Громкая тишина. Глава 20.

Уже находясь в зале для собраний, облаченная в форму, Ямада встала у стены, возле двери, в ожидании начала. К экрану подошел мужчина средних лет, его лицо выражало отчетливую усталость, и он явно не излучал энтузиазма. — Эм… Ну, тогда давайте начнем эту штуку с лицензией. Хорошо. Эм… Меня зовут Мера, и я герой из комиссии общественной безопасности. Моя любимая форма сна — сон без сновидений. Приятно со всеми познакомиться… — тяжкий вздох. — Я так занят на работе, что почти не сплю… Не хватает нам рабочей силы! Я хочу спать! Ладно, оставим это в стороне. Давайте я все объясню по порядку. Пока он говорил, Хоши на листке написала послание Мидории. Она прошла через толпу, остановилась рядом с Мидорией и протянула ему бумажку. Как только он принял ее, она развернулась и пошла обратно. — Я скажу прямо. Пощады не ждите. Пройдут первые сто экзаменующихся, которые выполнят условия. По толпе пронеслось возмущение, но экзаменатор из комиссии, грубо говоря, проигнорировал их крики и продолжил. — Итак, у каждого участника будет три цели. Вы можете поместить их где угодно на своем теле, но это должна быть открытая зона. У каждого из вас будет пять шариков. Если шар попадет в цель, она подсветится. Если засветятся все три ваши цели, вы проваливаете экзамен. Участник, подсветивший последнюю цель, получает «фраг». Проходят те, кто наберут хотя бы два «фрага». Таковы правила. Все начали обдумывать ситуацию, и Мидория потянулся к бумажке, которую передала Хоши. Открыв ее, он удивился написанному. «Все знают ваши причуды. Вы — легкая пешка. Не выбывайте сразу». — Таким образом… как только все разойдутся, мы раздадим вам шары и цели. Мы начнем через несколько минут. — сказал экзаменатор, и мужчины в черном начали расходиться, раздавая шары и цели. — Рекомендую всем найти подходящую для себя местность. Как только Хоши получила свое «снаряжение», она быстро направилась к участку с возможностью укрыться, где она могла бы развернуться во всю. Она прикрепила цели на левую сторону маски, на плечо куртки и на пояс штанов. Прибежав на место и остановившись, она уже чувствовала, что за ней следят. — Три… два… один… Экзамен начался. — послышалось из громкоговорителей, и на Хоши тут же напали. — Vox, прости, уж лучше тебе быть певцом. — вскрикнул ученик в черной форме, напоминающий сгусток слизи, и бросил в нее свой шар. Одним резким уворотом корпуса Хоши он промахнулся. — Прости, слизь, я буду единственной, кто пройдет. — сказала Хоши, меняя децибел и тон маски одним вращательным движением подвижной части. Она запела — громко, чисто, мощно. Так, что мальчишка не устоял на ногах, а люди, прятавшиеся за деревьями и скалами, схватились за уши. Она быстро распустила свои ленты и связала юного героя. И когда она хотела было схватить цели, на нее кинулись другие. Но она взмыла в воздух, подхватив мальчика своим голосом, и унесла его в небо. Спустившись вдали от остальных, она направила сгусток слизи к другим участникам, преграждая им путь, заставая врасплох. Немногие повалились назад. — Вы думали, со мной все будет легко? — спросила Хоши, подходя к ним с риторическим вопросом. — А что нам стоит выбить человека, который хвастается перед публикой! Ты не такой же, как мы! Для тебя это игра! А мы здесь ради последнего возможного шанса получить эту временную лицензию! — кричала девушка в синем пальто. Хоши прищурилась и, находясь на дистанции, связала всех потенциальных противников своей лентой. — Верно, я не такая же, как вы. Я учусь постоянно. — сказала она, ставя цели на них. Как вдруг кто-то решил сразиться