Автор хочет, автор будет делать

— Так вы говорите, вы из-за границы, Доктор? Доктор, Азирафель, Кроули и Варвара Петровна сидели за столом и обедали. В основном, обычное горячие. — Да, Варвара Петровна, — Доктору было неловко и непривычно вот так сидеть за столом и вести беседу. Хотелось скорее выяснить, где же коварное время. — Из Европы небось. — Да, примерно, — заверительно закивав, сказал таймлорд. — А что насчет вас? Вы молчите, вы хоть и спутники Доктора, но, прошу, не стесняйтесь. — обращаясь к демону с ангелом, сказала хозяйка. — Кхм, хорошо, Варвара Петровна. — учтиво ответил Азирафель. — Извините за вопрос, но это у вас там такая мода? Мисье Кроули? Меня чарует ваша одежда. Кроули, притихши, водя ложкой по тарелке, поднял голову. — Да? Да, мода, хотя скорее мой личный стиль. — скомкано бросил он. — Стиль? Ах, понятно. Некоторое время посидя в тишине, Варвара Петровна вновь задала вопрос: — А вы друзья? Просто я заметила, что вы с мисье Азирафелем разговаривали у лестницы. Демон и ангел напряженно переглянулись. — Да, давние знакомые, — ответил ангел, потому что было бы слишком сложно описывать всю составляющую их отношений, какая она есть на самом деле. — А что привело вас сюда? Что вы собираетесь здесь искать? — задала хозяйка вопрос, обращаясь ко всем, и жестом подзывая лакея, говоря, чтобы накрывали чай. Доктор откашлялся, думая стоит ли говорить правду или нет. Воспоминания о вспышке Лизы были ещё свежи, а потому было несколько рискованно начинать этот разговор. — Варвара Петровна, видите ли, мы здесь по одному научному делу. Для него нам надо изучить это место, эти комнаты, эту губернию, людей. — А что-то случилось? Доктор покосился на Азирафеля и Кроули, надеясь, что те внезапно чем-нибудь перебьют мысль хозяйки. — Да ничего такого. — Тогда почему вы здесь? — Варвара Петровна, — перед гостями расставили чашки, — Варвара Петровна, нам и следует выяснить, что здесь происходит. Вдруг это что-то опасное. — да, опасное, ведь вы даже не помните, что у вас время стирает людей. — Что ж, раз такое дело, — женщина отпила чай, — тогда, право, вы можете осматривать комнаты. — Благодарю вас, — сказал Доктор, и Варвара Петровна вместе с тремя иноземными существами за столом в спокойствии допили чай. — Здесь определенно должно что-то быть! — Доктор водил отверткой по шкафам, отчаянно ища признаки паранормального. Трое путешественников находились в комнате некой Дарьи Шатовой, которая уехала по каким-то делам. Туда их любезно проводил лакей, говоря, что оповистит Степана Трофимовича об их приезде. Кто такой Степан Трофимыч он не сказал. — Ну почему они светятся?! — в раздражении крутился с часами ангела Доктор, из которых все еще шёл красный свет. — И какого черта они привели нас сюда, какого черта, что я упускаю?! — Пришелец, — названый обернулся на Кроули, которых стоял оперевшись рукой на другой шкаф. — А тебе не кажется, что в этой губернии должен быть кое-кто, связанный с историей. — Что ты имешь в виду? — А то, что, — Доктор заинтересованно подался вперёд, — я здесь уже был и развлекался тут с одним революционным прогрессором. — Ты? — Ну, да, я! Я ж демон, я тут с самого начала! Этим и занимался, что прокламации разбрасывал. — Так, что ты хотел сказать? — А то, что гения этого то и нет здесь! Доктор оглянулся. — А ты уверен в том, что ты именно здесь был? — Так точно, только вот не помню, Заречье или не Заречье это называлось. Но как только мы вышли, я сразу о той губернии подумал! — Так. Так. — Доктор раздражённо захлопнул часы. — Выходит, что у нас тут не хватает одной исторической личности. — Получается так. — Ещё у нас здесь время пожирает людей. — Так. — А