Глава 17

Кореец пришёл в себя как обычно рывком. В темноте МТС он вгляделся в лица бойцов. Кто-то крепко спал, кто-то молча смотрел в одну точку. Сердце пропустило удар в тот момент, когда он увидел пустую койку Лизы. Ни её обуви, ни оружия рядом не было. Он поспешно поднялся на ноги и подхватил свой автомат, направился в соседний отсек. - Чиж, иди сюда. - Кореец подошёл к мужчине, стоявшему на выходе. - Сойка видел? - Так точно, товарищ капитан. - Вытянулся боец. - Пару часов назад ушла, сказала, что по постам... Я ей предложил кого-нибудь в сопровождение разбудить, она отказалась. - Проговорил он. - Сказала, что сама... - Черт... - Кореец выругался матом. Кореец стоял в проёме дверей МТС, и в груди у него медленно, неотвратимо разрасталась та самая ледяная пустота, которую он впервые ощутил на крыше школы, когда Лиза падала с простреленной грудью. Та же пустота, только теперь - хуже. Потому что тогда он хотя бы видел её, держал за руку, мог крикнуть санитаров. А сейчас - ничего. Только ночь, сырой ветер и эхо далёких разрывов. - Подъём! - Рявкнул Кореец, разворачиваясь в глубину коридора. - Студент, Шмель, Грач, ко мне! Быстро! Поднимайте ПСО! Через три минуты в бывшем складском отсеке, служившем штабом, горела уже не одна лампочка. Бабай, разбуженный среди ночи, стоял над картой, хмуря седые брови. Его лицо, и без того суровое, сейчас казалось вырезанным из морёного дуба. Кореец докладывал быстро, чётко, но пальцы его, сжимавшие автомат, побелели от напряжения. -...Они могли уже увезти её... - Бабай перевел свой взгляд на Корейца. - Ну или пристрелить её где-то в лесу по-тихой. - Не думаю, товарищ майор. - Ответил мужчина. - Она жива, я это чувствую. *** Петро передёрнул затвор. Звук разнёсся по подвалу сухим, металлическим эхом, и Лиза вдруг ясно, отчётливо осознала: это всё. Не будет больше ни утренних туманов, ни запаха хвои в санаторном парке, ни шершавой ладони Стаса на её затылке. Она не плакала — не было сил, да и слёзы давно кончились. Она просто смотрела на Петро, на его палец, ложившийся на спуск, и в последнюю секунду почему-то подумала о Марии. О той угловатой девчонке, которую она натаскивала на стрельбище. «Ворона справится. Она сильнее, чем думает». - Да что ты с ней возишься?! - Рявкнул Крепыш, сидевший до этого у выхода. - Дай мне с ней поразвлекаться... - Медленно произнёс он, подойдя ближе. Мужчина присел перед девушкой, глядя на её изуродованное лицо, сейчас залитое кровью. Он положил руку на её колено, но Лиза с силой скинула ее, прекрасно понимая, чего именно хочет Крепыш. - Строптивая сука... - Произнёс он. - Ну ничего, мы это быстро исправим. - Он снова полез к девушке, применяя к ней физическую силу и не давая возможности дернуться. Лиза рванулась - не от Крепыша, а к нему. Резко, всем телом, насколько позволяли связанные за спиной руки. Она ударила его лбом в переносицу - коротко, хлестко, вложив в этот удар всю боль, всю ярость, весь холод, что копился в ней последние часы. Хрустнул хрящ. Крепыш взвыл, отшатнулся, зажимая лицо ладонями, и сквозь его пальцы тут же хлынула тёмная, почти чёрная в тусклом свете лампы кровь. Петро дёрнулся, вскидывая автомат, но Лиза уже перекатилась вбок, уходя с линии огня, и в следующую секунду прогремела автоматная очередь - длинная, на полмагазина. - Щас я её... - Громыхнул Крепыш, рванув за девушкой. Очередной удар вновь пришёлся в живот. Девушка взвыла, скрутившись в комок. В глазах снова заблестели слезы. Очередной удар вновь пришёлся в живот. Девушка взвыла, скрутившись в комок. В глазах снова заблестели слезы. Но даже сейчас, на грани беспамятства, она не молила. Она хрипела проклятия, и каждое слово царапало горло, смешиваясь с кровью из разбитой губы. Главарь стоял в стороне, заложив руки за спину, и