с ней в ближнем бою. За пределами арены: — Так-с, это, скорее всего, ее мотоцикл. — хмыкнул подозрительный парень, подходя к мотоциклу. Он осматривал черный мотоцикл и черно-синий шлем, будто никогда не видел такого у обычного человека. — Вот что значит иметь все. — парень задумался и поправил свой капюшон, чтобы никто не видел его лица. — Синевласка, мы еще встретимся. — прошептал он тихо, беря ее шлем и засовывая внутрь записку. — Хей, парень! — окликнул его водитель автобуса. — Положи шлем на место! — Ой-ой, извините, я просто смотрел. Не у каждого есть такие игрушки, просто интересно! — сказал парень виновато, укладывая шлем на место и доставая телефон, чтобы сделать вид, что фотографирует мотоцикл. — Да, он красивый. Но владельцу бы не понравилось, что кто-то трогает его вещи без разрешения. — сказал строго водитель автобуса, подходя к парню. — Ой, давайте мы забудем этот конфуз, я ничего не сделал! Прошу, не говорите никому, а то могут донести в полицию! — виновато поднял он руки и подошел к водителю. — Ладно, парень. Вижу, ты хороший, так что никому не скажу. — сказал водитель, поправляя свою рубашку. — Спасибо, я вам буду очень признателен! — сказал молодой человек напоследок и ушел в том же направлении, откуда и появился. Внутри арены: Хоши уворачивалась от огромных кулаков девушки, отступая назад и делая выпады. Причуда девушки была похожа на причуду одной из однокурсниц ее потока в Юэй. В какой-то момент в ее цель попал шар, и та загорелась красным. Увидев, что одна из ее целей засветилась, Хоши поняла, что соперница знает, как играть. Девушка успешно отбивалась от атак. Хоши, тем временем, ощущала, как ее силы тают. Ей нужно было действовать быстро, прежде чем все ее цели будут поражены. Она резко запела, снова используя свою причуду. Звуковая волна ударила по девушке в синем пальто, заставив ее отшатнуться. Хоши использовала этот момент, чтобы приблизиться и использовать свои ленты, чтобы связать противницу. — Неплохо, — пробормотала Хоши, — но тебе следовало бы поработать над своей тактикой. Стремительный бросок — и шар, поразив все три цели, отправил девчушку к проигравшим. В это время Хоши, словно отлаженная машина, заканчивала аналогичную процедуру с остальными. Как только индикаторы пятерых сменили цвет на тревожно-красный, раздался рокот Экзаменатора. — Vox Tempest успешно прошел первый этап. Прошу в зал ожидания. Всего в первом раунде преуспели 13 участников. До окончания отведенного времени остается 37 минут. Услышав это, Хоши направилась к выходу. У самой двери она заметила своего крестного и, вскинув руки, показала знак V – победа. — О, какая молодчинка, — одобрительно проговорила Мисс Шутка. — Работает на загляденье. — Ага, — кивнул Айзава, соглашаясь. — Ну что, в честь этого выйдешь за меня замуж? — вновь затянула свое Мисс Шутка. — Отстань, — резко, но кротко отрезал Шота. Хоши уже была в зале ожидания, усевшись на скамью с видом на арену. Остальные участники, пусть и медленно, но верно, завершали испытание. — Прошу прощения, Vox Tempest! — голос парня, который еще недавно ликовал вместе с ее одноклассниками, зазвучал с неожиданным восторгом. — Ваши песни… Я поражен! Можно получить ваш автограф? Она, словно вздрогнув, взглянула на него снизу вверх. Покопавшись в куртке, Хоши извлекла блокнот и маркер, после чего нацарапала росчерк на листке. — Прости, будь бумажка побольше, я бы написала что-нибудь значительнее, — спокойно произнесла она голосом, непривычно низким для девичьего. — Как тебя зовут? — Йораши Инаса! Спасибо, Vox Tempest! — громко воскликнул парень, привлекая