Глава 24. Бал Наследника, часть 2

      Гермиона отпила глоток тыквенного сока, который был подан на балу для присутствующих детей, чтобы скрыть дрожь в своих руках. Ее краткое столкновение с Малфоем произошло уже полчаса назад, но она все еще не могла до конца прийти в себя. Просто… Это так сильно отличалось от того, к чему она привыкла.       И дело было даже не в том, что мальчик поцеловал ее руку, как в каком-то фильме об аристократах времен королевы Виктории или даже раньше. Дело было в том, что это сделал сам чертов Драко Малфой!       Нет, Гермиона не была основной целью нападок его и его свиты в школе, эта сомнительная честь принадлежала Рону и Симусу, которые щедро и охотно отвечали тем же. Но все же, будучи гриффиндоркой и магглорожденной, она привыкла к высокомерию и насмешкам со стороны слизеринцев, а тут… Неужели тот факт, что она была вассалом Гарри, имел такое значение?       За прошедшее время зал наполнился гостями, которые переговаривались друг с другом на отстраненные светские темы. Гермиона, не будучи уверенной в своих силах и статусе, держалась на периферии. Особенно после того, как имела неожиданный разговор с Паркинсон и Гринграсс о выбранном фасоне платья и прическе. Слизеринки почти без издевки посоветовали ей какое-то косметическое средство, которое могло бы помочь ей держать свои волосы в приличном виде в повседневной жизни.       Наконец слово взяла Вальбурга, привлекая к себе всеобщее внимание легким звоном бокала в руке. Все гости обернулись к ней.       - Сегодня мы все собрались здесь, в этом прекрасном доме, чтобы поприветствовать принятие его хозяином титула Наследника известного нам Рода Поттер. Этот Род, как и многие другие понес тяжелые утраты за время последней магической войны, но его кровь и магия все еще живут в их потомке. Как известно присутствующим, последний Поттер является крестником моего старшего сына, Наследника Рода Блэк. К сожалению, по независящим от него обстоятельствам он был оторван от своих обязательств. Однако наш Род взял юного Наследника под свое крыло и сейчас мы приветствуем его с вами, как равного и достойного мага.       В этот же момент открылись дальние двери зала и Гермиона невольно замерла, рассматривая стоящего в дверях Гарри. Чуть позади него стоял его крестный, который и «выводил» его в свет на правах опекуна. Они преобразились к балу ничуть не меньше, чем она, особенно Блэк.       Их черные волосы спадали на плечи, будучи ухоженными и блестящими, на их мантиях были вышиты гербы Родов, а обувь была начищена. Они выглядели настолько величественно, что Гермиона вовсе не чувствовала себя принужденной, когда присела в уважительном поклоне.       Дальнейшее немного смазалось в ее памяти. Какие-то разговоры, какие-то поздравления с принятием титула и днем рождения по отношению к Гарри, а потом заиграла музыка. Гермиона отошла ближе к стене, чтобы не мешать тем, кто собирался танцевать. Присевшая рядом с ней Ариана послала ей легкую поддерживающую улыбку.       - Вы не одолжите мне один танец, – чей-то голос с легким акцентом привлек ее внимание и Гермиона обернулась.       Рядом с ней остановился юноша лет четырнадцати с серыми глазами и темными волосами. Она не смогла вспомнить, видела ли его в Хогвартсе, однако веских причин отказаться от приглашения на танец у нее не было.       - С удовольствием, – ответила она и подала юноше руку. – Боюсь, мы еще не были представлены друг другу.       - Вы правы, моя вина. Жорж Ле Стрейндж. Наследник младшей ветви Рода, – назвался мальчик.       - Гермиона Грейнджер, – ответила гриффиндорка и немного робко опустила ладонь на плечо своего кавалера.       С полминуты они встраивались в череду танцующих, но, войдя в общий ритм, начали обмениваться нейтральными фразами.       - Я не припомню, чтобы встречала вас в Хогвартсе, – заговорила Гермиона, старательно вспоминая верные шаги. – Вы учитесь в другой школе, Наследник Ле Стрендж?       - Наша ветвь Рода уже несколько поколений проживает во Франции, мисс Грейнджер, – ответил юноша. – Поэтому я учусь в одной из местных академий магии. Я слышал, что в Хогвартсе исторически принято деление учеников на факультеты по особенностям характера. Это так?       - Вы верно осведомлены, – чуть склонила голову Гермиона в кивке.       - Расскажете подробнее? – спросил Жорж – Я знаю, что многие представители старшей ветви Рода оканчивали слизерин и его выпускникам приписывают амбициозность и хитрость. А какие другие факультеты?       - Пуффендую исторически приписывают доброту и верность, – ответила Гермиона. – На его гербе изображен барсук, а студенты носят знаки отличия желтой расцветки. Когтеврану приписывают любовь к знаниям и мудрость, они носят синие цвета и изображение ворона. Гриффиндор ассоциирует себя со львом и его цвет – красный. Считается, что для его выпускников характерна смелость и благородство.       - А ваш факультет когтевран, мисс Грейнджер? – спросил мальчик и кивком головы указал на ее платье, которое было синим, когда выполнял положенный поклон.       - Нет, Наследник Ле Стейндж, – улыбнулась Гермиона, склоняясь в танцевальном поклоне в ответ. – Мне нравится синий цвет, но в пределах школы я ношу цвета гриффиндора. А как организовано обучение в вашей академии? Я читала о традициях школ разных стран, но никогда не имела возможности лично встретить кого-то оттуда.       - Я учусь в академии, которая является первой ступенью магической Сорбонны, – ответил юноша. – После ее окончания, я смогу продолжить обучение в ней без дополнительных экзаменов. В академии детей делят на группы согласно направленности их магии и Дарам, если таковые имеются.       Гермиона кивнула, но не стала расспрашивать о подробностях организации подобного разделения. Не хотелось выставить себя невеждой или наоборот влезть туда, куда посторонним хода нет. Тем временем танец закончился, и юноша галантно поцеловал ее руку, благодаря за доставленное удовольствие.

