Часть 2. Глава 1.

Последний учебный год пролетел как в тумане. Эвелина сдала все СОВЫ и ЖАБЫ на «Превосходно», получила кучу благодарностей от профессоров и даже скупое «Вы хорошо справились, мисс Рейн» от Северуса Снейпа, которое она считала высшей похвалой. Подруги Эвелины тоже закончили учебу с отличием. Лилиан Брукс наконец-то официально начала встречаться со своим гриффиндорцем Дарианом Кейном. Кассандра так и не нашла здесь никого по сердцу. Сэм вёл себя с Эвелиной исключительно как друг, и она испытала облегчение, когда он больше не поднимал разговоров о чём‑то большем. С Маркусом Флинтом она больше не виделась ни разу. Он закончил школу и исчез из её жизни. Поначалу она тосковала — ночами вспоминала о нём, но со временем боль притупилась. О нём ничего не было слышно, и, возможно, это к лучшему. С блестящими рекомендациями и отличными оценками она легко получила место в американском Отделе Международного Магического Сотрудничества при MACUSA. Родители, особенно отец, были расстроены: «Наша малышка будет так далеко!» Они приняли её выбор, утешая себя тем, что здесь у неё будет успешная карьера. А главное — они всё равно смогут видеться время от времени. Тётя Элизабет Рейн — старшая сестра отца, строгая, успешная и одинокая женщина — радостно приняла её в своём доме в магическом районе Нью-Йорка. — Моя девочка! — воскликнула она, обнимая Эвелину после изнурительного межконтинентального портала. — Как же я горжусь тобой. 

***

Три месяца пролетели незаметно. Работа в Отделе международного магического сотрудничества пришлась Эвелине по душе. Коллеги приняли её тепло, проекты увлекали: она уже успела поучаствовать в переговорах с канадскими магами и изучить архивные документы о древних порталах.  А начальник, мистер Эдвин Грейвс — давний знакомый Дамблдора — не раз подбадривал её, говоря, что видит в ней большой потенциал. Иногда с коллегами Эвелина выбиралась после работы в бар. Она ценила их компанию, но в глубине души скучала по своим девочкам. В такие моменты она мысленно возвращалась к их старым шуткам и бесконечным разговорам ни о чём и обо всём сразу. Эвелина с девочками бывало общались по камину: они делились новостями, обсуждали последние сплетни из мира магии. Так Рейн узнала, что Лилиан Брукс работает в Министерстве Магии Лондона — её отец, влиятельный сотрудник Департамента, помог ей устроиться на стажировку. Кассандра Вентворт ещё в школе выделялась знаниями рун и мастерством в зельеварении. Она нашла своё призвание в создании защитных зелий и рунических оберегов — работает в исследовательской лаборатории при Британском институте магической безопасности, где разрабатывает новые формулы амулетов против тёмной магии.  Что же, касается Сэма Харпера, как и обещал, присоединился к «Харпер Экспертизе» — компании отца по проверке магических предметов. А их с Эвелиной общение, некогда такое близкое, незаметно сошло на нет. А сама Эвелина Рейн себе не изменяла, в свободное от работы времени она посещала библиотеку Министерства в Нью‑Йорке. Уникальная возможность изучить фолианты американской магической традиции.  Однажды в библиотеке Эвелина нашла старинную книгу о магической каллиграфии — «Искусство начертания: руны, символы и их сила». Оказывается, если писать особым почерком — с правильными завитками и толщиной линий, — можно усилить заклинание. Эвелина взялась за дело: достала старинные перья и чернила по рецептам из книги и начала тренироваться. И вот что удивительно: её записи действительно стали чуть‑чуть волшебными! Список покупок напоминал о забытых вещах, а черновики подсвечивали важные строки.  Эвелина была благодарна своему начальнику — он не просто разрешал ей оставаться в библиотеке после работы, но и искренне поддерживал её интерес к знаниям. А ещё мистер Грейвс оказался прекрасным собеседником: он любил поговорить не только о работе, но и, например, о древних заклинаниях, редких артефактах или последних новостях магического мира. Как‑то после очередного совещания, Эвелина передала ему отчёт о переговорах с представителями Министерства магии Бразилии по вопросу стандартизации магических порталов. — Да, спасибо, мисс Рейн, — кивнул Грейвс. — Как всегда выполняете всё наперёд. О, вы знаете, что в вашей школе проводят Турнир трёх волшебников? Поистине грандиозное событие. — Да, я слышала от своих школьных друзей, — улыбнулась Эвелина. — О, мисс Рейн, вы не представляете, насколько оно масштабное! Я как-то раз попал на такое мероприятие — лет двадцать назад. Меня пригласили в качестве официального наблюдателя от Министерства магии США. До сих пор, как сейчас, помню: три чемпиона, три испытания, магия, от которой дух захватывает… Он оживился, вспоминая прошлое, и протянул ей газету: — Вот, кстати, «Ежедневный пророк». Иногда прошу своего секретаря доставлять их. Эвелина взяла газету. Движущиеся картинки показывали, как студент сражается с драконом — зрелище завораживало. Она улыбнулась, начала складывать лист…  Как вдруг взгляд зацепил до боли знакомую фамилию. Заголовок в газете: «Маркус Флинт: от запасного игрока к владельцу команды!» Статья была большая, с движущейся фотографией, где Флинт в фирменной форме уверенно летел на метле, забивая гол. — О, мисс, вас интересует квиддич? — прозвучал голос Эдвина, заставив вздрогнуть и оторваться от страниц. — А, нет, мистер Грейвс, — Эвелина поспешно сложила газету. — Просто увидела имя школьного знакомого. — Понятно. Хотите, заберите газету, потом почитаете. — Эмм, я… не стоит. — Да бросьте, забирайте, — улыбнулся он.  В дверь постучали, от туда вышла секретарь. Эдвин Грейвс повернулся к Эвелине: — Больше не смею вас задерживать. — Спасибо, мистер Грейвс. Эви вернулась в кабинет, закинула газету на стол и оглядела рабочее место, надеясь найти хоть какое‑то незавершённое дело. Но всё было сделано — безупречно, как по учебнику. Она схватила первую попавшуюся книгу, раскрыла наугад, но строчки расплывались перед глазами: мысли уносились далеко, за пределы кабинета. Перед глазами вставали картины Хогвартса, шестого курса: холод каменных стен, запах пергамента — и эта дерзкая ухмылка Маркуса…  Она не хотела думать о содержании статьи, но внутри шевелилось странное чувство: страх увидеть что‑то вроде «И вот он со своей избранницей…». Хотя какая ей разница? Они друг другу никто — никаких переписок, никаких упоминаний о себе. Да и странно было бы получить от него сову. Эвелина издала нервный смешок.  «Да к чёрту всё!» Взяв газету, она с замиранием сердца начала читать статью.