внимание остальных прошедших участников. Хоши протянула ему лист с коротким, именным пожеланием. Инаса бережно принял бумажку и спрятал в карман. Воодушевленные его смелостью, ребята из других школ тоже решили попытать счастья, надеясь получить автограф у столь популярного исполнителя. Время текло неумолимо, приближая финал. Многие из класса 1-А уже присоединились к ожидающим, а Хоши, наконец, сумела вырваться из окружения жаждущих автографов. Изможденная, она направилась к столу с напитками, где ее внимание привлек апельсиновый сок. Вставив трубочку, она начала медленно потягивать, по-прежнему скрывая лицо за маской. — Яма… эм, Vox, — обратился к ней Тодороки. — Что такое, Тодороки? — откликнулась она, повернувшись. — Пойдем поговорим с нашими, они волнуются, — спокойно предложил Тодороки, указывая в сторону Яойрозу и других ребят. Когда они подошли, Мидория, увидев Ямаду, едва не разрыдался. — Спасибо тебе! Если бы ты не написал… а… на бумажке, я бы так сразу и не догадался, — тараторил он, вызывая у Хоши неловкое чувство. — Все в порядке. Я предупредила, так как вы, судя по всему, не были готовы к такому… хотя должны были, — ее маска все еще искажала голос, придавая ему мальчишеские нотки. Взгляд Бакуго, злобно устремленный на Мидорию, не ускользнул от Хоши. Она подошла к стене, возле которой тот стоял. — Чего тебе? — грубо буркнул Бакуго, наблюдая, как она оперлась о стену, отпивая сок. — Ничего. — И долго ты собираешься скрывать от мира? — он резко повернул голову в ее сторону. — Этот мальчишеский голос — это так не похоже на тебя. — Когда мир будет готов, тогда и узнают. А что, тебе не нравится мой красивый голос? — она игриво улыбнулась под маской, и лишь глаза выдавали ее веселье. — Не нравится. Сразу напыщенной становишься, — с горечью произнес он, заставляя Хоши невольно приподнять бровь. — Сто человек!! Это все! Экзамен завершен! Ха!!! — голос экзаменатора прорвался сквозь их разговор, вырывая Хоши и Бакуго из задумчивости. Остальные ученики 1-А миновали первый этап. Ребята начали радоваться преждевременно. И тут на экране в прямом эфире показали разрушенную площадку экзамена. — Это будет ваш следующий и заключительный раунд! На этом месте катастрофы… вам предстоит провести спасательную операцию, — объявил экзаменатор. Хоши взглянула на Бакуго. — Взрывунчик, — обратилась она к нему, — постарайся не взорваться раньше времени. — Злодеи совершили акт террора! Город повержен. Обрушение бесчисленных зданий обернулось немыслимыми жертвами!, — экзаменатор начал зачитывать сценарий. — Дороги разрушены. Службы не смогут прибыть вовремя! До их прихода спасение всех и каждого лежит на плечах героев! Двери распахнулись, и герои бросились в бой. Хоши направилась туда, где нужна была помощь в разборе завалов и поиске пострадавших. Вдруг раздался детский плач. Хоши оказалась рядом с местом, где под небольшим обломком сидел ребенок. — Эй, здесь ребенок! Я попробую приблизиться! — командовала Хоши, и остальные участники второго этапа подчинились ее указаниям,— Нужно подпереть! Одно неверное движение — и глыба упадет на малыша! — снова скомандовала Хоши. —Сейчас! — откликнулась девушка в оранжевом костюме, подвязывая с остальными обломки. —Эй, малыш! Я здесь, не плачь, — медленно, наблюдая за обстановкой, Хоши начала пробираться под обломками. — Тише, тише, — ее голос обрел успокаивающие нотки, и она затянула колыбельную. Организаторы экзамена высоко оценили действия Хоши и других героев. Пока Хоши вытаскивала ребенка и относила его в безопасную зону, она передала малыша другой героине. Окинув