наблюдал. Его забавляла эта живучесть. Он видел много заключенных, но эта девка держалась дольше многих мужиков. Уважал, но это ничего не меняло. - Тварь! - Рявкнул Петро. - Говори! Имя! Звание! Ваше расположение! Сколько численность! - Вопросы один за другим сыпалась из его рта. Лиза молчала. Лишь зло смотрела на парня исподлобья. Очередной удар... Голова девушки вновь взорвалась адской болью, выдавая яркую вспышка белого света, резанувшую по глазам, а затем мир потух, погрузившись во тьму. *** - Значит так, бойцы! - Вы крикнул Кореец. - Наша задача осторожно прочесать местность, сначала дроном, потом боевой выход! - Начал он постановку задач. - Всем все понятно? - Так точно! - Хором ответили бойцы. - Грач, поднимай "птичку". - Кореец подошёл к одному из бойцов группы. - Сейчас нам необходимо осмотреть местность с воздуха. Квадрокоптер Грача взмыл над мёртвым посёлком, едва слышно жужжа винтами в сыром предрассветном воздухе. На планшете, который держал Кореец, поплыла серо-зелёная картинка: разбитые крыши, покосившиеся заборы, остов элеватора на холме. Тепловизор выхватывал из темноты бледные силуэты бродячих собак да тлеющие угли в пепелище сгоревшего сарая. Ничего. Пусто. - Чисто, товарищ капитан... - Уныло произнёс Грач, глядя на изображение с камеры дрона, выведенное на планшет через специальное приложение. - Вижу... - Прошипел Кореец. - Крутанись вот здесь... - Он указал на небольшой лесок. - И давай чуть ниже... - Собаки только... - Тихо ответил парень, сделав несколько кругов над лесом на небольшой скорости. - Зови, если что-то увидишь... - Проговорил Кореец, похлопав сослуживца по плечу. Грач снова склонился над планшетом, ведя дрон широкими кругами над разбитым посёлком. Тепловизор выхватывал из серой предрассветной мглы остывающие остовы сгоревшей техники, бродячих собак, сбившихся в стаю у развалин бывшей пекарни, и редкие, ещё тлеющие угли в пепелищах. Ничего похожего на человеческие силуэты. Только ветер, гонявший по мёртвым улицам обрывки маскировочных сетей и ржавую пыль. - Чисто, командир... - Повторил Грач, и в его голосе слышалась та же самая ледяная пустота, что разрасталась в груди у Корейца. - Ещё круг. - Стас не отрывал взгляда от экрана. - И ниже. Там, у элеватора, старые коровники. Она могла уйти туда. - Проговорил Кореец. Дрон послушно развернулся, снижаясь до опасной высоты - метров двадцать над землёй. Картинка на планшете стала чётче. Кореец подался вперёд, вглядываясь в мелькающие тени. У элеватора - тишина. Коровники - пусты, лишь ветер гуляет сквозь проломленные крыши. Но что-то было не так. Что-то цепляло взгляд, не давая расслабиться. На земле, у крайнего коровника, тепловизор выхватил едва заметное, остывающее пятно. Потом ещё одно. Он присмотрелся - два тела, лежащие в неестественных позах. Не собаки. Люди. - Стоп! - Рявкнул он, ткнув пальцем в экран. - Вот здесь. Видишь? - Двое... - Выдохнул Грач. - Лежат. Наши? - Пока не знаю. - Кореец впился взглядом в картинку. - Но это не гражданские. Маскхалаты. Поднимай группу. Выдвигаемся. - Скомандовал Кореец. Через три минуты группа уже покидала расположение. Шли быстро, без обычного в таких случаях матерного ворчания. Даже Малой, вечно что-то бубнивший себе под нос, молчал, поправляя лямки санитарного ранца. Студент, шагавший в головном дозоре вместе с Корейцем, молча поглядывал на командира, но вопросов не задавал. Всё, итак, было ясно. Ворона, которую Кореец сперва хотел оставить, упрямо увязалась следом. Глаза у неё были красные, но винтовку она сжимала так, словно от этого зависела её собственная жизнь. Добравшись до нескольких полуразрушенных взрывами коровников, группа остановилась. Кореец, присевший на одно колено, снял с плеча автомат и осмотревшись, опустил взгляд в землю. - Трава примята... Вот