1 Глава.

Драко Малфой стоял у окна номера в отеле "L'Ombre" и смотрел на ночной Париж. Город спал. Точнее, спала маггловская его часть, погруженная в спокойствие, укрытая одеялом тишины. А вот магический квартал внизу пульсировал огнями, как живой организм: бары, клубы, притоны, места, где можно купить всё: от зелья забвения до живого человека, от наслаждения до смерти. Драко знал это место. Слишком хорошо знал. Слишком много ночей он провёл здесь, пытаясь забыться. Два года назад он провёл здесь ночь, которую не мог забыть. В клубе "L'Abîme" в самом тёмном и грязном в этом районе города. Женщина в красном платье. Отчаянная. Дикая. С телом, которое помнило боль, и губами, которые соблазняли, требуя только одного, чтобы он сделал ей больно. Чтобы подчинил. Чтобы заставил кричать. Странная ночь. Он тогда был настолько пьян и сломан, что позволил ей всё. А потом она исчезла. С тех пор он искал её. Безуспешно. Он провёл пальцем по холодному стеклу, будто пытаясь коснуться отражения луны. В груди тупо ныло, но уже привычно. Где ты? — Опять смотришь в одну точку? — раздался голос позади. Драко не обернулся. Он и так знал, кто там. Теодор Нотт развалился на кровати, лениво потягивая огневиски прямо из горла. Но Драко знал эту нотку лени, она была слишком напускной. Под расслабленной позой скрывались стальные мышцы и реакция, отточенная годами в спецоперациях. Тео мог выглядеть как ленивый кот, но в нужную секунду становился смертельно опасным противником. — Заткнись, — беззлобно бросил Драко. — Мы здесь по делу, между прочим, Малфой, — Тео усмехнулся и сделал ещё глоток. — Министерство платит нам не за то, чтобы ты любовался видами. Хотя вид, конечно, открывается... — Я помню. Драко отошёл от окна и сел в кресло напротив Тео. Только сейчас он почувствовал, как затекла шея. Сколько он простоял там, глядя в никуда? Час? Два? Их задание было простым только на бумаге: выследить бывшего Пожирателя, который осел в Париже и торговал тёмными артефактами. На деле это означало ночное дежурство в подворотнях, возможную драку с местными бандами и постоянный риск, что кто-то может узнать их в лицо. Старые долги здесь не забывают. — Завтра встреча, — сказал Драко, растирая шею. — В два ночи у Сены. — Знаю, — Тео зевнул, но в глазах мелькнула сталь. — Я уже всё разведал. Обычный лошара, никакой магической защиты. Возьмём за пять минут. — Тогда чего мы ждём? — Париж, ночь, огневиски, — Тео растянул губы в ленивой улыбке. — Наслаждайся, Малфой. Завтра, может, не всё так гладко пройдёт. Вдруг ранят. Он протянул бутылку. Драко фыркнул, но бутылку всё-таки взял. Сделал глоток, огненная жидкость обожгла горло, разливаясь теплом в груди. Хоть что-то, что заглушает эту вечную боль. Они пили молча. Каждый был погружен в свои мысли. В комнате висела тягучая тишина, нарушаемая только далёким шумом города и звоном стёкол. — Слушай, — Тео вдруг нарушил молчание. Голос стал серьёзнее. — Я давно хотел спросить. Ты всё ещё не нашел ту женщину? В красном платье? Драко замер. Внутри будто всё рухнуло в бездну. Сердце пропустило удар, потом забилось чаще. Он снова сделал глоток обжигающего напитка, пытаясь выиграть время. Потом медленно, очень медленно поставил бутылку на стол. — Не твоё дело. — Моё, — Тео пожал плечами, но в глазах мелькнуло понимание. — Потому что я вижу, как ты мучаешься. И прожигаешь свою жизнь, вместо того чтобы жить. Кстати, а как там Пэнси? Вы же вроде вместе были. Драко горько усмехнулся. Без веселья. Без тепла. — Были. Расстались два месяца назад. Тео удивлённо поднял бровь и даже приподнялся на диване, опираясь на локти. Эта новость его шокировала. — Серьёзно? Я и не знал. А я