(7)

Я стояла на палубе, скрестив руки, чувствуя, как утренний ветерок играет моими растрепанными волосами. За спиной слышался тихий шепот Сары и Киары — за ночь они, кажется, нашли общий язык, хотя бы на поверхностном уровне.  Катер причалил, и первым на борт прыгнул Джей Джей с той своей беспечной ухмылкой, которая могла вывести из себя даже святого.  — Вот и предатели, — я бросила на всех троих осуждающий взгляд, но в голосе уже не было вчерашней злости. Только усталость и... облегчение?  — Ну что, вы все живы никто не кого не убил? — Джон Би с улыбкой рассматривал нас. — Сейчас мы убьем вас. — Сара вышла и делала вид что злится. — Это и была твоя идея? — Помирились же? — Джей Джей поднял брови, делая вид, что не замечает моего недовольства. Его глаза блестели тем самым озорным огоньком, который означал: "Я знаю, что вы не сможете долго злиться".  Я перевела взгляд на Киару и Сару. Они стояли рядом, не смотря друг на друга, чтобы парни сильно не радовались победе. — Если скажете «нет» — мы уедем обратно, — Джей Джей развел руками, изображая невинность, но в его голосе звучал вызов.  Я закатила глаза, но уголки губ сами собой дрогнули.  — Идиоты, — пробормотала Киара, но без прежней злости.  — Ладно, заходите, — я махнула рукой, делая вид, что сдаюсь исключительно из жалости.  Джей Джей тут же оживился, прыгая на палубу с грацией гиперактивного щенка.  — То-то же! А теперь все обнимашки! — он раскинул руки, намереваясь заключить нас всех. — Только попробуй! — хором рявкнули мы с Киарой, но было уже поздно.  Так, среди смеха, толчков и неловких объятий, мы снова стали командой. Пусть зная, что завтра всё может снова пойти наперекосяк.  ——— Джей Джей развернул перед нами пожелтевший лист, испещренный странными символами и пометками. — Пока вы наслаждались очаровательным круизом, — он ехидно подмигнул, — мы кое-что выяснили.  Киара скрестила руки, но ее взгляд уже загорелся любопытством.  — Так вы еще не совсем идиоты, — процедила она, но без обычной язвительности.  — Благодарю, — Джей Джей сделал театральный поклон. — Итак, карта написана на шумерском языке.  — Он же уже мертвый, — заметила я, прищурившись.  — Да, но нам удалось ее расшифровать, — в голосе Джона Би прозвучала нотка гордости. — И что? — Сара, до этого молчавшая, наклонилась ближе.  Джей Джей провел пальцем по карте, останавливаясь на едва заметной отметке.  — Здесь, где сейчас стоит отель «Пеликан», написано что-то вроде «ключ к истине» или «врата». Но самое интересное... — он перевернул карту, — на обороте записи самого Денмарка Тэнни.  — Того самого, что исчез с этим золотом? — я приподняла бровь.  — Именно. — И что дальше? — Киара нахмурилась. — Нам еще предстоит разгадать, нужно сходить перевести его письмо. — Поуп наконец нарушил молчание, его низкий голос прозвучал как гром среди ясного неба.  Джей Джей сложил карту с торжествующим видом.  — Ну что, команда? Один последний налет — и мы богаты.  В воздухе повисло напряжение. Мы переглянулись — Киара, Сара, я. Даже не нужно было слов.  — Ладно, — Киара вздохнула. — Но если это снова ловушка, я лично придушу тебя этой картой.  Джей Джей только рассмеялся и потянулся за ключами от катера. — Обожаю твои угрозы. Приключение продолжалось.

***

Вечером живцы сидели в привычной обстановке у Джона Би. Ави с Сарой играли в дурака. Джон Би, развалившийся в кресле, лениво наблюдал за их игрой. Киара сидела на подоконнике, смотря в ночное небо и постукивая пальцами по стеклу. Поуп весь вечер сидел поникший в углу дивана. — А где Джей Джей? спросила Ави, заметив что его нет — В участке. — Впервый за вечер Поуп разжал зубы. Авита поперхнулась горячим чаем. — В смысле? — В прямом. Ну или уже с отцом. — За что? Поуп тяжело выдохнул смотря в пол и начал рассказ: — Короче, помнишь Топпер меня избил? Ави кивнула. — Вот... — Поуп сглотнул. — Я решил ему отомстить и вытащил заглушку из его дорогущего катера, чтобы тот утонул. Я думал в тот день не было света и они не догадаются что это я сделал, но у этих же сукиных богачей стоят генераторы. — Он резко встал, с такой силой, что диван заскрипел под ним. — Так при чем здесь Джей? — Они следили за мной, а у Топпера же дед судья и сразу заяву накатали. Когда пришла полиция Джей Джей взял всю вину на себя и сказал — «Не парься, тебе щас в тюрягу не надо». И пошел к копам в лапы. Я не знаю что делать, но он сказал ждать. Ави сидела в шоке.

