Глава 3. Клуб неудачников

POV Кристиан      

Утро началось с вибрации телефона. В чате уже светилось сообщение от Тесс: «Доброе утро. План на сегодня: отмазать меня с уроков, не попасться Норману, найти, чем взорвать эту тоску. Предложения?». Авраам ответил первым, сухо и по делу: «1. Нереально. 2. Вероятно. 3. Подвал. Старые газеты. Спички.» Я ухмыльнулся, потирая глаза: «Ты хочешь поджечь историю лицея? Романтично.» Тесс прислала смайлик с огоньком.

***

      Мы встретились у задних ворот, куда Тесс проскользнула с неестественной легкостью для девушки в юбке, едва прикрывающей задницу. Как ее вообще в этом в школу пускают? Ее глаза блестели опасным блеском.       — Ну, господа, — прошептала она, доставая из-под пиджака ключ, — кто хочет увидеть, что скрывается в подвале старого корпуса?       — Это нарушает сразу шесть пунктов устава. — я нахмурился.       — Именно поэтому мы это сделаем, — ухмыльнулся Авраам, забирая ключ. Спелись черти. Подвал пахнул плесенью и тайнами. Луч фонарика выхватил старые парты, заваленные пыльными нотами.       — Бинго, — Тесс провела пальцем по клавиатуре заброшенного пианино. Оно фальшиво застонало. — Говорят, здесь в 60-х студент повесился из-за несчастной любви.       — Чудесно, — я скрестил руки. — Мы нарушаем правила и территорию призрака.       Внезапно сверху донеслись шаги. Мы замерли.       — Норман, — прошипела Тесс. Мы погасили фонарь. В темноте я почувствовал, как Тесс цепляется за мою руку, а Авраам дышит мне в затылок.       — Если умрем, — шепнул я, — то хотя бы вместе.       Тесс тихо рассмеялась. Наверху скрипнула дверь. Нас заперли. Замечательно.       Авраам первым рванул к лестнице, его шаги гулко отдавались в сыром заброшенном помещении. Он вцепился в холодную металлическую ручку двери и дернул — раз, другой. Дверь не поддалась, лишь злобно лязгнула замком. Тесс подбежала следом, ее каблуки нервно застучали по бетонным ступеням. Она подхватила ключ, который выронила от неожиданности, и с дрожащими пальцами попыталась вставить его в замок.       — Не поворачивается! — ее голос дрогнул. — Он... он работает только снаружи!       — Окно, — указал я фонариком на узкий проем под потолком, затянутый паутиной и перекрытый ржавой решеткой. — Там выход во двор.       — Стекло надо разбить. Решетка старая, может поддаться — Авраам метнулся вниз, его глаза сузились, оценивая ситуацию. Он огляделся, ища что-то тяжелое. В углу валялась чугунная подставка для зонтов, явно забытый артефакт из прошлого века. Авраам поднял ее, мышцы на его предплечьях напряглись от веса, — Отойдите.       Первый удар обрушился на стекло - звонкий треск, паутина трещин. Второй, и осколки посыпались вниз, звеня на бетоне. Тесс ахнула, прикрывая лицо руками, но тут же подбежала ближе.       — Решетка держится на болтах, — прошептала она, всматриваясь. — Они ржавые.       Авраам вцепился в прутья, его пальцы побелели от напряжения. Я залез на парту рядом с ним и начал помогать раскачивать решетку. Металл скрипел, ржавчина осыпалась нам на руки. Мы дернули ее одновременно и раздался резкий скрежет. Решетка прогнулась, один из болтов сорвался. Еще рывок, и в металле образовался проем, достаточный, чтобы протиснуться.       — Леди первая, — Авраам сложил ладони "ковшиком", предлагая Тесс опору. Она без колебаний вставила ногу в сцепленные руки, и в мгновение ока юркнула в проем. Снаружи ее рука тут же протянулась к нам.       — Быстрее! — ее шепот был резким. — Кто-то идет.       Авраам прыгнул следующим, ловко подтянувшись на руках. Я последовал за ним, царапая локоть о острый край рамы. Мы приземлились в кустах у бассейна, как раз когда за углом послышались голоса учащихся. Без лишних слов мы нырнули в воду и ледяная волна сомкнулась над головой, вышибая воздух из легких. Три тени метнулись под водой к противоположному бортику, вынырнув уже в тени высокой живой изгороди. Выбравшись, мы переглянулись: мокрые, с липкими от воды волосами, с трясущимися от холода руками. И вдруг... рассмеялись.       