Мир

Глава 8. Спустя две недели Кейт вернулась домой (она была в гостях у отца). Кейт зашла домой и сразу заметила Миранду и Энди. Кейт замерла в дверном проёме, увидев Миранду и Энди на кухне. Миранда сидела за столом с чашкой кофе, её поза была прямой и безупречной — как всегда. Энди стояла у плиты, что-то помешивая в кастрюле. Они обе повернулись к Кейт одновременно: одна с нейтральным выражением лица, другая — с лёгкой улыбкой при виде дочери. Кейт спокойно прошла мимо Миранды, не удостоив её ни взглядом, ни словом. Она остановилась у холодильника и достала бутылку воды. Её лицо было абсолютно нейтральным — никаких эмоций по отношению к редакторше. — До ужина меня не трогать. — Сказала Кейт, уходя в комнату. Миранда слегка приподняла бровь, наблюдая за тем, как Кейт уходит в комнату. Энди перевела взгляд на неё — обе молчали несколько секунд после такого холодного заявления дочери. — Она устала с дороги. — наконец сказала Энди тихо, пытаясь объяснить поведение Кейт. Миранда слегка кивнула в ответ Энди, но её взгляд оставался изучающим — она явно анализировала поведение Кейт. Затем редакторша вернулась к своему кофе, делая небольшой глоток. В комнате воцарилась тишина — только звук ложки Энди по кастрюле нарушал покой. За ужином Кейт села за стол, избегая смотреть на Миранду. Энди начала расставлять тарелки: мясное рагу, картофельное пюре и салат. Она осторожно взглянула на дочь — ждала хоть какой-то реакции. Миранда спокойно приняла свою порцию, держа осанку безупречно прямо — как всегда в присутствии других людей. — Она снова остаётся? — спросила Кейт. Энди слегка замялась, чувствуя напряжённость в голосе дочери. — Да, Миранда останется на ночь, — ответила она спокойно. — У нас завтра совещание рано утром. — Она посмотрела на Кейт, ожидая её реакции: раздражения или очередного колкого комментария. Кейт коротко кивнула, приняв информацию без эмоций. Она продолжила есть ужин молча, не поднимая глаз на Миранду. Её лицо оставалось каменным — ни злости, ни раздражения, просто равнодушие. Энди тихо вздохнула: хотя дочь и не высказала протеста вслух, её холодное поведение было красноречивее любых слов. Энди заметила разочарование в глазах дочери. Она поняла: Кейт хотела поговорить о поездке, но теперь это невозможно из-за присутствия Миранды за столом. Мать чувствовала лёгкую вину — ей самой было бы приятно послушать рассказ дочери, но сейчас не самый подходящий момент для таких разговоров. — Спасибо. Ладно, я к Стэйси, мы договорились уже. — Сказала Кейт и, взяв рюкзак и телефон, ушла. Энди с грустью посмотрела, как дверь закрылась за дочерью. Она понимала: Кейт ушла к Стэйси не просто так — ей нужно было отвлечься и поговорить с тем единственным человеком, который её всегда выслушивал. Миранда продолжила есть молча, но в комнате повисла лёгкая напряжённость после такого резкого ухода подростка.

