Цена чужой веры

После боя Саске табло снова засветилось. Имена участников замелькали. Я, как и все, уставилась на экран, потому что, честно говоря, не помнила порядок боёв. Волнение медленно подбиралось к горлу, но я старалась не подавать виду. Наконец, символы замерли, и Хаяте произнёс: — Наруто Удзумаки против Кибы Инудзука. Наруто, как обычно, стоял с видом «я ща всех порву». Было непонятно, нервничает ли он на самом деле — лицо слишком уверенное, даже самоуверенное. Он шагнул вперёд, но прежде чем дойти до центра, к нему тихо подошла Хината. Я заметила, как она сложила перед собой два указательных пальца и достала из набедренной сумки небольшую круглую баночку. — Наруто-кун… — её голос был почти шёпотом, но я расслышала. Она стояла недалеко от нас. — Это мазь… она тебе… Я невольно отвернулась, уставившись в стену. Да уж, нашла время, Хьюга. Хотя, с другой стороны, в таких моментах и видно, кто что чувствует. Но я ничего не сказала. — Мне не нужна мазь, Хината. Оставь её себе, — отмахнулся Наруто с широкой улыбкой. Голос бодрый, беззаботный, как будто он на прогулке, а не перед боем. Он развернулся и уверенно пошёл к центру площадки. Сара и Хината проводили его взглядами. У Сары был напряжённый взгляд — не из-за боя, а скорее из-за того, как всё это выглядело со стороны. — Дурак, — прокомментировала она сухо, не отводя взгляда от схватки, что должна была вот-вот начаться. Хината замялась, сжала кулачок у губ, потом прошептала — будто признаваясь самой себе: — Я в команде с Кибой… Знаю, так думать нехорошо, но я хочу, чтобы Наруто-кун победил… Я чуть повернула голову. Да, вполне в духе Хинаты. Неудивительно, что она разговаривает с Сарой — та всегда притягивает «хороших девочек», даже если редко верит в них. — Нормально, — кивнула Сара, признавая право Хинаты на её желание. — Думаешь, Наруто-кун победит?.. — снова шёпотом, почти робко, спросила Хината. Мы с Сарой переглянулись. Вопрос пробил нас на откровенный сарказм — мы-то прекрасно знали, как называется это аниме. — Ну, конеееечно, — синхронно протянули мы в один голос с лёгким скептицизмом.

