Часть 17

Отдалившись на несколько километров от побережья Страны Волн, Наруто наконец остановился. Лес здесь был густым, влажным и абсолютно безмолвным. Подросток запрыгнул на толстую ветку столетнего дуба и прислонился спиной к стволу. Его дыхание было ровным, несмотря на бойню, которую он устроил на мосту. Он огляделся, сканируя пространство своей сенсорикой. Лес казался пустым, никаких всплесков чужой чакры не ощущалось, но Наруто знал, что это ничего не значит. — Зецу. Покажись, — его спокойный, ровный голос нарушил тишину. — Я знаю, что ты всегда наблюдаешь за мной. Даже учитывая то, что я совершенно не могу тебя обнаружить. Кора соседнего дерева пошла странной, текучей рябью. Из твердой древесины, словно из воды, бесшумно вынырнула двухцветная гуманоидная фигура, окутанная жесткими листьями, напоминающими пасть венериной мухоловки. — Ого! Как самокритично! — весело пропел Белый Зецу, склонив голову набок. — А я-то думал, ты считаешь свою сенсорику безупречной! — Ты убил Гато слишком быстро. Нужно было заставить его рассказать о скрытых тайниках, — прохрипел Черный Зецу, глядя на мальчика своим единственным желтым глазом и игнорируя слова своей светлой половины. — В этом не было необходимости, — Наруто расстегнул подсумок и достал два свитка. — Вся информация о его счетах, шифрах и тайниках находится здесь. Личная печать Гато тоже. А во втором свитке запечатано его тело. На черном рынке за голову этого магната назначена награда в двадцать миллионов рё. Зецу протянул руку и забрал оба пергамента. Пока шпион Акацуки прятал свитки в складках своего плаща, Наруто внимательно смотрел на него сквозь тень маски. «Его скрытность абсолютна, — размышлял Наруто про себя. — Ни малейшего следа чакры, ни сердцебиения, пока он слит с деревом. Но главное он физически не мог бы находиться в нескольких странах одновременно, перемещаясь от меня к Учителю в Амегакуре и обратно. Значит, тот Зецу, который стоит передо мной сейчас, и тот, что докладывает лидеру — это не одно и то же тело. Скорее всего, он владеет уникальной, продвинутой техникой клонирования, основанной на стихии Дерева или Земли. Огромная сеть клонов, связанных общим разумом. Идеальная система слежения, о которой никто в мире даже не подозревает». Вслух же Наруто не произнес ни слова из своих догадок. — Передай это Пейну, — холодно произнес мальчик. — Моя миссия в Стране Волн завершена. — Как прикажешь, — скрипуче ответил Черный Зецу. Фигура начала медленно погружаться обратно в ствол дерева. — Пейн ожидает, что ты не станешь задерживаться. Продолжай двигаться по списку. Когда Зецу окончательно растворился в древесине, Наруто достал третий свиток — тот самый, который ему передала Конан в главной башне Амегакуре. Он развернул длинный пергамент. Имя Гато, стоявшее первым, теперь было аккуратно перечеркнуто красными чернилами — печать на свитке обновилась сама собой, как только Наруто запечатал труп. Взгляд мальчика скользнул ниже. Следующая цель. «Имя: Гэндзо. Статус: глава преступного синдиката "Черный Лотос". Местонахождение: Страна Рек. Преступная деятельность: контрабанда чакропроводящей стали, запрещенных техник и работорговля. Охрана: элитные наемники, нукенины ранга В и А. Приказ: ликвидировать Гэндзо, изъять всю чакропроводящую сталь для нужд Организации». Страна Рек, cовсем рядом со Страной Огня. Наруто мысленно проложил маршрут, подсчитывая время на дорогу. Он инстинктивно коснулся своего живота поверх водолазки. Там, под слоями ткани, скрывалась сложная, тяжелая печать, наложенная лично Учителем. Обито позаботился о том, чтобы запечатанный внутри демон был полностью изолирован. Никаких голосов, никакого рычания в подсознании, никакого влияния злобной демонической чакры, способной вызвать ненужные эмоции или свести с ума. Лишь абсолютная, звенящая тишина внутри. Это делало разум Наруто кристально чистым, превращая его в безупречный инструмент. «Узы делают людей хрупкими, — холодно подумал Наруто, вспоминая полные отчаяния и ненависти глаза Саске с крутящимся томоэ. — Младший Учиха ищет силы, но утопает в собственных неконтролируемых эмоциях. Он умрёт раньше, чем достигнет своей цели. Учитель прав от начала и до конца. Этот мир полон изъянов, а План Глаз Луны — единственный способ спасти его от самого себя». Отбросив лишние мысли, мальчик запечатал пергамент