Глава III

Злобное порождение молнии и самой смерти.

      Гроза началась ещё до того, как минула половина ночи. В этих местах гроза обычно сопровождалась ещё и сильным ветром, что затрудняло перемещение по острову и по деревне, но это не было препятствием для викингов. Впрочем, это не было препятствием и для дракона, невольно ставшего пленником местопоселения людей, будучи сбитым людским приспособлением для обороны и охоты на крылатых рептилий.       Чёрный дракон с глубокими аметистовыми глазами, в которых мелькали искры глубокого глубинного аквамарина и кровавого граната, бесшумно двигался по лесу, стараясь быстрее скрыться в одной из пещер среди горных ущелий, насколько ему позволяли волочащиеся по земле сломанные крылья и почти оторванный хвостовой плавник. Хоть эти раны и были обработаны ранее днём, всё равно не зажили и ужасно болели в тех местах, в которых не чесались. Недовольно скривившись, дракон ускорил своё перемещение, не забывая скрывать свои следы от уж очень настырного и любопытного человека из местной деревушки. Человеческие жадность, алчность и желание прославиться за счёт безвинно пролитой крови просто поражали воображение.       Добравшись до скал неподалёку от небольшого горного хребта, скорее нескольких связанных между собой крупных уступов, которые находятся у подножья огромной горы, за долгое время заросшей растительностью и ставшей островом в привычном людском понимании, дракон тяжело вздохнул. Удачей было не провалиться в трясины и не утонуть во влажном мху, под которым скрывались болотистые почвы и мёртвые топи, как их называли люди, а взобраться на достаточно высокую скалу - величайшее достижение, которое в обычное время не вызвало бы никаких затруднений, но с его набором травм было почти непреодолимым. Почти непреодолимым.       Не став долго раздумывать, чёрный дракон походил под скалами, оценивая свою способность взобраться на них. Самые высокие и крутые склоны были отметены сразу же. Велика вероятность, что он просто не удержится на скользком камне и сорвётся вниз, если вообще сможет допрыгнуть до плоского навершия, а добавлять себе ещё больше травм к имеющимся по меньшей мере глупо, да ещё и викингов можно натолкнуть на свой след, оставив борозды от когтей на камнях. Их не скрыть, не сжечь и не убрать. Пришлось довольствоваться небольшой пещеркой под одной из самых больших скал, в которую можно забраться по пологому травяному склону. Благо, вход в эту пещерку просто так не разглядеть.       Эта пещера, несмотря на вид со стороны, оказалась довольно просторной - в неё смогло бы поместиться до пяти взрослых ужасных чудовищ. Отряхнувшись на входе во временное убежище, дракон направился к самой дальней стене пещеры, чтобы его ещё труднее было заметить со входа, если кто-то из людей всё же захочет прогуляться в почти штормовую погоду, либо если какой-то из молниевых драконов будет пролетать неподалёку. Как бы люди ни восклицали и ни бахвалились, что на их острове нет драконов и те никогда не прилетают вне налётов, это было не так. На самом деле на людских островах, даже таких, как этот, бывает очень много драконов, пусть те и не задерживаются надолго, только чтобы передохнуть, перекусить или ещё для чего. Конкретно на этом острове очень часто бывают молниевые и штормовые драконы из-за частых бурь, гроз и штормов, а также раз в четыре сезона залетает ещё и светящийся кошмар, любитель полакомиться местными водорослями, которые вбирают в себя свет и отдают его лишь в тот момент, как ночные небеса освещаются полосой огня, на некоторое время становясь столь яркими, как днём. Потоптавшись немного на месте, дракон расправил, как смог, крылья на всю пещеру, чтобы те хоть немного зажили, подтянул к себе поближе хвост и сложил его, мордой подтянув разорванные края почти оторванного элерона к самому основанию плавника, после чего положил голову на камень, глазами смотря на вход в пещеру. Спать на людском острове глупо и опасно, но хотя бы подремать стоило.

