Отряд Дамблдора

Пятый курс начался не с привычного шума платформы 9 и 3/4 и не с радостных встреч в Большом зале. Он начался с тишины. С намёков в «Ежедневном пророке», которые больше не были намёками. С того, как отец перед отъездом положил руку ей на плечо и сказал: «Будь осторожна, Элизабет. Времена наступают такие, когда даже стены Хогвартса не спасают». Лиззи не нужно было объяснять. Она читала газеты. Она слышала, что случилось с Поттером на Турнире. И она знала, что Министерство Магии теперь делало всё, чтобы замолчать правду. Назначение Долорес Амбридж профессором Защиты от Тёмных искусств стало последней каплей. Женщина в розовом, с улыбкой жабовидной куклы и голосом сладким, как испорченный сироп, явилась в Хогвартс как представитель Министерства. И с каждым днём становилось яснее: она здесь не учить, а контролировать. Первый урок Защиты у пятого курса Слизерина и Гриффиндора — в одной аудитории, потому что Амбридж, кажется, намеренно сталкивала их, чтобы наблюдать за реакциями, — прошёл именно так, как Лиззи ожидала. Никакой практики. Никаких заклинаний. Только учебник, одобренный Министерством, и сладкий голос, диктующий параграфы о «теоретических основах защиты». — Это какая-то шутка? — прошептал Фред, сидевший через проход от неё. — Не шутка, — так же тихо ответила Лиззи, не поднимая головы от пергамента. — Трагедия. — Мы должны что-то сделать, — сказал он, и его голос был серьёзен как никогда. Она повернула голову. Фред Уизли — серьёзный. Это пугало сильнее, чем Амбридж. — Что именно? — спросила она. — Пока не знаю. Но я думаю. — Ты? Думаешь? — Бывает, — он слабо усмехнулся. — Редко, но бывает. Лиззи покачала головой и вернулась к конспекту, но мысли её уже были далеко. Что-то назревало. Она чувствовала это кожей. --- Ответ пришёл через две недели. И принёс его, как ни странно, не Фред, а Джордж. Он поймал её в коридоре после отбоя — время, когда Лиззи, как староста, патрулировала замок. Нарушать комендантский час было глупо, но Джордж Уизли редко руководствовался соображениями безопасности. Он возник из тени, как призрак, и бесшумно пошёл рядом. — Есть разговор, Лиз, — сказал он, и отсутствие привычной усмешки насторожило её. — Говори. — Не здесь. — Он оглянулся. — Слишком много ушей. Даже у картин. Особенно у картин. Он провёл её окольными путями — теми самыми, которые она сама когда-то им показала, — в Выручай-комнату. Внутри их ждали. Фред, разумеется. Анджелина. Гермиона Грейнджер, которая при виде Лиззи слегка напряглась, но кивнула. Гарри Поттер, стоявший у камина с таким лицом, будто ему на плечи взвалили гору. И Рон Уизли, который при виде Лиззи пробормотал что-то вроде «Слизеринка...», но тут же осёкся под взглядом Фреда. — Что происходит? — спросила Лиззи, оглядывая собравшихся. — Мы создаём группу, — сказал Фред. — Для изучения настоящей Защиты от Тёмных искусств. Не той ерунды, которую нам впихивает Амбридж. Реальные заклинания. Реальная практика. — И вы хотите, чтобы я присоединилась? — Лиззи обвела взглядом лица. — Слизеринка? Староста? Та, которую Амбридж хвалит за «примерное поведение»? — Именно поэтому, — подала голос Гермиона. — Ты знаешь Слизерин. Ты знаешь, кто из них может быть опасен. И... — она замялась, — Фред за тебя поручился. Лиззи перевела взгляд на Фреда. Тот стоял, скрестив руки, и смотрел на неё с выражением «ну да, я это сделал, и что?». — Ты поручился за меня? Перед кем? — Перед всеми, — сказал он спокойно. — Я сказал, что ты — свой человек. Что тебе можно доверять. И что если я ошибаюсь, я лично отвечу за последствия. В комнате повисла тишина. Лиззи почувствовала, как сердце пропускает удар. Он поставил свою репутацию — их общее дело — на кон, доверяя ей. Не попросив разрешения. Не спросив, хочет ли она. Просто сделал. — Ты идиот, Уизли, — сказала она медленно. — Я знаю. — Если я окажусь шпионкой Амбридж, ты будешь выглядеть полным дураком. — Я и так выгляжу полным дураком. Это моя торговая марка. — Он пожал плечами. — Но я знаю, что ты не шпионка. — Откуда? — Потому что я тебя знаю, Лиззи. Лучше, чем ты думаешь. Она замолчала. В комнате всё ещё висело напряжение — не все готовы были принять слизеринку в свои ряды. Но Анджелина улыбнулась. Джордж подмигнул. А Гарри Поттер, который до этого молчал, вдруг шагнул вперёд. — Фред говорит, ты отличный дуэлянт, — сказал он. — И что ты знаешь заклинания, которых нет в школьной программе. — Мой друг Блейз научил меня кое-чему, — признала Лиззи. — Его семья... путешествует. Привозит знания. — Тогда ты нам нужна, — Гарри посмотрел ей прямо в глаза. — Я не доверяю слизеринцам. После всего, что случилось... — он осёкся, вспомнив, видимо, о Малфое и остальных. — Но я доверяю Фреду. И Джорджу. И если они говорят, что ты на нашей стороне, я поверю. Лиззи выдержала его взгляд. — Я на своей