***

Кейт пришла к Стэйси. Та была рада видеть свою девушку. Стэйси широко улыбнулась, увидев Кейт в дверях своей квартиры. Она тут же бросилась к ней и крепко обняла, прижавшись щекой к плечу подруги. — Я так рада тебя видеть! — воскликнула она искренне, не скрывая эмоций. — Я тоже. Я с ночёвкой. Стэйси засияла от счастья, услышав про ночёвку. — Отлично! — воскликнула она и тут же потянулась взять сумку Кейт, чтобы помочь ей убрать вещи в комнату. Она уже представляла вечеринку: будут болтать до утра, смотреть фильмы и есть сладости — просто идеальный отдых для них двоих. Спустя время Кейт рассказывала о поездке. — Ну и вот, Бен оказался довольно таки добрым, и мы в конечном итоге нашли общий язык. Стэйси внимательно слушала, сидя рядом с Кейт на кровати. Её глаза блестели от интереса — она обожала такие истории про семью. — Ого, это так здорово! — сказала она тепло. — Значит, Бен теперь как брат для тебя? Она искренне радовалась за подругу: найти общий язык со сводным братом после развода родителей было нелегко. — Да, всё верно. А ещё я решила, что верну свою настоящую внешность. Стэйси широко улыбнулась, когда Кейт сказала про возвращение к настоящей внешности. — Правда? — оживилась она. — Ты больше не будешь красить волосы? Она была рада за подругу: ведь альбинизм — часть её уникальности, а раньше Кейт скрывала это из-за школьных травм. — Да, почему бы и нет. Стэйси засмеялась от восторга и хлопнула в ладоши. — Это будет потрясающе! — сказала она с искренним энтузиазмом. — Тебе так идёт твой естественный цвет волос! Она представила, как Кейт вернётся к белым, как снег, прядям, и это точно сделает её ещё более уникальной.

***

На следующий день Кейт сходила в парикмахерскую и покрасила волосы и брови в белый, близкий к полному цвет. Кейт вышла из парикмахерской с идеально белыми волосами и бровями. Они были не просто светлыми — а почти абсолютно снежного оттенка, подчёркивающего её хрупкую красоту. Волосы переливались на солнце, а брови выглядели аккуратными и естественными. Она чувствовала себя свободнее, чем когда-либо раньше — наконец-то приняв свою внешность полностью. Кейт аккуратно натянула капюшон, скрывая свои новые белые волосы. Она шла домой, сердце билось чуть быстрее от волнения — она представляла реакцию матери. Энди точно не ожидала такого сюрприза... и Кейт жаждала увидеть её лицо в момент раскрытия тайны. Поднявшись к двери квартиры, она достала ключ и тихо вошла внутрь. Энди сидела на кухне с чашкой чая, когда услышала скрип входной двери. Она подняла голову и увидела Кейт — в капюшоне, лицо почти скрыто тканью. Мать чуть улыбнулась: дочка явно что-то задумала. — Привет! — поздоровалась Энди тепло, но с любопытством глядя на дочь. Кейт медленно сняла капюшон, и белые, как лунный свет, волосы рассыпались по плечам. Энди замерла на секунду — её глаза расширились от неожиданности. Она видела дочку такой впервые за много лет: без краски, с естественным цветом волос и бровей. Лицо матери озарилось тёплой улыбкой, она была потрясена этой переменой. — Ну допустим, я приняла настоящую внешность. Энди медленно поднялась со стула, её глаза блестели от эмоций. Она подошла к дочери и осторожно коснулась белых волос — они были мягкими и пушистыми, как у ребёнка. — Ты красивая. — прошептала Энди дрожащим голосом. Она не могла найти других слов: это был чистый восторг матери перед тем, кто осмелился стать собой. Энди нежно обняла Кейт, прижимая к себе. — Я так рада, что ты стала собой. — прошептала Энди ей в макушку. — Миранда сегодня опять придёт? Энди чуть отстранилась от объятий, всё ещё держа Кейт за плечи. — Да, Миранда придёт сегодня вечером, — ответила она мягко. — У нас совещание по новому номеру журнала. Она заметила лёгкое напряжение в дочери при упоминании редакторши и слегка нахмурилась: вот оно снова — их сложные отношения. — Я хочу с ней поговорить. Энди удивилась, но в её глазах мелькнуло одобрение. — Хорошо. — сказала она спокойно. — Если ты хочешь поговорить с Мирандой, я не стану мешать. Она понимала: возможно, это шанс для них найти общий язык или хотя бы снизить напряжение между ними двумя.