Тихим, сдавленным смехом, который рвался из груди, несмотря на весь адреналин и страх.       — Это был худший план в истории, — прошептал Авраам. Тесс, дрожа, выжимала воду из копны своих иссиня черных волос. Вдруг сверху раздался знакомый голос:       — Прекрасный заплыв, господа. Но ваши общественные работы ждут, —мы вздрогнули и подняли головы. В окне второго этажа, за сложенными руками, стоял директор. Его лицо было невозмутимым, но в глазах читалось что-то между раздражением и... странным удовлетворением.       — Мисс Джой, — он обратился к Тесс, и она замерла, как кролик перед удавом, — похоже, вы так стремитесь к компании этих двух, что забыли о правилах. Но я буду благосклонен: раз уж вы так хотите быть частью их "подвигов", то присоединяйтесь. Отстранение от занятий. Общественные работы. Все вместе.       Окно захлопнулось с таким же беспощадным звуком, как и дверь подвала. Мы застыли в гробовом молчании, с наших промокших форм капала вода, образуя на дорожке темные пятна. Тесс первой нарушила тишину. Ее пальцы нервно перебирали мокрую ткань юбки, которая пыталась задраться еще выше, чем в сухом состоянии. Она подняла голову:       — Ну что ж, — ее голос дрожал от холода, — похоже, я официально стала членом вашего клуба неудачников.       Авраам медленно выдохнул, кладя руку на ее плечи. Я видел, как его взгляд скользнул по краю юбки и выше, по ее растрепанному виду, так не похожему на привычный безупречный образ. В его глазах что-то изменилось.       — Поздравляю, Джой, теперь ты одна из нас, — произнес он с неожиданной мягкостью. И вдруг его губы растянулись в едкой ухмылке, — Кстати, мило смотрится. Голубой.       — Что? — его ухмылка дрогнула, когда она повернулась на него опасно медленно. Хлоп! Пощечина прозвучала, как выстрел. Авраам даже голову отклонил от силы удара.       — Мудак, — Тесс резко развернулась и схватила меня за руку. — Озабоченный кретин.       Я, не успев опомниться, позволил ей утащить себя прочь. За спиной стояла гробовая тишина. А потом — топот ног. Авраам настиг нас через три шага, повиснув на нас с разбегу, так что мы едва не рухнули.       — А если бы носила юбку подлиннее, не пришлось бы краснеть.       Тесс резко развернулась, глаза сверкали гневом, но Авраам уже срывал с себя пиджак. Повесив его на ее плечи, он неожиданно задержал руки у ее шеи, поправляя воротник.       — Ну что, — его губы дрогнули в вызывающей ухмылке, — теперь я достаточно крут, чтобы ты простила?       Я видел, как Тесс сжала кулаки... и вдруг ее губы задрожали. Мы переглянулись, и одновременно рассмеялись. Авраам лишь пожал плечами, но в его глазах мелькнуло что-то похожее на облегчение. Тесс поправила пиджак, нарочито небрежно закатав рукава.       Спортивный зал встретил нас гулким эхом и запахом пота, но сейчас это казалось райским уголком по сравнению с ледяной водой бассейна. Дойдя до своих шкафчиков, мы разделились, скрывшись в раздевалках. Когда с мокрой одеждой было покончено, мы вышли обратно во двор. Забор ждал нас, как старый недоброжелатель. Банки с краской, кисти и валики лежали аккуратным рядом, словно намекая, что в следующий раз их не стоит разбрасывать перед уходом.

***

      Солнце клонилось к закату, окрашивая двор в золотые тона, когда мы наконец закончили. Забор сиял свежей краской, хотя и с заметными следами нашей «художественной» работы. Тесс откинулась на траву, вытянув ноги. Авраам сел рядом, его плечо почти касалось ее плеча.       — Ладно. Это было... не так ужасно. Завтра что по расписанию?       — Уборка территории и библиотека.       — Чем быстрее покончим с этим, тем быстрее вернем свободу.