всё ждал, когда мы наконец-то встретимся, чтобы нажраться. Думал, может, она тебя успокоит. — Уже не получится, Нотт, — Драко криво усмехнулся. — Она уже замужем. — Чего?! — Тео подскочил на месте и сел прямо, уставившись на Драко во все глаза. — На ком? Вышла замуж за какого-нибудь старого богатея? За чистокровного зануду? — Нет, — Драко покачал головой. — За какого-то магглорождённого пиарщика. Выскочила через две недели после того, как мы разбежались. Тео присвистнул. Протянул руку, взял бутылку и сделал несколько жадных глотков, переваривая информацию. — Ну ни хрена себе скорость у неё, — Он вытер губы тыльной стороной ладони. — Злая, видать, была. — А мне плевать, — Драко пожал плечами, но в голосе предательски скользнула горечь. — Пусть живёт. Не хочу о ней говорить. Много чести. — Да уж понятно, — Тео понимающе кивнул. — Не о ней. Ты всё о той даме, из Парижа думаешь. Драко промолчал. Но это молчание было красноречивее любых слов. Оно заполнило комнату, стало густым, почти осязаемым. Тео смотрел на друга и видел то, что сам хорошо знал — одержимость. Ту самую, которая сжигает изнутри. Тео допил бутылку и отбросил её в сторону. Стекло звякнуло о пол. — Ладно, проехали, — Он потянулся за новой бутылкой, открыл её одним движением. — Я, собственно, к другому. Ты слышал про «Инферно»? — Это какой-то клуб? В Лондоне? — Драко присел напротив друга, запрокинув голову на спинку кресла. Расслабление после выпитого алкоголя наконец-то пришло, мышцы отпустило. — Именно, — Тео кивнул. — Подпольный. Очень закрытый. Попасть туда можно только по личным приглашениям. — И откуда ты знаешь? Тео выдержал паузу. Сделал ещё один глоток, облизал губы. — Я там был. Три раза. Драко поднял бровь, заинтересовавшись. — Ты? В таком месте? Не думал, что тебя это интересует. — А меня и не интересовало, — Тео усмехнулся, но усмешка вышла какой-то другой не ленивой, а почти... ностальгической. — Пока я не понял, что там можно... забыться. Он полез во внутренний карман пиджака и достал потёртый чёрный конверт. Уголки были погнуты, серебряная печать уже наполовину стёрта, а бумага выцвела со временем, пожелтела по краям. — Это моё первое приглашение, — Тео протянул конверт Драко. — Пришло полтора года назад. Я тогда был в таком же дерьме, как ты сейчас. Решил сходить. Просто посмотреть. Драко взял конверт в руки. Тот был холодным, старым, неживым в отличие от того, живого, пульсирующего, о котором рассказывал Тео. Но на печати всё ещё угадывалась буква I, похожая на женское тело, изогнутое в экстазе. Он внимательно осмотрел конверт, покрутил в руках, провёл пальцем по рельефу печати, но не стал открывать. — И что там? — Ад, — Тео выдохнул это слово так, будто пробовал его на вкус. — Самый сладкий ад, который я видел в своей жизни. Он замолчал, глядя в потолок. Драко знал этот взгляд, так смотрят люди, которые прошли через пытки и до сих пор видят это во сне. Будто то, что они пережили, стало частью их самих, вросло в кожу, в кости, в душу. — Там нет имён, — Тео заговорил тише, почти шёпотом. — Только маски. Только возбуждённые тела. Ты перестаёшь быть собой и просто растворяешься в этом хаосе, в этом разврате. И там есть она. — Кто? — Драко не понял, о ком речь. — Призрак. Хозяйка. Та, кто создала это место. Тео откинулся на спинку стула, прикрыл глаза. — Никто не знает, кто она. Всегда в маске. Сидит на балконе, на своём троне, и смотрит вниз. И когда она смотрит... — он сделал паузу, будто подбирая слова. — Кажется, что она видит тебя насквозь. Всю твою грязь. Все твои желания. Драко молчал, впитывая каждое слово. Где-то внутри зашевелилось знакомое чувство — тот самый голод, который он