здесь отпечатки её ботинок... - Подозвав Студента, Кореец указал на следы. - А вот здесь... Капли крови, примерно трёхдневной давности. И следы волочения. - Хочешь сказать, что она вступила в бой? - Удивлённо перевёл свой взгляд Николай на командира группы. - Она же не совсем ещё из ума выжила... - Думаю, что она не хотела... Но ей пришлось это сделать. - Ответил Стас. - Грач, подними "птичку", посмотрим сверху... Грач молча кивнул, поднимая квадрокоптер над коровниками. Картинка на планшете снова поплыла, выхватывая из серой предрассветной мглы рваные раны земли. Кореец смотрел на экран, не мигая, и с каждой секундой его лицо становилось всё более каменным. Тепловизор выхватил цепочку следов, уходящих от коровников к старому элеватору. Потом - ещё одно пятно, у самого основания бетонной башни. Свежее. Человеческое. Рядом - россыпь гильз и тело в неестественной позе. - Судя по всему был бой... - Проговорил Грач, аккуратно ведя дрон по низине. - У элеватора ещё двое. Живые. По всей видимости охрана. - Проговорил он, увеличивая картинку с камеры. - Это они её взяли. - Голос Корейца прозвучал глухо, словно из-под земли. - Больше некому. - Он выпрямился, и в его глазах, ещё минуту назад пустых, вспыхнул тот самый опасный огонь, который Студент видел лишь однажды - когда Стас вытаскивал Лизу из-под обстрела в библиотеке. - Выдвигаемся. Быстро и тихо. Ворона, идёшь замыкающей. Увидишь цель - докладываешь, и не стреляй без команды. Студент, Шмель - со мной. Грач, веди дрон над элеватором, нам нужны их норы. - Кореец быстро раздал задачи. Группа двинулась через мёртвый посёлок, перебегая от развалины к развалине. Предрассветный туман стелился над землёй, скрадывая звуки шагов, и это было на руку. До элеватора добрались за пятнадцать минут — короткими перебежками, замирая у каждой тени. Кореец поднял кулак, и группа залегла у остатков кирпичной ограды бывшего зернохранилища. - Грач, что видишь? - Прошептал он в рацию. - Двое снаружи. У входа в подвальное помещение, восточная сторона элеватора. Третий, кажется, внутри. - Голос Грача был напряжён. - Охраняют вход. У одного пулемёт, у второго автомат. - Проговорил парень, вглядываясь в картинку на планшете. Кореец коротко кивнул, принимая информацию. В голове уже выстроилась схема: двое снаружи, один внутри. Трое против четверых, если считать Ворону, которая застыла за его спиной с побелевшими костяшками пальцев на цевье. Но внутри, в подвале - Лиза. И каждая лишняя секунда промедления могла стоить ей жизни. - Ворона, остаешься здесь. - Он говорил тихо, но жестко, не допуская возражений. - Твоя задача - прикрывать выход из подвала. Если кто-то выскочит, а мы не сможем его сразу снять - стреляй. Не раздумывай. - Проговорил Кореец, глядя на девушку, в глазах которой сейчас плескалась смесь эмоций. Девчонка сглотнула и кивнула, прижимаясь щекой к прикладу старенькой СВД. Её дыхание было частым, но глаза смотрели уже не испуганно, а с той самой холодной сосредоточенностью, которой учила её Лиза. - Грач, попробуй подобраться к окнам, мы должны понимать, что делается внутри. - Так же тихо попросил он парня, всё ещё управлявшего дроном. Ворона смотрела в прицел, и мир за оптикой дрожал - не от ветра, от напряжения. Её палец лежал на спусковой скобе, но она помнила приказ: не стрелять без команды. Жди. Смотри. Дыши. Капитан отдал приказ, и четвёрка бесшумно рассредоточилась, вжимаясь в холодную, пропахшую прелью землю. Кореец, Студент и Шмель пошли на сближение с элеватором — три тени, скользящие между руинами. Грач, оставшись с пультом у кирпичной стены, повёл дрон над самой крышей элеватора, силясь заглянуть в узкие, запылённые окна подвала. - Наверху чисто... - Прошептал в рацию Грач, глядя на картинку с дрона. - Попытаюсь опуститься ниже...