взглядом окрестности, Хоши произнесла. —Возможно, у ребенка сотрясение. Он был один под завалами. Проведите медицинское обследование и, если потребуется, окажите помощь, — ровным голосом сказав это, она отправилась дальше. Где-то слышались стоны пожилых людей со сломанными конечностями. Хоши тут же оказалось рядом, ловко накладывая шины. —Шину наложила. Нам нужно добраться до безопасной зоны. Я вас провожу, — спокойно говорила героиня, поддерживая пожилого мужчину, который не мог наступить на "поврежденную" ногу. Но прямо перед зоной первой помощи, неожиданно близко, появились "злодеи". Хоши, оставив стариков в безопасности, бросилась к противникам, прикрывая собой людей. Пока остальные защищали пострадавших, лишь немногие направились к злодеям. Увидев касаток, Хоши мгновенно запела агрессивную мелодию, нарушая их эхолокацию. Она ловко связывала их, напевая одну мелодию за другой, и оставляла под присмотром других незанятых героев. Затем она заметила странное противостояние Тодороки и Инасы против Касатки. Скептически оценив их попытки, Хоши увидела, как их отбросило к земле. Она подоспела как раз в тот момент, когда Касатка начал бушевать. Мощным броском Хоши отбросила в его сторону бетонный блок, но злодей успел увернуться от внезапного удара. В этот момент раздался голос из громкоговорителя: —Внимание! Все члены ОНП спасены. Это может показаться эгоистичным, но я объявляю экзамен на временные лицензии завершенным! Результаты будут объявлены после подсчета очков. Пострадавших просим проследовать в лазарет. Остальные могут переодеваться и ожидать дальнейших инструкций. Спасибо. Хоши выпрямилась и, увидев упавшего Мидорию, подошла к нему, протянув руку. —Вставай, герой, — сказала Хоши. —Ага, спасибо! — неловко улыбнулся Мидория, хватаясь за ее руку. Они направились к раздевалкам, пока Касатка и его напарники о чем-то шумели. Прошло пятнадцать минут, и раздевалки наполнились нетерпеливым ожиданием. Девушки и парни из 1-А класса собрались вместе, обмениваясь взволнованными перешептываниями. —Ожидание – самое мучительное, – выдохнула Джиро. —Вы старались изо всех сил, так что всё будет хорошо, – успокаивала Яойрозу, обнимая подруг. —Не волнуйтесь, у вас наверняка всё получилось, – тихо добавила Хоши, обнимая девушек за плечи. —Добрый день и спасибо за ваше терпение. Вы постарались на славу. Сейчас я оглашу результаты экзамена. Мы оценивали ваши действия в условиях кризиса и их качество. Имена тех, кто успешно прошел испытание, будут выведены на экран в алфавитном порядке. Прошу вашего внимания, – произнес экзаменатор, включая проектор. Хоши искала свое имя в конце списка. Она прошла. Затем ее взгляд скользнул по именам одноклассников, и она с удивлением отметила отсутствие Тодороки и Бакуго. —Кхм. Все участники ознакомились с результатами? Далее мы раздадим вам информационные листовки. Там подробно описано, как и за что вам были начислены баллы, поэтому просмотрите их внимательно, – продолжил экзаменатор. В тот же миг начали раздавать листки с оценками. Прочитав свой, Хоши увидела внушительные 93 балла. Слабо выдохнув, она закрыла глаза. Казалось, ее труды наконец-то окупились. Ближе к вечеру у нее уже была временная лицензия. Когда большинство уже расходилось, Хоши подошла к Бакуго и положила руку ему на плечо. —Всё будет хорошо. У вас еще есть шанс. Постарайтесь, – сказала она, сложив одну руку в кулачок в поддерживающем жесте. Убрав руку, она направилась к своему мотоциклу. Она уже собиралась надеть шлем, но остановилась. На глаза ей попался листок бумаги. Решив, что ей мерещится, она потерла