21 🍀 ТЕЛЕФОН

На следующий день у Эффи были фотография и тригонометрия, так что с Эдвардом на уроках они не пересеклись. И даже в узких коридорах старшей школы — где, казалось бы, разминуться двум ученикам в столь странной, неопределённой ситуации невозможно — она ни разу не заметила его. Хотя серебристая машина на парковке точно знаменовала: он где-то здесь. Кроме того, то и дело в голове возникал далёкий знакомый гул, но такой слабый, что отследить источник ей не удавалось. В кафетерии за обедом Эффи сидела с друзьями. К ней вернулся аппетит, и она отъедалась за прошлую неделю с какой-то отчаянной решимостью — жадно доела второй сэндвич с индейкой, запивая соком, и с удовольствием облизывала пальцы. — Ты лопнешь, — мрачно заметил Майк, наблюдая с противоположной стороны стола. — Прямо на физкультуре. Я это предвижу. — Отстань, — отмахнулась Эффи, откидываясь на спинку стула и довольно выдыхая. — Я голодала целую неделю. Организм требует жертвоприношений. Эрик, который листал что-то в телефоне, вдруг оживился: — Насчет завтра. Занятий же не будет... — И что ты предлагаешь? — спросила Анджела. — Ла-Пуш. Волны, доски, наша юность… — он прикрыл глаза и изобразил серфингиста с закушенной губой. Анджела хихикнула. Эффи чуть не подпрыгнула на стуле и громко шлёпнула ладонью по столу. — Я — за! Я обожаю этот пляж, — выпалила она, после чего с шипением потрясла ладонью — энтузиазм явно превысил её физические возможности. Остальные тоже согласились на поездку, и начали живо обсуждать логистику. Было решено, что за Эффи заедут Тайлер с Анджелой. Эффи улыбалась при мысли о завтрашнем дне. Пляж. Океан. Если повезёт — встретит ребят из племени, тогда веселье обеспечено. То, что нужно! Все ещё сидели за столом, когда Эффи направилась к выходу из кафетерия пораньше — чтобы заранее переодеться к физкультуре. Она не успела взяться за ручку, как дверь перед ней открылась сама. Эдвард стоял на пороге с другой стороны, держа дверь рукой. Его лицо было таким мрачным, словно он только что присутствовал на собственных похоронах. Картина была такой абсурдной, что Эффи не сдержала смешка. — Спасибо, — бросила она и вышла. Здание спортзала стояло отдельно от главного корпуса, и она направилась туда, Эдвард следом. Эффи было известно, что у него должен был быть другой урок, поэтому она ждала, что он захочет сказать. — Эффи, — окликнул он, поравнявшись. Он звучал напряжённо, будто собирался с духом. — У тебя есть планы на завтра? Она сделала вид, что не знает о его вампирском слухе и о том, что он наверняка подслушал разговор о пляже с одноклассниками. — Едем на пляж с ребятами, — ответила она как ни в чём не бывало. — В Ла-Пуш. — Ты часто бываешь на пляже в резервации? — спросил он, стараясь, чтобы вопрос звучал непринуждённо. — Была пару раз. Осенью и зимой. Даже на день зимнего солнцестояния попала. Они остановились у большого старого клёна с голыми ветками, ровно на полпути между кафетерием и спортзалом. — По чьему-то приглашению? — вдруг спросил Эдвард. В его голосе появились новые осторожные нотки, которых Эффи ещё не слышала. Он быстро, чуть нервно, пробежался пальцами по волосам. Эффи с трудом сдержала улыбку. Это было… мило. — Меня пригласили квилеты, — ответила она спокойно. — Я много общалась с племенем зимой, пока заканчивала ремонт в доме. Эдвард напрягся при упоминании квилетов. Челюсть моментально сжалась, и Эффи знала почему — волки-версипеллис были природными врагами умбр, Билли рассказал ей, что именно из-за близкого присутствия Калленов обратился Сэм и другие. Она могла бы сказать Эдварду больше, чтобы понаблюдать за его реакцией, но не стала дразнить. Пока что... Вместо этого она мягко сменила тему: — Слушай, а хочешь фотку с пляжа? Могу прислать. Он глазел на неё с недоумением, явно не ожидая такого поворота. — У тебя есть телефон? — спросила она. — Есть. — С собой? Он молча достал из заднего кармана джинсов чёрный Nokia 8800 — гладкий, тяжеловатый. Эффи забрала телефон из его рук, не спрашивая разрешения, и быстро нажала несколько кнопок. Через секунду из её огромной сумки-почтальонки приглушённо заиграла песня Love Spit Love — «How Soon Is Now?», с тягучим гипнотическим риффом. — Всё, — объявила Эффи, возвращая гаджет. — Теперь у меня есть твой номер. Жди фото. Она уже собралась уходить, но вдруг резко остановилась, вспомнив кое-что важное. — Кстати! — Она развернулась, и в глазах заплясали блики. — Ты отлично справился с пилеей. Я пересадила её, и пока рано говорить наверняка, но я уверена — она приживётся. Ты просто волшебник, Эдвард Каллен. Она одарила его широкой счастливой улыбкой и побежала к спортзалу, чуть приподнимая подол длинной чёрной юбки, чтобы не запутаться в ногах. Эдвард остался стоять под старым клёном. Он смотрел ей вслед, пока силуэт не скрылся за дверьми спортзала, и не мог понять, как она это делает. Как заставляет сомневаться в себе — в том, что он знал о мире, о своей природе, о правилах, которые нельзя нарушать. Как заставляет забыть о тьме внутри, которая всегда была рядом с ним, сколько он себя помнил. Эффи просто появлялась — и тьма отступала, сжималась, пряталась по углам, боясь её света. Он злился на себя за эту слабость. За то, что не мог просто отвернуться и уйти, как сделал бы любой разумный вампир. За то, что пальцы до сих пор хранили память о тепле её руки — той, что на миг коснулась его, забирая телефон. За то, что будет ждать обещанного фото с пляжа. И в то же время он благодарил судьбу — или что там управляло этим безумием — что она вообще существовала. Что смотрела на него так, словно он не был монстром. Что смеялась над его мрачностью и называла чудиком. Что просила украсть для неё несчастное растение-мутанта. Он опустил взгляд на телефон в своей руке. И подумал, где же он мог слышать этот рингтон раньше.