Глава 10. Под прикрытием.

Элль Я сидела на полу, разложив фотографии веером. Кругом — лица, даты, заметки на полях. Это был мой личный детективный проект, который потом пойдёт в курсовую работу. Бруни лежала рядом, шурша игрушкой на кровати, ноутбук тихо гудел. Я вносила туда всё больше данных, но всё ещё недостаточно. — Итак, Бруни, нам не хватает доказательств. — Я задумалась, накручивая на палец прядь волос и рассматривая лист. Всё началось несколько дней назад. И первый тревожный звоночек случился, когда я сидела в тренажёрном зале. Я пыталась написать домашнюю работу по связям с общественностью, пока Нейт делал жим лёжа. Но я всё время отвлекалась, поднимая глаза и наблюдая, как его мускулы напрягаются и капелька пота скатывается всё ниже… и ниже. Я склонила голову, провожая капельку взглядом. Я почувствовала на себе странный взгляд, от которого побежали мурашки. Оторвавшись от Нейта, я посмотрела на вход. Туда зашёл декан Ален Дюваль. Ему было тридцать пять. Что удивительно — он такой молодой, но уже работает деканом в престижной академии. Одевается в стиле «успешный мужчина», вечно загорелый, использует дорогой резкий парфюм, от которого хотелось открыть окно. Аккуратная щетина и обворожительная улыбка на миллион долларов. А что ещё интереснее — он не женат. Декан улыбнулся мне, проводив взглядом от моих глаз до выреза груди, дальше по короткой юбке и открытым бёдрам. Я передёрнула плечами, отворачиваясь и стараясь сосредоточиться на Нейте. Неосознанно поправила край юбки, опустив её ниже. Давай, Элль, маленькая капелька, что скатывается по голой спортивной груди Нейта и исчезает за спортивными штанами. — Элль Чейз, вы как всегда обворожительны. — Он сказал это так, будто делал мне одолжение своим вниманием. Он подошёл ближе — слишком близко. Я напряглась, автоматически улыбаясь ему. — Спасибо… Он положил руку мне на плечо. Пальцы были тёплыми, чуть липкими. — Связь с общественностью? В своё время я был лучшим… Дальше я его не слышала. Внутри всё сжалось, стало холодным и твёрдым, как лёд. Почему я не замечала этого раньше? Эти милые улыбки, предложения помощи. Я хотела сказать, чтобы он убрал руку, но слова не шли — будто язык прилип к нёбу. Его пальцы водили по моему плечу — мягко, влажно, будто по мне ползали слизни. Я чувствовала запах его духов, от которых тошнота вставала в горле. — Элль, подойди ко мне. Голос Нейта пробился в моё сознание как сквозь толщу воды. Я непроизвольно вздрогнула. — Конечно. — Я улыбнулась декану, остро желая смыть с себя его прикосновения. Спрыгнув с подоконника, быстро собрала вещи и подбежала к Нейту, скрываясь от взгляда декана за его спиной. Нейт приподнял бровь, наблюдая за мной. — Что случилось? — Он вопросительно посмотрел на меня, вытирая полотенцем пот со лба. Протянув руку, взъерошил мои волосы, притягивая меня к себе. В нос тут же ударил запах его пота. Я поджала губы, осматриваясь по сторонам. — Это декан… он странно себя ведёт, — прошептала я ему. Нейт слушал, отпивая воду из бутылки. Когда я закончила, он слегка усмехнулся. — Ну и мудак. — Он сказал это так легко, будто обсуждал погоду. — Ты бы ещё ему студенческую скидку предложила. В груди кольнула обида. Иногда Нейт был слишком несерьёзным там, где надо. Увидев мой взгляд, он перестал ухмыляться и протянул руку, поднимая мой подбородок выше. — Эй, — сказал он тише. — Ты в порядке? Я не смотрела ему в глаза, отводя взгляд в сторону. Нейт наклонился ниже, чтобы быть со мной на одном уровне. Я чувствовала его тёплые пальцы на