В поисках правды.

Утро встретило Гермиону серым лондонским небом и холодным ветром, который гнал по тротуарам мусор и редких прохожих. Она приехала на Косую аллею раньше, чем открылись магазины, и стояла у дверей бального зала, дрожа от холода в своём лёгком пальто. Дверь открылась ровно в девять. Её встретил управляющий — высокий, седовласый маг с цепкими глазами и вежливой, почти раболепной улыбкой. Гермиона знала этот тип. Они улыбались ей в лицо, а за спиной плевали. Но ей было всё равно. Ей нужен был доступ к архивам, и она его получит. — Мисс Грейнджер, какая честь, — он поклонился, пропуская её внутрь. — Чем обязаны? — Пишу статью, — ответила она, проходя в просторный вестибюль. — О благотворительных вечерах в магическом Лондоне. Мне нужен доступ к вашим архивам. Списки гостей, даты проведения мероприятий, может быть, фотографии. Управляющий замялся, но лишь на секунду. Перечить Гермионе Грейнджер было себе дороже — её статьи уже разрушили не одну репутацию, и никто не хотел оказаться следующим в её списке. — Конечно, конечно, — он засеменил к лестнице, ведущей в подвал. — Архивы у нас старые, но мы ведём учёт строго. Каждый гость, каждый вечер, каждая дата. Прошу за мной. Гермиона спускалась за ним в сырой, пахнущий пылью и старым пергаментом подвал, чувствуя, как внутри неё разгорается знакомый азарт охоты. Она была близко. Она чувствовала это. Архив оказался небольшой комнатой, заставленной стеллажами с папками. Управляющий указал на стол, где уже лежали несколько томов. — Это списки посещений за последние пять лет, — сказал он. — Если нужны фотографии, они в другой папке. Я принесу. Он вышел, оставив её одну. Гермиона не теряла времени. Она открыла первый том, начала перелистывать страницы — мелкие, аккуратные, почти каллиграфические записи. Имена, даты, количество гостей, сумма пожертвований. Она искала тот самый вечер — тот, который три разные газеты описали с разными датами. Второй том. Третий. Она уже начала нервничать, когда в четвёртом нашла то, что искала. Благотворительный вечер в пользу осиротевших детей магов. Дата — пятнадцатое марта. Список гостей. Драко Малфой в нём отсутствовал. Она проверила ещё раз. Перечитала каждую строчку, каждый столбец. Его имени не было. Ни как почётного гостя, ни как спонсора, ни как простого посетителя. Никаких следов. Гермиона закрыла папку, откинулась на спинку стула и выдохнула. Три статьи врали. Три издания, три журналиста, три редактора — все они написали неправду. Кто-то заплатил им. Кто-то с высокими связями и глубокими карманами. Кто-то, кому нужно было создать алиби для Драко Малфоя. — Мисс Грейнджер? — управляющий вернулся с фотографиями, но она уже поднялась. — Спасибо, — сказала она, натягивая пальто. — Всё, что нужно, я нашла. — Но вы же не смотрели снимки... — Они мне не понадобятся. Она вышла на улицу, вдохнула холодный воздух и достала телефон, пролистывая фотографии, которые сделала в архиве. Ей нужно было всё обдумать. Кто мог организовать эту ложь? Драко? Его друзья? Астория? Или кто-то другой, чьё имя она пока не знала? Уже спустя час Гермиона сидела в любимой кофейне под домом, допивая вторую чашку с кофе и любуясь проделанной работой. Это должно было положить тень на репутацию Драко Малфоя. Статья о том, что целых три издательства врут и дают ложные показания о том вечере, должна была стать как предупреждение перед реальным разгромом. Осталось только решить, как это грамотно подать. Сейчас нужно было выставить это как простой намёк на то, что Гермиона Грейнджер взялась за семью Малфой и готовится разоблачить их, и растоптать идеальную картинку.  