глаза. Но листок был там, и явно не случайно. Хоши застыла. Достав бумагу и усаживаясь на мотоцикл, она держала шлем на коленях. Несколько раз перечитав листок, она почувствовала, как страх, ужас и понимание отражаются в ее глазах. Однако, чтобы никого не пугать, она смяла бумагу и спрятала в карман сумки. Оглядевшись еще раз, она подошла к своему крестному. Аккуратно потянув его за костюм, она отвела того в сторону. —Айзава, мне нужно к Меткому Стрелку, – спокойно сказала Хоши. —Зачем? – удивленно спросил он, глядя на крестницу. —Меня хотят поздравить с получением временной лицензии. Они уже всё разузнали, – улыбнулась она. —Ладно, только возвращайся до девяти, – согласился Айзава, понимая, что ей нужно время и поддержка близких. —Спасибо, – ответила Хоши, надевая шлем и заводя мотоцикл. С резким ревом она сорвалась с парковки, будто время для нее сжалось до секунд. Оставляя друзей и крестного в легком шоке и недоумении, куда она так спешит. Улицы города расстилались перед ней, каждый поворот уносил все дальше от привычного мира, а путь к штабу Меткого Стрелка казался бесконечным. В ушах застыла оглушительная тишина, нарушаемая лишь свистом холодного ветра, трепавшего синие пряди, выбившиеся из-под шлема. Она лишь сильнее сжимала ручку газа, пока первобытный страх, ледяной и всепоглощающий, сковывал ее. У самого штаба она резко заглушила мотор, спрыгнула с мотоцикла. Не снимая шлема, вырвала ключи зажигания и решительно направилась к зданию. У дверей ее преградили дорогу охранники. — Посторонним сюда нельзя, — грубо обронил один из них, здоровяк с непроницаемым лицом. — Я не посторонний. Я заинтересованное лицо, — ответила она, наконец снимая шлем. — А, это ты, Vox. — другой разглядел ее, и его суровое выражение сменилось узнаванием. — Давно тебя не видели. С самой практики, верно? — Ага, я пошла, — коротко бросила она, растворяясь в гулком холле. Она стремительно поднималась наверх, не замечая ни слов героев, ни шепота секретаря. У высокой двери кабинета Хоши глубоко вздохнула и толкнула ее. — Ты долго, — раздался голос Стрелка, когда он вышел из-за стола, заваленного бумагами. — Меня уже десять раз успели предупредить о твоем нежданном визите. — Стрелок… у меня сегодня был экзамен на временную лицензию. А в своем шлеме я нашла это, — она протянула ему сложенный листок. Он медленно прочел написанное, затем поднял взгляд на Хоши. — Так они хотят тебя завербовать, раз не получилось с Бакуго… — задумчиво произнес он, возвращаясь к своему столу. — Что-то еще было странного? — Нет, я не видела, — ответила Хоши, понурив голову. В глубине души она чувствовала, как дрожит рука, сжимающая шлем. — Зачем я им в качестве злодея?.. — Ты — символ для юного поколения, потому что в тебе живёт свобода слова. Им нужен твое альтер эго. Через него они смогут управлять молодёжью, и многие захотят присоединиться. — Он смотрел на девушку. — Что произошло недавно? Из-за чего они решили так быстро протянуть тебе эту «руку помощи»? — скептически спросил он, заметив, как она дрожит. — Я… я думала, что моя сила… может погубить… и меня начнут воспринимать как злодейку… — промолвила она, с трудом сдерживая рыдания. Она всегда равнялась на про-героев, и сейчас, впервые, осмелилась высказать свой самый сокровенный страх наставнику. — Ясно. Vox Tempest — либо спасение, либо погибель. Вот что они думают. Кому ещё ты раскрыла свою правду? — Никому, только одноклассникам и учителям, — отмахнулась она, вспоминая, что больше никому не доверяла своих мыслей. — Уверена? — Он пристально посмотрел ей в глаза, пытаясь разглядеть