***

Вечер. Миранда опять появилась в их доме. После того как они обсудили дела, Энди взяла ключи: ей нужно было сходить за посылкой в соседний магазин — доставка не дошла до дома. Она попрощалась с Мирандой коротким кивком и вышла, оставив их двоих наедине в гостиной. Кейт вышла из комнаты. На ней было платье из коллекции 1995 года. Белоснежные волосы были чуть ниже лопаток. Она села напротив Миранды. Кейт выглядела особенно эффектно в этом платье из коллекции 1995 года — белом, с аккуратными складками. Её длинные белоснежные волосы падали ниже плеч, подчёркивая хрупкость и грациозность её фигуры. Она села на диван напротив Миранды, держа спину прямо. В комнате повисла тишина — обе женщины смотрели друг на друга без слов. Миранда замерла, впервые увидев Кейт в её истинном облике. Она всегда знала о ней как о дочери Энди — дерзкой, колючей девочке с тёмными волосами. Но теперь перед ней была другая девушка: изысканная, утончённая, почти как призрак из прошлого моды. Её глаза скользили по белым прядям волос и платью — она была впечатлена внешностью Кейт сильнее, чем ожидала. Миранда с любопытством взяла блокнот, открыв его на первой странице. Она начала листать страницы — там были подробные описания коллекции 1995 года «Холодный лёд»: фотографии моделей в бело-серых образах, схемы кроя платьев и даже цитаты дизайнера о вдохновении. Глаза редакторши загорелись профессиональным интересом — она узнавала свою любимую эпоху моды. — Я много что откопала про эту коллекцию и решила сделать про неё историю. Миранда продолжала изучать блокнот с глубоким интересом. Она заметила детали, которые сама когда-то упустила — например, скрытые символические элементы в вышивке на платьях или скрытую философию дизайнера о чистоте и холодной эстетике. — Это впечатляет, — сказала она тихо и искренне. Она не ожидала такого уровня исследования от Кейт. — Знаешь, я бы сказала, что ты гений модного мира, но по характеру стерва. Хотя если так подумать, мы с тобой очень похожи. Миранда слегка приподняла бровь, услышав такой прямой и честный комментарий от Кейт. — Похожи? — переспросила она, но в голосе не было раздражения, скорее лёгкое любопытство. Она действительно оценила прямоту девочки: та называет её стервой без страха, но признаёт гениальность одновременно — это был интересный контраст. — Мы не терпим предательства, взгляд и молчание говорят больше, чем любой крик. Мы предпочитаем контролировать ситуацию, не давать другим командовать над нами. Миранда медленно кивнула, слушая Кейт. — Да, мы действительно похожи по характеру, — признала она спокойно. В её взгляде появилось что-то новое, не просто интерес, а скорее уважение к девочке перед собой. — Ещё я не из тех людей, кто будет врать, если что-то не нравится. Думаю, ты это и так заметила. Миранда чуть склонила голову, подтверждая слова Кейт. — Да, ты не врала мне в лицо даже когда называла меня стервой, — сказала она с лёгкой усмешкой. В её голосе прозвучало что-то близкое к одобрению. — Я много как тебя называла. Миранда слегка приподняла уголок губ, словно сдерживая улыбку. — Да, я слышала, — признала она спокойно. — Ты не стеснялась говорить мне прямо всё, что думаешь. — Мама говорит, что я похуже тебя буду. Миранда замерла на мгновение, услышав это. Её глаза слегка расширились — она не ожидала такого почти лестного сравнения с собой. Энди назвала дочь будущей версией самой Миранды? Она медленно перевела взгляд на Кейт, изучая её лицо: эта девочка действительно обладает потенциалом стать кем-то вроде неё самой, если конечно продолжит развиваться в этом направлении. Миранда отложила блокнот в сторону, её выражение лица стало задумчивым. Она рассматривала Кейт с новой точки зрения — не как просто дочь Энди, а как потенциально сильную личность. Ей нравилось