***

      Воительница проснулась в своей кровати от того, что над её окном пронеслась яркая вспышка на небе, а после раздался оглушительный грохот, сотрясший небеса. Рывком схватив секиру с подушки рядом, девушка расфокусированным взглядом уставилась в окно, пытаясь понять, что происходит.       - Опять Тор разгневался на нас. Это точно из-за Сморкалы или близнецов, а может и всех вместе взятых, - недовольно выговаривая непонятно кому, блондинка поднялась с кровати, понимая, что уснуть больше не сможет, забрала верную боевую подругу, секиру, и отправилась приводить себя в порядок.       Осмотрев запасы в корзинах, девушка поняла, что из еды в доме есть только несколько яблок да пара кусков хлеба. Этого явно недостаточно для полноценного приёма пищи, тем более, если после него тебя ждёт тренировка, непонятно сколько длящаяся по времени и непонятно с каким драконом. Проиграть или быть покалеченной драконом только от недостатка сил - ниже достоинства Астрид из клана Хофферсонов. Смотря на разыгрывающуюся бурю, голубоглазая не горела желанием выходить на улицу, но и отступать в угоду какой-то погоде и сварливому настроению какого-то божка девушка не намерена. Остервенело надевая меховые одежды, которые промокнут хорошо, если через несколько минут под таким дождём, а не сразу после выхода, блондинка решила взять с собой запасной комплект хотя бы нижней одежды, бросив её в сумку из выделанной кожи яка. Полностью собравшись, взяв с собой сумку и секиру, Хофферсон вышла из дома и направилась в Большой зал, чтобы позавтракать.       На улицах за время ливня образовались глубокие лужи, в которые периодически ступали викинги, промачивая и без того мокрую обувь. Кто-то пытался обходить водяные ловушки, но не сильно преуспевал в этом - он либо попадал под брызги из других луж, в которую торопясь и ничего не замечая с силой наступал устремлённый в себя или сосредоточенный на чём-то соплеменник, либо сам оступался и вставал в лужу даже глубже, чем пытался обойти. Но самое проблемное по пути в Зал - каменные ступени. Ступени были сделаны из камня, который за давностью лет использования несколько пообтёрся и стал гладким. В солнечную летнюю погоду это не доставляло хлопот, но вот во время ливней, гроз, снегопадов или заморозков вызывало достаточно раздражающую проблему, которая очень быстро заставляла большинство поселенцев острова переходить на второй, более простой и понятный всем язык, который никто специально не учит, но знает и понимает, - ругательный язык. Переложить же камни некому, а те, кто могут это сделать, либо ленятся, либо возводят постройки острова из руин после очередного драконьего налёта. Да и к тому же для замены нужно найти примерно похожие по размеру камни и притащить их к Залу, что представляет из себя поистине непреодолимую задачу даже для столь крепких, сильных, выносливых, могущественных и прочие эпитеты викингов, как они.       Несколько раз поскользнувшись на каменных ступенях, обругав всех богов и весь драконий род, воительница наконец зашла в Большой зал для того, чтобы отогреться, немного обсохнуть и позавтракать перед тренировкой. Из всех подростков, которые тренируются на арене, в зале присутствовал лишь Рыбьеног. Блондинка не была сильно против его компании. Несмотря на то, что его блеяние часто раздражало до невозможности, это всё же было лучше, чем глупые флирт, заигрывание и самолюбование Сморкалы или постоянные смешки, крики, драки и хрюканье близнецов, которые своим поведением портили даже её аппетит. Взяв кусок полупрожаренного мяса яка с кровью, стакан парного козьего молока и пару яиц, Астрид направилась к сверстнику и села за стол напротив него спиной к огню, не столько для того, чтобы загородить тому свет, сколько для сушки одежды.       - О, Астрид! - воскликнул пухлый подросток, поднимая голову, отрываясь от очередной книжки про драконов, несколько взбудораженно дёргая ногой и тряся руками.       - Доброе утро, Рыбьеног, - недовольно отозвалась блондинка, устраиваясь за столом и не меняя хмурого выражения лица.       - Как думаешь... - доверительно склонившись к девушке через стол, поинтересовался русоволосый подросток. - Какого дракона Плевака нам сегодня покажет?       Девушка незаинтересованно окинуля взглядом собеседника, продолжая пережёвывать пищу. Её сегодняшняя тренировка не интересовала даже в качестве простой отработки тех приёмов, что она уже знает. Много ли счастья бегать под куполом из цепей круглого каменного мешка, высеченного прямо в скале, под пронизывающим ледяным ветром в бурю, постоянно пытаясь не упасть из-за скользкого пола, в то же время избегая атак дикого дракона, которого подобные условия вряд ли будут смущать, а уж тем более смогут помешать полакомиться молодой, свежей и ещё тёпленькой человечинкой.       - Не знаю, Рыбьеног, - наконец решила ответить воительница, всё-таки хоть немного придерживаясь элементарных рамок приличий в общении с другим человеком. - И, честно говоря, даже знать не хочу, какую очередную тварь на нас спустят в этот раз. Плевака никогда не был хорошим учителем, поэтому какой бы дракон на нас ни будет выпущен сегодня, методики выживания это не изменит. А значит, надо просто готовиться к тому, чтобы выжить на арене, Рыбьеног.       Пристально посмотрев в глаза сглотнувшему под тяжестью слов викинга, девушка сложила столовый прибор и кружку в миску, встала и направилась на выход, положив грязную посуду на один из ближайших столов. Подросток проводил её взглядом, после чего вздрогнул.       Выйдя из тёплого зала, блондинка вздрогнула под яростными ледяными каплями, на большой скорости падающими с неба под разными углами, обхватила себя за плечи и немного их растёрла, но резко себя остановила и с силой сжала кулаки, напряжённо выпрямив руки вдоль тела. Ей хотелось ударить себя за то, что она показала слабость, поддалась погоде, пусть этого никто, кроме неё, не видел. Клан Хофферсон никогда ни перед кем не склоняется и никогда никому не поддаётся, будь то враг, бог или погода. Это ниже достоинства Хофферсон. Встрепенувшись, голубоглазая скорым шагом направилась в сторону арены, желая, чтобы этот день быстрее закончился.       Ливень не переставал идти. По приходу к арене сразу стало понятно, что буря начала бушевать ещё глубокой ночью, - арену затопило. Пол полностью был скрыт под водой, на вскидку уже было налито воды почти с десяток дюймов, что означает затруднённое передвижение по арене ввиду моря по колено. В буквальном смысле. Девушка раздражённо скривилась, отворачиваясь от ямы в камне, смотря на тяжёлые свинцовые тучи, которые даже на чуть-чуть светлеть не собирались. Отвратительное место для жилья. Мало того, что погода совсем не радует, так ещё и драконы постоянно нападают. Девушку передёрнуло.       Через некоторое время подтянулись остальные подростки. Сморкала, измазанный в жире из-под куриной ножки, бежал под ливнем до скалы, под которой находилась арена, чтобы потом, повернувшись спиной к океану, доедать взятую с собой из Большого зала охапку куриных ножек. Близнецы, не изменяя себе, постоянно хихикали и били друг друга, пока что не переходя к применению оружия. Впрочем, если судить по подрагивающим пальцам и заведению рук за спину, недолго до него осталось. Рыбьеног быстро перебирал короткими ногами, пытаясь под своим подобием жилетки из кожи спрятать все книги о драконах, которые смог взять с собой. Как ему это бумажное барахло, пусть и содержащее полезную информацию, может помочь в реальной битве с драконом? Вряд ли ящерица будет спокойно ждать, пока тот трясущимися руками откроет книжонку на нужной странице и прочитает о слабостях конкретной рептилии. Если только тот не собирается ими швыряться. Девушка фыркнула. Вот что-что, а драгоценными книжками парень кидаться ни за что не будет, а крылатый демон предпочтёт его либо сожрать, либо просто убить, только бы не слушать прерывающееся блеяние викинга перед собой.       