испытывал только раз в жизни. — Ты её видел? — спросил он. — Видел. Издалека, — Тео открыл глаза, посмотрел на Драко. — И знаешь, что самое странное? Когда я смотрел на неё, мне казалось, что я её где-то уже встречал. Не могу объяснить. Но было такое чувство... будто я знаю её. Драко нахмурился. — С чего бы? — Не знаю, — Тео пожал плечами. — Может, показалось. Он провёл рукой по запястью там, где когда-то были следы от верёвок Беллатрисы Лейстрейндж. Шрамы давно зажили, но память осталась. Малфой заметил это движение, как Тео провёл пальцами по коже, погружённый в воспоминания. — Ты никогда не рассказывал, что с тобой было во время войны, — тихо произнёс Драко. — А ты и не спрашивал, — Тео усмехнулся, но в глазах мелькнула тень. — Но если хочешь знать: твоя долбанутая тётка пытала меня три дня. Хотела узнать, кому я сливаю информацию. Я молчал. А потом она поняла, что я бесполезен, и отпустила. Смеялась, когда я был без сил. Драко молчал. Он знал этот подвал. Слишком хорошо знал. Сам там был. Сам слышал этот смех. Сам чувствовал эту боль. — Полумна меня вытащила, — вдруг сказал Тео, и голос его дрогнул. — После войны. Она нашла меня в каком-то притоне, отмыла, откормила. Мы были вместе полгода. — Я не знал. — Никто не знал, — Тео покачал головой. — Мы скрывали. А потом...Потом она стала смотреть на меня по-другому, видела не меня, а того побитого щенка, который ползал на коленях. И я смотрел на неё и видел, как она висела в подвале. Мы разбежались. Потому что оба слишком сломаны, чтобы пытаться построить что-то нормальное. Тишина повисла в комнате. Густая, тяжёлая, как одеяло. — Грейнджер знала о вас, — вдруг сказал Драко. Тео резко поднял голову, в глазах мелькнуло удивление. — Откуда ты... — Она обмолвилась однажды, — Драко пожал плечами. — Сказала, что видела вас в Хогсмиде. Вы сидели в кафе, держались за руки, и ты смеялся. Она сказала, что никогда не видела тебя таким живым. Тео долго молчал. Потом горько усмехнулся. В этой усмешке было столько всего: и боль, и благодарность, и тоска. — Грейнджер,— Он покачал головой. — Чёртова Грейнджер. Она всегда замечала то, что другие не замечали. Только почему она рассказала это тебе? Он допил бутылку и отставил её в сторону. Потом потянулся, хрустнув шеей. — Ладно, проехали,— Он посмотрел на Драко. — Ты ищешь ту женщину уже два года. Может, хватит искать? Может, просто сходишь туда? — А ты? — спросил Драко. — Ты был в каких-нибудь таких местах в Париже? Тео усмехнулся. — Был пару раз. В «L'Abîme». Говорят, там самое дно. Я заходил — не зацепило. Слишком грязно, слишком безысходно. Без магии, без игры. Просто... боль ради боли. Драко кивнул. Он знал это место. Знал каждый его угол, каждый запах. — Я там был два года назад, — сказал он тихо. — И там встретил её. Тео посмотрел на него с пониманием. С тем особым пониманием, которое бывает только у тех, кто тоже искал и не находил. — Ту женщину? В красном платье? — Да. — И как она там оказалась? — Не знаю. — Драко покачал головой. — Просто была там. Мы провели ночь. А потом она исчезла. Тео задумался, глядя в одну точку. — Странно. «L'Abîme» — место для тех, кто уже на дне. Значит, она была там не просто так. — Я ищу её два блядских года, — Драко выдохнул, и в этом выдохе была вся его усталость, вся его одержимость. — И не могу найти. — Может, она теперь в Лондоне, — Тео вдруг посмотрел на него в упор. — Может, она будет одной из тех, кого ты встретишь в «Инферно». Драко резко поднял голову. Сердце пропустило удар. — С чего ты взял? — Да нет, просто мыслю вслух, — Тео пожал плечами, но в его глазах мелькнуло что-то, чего Драко не смог прочитать. — Но я могу ошибаться. Он