обратно в подсумок. Матовая серая маска блеснула в тусклом свете, пробивающемся сквозь кроны деревьев. Наруто спрыгнул с ветки и, активировав чакру Молнии в ступнях, бесшумной тенью скользнул на юг. Путь на юг и поиски лидера синдиката «Черный Лотос» затянулись. То, что изначально казалось миссией на несколько дней, растянулось больше чем на месяц. Страна Рек встретила Наруто тяжелым, удушливым климатом. Бесконечные влажные джунгли перемежались сотнями мутных водоемов, глубоких ущелий и скрытых пещер. В отличие от Гато, который самоуверенно сидел на одном месте, окружив себя армией, Гэндзо оказался параноиком высшего уровня. Глава синдиката постоянно менял дислокацию, передвигаясь по сложной сети подземных рек и тайных убежищ. Найти его было всё равно что поймать тень в темной комнате. Но Тень умела ждать. Время, проведенное в долгих переходах и засадах, Наруто не тратил впустую. Его физическая выносливость позволяла ему обходиться минимальным количеством сна, а каждую свободную минуту он посвящал тренировкам. Одной из главных задач, поставленных Учителем перед отправкой, было освоение Техники Теневого Клонирования. «Твои запасы чакры чудовищны, Наруто, — вспоминал он сухой, лишенный эмоций голос Обито во время одной из тренировок в подземельях Амегакуре. — Обычный джонин может создать трех, максимум четырех полноценных теневых клонов, прежде чем истощит себя. Твой потенциал — сотня, а может, и больше. Но пока твой контроль далек от идеала, ты разорвешь собственные каналы чакры, если попытаешься выжать максимум. Начни с малого. Сделай их продолжением своей воли». Стоя по колено в мутной воде очередной безымянной реки, Наруто сложил крестообразную печать. — Техника Теневого Клонирования. С серией глухих хлопков воздух вокруг него заволокло белым дымом. Когда он рассеялся, на водной глади стояло ровно десять идеальных копий. Все в таких же черных плащах и гладких серых масках. Наруто внимательно осмотрел своих двойников. Чакра распределилась идеально ровно. Никаких искажений, никакой нестабильности. Десять клонов — это был его текущий предел, при котором он мог сохранять абсолютный контроль над каждым движением и не терять концентрацию в бою. Сто было делом будущего. Но и десяти оказалось более чем достаточно, чтобы превратить поиски в методичную, неотвратимую охоту. Клоны стали его глазами и ушами в этой огромной, враждебной стране. Они прочесывали джунгли, проверяли заброшенные шахты и перехватывали мелкие группы контрабандистов. Методы Наруто были прагматичными и жестокими. Если клон натыкался на конвой «Черного Лотоса», он не вступал в долгие разговоры. Точечные удары с усилением стихии Молнии — и вот уже командир конвоя, трясясь от ужаса перед безликим, выкладывает маршруты и пароли. Получив информацию, Наруто устранял свидетелей, а клон развеивался, передавая воспоминания оригиналу. День за днем, неделя за неделей он сужал круг. Мир вокруг продолжал показывать Наруто свою гнилую изнанку. Страна Рек оказалась разорванной на части мелкими войнами банд и коррумпированными чиновниками. Он видел сожженные деревни, чьи жители отказались платить дань синдикату. Видел караваны рабов, которых гнали на подпольные рынки. Видел, как шиноби-отступники продают свои клинки за гроши, забыв о чести и преданности. Каждая новая картина лишь укрепляла ледяной панцирь вокруг его разума. Этот мир не заслуживал спасения в его нынешнем виде. Он был неизлечимо болен. На тридцать пятый день поисков Наруто сидел на ветке гигантского дерева под проливным дождем. Вода тяжелыми каплями стучала по его маске и стекала по непромокаемому плащу. Этот дождь напоминал ему Амегакуре. Внезапно в его голове вспыхнули чужие воспоминания. Один из клонов, патрулировавший северный каньон, только что развеялся. Информация была предельно четкой. Клон выследил элитный отряд курьеров, переносивших крупные партии чакропроводящей стали. Все маршруты контрабандистов сходились в одной точке. «Долина Плачущих Камней» — глубокое, скрытое туманами ущелье на самой границе со Страной Огня. Наруто поднялся на ноги. Скрытая база синдиката была найдена. Гэндзо больше не мог прятаться. Мальчик сложил печать, отзывая оставшихся девятерых клонов, разбросанных по лесу. Дождь усилился, смывая следы, пока Наруто растворялась в серых сумерках, направляясь к своей следующей цели.