Дверь в кофейню распахнулась с таким грохотом, что звякнули чашки на полках, а молодой бариста за стойкой выронил поднос. Лаванда, которая только что поставила перед Гермионой очередную чашку с дымящимся латте, ойкнула и шарахнулась в сторону, успев схватить телефон. Одним движением она отступила за барную стойку, набрала номер Гарри и замерла с пальцем на кнопке вызова. Один щелчок — и кофейня будет полна авроров. Она не знала, что происходило между Гермионой и Драко, но её подруга уже была на грани, и Лаванда не собиралась рисковать. Драко Малфой ворвался в маленькое уютное пространство, как ураган, разрушающий всё на своём пути. Его пальто было распахнуто, галстук ослаблен, волосы растрёпаны — не тот безупречный аристократ, который вчера принимал гостей в Малфой-мэноре, а кто-то другой, опасный, почти дикий. Он не смотрел по сторонам, не замечал испуганных взглядов редких посетителей. Его глаза были устремлены на неё. Он рухнул на стул напротив, даже не спросив разрешения, и швырнул на стол свежий номер «Ежедневного пророка». Газета упала прямо на чашку с кофе, расплескав коричневую жидкость на белую скатерть, но ни он, ни она не обратили на это внимания. Гермиона опустила взгляд. Её сердце, которое и так колотилось где-то в горле, пропустило удар, а потом забилось с такой силой, что стало трудно дышать. На первой полосе, под огромным заголовком «Тайная страсть журналистки и бывшего Пожирателя», красовалась фотография. Та самая фотография. Драко нёс её на руках в Малфой-мэноре — её голова безжизненно свисала с его плеча, платье алым пятном расползалось по тёмному фону, лицо было бледным и безмятежным, как у спящей. Он выглядел встревоженным, почти испуганным. Его пальцы впивались в её плечо, как будто он боялся, что она исчезнет. — Ты, — голос Драко был тихим, но в нём звенела сталь. — Это ты сделала. Гермиона подняла на него глаза. Она хотела ответить, хотела сказать, что это не она, что она понятия не имеет, откуда взялась эта фотография, что она так же удивлена, как и он. Но слова застряли в горле. — Я не… — начала она, но он перебил. — Не надо врать, Грейнджер. Ты пришла на мой вечер, ты притворилась пьяной, ты проникла в мой кабинет. А теперь эта фотография. Ты думаешь, если разрушишь мою репутацию, то станешь знаменитой? — Я не делала этого, — наконец выдохнула она. — Клянусь. Я не знаю, откуда это. — Не знаешь? — он усмехнулся, но усмешка вышла горькой, почти болезненной. — Ты единственная, кто был в той комнате. Ты единственная, кто мог сделать этот снимок. Ты и твои драгоценные друзья, которые шпионили за мной по всему дому. — Мои друзья не шпионили, — Гермиона почувствовала, как гнев начинает закипать в груди, смешиваясь со страхом и непониманием. — Джинни и Лаванда разговаривали с Асторией. Гарри общался с министерскими чиновниками. Никто из нас не делал фотографий. — Тогда кто? — он наклонился вперёд, и теперь их лица разделяло всего несколько дюймов. — Кто, Грейнджер? Кому выгодно, чтобы нас связали? Чтобы все думали, что между нами что-то есть? Гермиона хотела ответить, но вдруг замерла. Он был прав. Кому-то это было выгодно. Не ей — она потеряла бы репутацию серьёзного журналиста. Не ему — он потерял бы репутацию примерного семьянина. Кому же? Кто хотел столкнуть их лбами, посеять между ними вражду или, наоборот, сблизить? — Не знаю, — честно сказала она. — Но я узнаю. И когда узнаю — ты будешь первым, кому я скажу. Драко смотрел на неё долго, пристально, пытаясь прочитать правду в её глазах. Она не отводила взгляда. Пусть думает, что хочет, но она не лжёт. — Если ты не делала этого, — сказал он наконец, — то кто-то следил за нами в моём собственном доме. Кто-то, кому я доверял. — Или кто-то, кому доверяла Астория, — тихо добавила Гермиона. — Или кто-то из прислуги. Ты проверял своих домовиков? Драко молчал. Его лицо было бледным, руки дрожали — от гнева или от страха, она не знала. — Я разберусь, — сказал он, вставая. — Но ты, Грейнджер, держись от меня подальше. Если я узнаю, что это твоих рук дело — я уничтожу тебя. Не только как журналиста. Лично. Он развернулся и вышел, громко хлопнув дверью. Лаванда, которая всё это время пряталась за стойкой, высунула голову. — Что это было? — спросила она, дрожащим голосом. Гермиона не ответила. Она смотрела на газету, на своё бледное лицо и его встревоженные глаза, и пыталась понять, кто стоит за этой фотографией. И зачем ему нужно было, чтобы они поссорились. Или, наоборот, чтобы их имена оказались рядом на первой полосе. Она взяла газету, сложила её и сунула в сумку. У неё было новое расследование. И оно начиналось прямо сейчас. Статья №2.  