Вскоре к ним пошатывающейся походкой подошёл Плевака, ничуть не смущённый погодой на улице. Весело насвистывая что-то себе под нос, тот достал увесистую на вид связку ключей и открыл ворота арены, запуская подростков внутрь. К этому моменту Сморкала успел закончить свой завтрак на свежем воздухе с приправкой в виде небесной воды, поэтому продолжал цепляться к блондинке, показывая свои мускулы и целуя их время от времени жирным от соков курицы ртом, не удосужившись вытереть его хоть чем-нибудь. Астрид закатила глаза, оттолкнула от себя черноволосого мерзавца и спокойно прошла через ворота в затопленную арену. Сморкала, так удачно получивший толчок, кубарем скатился по пологому полу перехода на арену, что на большой скорости рыбкой проскользил по воде, стукнувшись головой в шлеме о противоположную от входа стену арены и остался там, лицом находясь в воде. Хофферсон ухмыльнулась такому раскладу, не желая вытаскивать племянника вождя из воды. Кузнец на это лишь закатил глаза, тяжело вздохнув, и за шкирку поднял черноволосого из воды, небрежно кинув бессознательное тело на стоящую неподалёку бочку. Рыбьеног сделал несколько шагов в сторону входа, но остался около внутренних ворот арены, не желая, чтобы раскрытая книга, которую он читал, намокла. Близнецы самозабвенно били друг друга топорами и булавой, попадая, куда могли, оставляя друг другу увечья. Кузнец нахмурился и тяжёлым шагом пошёл разнимать их. Недолго думая, он схватил Забияку за шею здоровой рукой, а Задираке вставил крюк в ухо, неприятно, но не до крови, создавая расстояние между балаганьём. Развернувшись в сторону входа, кузнец пинком ноги с протезом закинул оружие близнецов на арену, топя то в воде, после чего с силой толкнул туда Забияку, которая проскользила по склону, но смогла удержаться на ногах, и пнул в заднюю часть Задираку, который с криком под смех сестры ласточкой влетел под свод арены, махая руками, как крыльями, и лицом ударился об пол под водой, роняя руки в виде раскрытых крыльев. Полежав так некоторое время, блондин вскочил, надел на себя упавший с головы шлем и театрально поклонился всем, после чего повернулся к их тренеру.       - Спасибо, Плевака. А-то у меня болела спина после вчерашней тренировки и я всё никак не мог её вправить, - довольным и немного ёрничающим голосом проговорил Торстон, после чего показал пальцем на сестру позади себя. - Даже она оказалась бесполезна. Я разочарован в тебе, сестрён.       Пока всё не началось по новой раздражённый кузнец с силой ударил молотом, который лежал на стойке с оружием на арене, по железным прутьям одной из клеток, создавая невыносимо громкий шум на всей арене, многократно отражающийся от её круглых стен.       - Хватит! - выкрикнул Плевака, не обращая внимания на то, как подростки пытаются прийти в себя после звуковой атаки, тряся головами и прочищая уши. - Сегодня у вас будет более интересная и опасная тренировка, чем была вчера, - кузнец начал ходить туда-сюда перед подростками, которые выстроились в подобие шеренги посреди арены. - Надеюсь вы все прочитали Книгу драконов, но если нет, это только ваши проблемы. Вчера вы имели дело с простеньким драконом, пытаясь на его примере понять работу слуховой дизориентации дракона. Никто из вас в этом не преуспел, значит будем отрабатывать это сегодня. Но! - кузнец остановился на середине шеренги, поворачиваясь лицом к подросткам, после чего пошёл к одной из клеток с драконами. - Отрабатывать такое с драконом, который полагается на слух, во всяком случае имеет чувствительность к звукам в той или иной мере, глупо, поэтому сегодня вы будете сражаться против дракона, который глуховат от природы. К тому же погодка сегодня для него, что надо. Кто-нибудь уже понял, что это за дракон? - кузнец приглашающе махнул здоровой рукой детям, кладя руку с крюком на рычаг открытия дверей клетки.       - Только не громобой, только не громобой... - как мантру почти про себя шептал Рыбьеног, но Плевака его услышал.       - Нет, Рыбьеног, ты не прав, - мужчина несерьёзно погрозил пальцем парню, от чего тот расслабился и облегчённо выдохнул. - Только громобой!       С этими словами кузнец резко дёрнул рычаг и быстрым шагом покинул арену, закрывая за собой ворота, чтобы и детишки и дракон не сбежали. Рыбьеног в момент едва не потерял сознание от ужаса. Астрид, не дожидаясь полного открытия клетки, отбежала на дальний край арены, предусмотрительно не останавливаясь у выхода. Сморкала недоумённо посмотрел на неё и немного развёл руки в стороны. Близнецы завороженно смотрели в темноту клетки, пытаясь увидеть в ней силуэт дракона. Хофферсон вытащила секиру из крепления на спине и подняла её на уровне груди, направив в сторону клетки, а сама немного присела, заняв боевую стойку.       Клетка открылась, но дракон не спешил выходить из неё, будто выжидал, что кто-то из подростков сам подойдёт ближе, и его можно будет схватить. К несчастью для подростков, ливень продолжал идти, а где-то далеко был слышен рокот грома в небесах. Вода стремительно заполняла клетку дракона, а, как известно, громобой - водный дракон.       Видимо поняв, что добыча не придёт к нему, дракон стремительно вылетел из клетки, едва не схватив Сморкалу хвостом, который в последний момент с громким визгом успел уклониться, упав в воду. Рептилия в считанные секунды пересекла всю арену, в чём ей помогал затопленный пол. Вода на арене была уже почти в три фута глубиной, что позволяло дракону достаточно свободно перемещаться по каменному мешку, а подросткам, наоборот, затрудняло положение, мешая передвигаться, сделав яму ловушкой. Кузнец лишь безэмоционально наблюдал за копошением на арене сверху, сидя на первом ряду трибун.       Воительница пыталась быстро передвигаться по арене, чтобы дракон не счёл её лёгкой добычей и занялся кем-то другим, давая ей время на размышления. Громобои по природе сильно глуховаты, о чём вскользь напомнил их тренер перед тем, как выпустить ящерицу из клетки. Что ещё? У громобоев нет огня, но есть что-то вроде рёва, который способен разнести скалу по камешкам, и уж запросто он сможет разорвать викинга на куски, буквально взорвав изнутри. Становиться кровавыми ошмётками, тем более ещё живым кровоточащим куском мяса, ей не хотелось, проще сразу сдохнуть. Сила челюстей у громобоев не больше, чем у громмелей, но размер пасти заставляет держаться подальше, - в пасти конкретно этого громобоя может спокойно поместиться их вождь, да и Плевака вместе с ним войдёт без проблем, даже место останется. Ещё из примечательного и опасного на данный момент громобой способен оборачивать хвост вокруг жертвы, буквально выдавливая из неё жизнь. Можно было бы воспользоваться его слабостью в виде очень коротких лап, но только затопленный каменный мешок не позволит.       Девушка вновь увернулась от пронёсшегося в опасной близости шипованного хвоста, тяжело дыша. Крупный громобой с чешуёй очень тёмного цвета, который казался чёрным, уже успел вырубить Сморкалу, чьё тело сейчас плавало на поверхности рядом с открытыми дверьми клетки. Рыбьеног каким-то образом, явно без помощи богов здесь не обошлось, смог повиснуть на цепях купола арены, хныча о том, что хочет к мамочке. Только близнецы, на удивление, помимо Астрид, продолжали бороться с драконом. Яркие жёлтые глаза рептилии с очень узким чёрным стрельчатым зрачком напряжённо следили за тремя викингами, что ещё стояли на ногах. Первыми не выдержали близнецы. Задирака поднял свою булаву над головой и с криком пошёл на дракона. Крылатая тварь просто раскрыла рот и громко зарычал, использовав рёв, чтобы откинуть близнеца в стену, оглушив и лишив сознания. После падения тела на камне остались следы