еще здесь Ставрогина Варвара Петровна, Тушина Лизавета Николаевна, Дарья Шатова, поместье «Скворечники» и Степан Трофимыч. — подал голос Азирафель, разглядывающий вышивание. Доктор и Кроули какое-то время просто уставились на Азирафеля, улавливая, что тот имеет в виду. Вдруг Доктор быстро стал водить глазами, и в комнате было почти слышно громкий щелчок понимания хотя бы одной детали. — Мы встретили персонажей, нет, нас занесло к персонажам Достоевского. — Да, мы в романе «Бесы». Подтвердил самый большой книголюб из всей компашки. — Вот почему здесь нет Нечаева, — запоздало ответил Кроули Доктор, смотря себе под ноги. — Степан Трофимыч это… — Степан Трофимыч Верховенский, — заключил за него Азирафель. Демон удивленно переводил взгляд с одного на другого. — А у него есть сын Верховенский, и он, Кроули, и есть твой Нечаев. — Монотонно объяснил Азирафель. Демон в понимании поднял брови, точно так же как Доктор до этого. — Но почему мы здесь? — Этот вопрос стоило задать мне, когда ТАРДИС занесло в роман Терри Пратчетта. — сказал Доктор, отходя к окну. — И нам, когда к нам прилетел Доктор Кто. — сказал Азирафель. — Да и вопрос, почему я выгляжу как ты, остаётся открытым, — облокотившись на подоконник, сказал Доктор. В комнате повисло задумчивое молчание. Что не так с ТАРДИС, раз она занесла их сюда. И что не так с часами Азирафеля, что они заставили её ринуться через альтернативное пространство. И что, черт возьми, за время, которое сожрало маму и сестёр Алёши? И на какой стадии романа они сейчас? Это начало? Или тут все уже кончилось? Стоит ли ждать прихода Верховенского младшего? Но губерния не трубит ни о пожаре, ни об убийстве, ни о самоубийстве. Выходит, студент ещё жив? Или нет? Куда уехала Дарья? Хотя Варвара Петровна не убита горем. Значит Ставрогин жив? Тогда и Верховенский здесь. Тогда и убийств не было… Да, конечно, не было! Они же видели Лизу! Внезапно внизу послышались голоса. Слышно было не особо хорошо, так как они были на верхнем этаже, поэтому они открыли дверь. Так было слышно отчётливо голос Варвары Петровны, которая по всей видимости уже вернулась (она сказала лакею, что отлучится и уехала), голос Лизы, чей-то ещё голос. Похоже, внизу происходила настоящая суета и движ. Трое друг за другом стали спускаться по лестнице, стараясь делать это как можно тише. Стало слышно отчётливый высокий женский голос со скачущий интонацией. Путешественники спустились на пол и аккуратно спрятались за колоннами. Тут дверь открылась и через порог прошёл он. Суетящийся, вечно торопливый, уверенный как лис. — Нет, нет, нет, меня представлять не стоит… Последующие минуты никто не высовывался. Через время на пороге появился и второй. У Азирафеля на лице все это время был написан и восторг, и страх, и предвкушение. Кроули то и дело закатывал глаза на слишком самоуверенных фразочках Петра. Семейные разборки, что тут скажешь. Когда Николай Всеволодович уже успел вернуться, отвезя хромоножку, а Верховенский рассказать о Николя, как о Иисусе Христе, прогнав любителя тараканов, мухоедства и бедного человека, вынужденного называться… (О Боже!) просто… Игнат… Кроули стало окончательно скучно тихо стоять и прятаться. В конце концов, раз — Варвара Петровна и так знает, что они здесь, два — он бес в «Бесах», три — там ща самое пекло начнется, какая разница, это ведь все равно написанная история, не так ли? Кроули вышел из-за колонны, игнорируя вопросы Азирафеля. Он зашел в арку, натыкаюсь на двух «гениев». — Рыцарски? Что ж, я благодарен Петру Степановичу за его… — черноволосый мужчина, стоявший на пороге арки, обернулся на вошедшего. — Вы кто? — Энтони Дж. Кроули, приятно познакомиться.