истину. — Уверена. — Сейчас никому об этом не говори. Нельзя. Ни отцу. Ни одноклассникам. Ни учителям. Лишние уши нам не нужны. — Он снова подошёл ближе и положил руку ей на плечо. — Отправляйся в Юэй, а про-герои займутся этим. — Хорошо, — она повернулась и направилась к выходу, чувствуя на себе пристальный взгляд Стрелка. Пока Хоши спускалась, её внимание наконец привлекли остальные герои. Тихо подойдя к мотоциклу, она подняла голову, туда, где должен был находиться кабинет Меткого Стрелка. Кулаки сжались, пытаясь обрести решимость, но она быстро надела шлем, чтобы никто не увидел подступающие слезы. Тем временем в кабинете Про-героя: Меткий Стрелок опустился в кресло и одним нажатием кнопки оповестил остальных героев и полицию. — Злодеи объявились. Как и предполагалось, их следующая цель — Хоши Ямада, — произнес герой, его голос был полон серьезности, когда он говорил по телефону. — На чем основан такой вывод? — раздался вопрос от другого про-героя. — Они оставили ей послание. — Принято, — ответил мужской голос, принадлежавший главе по обеспечению государственной безопасности. От лица Хоши: Ночь тихо опускалась на город, окутывая улицы мягким, бархатным покрывалом сумерек. Неоновые вывески начали зажигаться, отражаясь в мокром асфальте, как россыпь драгоценных камней. Хоши, застряв на очередном светофоре, ждала, рассеянно барабаня пальцами по рулю своего верного мотоцикла. Городской шум, привычный гул машин и отдалённые разговоры, казалось, сгущались, предвещая смену дня ночью. Загорелся зелёный, и она снова тронулась, вливаясь в реку автомобилей. Но почти сразу же, словно возникший из ниоткуда, её внимание привлекло что-то угрожающее – позади мелькнула массивная тень, чёрная фура, которая зачем-то увязалась за ней. Инстинкт самосохранения заставил Хоши прибавить газу. Её мотоцикл, словно испуганная птица, рванул вперёд, но фура, не отставая, наращивала скорость. Сердце забилось быстрее. Грузовик, как хищник, идущий на сближение, начал опасно подрезать, его огромный корпус угрожающе приближался, загораживая свет. Резким, отчаянным движением Хоши попыталась уйти от удара, вильнуть в сторону, но фура не сбавляла напора. Водитель, казалось, наслаждался своей властью, своей угрозой. В итоге, резкий толчок, скрежет металла – и фура, задев мотоцикл, отбросила его на противоположную сторону дороги, словно сломанную игрушку. Хоши перевернулась вместе с мотоциклом, ощутив мимолётное невесомое падение, а затем — резкий удар асфальта. Мир взорвался болью. Лёжа на земле, вдыхая едкий запах выхлопных газов и пыли, она увидела, как из кабины фуры, медленно, словно выходя из чёрной бездны, показалась фигура. Силуэт, окутанный темнотой, медленно приближался. Каждое движение было намеренным, каждый шаг – предвестником чего-то зловещего. Хоши, превозмогая боль, начала подниматься, пытаясь встать на ноги. Тень человека накрыла её, затмив последние отблески заходящего солнца, и весь мир для неё сузился до этой пугающей близости. — Вот мы и встретились, Синевласка, — произнёс парень со шрамами на лице. Хоши посмотрела на него, вспоминая его. Даби. "Он хотел меня убить?" — промелькнула мысль, но она тут же отогнала её. — "Нет, я им нужна". К счастью, шлем защитил её голову, лишь ссадины и тупая боль на руках и ногах больно пульсировали. — Ты нам нужна, Синевласка. У тебя есть время до следующего нашего появления, — сказал Даби, поднося руку к её шлему. Глаза Хоши лихорадочно забегали по сторонам – вокруг ни души. Но он не дотронулся до шлема, остановив руку в паре сантиметров, а затем убрал её, растворяясь в темноте.