***

На следующий день разыгрался дождь. Он лил целый день, то прекращая, то снова вода с неба лилась как из душа. Как только непогода чуть удалилась, Авита вышла проветриться. Дождь моросил медленно, лениво, словно нежился в своём собственном ритме. Капли стекали по листьям деревьев, падали в песок, растворялись в океане. Авита шла босиком вдоль берега, чувствуя, как влажный песок просачивается между пальцами ног. Она любила эти моменты — когда мир затихал, когда воздух пах свежестью, а трава, примятая дождём, блестела, будто усыпанная алмазами. Все вокруг будто бы перезагружалось.  И вдруг — силуэт.  На краю пристани, там, где деревянные доски терялись в серой дымке тумана, сидел кто-то, сгорбившись, словно стараясь стать меньше.  Джей Джей? Он сидел, обхватив колени, голова опущена, мокрые волосы слиплись на лбу. Сейчас он казался не вечно веселым, радостным Джей Джеем, которого она видела еще вчера утром, а кем-то... потерянным. Будто брошенный котенок. Авита замедлила шаг.  — Джей? Он молчал. Она осторожно подошла ближе, села рядом, свесив ноги с пристани. Доски под ней были холодные и скользкие от дождя.  — Эй...  И только тогда она увидела.  Разбитую губу. Кровь, смешавшуюся с дождевой водой и стекающую по виску. Царапины по телу. Следы от пальцев на шее, будто кто-то... душил его.  И слёзы. Тихие, настоящие.  — Джей... что? — её голос дрогнул.  Он спрятал лицо в колени, сжался ещё сильнее.  — Стой, посмотри на меня.  Он не слушал.  Авита схватила его за плечи, развернула к себе — и в этот момент её сердце пропустило удар.  Под свежим кровоподтёками — в его взгляде читалось что-то, от чего её дыхание перехватило.  — Боже... — её голос стал тише шороха волн. — Это... отец?  Джей Джей дёрнулся, словно от удара током. На его лице вспыхнула фальшивая улыбка, кривая и натянутая, как маска.  — Нет, всё в порядке, ничего страшного.  Но она видела. Видела сквозь эту жалкую попытку отшутиться. Видела тот самый взгляд — испуганного ребёнка. — Точно? — её голос звенел ядовитым сарказмом, но пальцы, впившиеся в его плечи, дрожали.  Он не ответил.  Просто упал ей в объятия, вжавшись лицом в её плечо как тонущий хватается за последний спасительный выступ.  Он дышал — горячо, прерывисто. Вдыхая успокаивающий запах ванили, кофе и тепла. Она чувствовала, как его тело дрожит.  — Всё хорошо... Я рядом, я здесь — прошептала она, не зная, что ещё сказать.  Её пальцы вплелись в его мокрые волосы, прижимая его ближе, будто боялась, что если отпустит — он рассыплется.  Дождь стучал по пристани.  Волны шептали что-то под досками.  А они сидели, понимая друг друга без слов, и мир вокруг больше не существовал.  Дождь снова усиливался, превращаясь в плотную пелену, за которой исчезали очертания берега. Но они не замечали ни холода, ни мокрой одежды, ни времени, которое будто остановилось в этом хрупком моменте. Авита чувствовала, как его дыхание постепенно выравнивается, а дрожь в плечах становится слабее. Она осторожно провела пальцами по его затылку, как когда-то делала её мать, когда Авита сама была маленькой и приходила к ней ночью, испуганная детскими кошмарами. — Мы останемся здесь? — наконец прошептал Джей, его голос был хриплым и чужим. — Столько, сколько нужно, — ответила она, чувствуя, как капля дождя скатывается по её щеке, смешиваясь с чем-то тёплым и солёным. Он положил голову на ее колени, на секунду подняв взгляд на нее и в его глазах, обычно таких озорных, теперь стояла такая взрослая, недетская боль. — Он говорил... что я ничего не стою, — выдавил Джей, снова отводя взгляд за горизонт. Волна гнева прокатилась по Авите, горячая и резкая. Она знала его отца — жестокого, холодного человека, который видел в сыне только своё отражение и ненавидел каждую черту, которая не совпадала с его идеалом. — Ложь, — твёрдо сказала она, мягко перебирая его волосы. — Ты в тысячу раз лучше, чем он когда-либо был. Ты добрый, ты верный, ты... — её голос дрогнул, — ты самый настоящий человек, которого я когда-либо знала.  — Ты действительно так думаешь? — Я знаю это, — Авита улыбнулась, и это была не её обычная саркастичная усмешка, а что-то тёплое и настоящее. — И знаешь что? Остальные тоже это знают. Поуп, Ки, Джон Би, Сара... мы все здесь, потому что ты показал нам, что можно быть семьёй, даже если кровные родственники этого не понимают.  — Она говорила тихо, мягко, медленно. Где-то вдали прогремел гром. Джей глубоко вздохнул. — Спасибо, — просто сказал он. И этого слова было достаточно. Авита аккуратно встала, протянув ему руку. — Пошли. Дома теплее. Он взял её ладонь, и его пальцы, ещё холодные от дождя, постепенно согревались в её руках. Они шли обратно по берегу, и хотя дождь не прекращался, казалось, что над ними небо уже начинало светлеть. Вы как? Фанфик фанфиком ей богу.