крови. Забияка, пользуясь моментом, подобралась ближе к дракону, желая топором разрезать ему брюхо, но не успела среагировать, как дракон закрыл пасть, только кинув на неё взгляд, и с силой прижал её мордой к полу, топя в воде. Девушка некоторое время махала руками, инстинктивно пытаясь оттолкнуть морду рептилии, но потом удачно воткнула свой топор в глаз дракону, отчего тот громко зарычал, отпустив бизняшку, после чего непреднамеренно ударил ту крылом, выкинув за пределы арены, и ударил хвостом Астрид, выбив воздух из лёгких, шипами поранив грудь и верхнюю часть живота, из-за чего на одежде блондинки быстро стала распространяться кровь.       Воительница упала на одно колено, в правой руке удерживая секиру, а левую прислонив к груди в месте удара, сжимая окровавленную одежду, пачкая руку в крови, смотря на расползающееся по поверхности воды багровое пятно, пытаясь отдышаться и не потерять сознание от боли и кровопотери, разгоняя темноту перед глазами. Мутнеющим взглядом найдя дракона, который до сих пор бесновался, пытаясь короткими лапами вытащить застрявший в глазнице топор, из-под которого вытелака полупрозрачная вязкая жидкость с жёлтыми и чёрными частичками со следами тёмной крови, помогая себе хвостом, девушка понимала, что это может быть её единственный шанс одолеть дракона. Сжав руки в кулаки, девушка нетвёрдо встала на ноги и поняла секиру на уровень груди, скривившись от боли. С трудом передвигаясь по пояс в воде, воительница как можно быстрее настигла дракона и запрыгнула ему на спину, ударяя секирой в гребень между глаз. Дракон взъярился и, позабыв про свой глаз, начал прыгать, пытаясь скинуть со спины надоедливого викинга. Девушка пыталась удержаться на спине рептилии, хватаясь за гребни и держа секиру в руке. К сожалению, удар не получился достаточно сильным, чтобы убить дракона, только лишь поцарапал несколько чешуек.       Наконец сумев повернуть голову достаточно, чтобы единственным глазом уловить взбешённым взглядом викинга на своей спине, дракон яростно оскалился и прыгнул ещё выше, чтобы в следующий миг развернуться спиной к полу. Благодаря тому, что чешуя оказалась скользкой, девушка соскользнула со спины дракона в момент его прыжка и оказалась придавлена под водой хвостом, а не всем телом, как задумывалось рептилией. Дракон, поняв, что не убил викинга, поднял хвост над водой, чтобы перевернуться на брюхо, убирая его с тела девушки, чем та воспользовалась, выскользнув и отплыв подальше от дракона, подбирая свою секиру. С трудом устояв на ногах, девушка сквозь темноту в глазах посмотрела на дракона, который тяжело дышал, больше не обращая внимания на топор в своей глазнице. Блондинка, не тратя сил на поднятие секиры, шла прямо на дракона, слегка прихрамывая на правую ногу, которую дракон придавил хвостом ранее. Рептилия прогнулась и использовала рёв на блондинке, но тот не получился достаточно сильным, чтобы убить голубоглазую на месте, только лишь оглушил, задев по касательной, боль всё равно забирала силы и ослабляла концентрацию и прицел, как бы дракон на неё ни не обращал внимания. Чем ближе девушка подходила к дракону, тем быстрее старалась двигаться, а на расстоянии нескольких футов подняла своё оружие и выставила вперёд свободную руку, чтобы схватить застрявший в драконе топор. В последний момент Астрид подпрыгнула, но не смогла полностью уйти от атаки дракона, который стремился откусить противнице ноги, буквально нанизав свою многострадальную правую ногу на зубы верхней челюсти громобоя, чувствуя, как рвутся мышцы и ломаются кости. Схватив топор и вырвав того из тела рассвирепевшей рептилии, Хофферсон ударила секирой и топором по дракону, куда смогла дотянуться. Дракон встал на задние лапы от боли в жабрах, куда ударило остро заточенное лезвие секиры, и удачно точного удара в сочленение головы и шеи, разрезав мягкую чешую и часть достаточно крупных кровеносных сосудов топором, этим резким движением вытащив свои зубы из ноги воительницы. Не удержав равновесие и потерявшись в пространстве, громобой упал на спину, обагряя воду своей кровью, не пытаясь пошевелиться будучи парализованным болью. Воительница в это время пыталась встать, чтобы не захлебнуться в воде.       