встал, потянулся, разминая затёкшие мышцы. — Ладно, надо спать. Завтра предстоит поработать, — Он направился к двери, но на пороге остановился. Обернулся. — И да, Малфой, если попадёшь туда, то будь осторожен. Там всякое бывает. — Что именно? — Всякое, — Тео усмехнулся. — Там можно найти то, что ищешь, а можно потерять себя. Дверь закрылась. Драко остался один. Он сидел в кресле, глядя в пустоту. Мысли разрывали голову, сталкивались, переплетались. Инферно. Призрак. Женщина в красном платье. Лондон. Он провёл рукой по лицу, чувствуя, как колотится сердце. — Где же ты? Кто ты? — прошептал он в пустоту. Город за окном молчал. Но где-то глубоко внутри Драко чувствовал: скоро он получит ответ. *** Ночь была тёплой и липкой, как пот после ночного кошмара. Драко стоял в тени старого складского здания, прижавшись спиной к холодному камню. Река плескалась где-то внизу, пахло тиной, дохлой рыбой и магией. Той особой, тёмной магией, которая всегда оставляет после себя привкус озона и страха. Он ждал. Рядом, притаившись за углом, замер Тео. Даже в темноте Драко видел его хищную улыбку, Нотт любил такие операции. Слишком любил. — Идёт, — одними губами произнёс Тео. Драко кивнул и немного напрягся. Из подворотни вышел мужчина. Низкий, плотный, в потрёпанной мантии. Бывший Пожиратель, Драко узнал бы эту походку где угодно. Крадущуюся, вечно оглядывающуюся, будто за спиной всегда кто-то стоит с палочкой наперевес. — Сейчас, — прошептал Драко. Мужчина поравнялся с ними. — Акцио палочка! — рявкнул Драко, выскакивая из тени. Палочка Пожирателя вылетела из кармана и упала в реку. Тот даже не успел дёрнуться, Тео уже навалился сзади, заломил руки, прижав мужчину лицом к земле. — Не рыпайся, — прошипел Тео, приставляя палочку к затылку. — Или я отправлю твой труп кормить рыб. Пожиратель заскулил. Драко подошёл, присел на корточки. Он вгляделся в перекошенное страхом лицо. — Помнишь меня? — спросил он тихо. Глаза Пожирателя расширились. — М-малфой... — Рад, что не забыл, — Драко усмехнулся. — Пошли. У нас к тебе разговор. Портал в Министерство открылся через пять секунд. Синяя вспышка, вышел мужчина в мантии Министерства, надел магические наручники и Пожиратель исчез вместе с ним. Драко выпрямился, убрал палочку. — Всё, — сказал он устало. — Готово. Тео хлопнул его по плечу. — А я говорил, что пять минут, — Он довольно потянулся, хрустнув шеей. — Красиво работаем, Малфой. Драко не ответил. Он смотрел на тёмную воду Сены, но видел совсем другое. Инферно. Призрак. Женщина из Парижа. Её руки на его запястьях. Её голос, хриплый от страсти. Её слова: «Ты даже не представляешь, как давно я ждала того, кто не побоится сделать мне больно». — Эй, — Тео тронул его за плечо. — Ты тут? Драко вздрогнул. Моргнул. — Здесь. — Ага, вижу, — Тео усмехнулся, но в глазах мелькнуло понимание. — Опять мысли о ней? Драко промолчал. — Ладно, — Тео вздохнул. — Пошли. Надо отметить. Я знаю одно место... — Не хочу. — Дело твоё, — Тео пожал плечами. — Тогда я пошёл. Завтра встречаемся в холле в десять. Не проспи. — Не просплю. Тео хлопнул его по плечу ещё раз и растворился в темноте, насвистывая какую-то дурацкую мелодию. Драко остался один. Он постоял ещё минуту, глядя на реку. Потом развернулся и медленно пошёл в сторону отеля. Город гудел где-то вдалеке. Ночь дышала в спину. Он шёл и думал. Думал о том, что через несколько часов они улетят в Лондон. Что там его ждёт работа, отчёты, совещания. И она — Грейнджер, с её вечными подколами и этим взглядом, от которого внутри что-то переворачивается. Он также думал о той, другой. О той, что снилась ему уже два года. Где ты? Ответа не было. Только шум реки и далёкие огни Парижа.

