Часть 5. Осколки порядка

Проснувшись на следующее утро, Люмин почувствовала, что буквально прикована к постели. Почти всю ночь она не могла сомкнуть глаз: предательские мысли о боссе не давали покоя. Как бы девушка ни пыталась бороться с собой, убеждая, что всё это лишь плод её воображения, мозг упорно раз за разом рисовал извращенные сцены в тот самый миг, когда она почти проваливалась в сон. — Вставааай, Люмин... — пробормотал брат, уткнувшись в подушку. Этот сонный голос мгновенно перенес её в школьные годы, когда близнецы привыкли будить друг друга по утрам. — Встаю, встаю, — сонно отозвалась сестра, натягивая тапочки и направляясь в ванную. Сборы на работу проходили на автопилоте. Заглянув на кухню за чашкой кофе, Люмин застала брата за непривычным делом: он решил встать пораньше и приготовить завтрак на двоих. — Ого, это что за праздник сегодня? — ехидно подколола его девушка. — Цыц! А то останешься без завтрака, — шутя огрызнулся брат. — Ты мне лучше скажи: Варка предлагал всем собраться на выходных и махнуть на шашлыки. Николь вроде как тоже собиралась ехать. Ты с нами? — О, ну конечно, я за! — отозвалась Люмин, делая первый глоток обжигающего кофе. — Ну вот и отлично, — удовлетворенно кивнул брат, дожаривая яйца. Позавтракав, Люмин отправилась по привычному маршруту: метро, кофейня и, наконец, офис. Добравшись до места, она первым делом отнесла кофе на стол начальнику, после чего направилась к рабочему месту Панталоне. — Ну что, моя милая коллега, есть какие-то пожелания по поводу образа на сегодня? — задорно спросил он. — Давайте что-нибудь классическое, — пробормотала Люмин — Не хочется сегодня слишком сильно выделяться. — Что ж, без проблем. Тогда предлагаю тебе неподвластную времени классику — маленькое черное платье, которое должно быть в гардеробе каждой дамы! — Мило, спасибо большое, — с легким смешком ответила девушка, прежде чем отправиться на примерку. — Как всегда, шикарно выглядишь, милая! — радостно воскликнул Панталоне, когда Люмин вышла, демонстрируя результат. — Всё благодаря вам! — задорно подмигнула блондинка. Вернувшись на свое рабочее место, Люмин обнаружила, что главный редактор уже на месте. Сандроне коротким кивком головы указала в сторону его кабинета, намекая, что он уже ждет её внутри. Послушно кивнув, девушка вошла в кабинет.Как только блондинка переступила порог кабинета, Чайльд тут же начал свою речь. — Люмин, сегодня у меня встреча с Алисой. Сандроне снова нужно отправить контролировать съёмку для журнала — на этих фотографов, пока не наорёшь, не заставишь выдавать годный материал, — произнёс он ленивым, слегка хриплым голосом, в котором сквозила непривычная ирония. — Так что сопровождающей в этот раз снова будешь ты. — Хорошо, я внесу это в график, — кивнула девушка, делая пометку в ежедневнике. Ожидая дальнейших распоряжений, Люмин подняла взгляд, внимательно глядя на начальника. Чайльд, не замечая её ожидания, принялся изучать новый образ своей подчиненной. Несколько секунд он просто смотрел на неё, прикусывая нижнюю губу, после чего небрежно принялся делать какие-то записи в бумагах. Восприняв это как знак того, что она свободна, Люмин уже развернулась к выходу, как вдруг Чайльд резко встал и перехватил её за запястье. — Да... и ещё вот... — начал он, и в его голосе снова послышалась усталая хрипотца. Но почувствовав его крепкую хватку, Люмин мгновенно потеряла способность воспринимать информацию. Слова Чайльда пролетали мимо неё, превращаясь в невнятный гул, отдававшийся где-то на периферии сознания. — Кстати... прекрасное платье, — эти слова внезапно вернули её в реальность. — У каждой девушки должно быть маленькое чёрное платье, не так ли? — он слегка ухмыльнулся, и сердце блондинки не просто забилось чаще, а буквально выпрыгивало из груди. Сглотнув, Люмин почувствовала, как лицо заливает краска. Понимая, что её молчание затянулось и выглядит нелепо, она выдавила из себя лишь: — Спасибо... — Ладно, можешь быть свободна, — произнёс Чайльд, отпуская её руку и возвращаясь в кресло. Выйдя из кабинета, Люмин, погружённая в прострацию, опустилась за свой стол. «Боже... о чём он вообще говорил?» — в ужасе металась мысль в её голове. Подперев голову руками, она запустила