Сверху раздались медленные хлопки. Хофферсон подняла почти пустой взгляд и увидела поднявшегося с места кузнеца, который хлопал ей и медленно направлялся ко входу на арену, чтобы открыть ворота. После входа под свод мужчина затолкал не реагирующего на него громобоя в клетку и закрыл её. Осмотрев арену ещё раз, он тяжело вздохнул и направился к Астрид, чтобы помочь ей подняться и отвести к старейшине.       - Что ж, Астрид, ты меня приятно удивила, - нарушил молчание между ними Плевака, буквально на себе волоча теряющую сознание девушку. - Не каждый взрослый викинг справится с громобоем в одиночку, обычно на них охотятся группами минимум из пяти-семи викингов. Ты же осталась одна практически сразу. Хоть и не без травм, но ты смогла справиться с драконом, поэтому следующую пару тренировок можешь не посещать, я не вижу смысла тебе тратить время на возню в песке вместе с остальными.       На словах про тренировку девушка с трудом кивнула, пытаясь держать глаза открытыми. Викинг только покачал головой и закинул воительницу себе на плечо, ведь та не смогла бы в нынешнем состоянии забраться по ветхой лестнице к домику старейшины, который располагался на вершине горы острова Олух, в которой же находился и Зал предков. Поднявшись наверх, кузнец постучал в дверь ветхого домишки и стал ждать, немного отойдя в сторону. Довольно быстро дверь открылась и на площадку перед домом вышла низенькая сухая старуха с длинной палкой, на которую опиралась при стоянии. Та вопросительно посмотрела на мужчину.       - Сегодня тренировались с громобоем. Принёс тебе победительницу на лечение, - с этими словами Плевака скинул с плеча безвольную девушку, которая только волей богов ещё не потеряла сознание.       Старейшина покачала головой и палкой показала на дом. Мужчина занёс девушку в дом и положил на кровать, застеленную шкурами. Старейшина в это время в соседней комнате перебирала склянки, пучки трав и горсть тряпок, ища нужное. Вернувшись с необходимым для лечения набором, та заметила, что мужчина ещё находится в доме, осматривая стены. Поставив всё на небольшой столик у кровати, седовласая старушка с силой ударила кузнеца палкой по затылку в шлеме.       - Эй, Готти, ты чего? - недовольно спросил мужчина, поправляя шлем на голове и потирая затылок. Старушка закатила глаза и указала палкой сначала на девушку на кровати, а затем на выход. Мужчина примирительно поднял руки и спиной направился к двери. - Понял-понял. Бить было не обязательно.       Старушка только раздражённо фыркнула и развернулась к девушке, дождавшись хлопка двери. Аккуратно сняв с блондинки всю одежду, старейшина начала осматривать раны. Взяв в руки склянку с родниковой водой, она промыла все раны, после чего растолкла в ступке несколько трав, смешав их с водой, получив вязкую массу с горьким травянистым запахом тёмно-зелёного цвета, и нанесла эту мазь на раны на груди и животе, замотав их длинными тряпками. Перейдя к ноге, Готти достала небольшие доски и положила их неподалёку. Детальнее осмотрев повреждения правой ноги, старушка пальцами вдавила внутрь мышц торчащие кости, вправила голеностоп и коленный сустав, после чего зашила мышцы и кожу, а затем замазала всё остатками мази, приложила по бокам от ноги и под ступнёй деревяшки. Взяв тряпки, старейшина сначала обернула парой слоёв ногу и только после этого стала приматывать деревяшки, чтобы нога правильно срослась. Закончив с обработкой ран, старушка помыла свои руки под родниковой водой, после чего напоила девушку отваром и укрыла шкурой. Ближайшие несколько часов девушке стоит побыть под наблюдением целителя.