***

Гермиона Грейнджер сидела в своём кабинете и перебирала бумаги, когда дверь открылась после короткого стука. — Войдите, — сказала она, не поднимая головы. — Грейнджер. Она устало подняла глаза. В дверях стоял Драко Малфой. В руках была стопка пергаментов. И эта его полуулыбка, от которой у неё каждый раз что-то ёкало внутри. — Малфой, — она откинулась на спинку кресла, позволяя себе лёгкую насмешку. — Ты по делу или просто решил нарушить мой покой? Потому что если второе, то у меня есть право вызвать охрану. — Охрану, — он усмехнулся, подходя ближе. — Грейнджер, ты такая предсказуемая. Угрожать охраной это всё на что ты способна? — Я способна на многое, — она приподняла бровь. — Просто ты ещё многое не видел. Он замер на секунду. Взгляд скользнул по её лицу, задержавшись на губах всего на мгновение, но она заметила. — Интригующее заявление, — сказал он тише. — Может, как-нибудь продемонстрируешь? — Может быть, — она не отвела взгляд. — Когда ты перестанешь быть таким невыносимым. — Я никогда не перестану, — он положил пергаменты на стол. — Отчёт по Парижу. Кингсли просил передать лично в руки. Сказал, что только тебе доверяет проверку таких документов. — Лестишь мне? — она взяла бумаги, пробежала глазами. — С каких пор ты работаешь так низко, Малфой? — Я работаю на результат, — он уперся руками о край её стола, наклонившись чуть ближе, чем позволяли приличия. — А лесть — это просто приятный бонус. Ты же любишь, когда тебе говорят что-то приятное? — Я люблю, когда говорят по делу, — отрезала она, но почему-то стало жарко. — Нотт уже подписал? — Мы вместе работали. — Значит, всё чисто, — она усмехнулась, пытаясь вернуть контроль. — Когда вы вдвоём, обычно либо блестящий результат, либо полный разнос. Третьего не дано. — В этот раз первое, — он позволил себе улыбку. — Можешь проверить. — Обязательно, — она отложила отчёт в сторону. — Я вообще-то всегда проверяю твои отчёты. С тех пор как ты однажды попытался протащить статью расхода на "представительские нужды", которые оказались шампанским для Нотта. — Это было один раз, — он приложил руку к груди. — И я говорил, что это был не я. — А кто? Нотт? — она фыркнула. — Вы два сапога пара. — Мы — команда, — поправил он. — Лучшая в Министерстве. Ты же не можешь этого отрицать. — Я могу отрицать всё, что захочу, — она посмотрела на него в упор. — Это моя работа. — Твоя работа быть невыносимой занудой в моей заднице? — Моя работа это следить, чтобы такие, как ты, не развалили Министерство. Он усмехнулся. Взгляд снова скользнул по её лицу медленно, нагло. — Знаешь, Грейнджер, — сказал он вдруг тише. — Иногда мне кажется, что ты получаешь удовольствие от наших перепалок. — Иногда мне кажется, что ты прав, — ответила она, не моргнув глазом. Повисла пауза. Слишком долгая. Слишком напряжённая. Он смотрел на неё. Она на него. В кабинете стало тесно и жарко. — Что-то ещё? — спросила она ровно, хотя внутри всё дрожало. — Нет, — сказал он не двигаясь. — Всё. — Тогда проваливай, Малфой. У меня полно работы. — Работа, — повторил он. — Да, конечно. Прости, что отвлёк от важных дел. Он выпрямился, но перед тем как уйти, задержал на ней взгляд. — Кстати, Грейнджер у тебя синяки под глазами. Плохо спала? — А ты, Малфой, сегодня особенно любопытный. Жена не удовлетворила? — Я не женат. — Тем более, — она усмехнулась. — Проваливай. Он улыбнулся той самой улыбкой, от которой у неё подкашивались колени. — Как скажете, замминистра. Дверь закрылась. Гермиона откинулась на спинку кресла, прикрыла глаза и выдохнула. Сердце колотилось, как бешенное. — Чёрт, — прошептала она. — Вот же... Она провела рукой по лицу, пытаясь успокоиться. Что это было? Почему он так смотрел? Почему я не могу нормально дышать рядом с ним? Она посмотрела на свои руки. Они дрожали. Если бы он знал. Если бы он только знал, что я делаю по ночам. Что я за женщина. Она закрыла глаза и постаралась выкинуть его из головы. Не получилось…