моём подбородке. — Посмотри на меня. — Нейт склонил голову, пытаясь поймать мой взгляд. — Он тебя трогал? Я сглотнула, втянув воздух, и слегка кивнула. Нейт застонал — глухо, сдержанно — выпрямился и уставился в окно. Он сжал переносицу пальцами. Мои плечи сжались, голова опустилась ниже. Не надо было ему говорить… — Ты должна была позвать меня. Я был рядом. — В его голосе мелькнуло что-то похожее на обиду. Нейт посмотрел на меня, взяв за плечи. — Если не можешь сказать, чтобы кто-то убрал от тебя руки, я могу научить. Я тогда ничего не ответила. Лишь мотнула головой. Но у меня возник план. План, где я могла бы убить двух зайцев сразу: разоблачить декана и написать курсовую. Это было только начало. Я распечатала вырезки, где говорилось, что Ален Дюваль — перспективный молодой человек, который волшебным образом получил место в самой престижной академии. Я встала с пола, уперев руки в бока. — Мне нужны серьёзные доказательства. Я вздрогнула, когда дверь в мою комнату открылась и вошёл Нейт. Он остановился, жуя мороженое. На нём была тонкая белая футболка и спортивные шорты, платиновые волосы взъерошены. — Тебя не учили стучаться? Нейт криво усмехнулся, прошёл и упал на кровать — будто он здесь хозяин. Бруни тут же переключилась с игрушки на него, начиная грызть его ноги. — Не злись, детка. Хочешь мороженое? — Он протянул мне своё мороженое. Его глаза следили за каждым моим шагом. Я глубоко вздохнула и подошла, откусывая кусочек. Губами коснулась кончиков его пальцев — они чуть дрогнули. Или мне показалось? Нейт замер, наблюдая за моими губами. — Вкусно? — Его голос звучал хриплее, чем обычно. Я кивнула. Язык не поворачивался сказать «да». Он первый отвёл взгляд, проводя рукой по волосам. Нервно, как делал всегда, когда не знал, что сказать. — Ну, какие у тебя планы? — Нейт протянул руки, взял Бруни и почесал её за ухом. Она начала облизывать его пальцы. Я отвернулась, пряча неожиданную улыбку. — Хочу собрать доказательства. — Я наклонилась, убирая беспорядок, который развела на полу. Нейт следил за моими движениями, не отводя взгляда. Когда я подошла к изголовью кровати, открывая шкафчик, он поймал меня за руку и потянул на себя — так, что я упала рядом. — Нейт, что ты делаешь? Я уже хотела возмутиться, но он приподнялся на локте, глядя на меня сверху вниз. — Перестань мельтешить. Я устал. — Он замолчал, протянул руку и коснулся моих волос, медленно, ритмично поглаживая большим пальцем мочку уха. — И ты тоже. Его карие глаза смягчились, утратив обычную резкость и озорство. Он щёлкнул меня по носу — и на его лице появилась улыбка, касающаяся глаз. От этого моё сердце на секунду сделало странный прыжок. — Я останусь у тебя. Кто-то должен следить, чтобы ты случайно не проспала всю грёбаную жизнь. Нейт лёг на спину, устраиваясь на кровати поудобнее, но почти не касаясь меня. Повернулся на бок, чтобы я могла его видеть. Я задержала на нём взгляд дольше, чем следовало. Переводила глаза с его губ на глаза, потом обратно. Давно ли Нейт такой красивый? В детстве, когда нам было по пять лет, он был мелким засранцем, бегал и дёргал меня за косички. А сейчас лежал на моей кровати как хозяин комнаты. — А теперь заткнись и закрой глаза. — Нейт повернулся и против моей воли перевернул меня на другой бок, так что я оказалась к нему спиной. — Чудовище и я хочу отдохнуть. Так что спи. Он положил руку мне на плечо, поглаживая большим пальцем по кругу. Я закрыла глаза. Краем уха слышала, как Нейт зовёт Бруни лечь рядом. Но к удивлению, я заснула быстро.