пальцы в волосы, отчаянно пытаясь выудить из памяти хоть крупицу информации. — Тебя там что, к смертной казни приговорили? — съязвила Сандроне, заметив состояние коллеги. — Отстань, — раздражённо отрезала Люмин. — Ты там смотри, чтобы мозги не закипели. Тебе, кстати, ещё нужно забрать новые юбки из бутика до десяти, а уже полдесятого. Поторапливайся, — добавила старшая коллега, которая за своей колкостью всё же пыталась скрыть заботу. — Точно! Юбки! — вскрикнула Люмин, вскакивая с места. Схватив сумку, она почти выбежала из офиса. В любой другой день Люмин могла бы размышлять о чём угодно, но сейчас её разум был занят лишь одной целью: вспомнить инструкции Чайльда. Время неумолимо приближалось к встрече с Алисой, а идеи так и не появлялись. «А что, если он просил подготовить что-то для неё? Или принести важные документы? Записать? Или...» — мысли путались. «Если я не вспомню, моей карьере в мире моды конец... Ну что за дура!» — корила она себя, приближаясь к месту назначения. К удивлению Люмин, встречу назначили в обычном кафе. Впрочем, учитывая слухи об Алисе, это не казалось странным — она явно была личностью эксцентричной. О её поведении Люмин знала не понаслышке: Николь, её близкая подруга, работала в том же агентстве и не раз рассказывала об этой удивительной женщине. Заметив фигуру главного редактора, Люмин тревожно сглотнула. «Если я облажаюсь, он меня убьёт», — промелькнуло в голове. Мужчина, обменявшись вежливый кивком со своей ассистенткой вошли внутрь. В кафе их встретил уютный аромат корицы и свежесваренного кофе. Играла тихая музыка, посетителей не было. Молодая официантка проводила их к заранее подготовленному столику. Они пришли раньше Алисы. — Хм, как всегда опаздывает, — уныло хмыкнул Чайльд. Прошло несколько минут, когда двери кафе с грохотом распахнулись. Под звонкий цокот каблуков в зал вошла эффектная высокая женщина. Бросив пальто на барную стойку, она уверенным шагом направилась к ним. На ней было облегающее красное платье в пол, подчеркивающее каждый изгиб фигуры. Не удосужившись даже поздороваться, женщина щелкнула пальцами, давая понять официанту, что ей пора подавать чай. — Ты опоздала на три минуты, Алиса, — произнес он. Голос был тихим, но режущим, как бритва. — В индустрии, где лица живут один сезон, такая непунктуальность — это признак того, что твое агентство начинает терять хватку. Да и место... Что это за уютное безумие? Алиса, развалившись в кресле с чашкой дымящегося чая, даже не подняла глаз от журнала, который она достала из своей дорогущей кожаной сумки. На её губах играла едва заметная, лукавая усмешка. — О, Чайльд, ты как всегда. Приходишь, приносишь с собой облако высокомерия и сразу начинаешь критиковать декорации, — она лукаво прищурилась. — Знаешь, если ты будешь продолжать так хмуриться, твои морщины станут единственным брендом, который у тебя останется. Хочешь, я подберу тебе маску с эффектом лифтинга? Чайльд сузил глаза. Он знал, что за этим шутливым тоном скрывается ум, способный просчитать траекторию падения империи,но как же его иногда раздражало такое легкомыслие. Люмин в это время сидела в стороне, внимательно наблюдая за перепалкой коллег. — Мои морщины — это результат работы, которой ты, судя по твоему виду, не занималась последние пару часов. — Я пришел обсудить кампейн. Твои последние модели... они посредственны. У них есть лица, но в них нет вкуса. Они выглядят так, будто их собрали на распродаже в конце сезона Алиса тихо рассмеялась, и этот смех был на удивление мелодичным, хотя в нем сквозила стальная острота. — «Посредственны»? Как грубо. Я бы назвала их «свежими». Но я понимаю твою проблему. Ты ищешь не людей, ты ищешь иконы. А иконы, как известно, обычно мертвы или слишком заняты самолюбованием.