Часть 24 Встреча

***

Амайя направилась в сторону Деревни Звука. Путь казался не таким уж долгим. Когда-то она слышала разговоры между ниндзя, что там проходят основные передвижения подчинённых Орочимару, там они тренировались, там же и скрывались те, кого использовали для экспериментов. Но в каком именно из этих мест сейчас находился Саске, было неясно. Сил почти не было. Тело налилось свинцом, из-за чего ноги тянуло вниз. Иногда она останавливалась у края дороги, садилась, чтобы перевести дыхание, а потом снова поднималась и продолжала путь. Ей нужно было понять, что делать дальше, но для этого необходимо хотя бы добраться. Через два дня девушка наконец добралась до границы страны, а вскоре вышла и к самой деревне. Это было одно из крупных мест в регионе — шумное, людное. По улицам сновали местные жители и странные типы с повязками на глазах и в грязных жилетах шиноби. Казалось, что сюда стекались беженцы и остатки старых банд. Цель была простой: найти хоть кого-нибудь, кто знал бы, где Орочимару. Или, если повезёт, где Саске. Сначала она прошлась по окраинам — там, где обычно болтались бывшие бойцы, наёмники или случайные осведомители. Спрашивала аккуратно, иногда даже давала пару монет. Кто-то отмахивался, а кто-то сразу разворачивался и уходил. Почти все напрягались, услышав имя Орочимару, и повторяли одно и то же: «Его давно не видно. Уже пару недель». На третий день таких блужданий по деревне она случайно наткнулась на старика у заброшенной лавки с травами. Он копался в каком-то ящике, и, когда она заговорила про базы Орочимару, хмыкнул и сказал: — Ты уже опоздала, дорогуша. Он уже как две недели в земле… Или где там его оставили. Говорят, этот паренёк, его ученик, прикончил его. Или что там было — непонятно. Амайя приподняла брови. — Вы уверены? — уточнила она. — Я же не глупый. В деревне все уже знают, что Орочимару мёртв. Просто стараются лишний раз язык не распускать. — Что вы ещё знаете? Может, вам известно, куда ушёл его ученик? — Да кто ж разберёт… Поговаривают, он сразу после этого куда-то подался. А куда — никто мне не говорил. Это уже заставило её насторожиться. Она не стала больше расспрашивать, просто кивнула и ушла. В голове шумело. Слишком много обрывков, но в одном она была почти уверена: Саске действительно избавился от Орочимару, а после направился, скорее всего, за Итачи. Хотя… уверенности у неё не было. Этой информации было недостаточно. Этого хватало лишь на догадку, а ей нужны были конкретные следы. Придется копать глубже. Где именно Саске мог быть? Куда направился? Амайя брела по пыльным окраинам Деревни Звука, глаза устало скользили по лицам прохожих. Уже несколько дней она ходила туда-сюда без результата. Открыто спрашивать было опасно — слишком много чужих, слишком мало доверия. Применять силу пока не торопилась, хотя желание было. И очень даже сильное. На четвёртый или пятый день она забрела в другой район. Свернув в узкий переулок, Амайя вышла к небольшому кабаку, где можно было перекусить и, если повезёт, подслушать что-нибудь полезное. Внутри висел густой запах перегара, дыма и жареной свинины. Она встала у стойки, заказала сакэ и немного еды. Рядом, за низким столом, сидели трое: один молча тянул из чашки, а другой — с небритым лицом и серой повязкой на шее — громко что-то рассказывал третьему. Его голос был хриплым и отрывистым, как у человека, которого давно не слушали: — Да ты представь! Пришёл — глаза красные, как у демона. Всех нас выпустил, сказал: «Вы мне не нужны. Свободны». И ушёл. С ним какая-то странная девчонка была. И ещё один, с мечом больше него самого. Я тогда рад был, как ребёнок, и на следующий же день свободы рванул в первый попавшийся бар. У Амайи замерли пальцы. Она шагнула ближе, села за соседний стол и сделала вид, что не слышит. Мужчина продолжал: — Думаешь, кто-то до этого нас тронул бы? Ха. Даже охрана струхнула. А он просто подошёл, ударил по клетке — и всё, открыто. Даже не глянул в нашу сторону, будто мы мусор. Но вытащил же, чёрт возьми. — Ну и куда делся потом этот пацан? — буркнул другой, что сидел рядом с ним. — Понятия не имею, — пожал плечами тот. — Только слышал, как они между собой что-то говорили. Кажется, про какие-то развалины на северо-западе. Про какую-то Деревню Кошек… Я вообще такое впервые слышу. Он грубо засмеялся и залпом глотнул сакэ. Амайя же встала и медленно вышла, даже не взяв со стойки ничего из того, что заказала. Теперь у неё был след. После того, как услышала про Деревню Кошек, сразу всё стало ясно. Она знала, зачем Саске туда направился. Это место с давних времён имело тесную связь с кланом Учиха. Амайя помнила об этом ещё с детства, хоть сама там никогда не была. Отец рассказывал, что эта деревня снабжала их клан оружием и ещё чем-то — подробностей она уже не сохранила в памяти, но факт связи запомнился чётко. Она вытащила карту из сумки и прикинула маршрут. Путь займет день, может, два. Надо было торопиться — неизвестно, сколько они пробудут там. Возможно, у неё есть последний шанс успеть до того, как они уйдут дальше.

