Часть 19

Огромные зеленые врата Деревни Скрытого Листа всегда казались Саске символом дома и безопасности. Но сегодня, когда Команда 7 пересекла границу Конохи, Учиха чувствовал лишь удушающую тесноту. Миссия в Стране Волн формально увенчалась успехом. Великий мост был достроен, Тадзуна и его семья были в безопасности, а Страна Волн получила шанс на экономическую независимость. Но вкус этой победы отдавал пеплом и запекшейся кровью. Когда с моста исчез незнакомец в маске, оставив после себя лишь горы трупов, бой был окончен. Забуза, лишившись обеих рук и нанимателя, потерял всякий смысл продолжать резню. Какаши, измотанный использованием Шарингана до предела, физически не мог его преследовать. Они разошлись в тишине. Но для Саске настоящий кошмар только начинался. В просторном, пропитанном запахом табака кабинете Третьего Хокаге висела тяжелая тишина. Хирузен Сарутоби медленно выпустил облако сизого дыма, не сводя внимательного взгляда со стоящего перед ним Какаши. Позади джонина вытянулись по стойке «смирно» Саске, Сакура и Сай. — ...Таким образом, Забуза Момочи покинул поле боя вместе с телом своего напарника. Наша команда оставалась в Стране Волн до полного завершения строительства моста, — глухим голосом закончил рапорт Какаши. Он выглядел уставшим, а его левый глаз был надежно скрыт повязкой. Третий Хокаге нахмурился, отложив трубку. — Мальчик в маске. Ты уверен в его возрасте, Какаши? — Абсолютно, Хокаге-сама. Не старше моих генинов. При этом он продемонстрировал высочайший уровень боевого интеллекта и смертоносности. Он использовал пространственные печати для призыва кунаев, которые он напитывал чакрой Молнии, одну масштабную технику стихии Ветра и Шуншин для отступления. Но этого было достаточно. Он вырезал армию Гато менее чем за три минуты с пугающей, механической эффективностью. Хирузен тяжело вздохнул, его взгляд стал задумчивым и печальным. — В столь юные годы подобными достижениями и таким хладнокровием мог похвастаться разве что Итачи... — произнес старик, покачав головой. — Хотя его уровень был еще выше, Итачи был настоящим талантом, гением, который рождается раз в поколение. Но этот неизвестный мальчик, не носящий протектора... Саске вздрогнул. Услышанное имя брата ударило по нему хлестче любой физической пощечины. Он прикрыл глаза, чувствуя, как ногти впиваются в ладони до крови. Слышать это вслух, в кабинете Хокаге, было невыносимо. Какаши сделал паузу и тяжело посмотрел на своего черноволосого ученика. — Кроме того, как выяснилось позже, Саске столкнулся с ним в лесу до финальной битвы. Неизвестный играючи нейтрализовал Саске, не получив ни единой царапины... — Он не просто пощадил меня, — процедил Саске, нарушив субординацию. Его голос дрожал от сдерживаемой ярости. — Он сказал, что Коноха делает своих шиноби мягкими. Что мы лишь играем в ниндзя. И он был прав. Я даже не успел увидеть его движений своим Шаринганом. — Какие будут приказы, Хокаге-сама? — спокойно спросил Какаши, спасая ученика от выговора за дерзость. — Внести внешность и способности неизвестного в Книгу Бинго со статусом потенциальной угрозы А-ранга. Имя — неизвестно, кодовое обозначение — « Серая Тень». Если ваши пути снова пересекутся, приказываю избегать прямого столкновения и немедленно докладывать. Вы свободны. Отдыхайте. Когда двери кабинета закрылись за Командой 7, Саске почти бегом направился прочь из резиденции, игнорируя оклики Сакуры. Ему нужен был воздух. Ему нужна была тренировка. Оказавшись на пустынном полигоне на окраине деревни, Саске с яростным криком метнул несколько кунаев в деревянные мишени. Оружие вонзилось точно в центр, но это не принесло никакого облегчения. «Хокаге сравнил его с Итачи! — эта мысль билась в его черепе, разъедая изнутри. — Если в этом мире есть бродячие ровесники, чья сила напоминает о нем... насколько же тогда могущественен сам Итачи сейчас? А я не смог справиться даже с мальчишкой, использующим всего пару техник! Академия, командная работа, миссии по поимке кошек... Это всё чушь! Пока я нахожусь здесь, в этой теплой и уютной деревне, я никогда не получу ту силу, которая мне нужна!» Яд сомнений, который так долго зрел в его душе, теперь пустил глубокие, ядовитые корни. Коноха не могла дать ему то, что он искал. Ему нужна была настоящая тьма. В это же самое время, глубоко под светлыми улицами Конохи, во мраке разветвленных подземных туннелей, вершилась совершенно иная политика. В просторном, слабо освещенном факелами зале на каменном возвышении восседал Данзо Шимура. Глава Корня АНБУ, человек, для которого эмоции были лишь помехой на пути к величию Листа. Перед ним, преклонив колено и опустив голову, замер оперативник Корня в маске безликого демона. — ...Помимо официального отчета Хокаге, наши осведомители на черном рынке, и Сай подтвердили информацию, Данзо-сама, — ровным, лишенным интонаций голосом докладывал оперативник. — Гато мертв. Очевидцы описывают подростка в гладкой серой маске. Отсутствие эмоций, жалости или садизма. Использовал Шуншин, а также смертоносные атаки стихией Ветра и Молнии. Единственный открытый глаз Данзо сузился. Пальцы, выглядывающие из-под широких бинтов, замерли на подлокотнике деревянного кресла. — Ветер и Молния... — тихо, с опасными нотками в голосе произнес Данзо. Он вспомнил недавний отчет, который заставил его скрипеть зубами от злости. Один из его лучших, глубоко законспирированных отрядов Корня был найден мертвым. Экспертиза тел показала, что они были уничтожены с пугающей скоростью кем-то, кто виртуозно владел проникающими атаками Молнии и разрезающим Ветром. — Долгое время меня смущало, кто мог так чисто и хладнокровно расправиться с моими людьми, — задумчиво продолжил Данзо, поднимаясь с кресла. Звук его трости эхом разнесся по залу. — Похоже, мы нашли виновника. Это не просто наемник. Это тот самый человек, который убил мой отряд. Он остановился перед коленопреклоненным оперативником. В его глазе блеснул холодный, фанатичный расчет. — Разошлите птиц нашим агентам во всех соседних странах. Найдите эту «Серую Тень». Мальчишка должен ответить за уничтожение имущества Корня. Но прежде... мы выпотрошим его разум, свободен. Оперативник растворился во мраке. Данзо остался один в тишине подземелья, мысленно расставляя новые фигуры на политической доске мира шиноби. Игры становились всё опаснее, но глава Корня был готов к любым жертвам ради будущего Конохи.