Она вытянула из стола папку и небрежно бросила её перед ним. — Вот. Три лица. Они настолько невыносимы в жизни, что это идеально подходит под твой эстетический запрос. Они будут смотреть в камеру так, будто ты — всего лишь навязчивый официант. Чайльд даже не коснулся папки. Он лишь мельком взглянул на верхнюю страницу, и его губы сжались в тонкую линию. — Если я увижу в их глазах хоть тень желания угодить публике, я расторгну контракт до того, как ты успеешь допить свой сомнительный чай. Мне не нужны модели, которые стараются. Мне нужны те, кто позволяет миру смотреть на себя. — Твои требования становятся всё более утомительными, — Алиса подперла подбородок рукой, её глаза блестели от азарта. — Тебе нужно либо сменить профессию на диктатора, либо научиться хотя бы раз в месяц говорить «спасибо» за то, что я нахожу тебе сокровища в этой куче мусора, которую ты называешь индустрией. Чайльд выпрямился. Его пиджак сидел идеально, ни единой складки, ни единого лишнего движения. — «Спасибо» — это слово для тех, кто обязан. Я не обязан, Алиса. Я лишь позволяю тебе работать с моим именем. Он снова взял Люмин за запястье, как и тогда утром. Твёрдо. Уверенно. Развернулся и направился молча к выходу. — До встречи, дорогой! И смени парфюм. Этот аромат слишком... навязчив. Как и твои попытки казаться грубее, чем ты есть.— весело крикнула она ему вслед. — И постарайся на споткнуться о собственное эго на выходе! Чайльд не обернулся. Он уже выходил, оставляя за собой шлейф ледяного спокойствия и абсолютной уверенности в своем превосходстве. Выйдя из кафе, Люмин всё ещё пребывала в легком шоке. Не то от того, что начальник вновь бесцеремонно схватил её за руку и вывел из этой «табакерки», не то от эксцентричности Алисы. Из оцепенения её быстро вывел холодный дождь, разбивающийся о тротуар крупными каплями. У входа уже стоял черный автомобиль, ожидая их с Чайльдом. Люмин на мгновение подумала, что мужчина уедет один, но он, так и не выпустив её запястье, сел в машину вместе с ней. — В офис, — твердо отрезал он, обращаясь к водителю, и только тогда отпустил руку блондинки. Боясь сказать что-то лишнее, Люмин украдкой поглядывала на босса. Тот выглядел измотанным и явно раздраженным. Помолчав пару секунд, мужчина устало потер переносицу и вдруг спросил: — Так вы всё же выйдете на работу в субботу? Я так и не дождался ответа с утра. «Точно! Суббота! Так вот о чём он говорил!» — молнией пронеслось в голове у Люмин. Но следом за озарением пришел ужас: «Нет... Только не суббота! Я же обещала Итэру и ребятам!» — А... Да, верно... Конечно, выйду, — растерянно пролепетала она. — Отлично, хоть что-то радует, — буркнул Чайльд, отворачиваясь к окну. — А завтра — в ресторан? Этот вопрос обрушился на Люмин как снег на голову. — А?.. В ресторан? — Ну да, я же говорил утром. — Да... Точно, точно... Конечно. — Отлично. Когда машина наконец достигла места назначения, водитель помог им выйти. Рабочий день подходил к концу, и Люмин понимала: сейчас она лишь доделает мелкие дела и сразу побежит в кофейню к подруге, чтобы выплеснуть всё негодование на эту несправедливую жизнь. — Какой же он гандон! — Громкий возглас у самого входа заставил Лауму вздрогнуть. По голосу она сразу поняла, кто вошел, а по интонации — о ком идет речь. — Но ты же пару дней назад твердила, что он твой новый секс-символ! — со смехом отозвалась она, готовя для гостьи чашку кофе. — Это не мешает ему вести себя как последний гандон, — простонала подруга, бессильно уронив голову на барную стойку. — Ну и что на этот раз? — мягко спросила Лаума, подвигая к ней горячий напиток. — Он заставил меня выйти в субботу! В тот самый день, когда мы собирались провести время вместе! — возмущенно воскликнула блондинка, отхлебывая кофе. — Ой, да брось, не стоит так расстраиваться! — Лаума заботливо улыбнулась. — Съездим в воскресенье, делов-то! Я прямо сейчас позвоню ребятам и со всеми договорюсь, идет? — Спасибо тебе огромное, Лаума! — с искренней благодарностью выдохнула Люмин. — Не за что, Люми. Ой, посмотри-ка вон туда! Видишь того парня? — Лаума перешла на заговорщический шепот и склонилась к самой подруге, указывая на высокого стройного юношу с темно-фиолетовыми волосами, застывшего в проходе. — Это тот самый, про которого я рассказывала в пятницу. Такой милашка! — Ничего так... — смущенно хихикнула Люмин. — Ну так чего ты ждешь? Иди скорее, поболтайте! Уверена, ты ему тоже симпатична, — задорно подмигнула ей Люми. Вскоре проблема была решена, кофе допит, а подруга уже вовсю флиртовала с симпатичным парнем. Люмин вышла из кофейни и поспешила домой. Впервые за долгое время в её голове царил полный порядок, а мысли были разложены по полочкам.