***

На следующий день Амайя уже почти добралась до нужного места. Была совсем рядом, но не спешила выходить на открытую местность — оставалась в тени деревьев, наблюдала и прикидывала, как действовать дальше. Ей не хотелось рисковать и идти наугад. И как раз в этот момент перед выходом из деревни появились они. Сначала она заметила девушку с ярко-красными волосами — слишком шумную и слишком дёрганую. Рядом шёл Саске. И ещё двое: один с массивным мечом, другой — высокий, с равнодушным взглядом. «…Да ладно, он и вправду собрал команду, чтобы найти его? Не пошёл в одиночку?» Эта мысль показалась ей неожиданной. Она всегда думала, что Саске пойдёт до конца сам, не разделяя свою цель ни с кем. Она осталась в укрытии. И, задержав взгляд на этой красноволосой, внутри ощутила, как что-то неприятно сжалось — трудно было сказать, ревность это или что-то другое. Но сейчас было не до этого. Тем временем команда Саске. — Суйгецу, поздравляю, в этом плаще ты официально выглядишь тупее, чем обычно, — протянула Карин, скрестив руки на груди. — Заткнись, Карин, — Суйгецу скривился, метнув на неё насмешливый взгляд. — Я хотя бы не преследую Саске, как бешеный. — Что ты сказал?! — она резко развернулась, волосы взметнулись, а в глазах блеснуло раздражение. — Ещё слово, и я тебя заколю! — Попробуй, — он хмыкнул, подавшись вперёд. — Только потом не визжи, когда я смою тебя в первой же луже. — С твоим «мозгом» из пара это максимум, на что ты способен, — Карин демонстративно махнула рукой, словно отмахиваясь от назойливой мухи. Саске шёл впереди, не оборачиваясь. — Хватит, — сказал он сдержанно, но достаточно жёстко, чтобы оба напряглись. Джуго держался в нескольких шагах от остальных. — Удивительно, что вы до сих пор друг друга не убили, — тихо произнёс он. — Я держусь только потому, что у нас один командир, — отозвался Суйгецу. — Я вообще не понимаю, зачем он тебя взял. Ни силы, ни намёка на интеллект, — вставила Карин. — Видимо, ты не видела, как я разрезал ту дверь в подземелье, — с самодовольной ухмылкой произнёс он. — Видела. Она была из гнилого дерева, — закатив глаза, ответила она. Но вдруг Карин внезапно замерла. Прищурилась и огляделась по сторонам. — Стоп, — голос её прозвучал резко, но без обычной вспыльчивости. — Что ещё? — без особого энтузиазма отозвался Суйгецу. — Тсс… Кто-то следит. Чакра… странная. Не враждебная, но она точно прячется, — тихо предупредила она. — Где? — Саске медленно обернулся. В его глазах вспыхнул Шаринган. — Там. Совсем рядом, — Карин незаметно указала в сторону леса, куда-то наверх, в густые ветви. — Притихла, но не уходит. Старается слиться с фоном, но я её чувствую. И она сильная. Очень. Суйгецу сразу напрягся, держа вторую руку ближе к мечу. — Кто-то из Звука? Или оставшиеся люди Орочимару? — произнёс он. — Нет. Не похоже, — Карин помотала головой. — Уверена, она не просто так нас нашла. Саске молча и осторожно всматривался в лес, надеясь, что тень сама выйдет вперёд. Но никто не вышел. — Не вмешиваемся, — бросил он. — Если пойдёт за нами, тогда и разберёмся. В это время Амайя. Она бесшумно наблюдала за ними, не приближаясь. В какой-то момент заметила, что они напряглись, будто что-то почуяли. Но быть обнаруженной она не могла — укрытие было слишком надёжным, так что даже Шаринган вряд ли бы различил её присутствие. Она не придала этому большого значения и просто продолжила скользить по ветвям, не отставая. Они шли уже несколько часов. Это бесконечное прятанье начинало одновременно выводить её из себя и выматывать — от напряжения болело тело, а глаза устали следить за каждым их движением. Но она держалась, думая, что ничего не поделаешь, придётся запастись терпением. В какой-то момент они все вдруг остановились. Просто встали посреди тропы, без слов, как по сигналу. — Выходи, — наконец подал голос Саске, не оборачиваясь. Амайя на мгновение застыла в замешательстве, но быстро поняла, что её засекли. Не увидели — почувствовали, видимо, чакру. Подавление