда, был на подхвате - чинил оружие, раздобывал где-то патроны, следил, чтобы все были сыты и хоть немного выспались. Жизнь входила в свою колею.