то, что она видела: принципиальность, независимость мышления и отсутствие лжи. — Ты интересная девушка, — наконец сказала Миранда тихо и искренне. — Я в тебе вижу то же самое. Миранда едва заметно улыбнулась — это был редкий момент для неё, когда кто-то вызывал у неё искренний интерес. — Спасибо, — ответила она просто и с лёгким наклоном головы. — Ещё вопрос. Что между тобой и мамой? Миранда на секунду застыла, её пальцы слегка сжали край блокнота. — Мы уважаем друг друга как профессионалы, — начала она осторожно, подбирая слова. — Давно встречаетесь? Миранда слегка откинулась на спинку дивана, её лицо стало чуть более нейтральным. Она не ожидала такого прямого вопроса — особенно от дочери Энди. — Да, мы встречаемся уже два года, — ответила она спокойно и честно, избегая пауз или колебаний в голосе. — Мило. И никто не подумал рассказать мне? Миранда слегка наклонила голову, её взгляд стал чуть виноватым. Она понимала, что скрывала отношения с Энди от Кейт... и теперь это выглядело как предательство доверия. — Это было наше решение, — начала она осторожно. — Мы не хотели давить на тебя или усложнять ваши отношения раньше времени. — Понятно, ну мозг присутствует. Ладно, может, и правильно, так как отношения у нас с мамой так себе. Миранда сжала губы, услышав про отношения Кейт и Энди. — Я вижу, что у вас есть сложности, — сказала она тихо, без осуждения. Ей было важно не обострить ситуацию ещё больше. — Мы общаемся вполне хорошо, хотя есть дистанция. Меня всё устраивает. Миранда кивнула, принимая объяснение Кейт. Она уважала её позицию — дочь не жаловалась на мать, но и не скрывала наличие дистанции между ними. Это было честно и взросло. — Хорошо, главное, что вы находите общий язык в том объёме, который комфортен вам обоим, — сказала она с пониманием. — Скажи честно, ты стерва только на работе? Миранда не стала сразу отвечать — она задумалась, как лучше сформулировать ответ. — Я строгая на работе, потому что это моя обязанность, — начала она честно. — Но в личной жизни я совсем другая. Она посмотрела Кейт прямо в глаза: да, вне офиса Миранда была куда мягче и человечнее. — Я тоже холодная не со всеми. У нас с отцом неплохие отношения. Ближе всех я к Стэйси. Миранда кивнула, слушая Кейт. — Хорошо, что у тебя есть близкие люди, — сказала Миранда искренне. Она оценивала такую избирательность в отношениях. — Ну ещё, наверное, сводный брат Бен. Миранда слегка улыбнулась, услышав про Бена. — Это хорошо, что ты нашла общий язык со сводным братом, — сказала она с одобрением. Ей нравилось видеть позитивные моменты в жизни Кейт после семейных перемен. Она начала лучше понимать девочку: у неё были свои близкие люди, несмотря на сложности. — Может, ты и не такой плохой человек, как мне казалось. За оскорбления извини. Миранда мягко улыбнулась, услышав извинения Кейт. — Я принимаю твои извинения, — ответила она спокойно и тепло. В её голосе не было ни капли прежней холодности редактора. Она даже слегка расслабилась на диване — впервые за долгое время разговор с дочерью Энди прошёл без напряжения. Миранда посмотрела на белоснежные волосы Кейт, её взгляд стал теплее. — Ты выглядишь потрясающе, — сказала она искренне. — Белый цвет тебе очень идёт. Она никогда не поднимала тему внешности дочери Энди раньше... но сейчас признавала её красоту без намёка на сарказм. — Спасибо. Белый — мой родной цвет, если честно. Миранда мягко улыбнулась, слушая Кейт. — Это прекрасно, что ты наконец приняла свой естественный цвет, — сказала она с одобрением. В её глазах читалось понимание: для альбиноса белые волосы — не просто модный выбор, а часть личности. Она искренне восхищалась тем изменением во внешности девочки. После этого разговора отношения в семье наладились. Кейт перестала видеть в Миранде стерву и приняла её.