***

Он влетел в квартиру, захлопнул дверь и прислонился к ней спиной, тяжело дыша. — Блять, — выдохнул он в пустоту. Разговор с Грейнджер не выходил из головы. Её запах с нотками ванили, пряного и чего-то тёмного, сводил с ума. Её глаза, когда она сказала "я способна на многое". Этот вызов в них. Этот огонь… Голова гудела от мыслей о ней. Он провёл рукой по лицу. Что с тобой, Малфой? Ты должен её ненавидеть. Она — Грейнджер. Зануда. Всезнайка. Грязнокровка. Но тело помнило другое. То, как она смотрела на него в ответ. Как задержала взгляд на секунду дольше нужного. Как дрогнул её голос, когда она сказала "проваливай". — Блять, — повторил он. Он разделся, бросил одежду прямо на пол и рухнул на кровать, уставившись в потолок. Мысли прыгали как сумасшедшие. Сначала Грейнджер. Её губы, её запах, её манера общения с ним. Она права. Чёрт возьми, она права. Он получает слишком много удовольствия от их перепалок. Потом Париж. Та ночь. Женщина в красном платье. Его руки, сжимающие её запястья. Её голос, хриплый от страсти: "Ты даже не представляешь, как давно я ждала того, кто не побоится сделать мне больно". — Где ты? — прошептал он в пустоту. — Где ты, чёрт возьми? Потом Тео. Его рассказ об "Инферно". Призрак. Женщина на троне. Та, кто видит людей насквозь. Слишком много женщин. Слишком много загадок. И все они сливаются в одну вязкую массу. Он закрыл глаза. И вдруг краем глаза заметил что-то на прикроватной тумбочке. Чёрный прямоугольник на тёмном дереве. Драко резко сел, включив свет. Конверт. Чёрный, плотный, с серебряной печатью в виде буквы I, похожей на женское тело, изогнутое в экстазе. Такой тёплый. Пульсирующий. Живой. Драко смотрел на него, не веря своим глазам. Приглашения приходят сами, Тео говорил об этом. Если готов, то оно придёт. Я готов. Он медленно, очень медленно, взял конверт в руки. Сломал печать. Достал лист чёрной бумаги с серебряными буквами. Ты искал место, где можно забыть своё имя. Мы ждём тебя. Сегодня. Полночь. Лютый переулок. Приглашение приведёт. Часы показывали 23:51. До полуночи оставалось девять минут. Драко смотрел на конверт, на часы, на тёмное окно. И вдруг почувствовал это — тот самый ток, ту самую вибрацию, которую он чувствовал два года назад в Париже, в клубе "L'Abîme", когда впервые увидел ЕЁ. Но сейчас к этому добавилось что-то ещё. Что-то, связанное с сегодняшним днём. С Грейнджер. С её взглядом. С её запахом, который до сих пор преследовал его. — Что ты со мной делаешь? — прошептал он, обращаясь неизвестно к кому. К женщине из Парижа? К Призраку? К Грейнджер? Ответа не было. Только конверт пульсировал в руке, зовя за собой. Он встал, натянул первую попавшуюся рубашку, чёрные брюки, ботинки. У двери остановился. Посмотрел на своё отражение в зеркале: глаза горели, а дыхание сбилось. — Ну что ж, — сказал он в пустоту. — Посмотрим, что там такого интересного. Он вышел в ночь. Приглашение в руке пульсировало теплом, ведя его за собой туда, где его ждали ответы. Или новые вопросы.