ТАЙНАЯ СТРАСТЬ ЖУРНАЛИСТКИ И БЫВШЕГО ПОЖИРАТЕЛЯ: ЧТО СКРЫВАЮТ ГЕРМИОНА ГРЕЙНДЖЕР И ДРАКО МАЛФОЙ? Эксклюзивное фото и расследование. Магический Лондон всколыхнула новость, которую никто не ожидал. Гермиона Грейнджер — самая скандальная журналистка нашего времени, разоблачительница коррупции и друг Гарри Поттера — и Драко Малфой — наследник состояния, когда-то связанного с Пожирателями смерти, а ныне успешный бизнесмен и филантроп. Что между ними? Война? Вражда? Или нечто большее? Эксклюзивный снимок, оказавшийся в распоряжении редакции, заставляет усомниться в прежних отношениях этих двоих. На фотографии, сделанной на закрытом мероприятии в Малфой-мэноре, Драко Малфой несёт Гермиону Грейнджер на руках. Её голова безжизненно покоится на его плече, глаза закрыты, лицо бледно. Он выглядит встревоженным, почти испуганным. Пальцы Малфоя впиваются в плечо Грейнджер, как будто он боится её потерять. Что произошло тем вечером? Почему одна из самых принципиальных противниц семьи Малфой оказалась в объятиях её наследника? И главное — что скрывается за этой фотографией? Тайны Малфой-мэнора. Наш источник, пожелавший остаться неназванным, сообщил, что званый ужин в поместье Малфоев был призван продемонстрировать единство магического общества. Однако, по словам очевидцев, вечер не прошёл так гладко, как планировалось. Грейнджер, известная своей непримиримой позицией по отношению к бывшим Пожирателям, вела себя вызывающе — много пила, танцевала с незнакомцами и, по некоторым данным, даже пыталась флиртовать с хозяином дома. Очередной свидетель утверждает, что видел, как Грейнджер и Малфой вышли на террасу вдвоём и долго о чём-то говорили. Что именно обсуждали бывшие враги — остаётся загадкой. Но вскоре после этого Грейнджер стало плохо, и Малфой на руках отнёс её в гостевую комнату. «Он был очень нежен с ней, — рассказывает свидетель. — Я никогда не видел Драко таким. Он смотрел на неё, как на что-то очень дорогое. Может быть, между ними действительно есть что-то, о чём мы не знаем?» Что говорит официальная версия? Представители Драко Малфоя уже выступили с заявлением, в котором опровергают романтический подтекст этой истории. Согласно их версии, Грейнджер плохо себя почувствовала из-за того, что выпила лишнего, и Малфой, как гостеприимный хозяин, помог ей добраться до комнаты отдыха. Никакой тайной страсти, никаких романтических отношений. Гермиона Грейнджер от комментариев отказалась, сославшись на занятость. Астория Малфой, супруга Драко, также прокомментировала ситуацию, заявив, что доверяет своему мужу и не видит в произошедшем ничего предосудительного. «Мой муж — порядочный человек, — сказала она. — Он помогает всем, кто нуждается в помощи. Мисс Грейнджер стало плохо, и он проявил элементарное участие. Не более того». Кому выгодна эта история? Вопрос, который сейчас волнует всех, — кто сделал этот снимок и зачем передал его в прессу? Ведь и Грейнджер, и Малфой не заинтересованы в подобной огласке. Для Грейнджер это удар по репутации серьёзного журналиста, для Малфоя — по образу примерного семьянина. Некоторые эксперты полагают, что за публикацией стоит кто-то из ближайшего окружения Малфоев. Возможно, человек, который хочет посеять раздор между супругами или, наоборот, сблизить журналистку с бывшим Пожирателем. Другие считают, что это происки конкурентов, желающих подорвать репутацию Малфоя перед крупной сделкой. «Это классическая компрометация, — считает один из анонимных экспертов по пиару. — Кто-то хочет столкнуть лбами двух сильных игроков. Или, наоборот, вынудить их объединиться. В любом случае, мы ещё услышим об этой истории». Что будет дальше? Пока официальные представители обеих сторон хранят молчание, магический Лондон продолжает строить догадки. Что связывает Гермиону Грейнджер и Драко Малфоя? Ненависть, которая граничит с одержимостью? Или страсть, которую они оба отрицают? Или, может быть, правда скрывается где-то посередине? Одно можно сказать точно: эта история далека от завершения. И мы продолжим следить за её развитием. Слишком много вопросов остаётся без ответов. Слишком много тайн — в стенах Малфой-мэнора. И слишком много людей, которым выгодно, чтобы эти тайны оставались нераскрытыми. Продолжение следует…