***

      К концу бала Гермиона успела получить еще два приглашения на танец, последнее из которых неожиданно поступило со стороны младшего Малфоя. Слизеринец вел себя подчеркнуто вежливо, и она искренне старалась соответствовать, хотя бал с непривычки уже немало утомил ее. Явно заметивший ее состояние Драко вывел ее из зоны танцующих, не дожидаясь конца мелодии, и подвел к столам с напитками и закусками.       - Должен признаться, я приятно удивлен, – произнес он после того, как передал ей наполненный Тинки бокал с соком. – Вы хорошо держитесь, мисс Грейнджер. Особенно с учетом того, что это ваш первый бал.       - Благодарю, Наследник Малфой, – ответила Гермиона, глядя в серые глаза Драко, и отпила сок. – Подготовка потребовала много времени. Приятно знать, что оно было потрачено с пользой.       Слизеринец кивнул и тоже отпил из бокала. При этом вблизи она могла видеть, что тот тоже устал. Все же они еще дети, а встали сегодня все рано. Да и поддержание статуса требовало какой-никакой энергии. Несколько минут они провели в молчании, поедая закуски.       - Чем вы планируете заниматься в оставшуюся часть каникул, Наследник Малфой? – рискнула спросить о более личном Гермиона.       - На следующей неделе мы уезжаем в Европу, – ответил Драко. – У нас есть небольшая вилла в Италии. Также ожидается еще несколько приемов там и в Малфой-мэноре.       - Звучит так, словно Хогвартс для вас – место для отдыха, – заметила Гермиона. – Если так, то это немного грустно.       - А вы, мисс Грейнджер? – приподнял бровь слизеринец – Как проводят каникулы магглы?       Гермиона отпила еще глоток.       - У Гарри сегодня день рождения, – ответила она. – Поэтому сперва мы будем отмечать его. Мои родители вместе с мистером и миссис Эванс планируют для него сюрприз. Разумеется, более скромный, чем этот роскошный бал, но более семейный и личный. После этого я еду с родителями в отпуск на Майорку. Они хотят, чтобы я хорошо отдохнула после трудного первого года в новой школе. А потом мы планируем готовиться к Хогвартсу. Покупки, уроки и тому подобное. Все же остался всего месяц.       Драко кивнул и разговор постепенно заглох. Все же между ними было слишком много барьеров, которые им еще предстояло преодолевать, чтобы суметь полноценно общаться.

***

      Гарри упал в постель и испустил долгий вздох облегчения. Наконец-то все закончилось. Как он и ожидал, бал был делом крайне выматывающим и утомительным. По этой причине он, проводив всех гостей, не остался на позднее чаепитие и даже не стал разбирать приличную гору подарков, к которой добавились свертки от многих приглашенных.       У него болела голова, а постоянное поддержание статуса сильно истощило его психологически. Он просто не привык делать это постоянно и одновременно решать вопросы, будучи наравне с едва знакомыми взрослыми магами.       Гарри намочил из палочки платок и опустил его себе на лоб, закрывая глаза. Конечно, были зелья, но у него не было сил возиться с ними и даже позвать домовика. Он просто хотел уснуть и проспать по меньшей мере сутки.       Что-то прохладное и твердое коснулось его щеки и Гарри приоткрыл глаза, глядя на смотрящего на него сверху вниз Харона. Это его клюв привлек его внимание.       - Ты уже вернулся? – чуть удивился мальчик, вспоминая то, что отправил письмо родителям буквально на днях.       Ворон, разумеется не ответил, но, устроившись рядом, принялся копошиться в его волосах. Это, как ни странно, расслабляло и Гарри просто позволил этому происходить, снова прикрыв усталые глаза.

***

      Сириус приоткрыл дверь в комнату крестника, планируя предложить ему порцию зелья для сна без сновидений. Все же Гарри действительно выглядел измотанным, когда отказался от вечернего чаепития. Улыбка тронула его губы, когда он рассмотрел происходящее внутри.       Мальчик лежал в кровати прямо в парадной мантии, не расстилая постель. Его глаза были закрыты, а его ворон перебирал его волосы. Кажется, крестник уже спал без всяких зелий. Устал, сохатик.       Сириус бесшумно вошел в комнату, доставая из держателя на руке палочку. Магией он приподнял Гарри и заклинанием сменил дорогую и тяжелую мантию на пижаму, прежде чем уложить крестника, как положено.       - Отдыхай, сохатик. Завтра мы посидим по-человечески. Я даже переступил через себя и объединился со Снеггом, чтобы сделать тебе лучший подарок. Надеюсь, тебе понравится.       Сириус осторожно провел пальцами по волосам мальчика, глядя на черного ворона в изголовье его кровати. Было все еще немного странно видеть подобную птицу, традиционно ассоциирующуюся со всякой тьмой, рядом с таким светлым ребенком, но он думал, что сможет к этому привыкнуть.