стороне, Поттер. Но твоя сторона и моя, кажется, совпадают. — Она помолчала. — Я в деле. При одном условии. — Каком? — Никто из Слизерина не должен знать. Даже Блейз. Пока. Я сама решу, кому и когда сказать. — Договорились, — сказал Гарри. Так Элизабет Фосетт, слизеринская староста, стала членом Отряда Дамблдора. --- Первая тренировка состоялась через несколько дней. Комната Требований превратилась в просторный зал с зеркальными стенами, матами на полу и стойками с учебными манекенами. Собралось тридцать человек — студенты с Гриффиндора, Хаффлпаффа, Когтеврана. И одна слизеринка. Лиззи чувствовала на себе взгляды. Любопытные. Настороженные. Недоверчивые. Но она держала спину прямо и не отводила глаз. Фред встал рядом, и его присутствие было якорем. Гарри начал с простого — Экспеллиармус. Обезоруживающее заклятие. Многие знали его, но Гарри настаивал на отработке до автоматизма. — Во время битвы ты не думаешь, — говорил он, расхаживая перед строем. — Ты действуешь. Заклинание должно срабатывать раньше, чем ты успеешь испугаться. Они разбились на пары. Лиззи оказалась напротив Фреда — впрочем, она не сомневалась, что так и будет. — Ну что, Фосетт? — он покрутил палочку в пальцах. — Покажешь, чему научилась у Забини? — Боишься? — она встала в стойку. — Я? Слизеринок? Никогда. Они начали. Фред атаковал первым — быстро, но предсказуемо. Лиззи отбила его заклинание и тут же ответила, целясь в ноги. Он отпрыгнул, хохотнув. — Хорошо! Ещё! Она не заставила просить дважды. Заклинания летели одно за другим — Экспеллиармус, Ступефай, Петрификус. Фред уворачивался, блокировал, иногда отвечал. Они кружили по залу, и постепенно на них начали оглядываться. — Вот это дуэль, — присвистнул кто-то из когтевранцев. — Фредди, она тебя сделает! — крикнул Джордж. — Не дождётесь! — отозвался Фред, но Лиззи уже нашла брешь в его защите. Она сделала обманный выпад влево, заставив его сместиться, а потом резко послала Экспеллиармус справа. Палочка вылетела из его руки, перевернулась в воздухе и приземлилась прямо в ладонь Лиззи. Тишина. Потом — аплодисменты. — Чёрт, — выдохнул Фред, глядя на неё с пола, куда его отбросило заклинанием. — Ты вообще человек? — Слизеринка, — поправила она, возвращая палочку. — Это почти одно и то же. Джордж загоготал. Гермиона улыбнулась — кажется, впервые за вечер. А Гарри Поттер, наблюдавший за дуэлью, кивнул с уважением. — Хорошая работа, — сказал он. — Ты так же дерёшься, как летаешь. — Я знаю, — ответила Лиззи. После тренировки, когда все расходились, она задержалась. Фред стоял рядом, разминая запястье — она, кажется, немного перестаралась с заклинанием. — Ты не говорил мне, что будет столько народу, — сказала Лиззи негромко. — А ты бы испугалась? — Нет. Но я бы подготовилась иначе. — Например? — Принесла бы учебные манекены. У вас тут бардак, а не тренировка. Грейнджер — молодец, но она не воин. Поттер — да, но он не умеет объяснять. Фред уставился на неё с выражением лица, которое она уже научилась распознавать: «ты меня восхищаешь, но признавать это вслух я не буду». — Ты хочешь помочь с организацией? — спросил он. — Я уже помогаю, — она кивнула в сторону выхода. — Я здесь. Этого достаточно. — Более чем. Они вышли из Выручай-комнаты и пошли по пустому коридору. За окнами шумел ноябрьский ветер, но в замке было тепло. — Молли спрашивала о тебе, — сказал Фред вдруг. — Что именно? — Не «как дела», а «когда она снова приедет». Кажется, ты ей понравилась больше, чем я. — Это неудивительно, — сказала Лиззи. — Я произвожу хорошее впечатление. — На меня ты произвела впечатление «убью, если подойдёшь». — И это тоже сработало. Фред тихо рассмеялся и, оглядевшись по сторонам, быстро поцеловал её в висок. — Будь осторожна, Лиззи. Амбридж что-то подозревает. Она создала Инспекционную дружину. Малфой уже там. Ищут, за что зацепиться. — Я знаю, — сказала Лиззи. — Я с ними. В дружине. Фред замер. — Ты... что? — Амбридж назначила меня, потому что я староста и у меня высокие оценки. Я не могла отказаться, не вызвав подозрений. — Она посмотрела ему прямо в глаза. — Но я ничего им не скажу. Ты же знаешь. Фред долго смотрел на неё. Потом медленно выдохнул. — Ты ходишь по лезвию, Фосетт. — Я слизеринка. Это наша специальность. — Только не упади, — сказал он. — Пожалуйста. — Не упаду, — пообещала она. — У меня есть стимул. — Какой? — Ты. И твоя дурацкая семейка. И даже Джордж. Фред улыбнулся. Но в глазах его всё ещё пряталась тревога. — Я за тобой присмотрю, — сказал он. — Я сама за собой присмотрю. Но... — она коснулась его руки, — спасибо. Они разошлись у лестницы: она — в подземелья, он — в гриффиндорскую башню. Впереди были месяцы тренировок, риска, лжи Амбридж в лицо и всё более сгущающейся тьмы. Но Лиззи знала: теперь она не одна. У неё был Отряд. У неё был Фред. И она собиралась сражаться.