сработало не до конца, и поэтому выбора у неё не было. Она выдохнула, резко оттолкнулась от дерева и в следующий миг приземлилась позади них. В её глазах пылал Шаринган, и, взглянув на них, она ощутила странное, трудно объяснимое смешение раздражения, изнеможения и внутренней тяжести. Когда она наконец вышла из укрытия, Саске, стоявший к ней спиной, развернулся — и замер. Он ожидал увидеть кого угодно, но только не её. И сразу обратил внимание на её побледневшее, осунувшееся лицо и взгляд, который казался совсем другим — тяжёлым, как если бы она не спала несколько ночей. — Вот этого я не ожидала… — Карин прищурилась, поправляя очки. — Ну ни хрена себе… У неё тоже Шаринган? — Суйгецу тихо присвистнул. Джуго нахмурился. Он встал ближе к Саске, глядя на девушку с подозрением. Его пальцы слегка дёрнулись, выдавая готовность к атаке. — Кто это? — спросил он. — Не твоё дело, — отрезал Саске, всё ещё не сводя с неё глаз. Но Джуго уже выходил из-под контроля — по его коже расползались тёмные пятна, проступали признаки трансформации. Он шагнул вперёд. — Она следила за нами. Это угроза, — рыкнул он, и в его голосе уже звучала нестабильность. Амайя даже не шелохнулась. Она направила свой взор на Джуго, и её Мангекё вспыхнул ярче. Вдруг что-то невидимое сковало его тело. Давление, исходившее от неё, прокатилось волной. Она сдерживала себя, но словно предупреждала: лучше не подходить. Нападать она не собиралась, но если кто-то дёрнется — пощады не будет. После всего, что она пережила, церемониться больше не станет. Джуго резко остановился. На его лице появилось замешательство, затем тень гнева — и вдруг страх. Он напрягся ещё сильнее, но внезапно сам отшатнулся. — Что за… — начал он, но не закончил. — Даже не пытайся, — тихо, но угрожающе произнесла Амайя. Карин молча наблюдала, даже не решаясь громко дышать. Она чувствовала, что эта чакра слишком нестабильна. Джуго замер, и что-то в его сознании оборвало превращение. Печать на теле постепенно тускнела, и он рухнул на землю. Суйгецу отступил назад и только коротко присвистнул — на этот раз без шуток. На мгновение стало тихо. Только ветер шевелил листья. Саске, не выдав никакой реакции на произошедшее — ни на вспышку её Мангекё, ни на падение Джуго, — шагнул ближе. Враждебности в нём не было — только напряжение и нечто ещё, неясное. Он уже видел её силу, знал, на что она способна. Но сейчас всё было иначе. В ней пульсировала злость — та, которой раньше не было. Он улавливал это почти физически и не мог понять, что с ней. — Зачем ты здесь? — спросил он наконец. Амайя посмотрела на него. Внутри всё ещё бушевало беспокойство, но, когда она увидела его лицо вблизи — серьёзное, но слегка озадаченное, — раздражение сразу спало. Она выдохнула, и Шаринган постепенно погас. — Ты знаешь зачем, — ответила она спокойно. Саске молча смотрел на неё несколько секунд, затем коротко бросил через плечо: — Оставьте нас. — Что значит «оставьте»? — возмутилась Карин. — Ты же сказал… — Карин, — перебил он грубым голосом, даже не глядя на неё. Она прикусила губу и сдержалась. — Ладно. Пошли. — Мы будем рядом, — проговорил Суйгецу, уходя. Джуго ничего не сказал, просто последовал за ними. Через минуту они скрылись за деревьями, оставив их вдвоём. Саске с холодным, лишённым всякого тепла взглядом медленно сократил расстояние и остановился напротив неё. — Давно ты следишь? — Довольно давно, — ответила Амайя, приподняв подбородок. Он прищурился, напряжение повисло в воздухе. — Зачем ты пришла? Уж точно не просто увидеть меня. — Я пришла помочь, — с внутренним нажимом произнесла она. — Помочь?.. Ты ведь никогда не жила ради мести, — в его голосе прозвучало сомнение. — Я и не собираюсь мстить. Я просто помогу тебе найти его, — эти слова дались ей тяжело, но она всё же выдавила их. Он помедлил, всматриваясь в неё, словно проверяя на честность её слова. В его глазах читалось какое-то подозрение. Затем он отвернулся и сказал через плечо: — Идём.