***

После победы Наруто. Экран снова ожил. Символы замелькали в новой комбинации. Я затаила дыхание. Всё тело собралось в точку, пока на экране не вспыхнуло знакомое имя. — Тентен Такахаши, — обьявил Хаяте, — против Хиты Тсучирен. Я моргнула. Вот оно — неожиданное совпадение. Сразу же перевела взгляд на Темари, понимая: значит, ей выпадет Сара. С вероятностью в девяносто процентов. Удивление было сдержанным, но взгляд в сторону Темари выдал мою реакцию. Темари перехватила его и сначала посмотрела без особого интереса, но, когда я не отвела взгляда, в её глазах что-то шевельнулось — подозрение. — Попрошу противников спуститься на площадку, — напомнил Хаяте вызвав у меня мурашки по телу. У Сары дёрнулось лицо. — Пиздец, Хита, — сказала она с той самой интонацией, в которой смешались и усталость, сочувствие, и фатализм. Я оттолкнулась ладонями от перил и обошла её, бросив через плечо слегка бурчащим голосом: — Тебе придётся сложнее. Моя реплика прозвучала не как ободрение, а как констатация — тихая и серьёзная. Сара это поняла. Она знала, что я довольно хорошо знаю сюжет, в лице не поменялась но я понимала что внутри у неё сейчас всё клокочет. — Пиздец, Хитааа… — протянула она уже громче, с такой интонацией, что несколько человек обернулись. Я двинулась к лестнице, медленно, снимая тапки на ходу. Тапки остались на верхней ступеньке, я же спустилась, не торопясь, почти беззвучно, глядя в пол. Вышла в центр и встала напротив Тентен — на расстоянии около трёх метров. Девочка с двумя туго скрученными пучками, в закрытой форме и с двумя свитками, перекинутыми через бёдра. Да, я знаю, что в них. Десятки, может сотни кунаев, которые будут градом сыпаться на меня если я дам ей достаточно пространства и времени. Я смотрела буд-то сквозь Тен-Тен замерев внутри от ожидания, затем отвела лицо в сторону. Прислушалась к земле под ногами. Против Темари Тен-Тен бессильна — она пока не думает как стратег. Если вообще когда-нибудь начнёт. Я слышала отдолёные отголоски сердцебиения тех кто остался на балконе, чувствовала их настрой. Меня пробрала лёгкая дрожь, колени чуть ватные. Все смотрят. Наруто, Сакура, Асума… даже Гаара. Нельзя опозориться. Сара? Сара пусть смотрит. Даже если ржать будет — не обидно. Моя внешняя закрытость и не читаемость вызвала у куноичи настороженность. Она слегка согнула ноги и прищурилась: — Раз уж у тебя есть время смотреть по сторонам… — бросила она и швырнула два куная. Один в центр, другой правее — в расчёте, что я отскочу. Но я сдвинулась влево. Глухой звук: кунаи вонзились в каменную стену. Сила броска впечатляющая. Внутри меня всё подпрыгнуло. Я бросила на них взгляд, повернувшись полубоком на чистом рефлексе — посмотрела нет ли взрывных печатей. Действительно нет.. — Не расслабляйся! — раздалось снова. Тен-Тен сорвала свиток с бедра, разворачивая его. Я знала, что сейчас будет, мои глаза округлились. Та за что? Я сразу же подняла плиту земли коротким жестом рук. Кунаи ударились о камень с лязгом. Не теряя ни секунды, я сбила верхние слои плиты короткими ударами — камни полетели в сторону Тен-Тен. Та подскочила, хмурясь. В момент, когда её ноги оторвались от земли, я метнула два куная. Я знала что она их отобьёт и воспользовалась этим чтобы приблизиться. Мой план не сработал- оттолкнувшись ногой от моего плеча, она ушла в сальто назад. Я пошатнулась, но удержалась и тут же повела ногой назад, подсекая плиту — земля поплыла под её ногами. Тен-Тен дернулась, пытаясь удержать равновесие, глядя вниз. Этого хватило , я сразу ударила её кулаком под дых. Тен Тен немного согнулась резко выдохнув. Мы сцепились в рукопашной. Удары, уклонения, шаги. В голове билось только одно- не дать ей уйти на дистанцию или она меня разорвёт! — Скучно, — лениво протянул Шикамару, навалившись на перила. Асума сложил руки на груди, с сигаретой, наблюдая: — Да уж. С вами она была покороче. Тем временем я перехватила Тен-Тен за запястье левой рукой, не давая вырваться, и правым локтем въехала ей в солнечное сплетение в солнечное сплетение. — Прости, — коротко быстро бросила я, сразу с той же стороны кулаком в челюсть, перевела вес и развернувшись на ноге ударила её пяткой в висок. Серия ударов пришлась точно. Тен-Тен не успевала собраться. Последний удар — и её тело по инерции упало на пол. Как только голова Тен-Тен коснулась каменного пола, я подняла руки над головой, сложив их домиком. Вокруг неё вырос каменный шалаш — без выхода. Тишина. Я замерла чуть опустив голову, прислушиваясь. Под ногами чувствовалось, как Тен-Тен опёрлась ладонями о камень. Она не двигалась — видимо, приходила в себя или обдумывала, что произошло. С балкона доносились голоса — наставники обсуждали бой. Гай резко обернулся, прищурившись, почти в панике: — Она использует нестандартную стойку. И не складывает печатей… Это не академический стиль! Он опёрся на перила и громко крикнул: — Тен-Тен, соберись! Это меня подстебнуло. Я повернула голову к балкону и улыбнулась на одну сторону, видя, как Гай нервничает. Пусть волнуется. Наверное, думает, что я творю там ужасные вещи. Выражение его лица стоило увидеть — водопады призрения в мою сторону в ответ на ехидство. Какаши стоявший рядом наоборот спокойно, без лишних эмоций произнёс: — Камень под ногами — её область. Он скосил взгляд на Асуму: — Ты говорил, она с улицы? Асума чуть напрягся, ответил: — С улицы. Причём не из самых весёлых. Я сам удивляюсь. Какаши, почти себе под нос: — Без печатей, без сенсея… и с контролем земли. Пауза. — Кто-то её учил. Не в Конохе. Гай всплеснул руками: — Но откуда?! Кто в наше время обучает девушек подобным приёмам вне Академии?! Какаши, не глядя: — Тот, кто умеет скрываться. Я не сводила взгляда с Гая, краем уха слушая их разговор. Внутри купола зашевелилась Тен-Тен — осторожно, неуверенно. Я снова посмотрела на стену. Она искала выход, ощупывала камень ладонями… но через тридцать секунд послышался тяжёлый выдох, и она осела на пол. — Я сдаюсь, — выдохнула она. Я моргнула несколько раз, всё внутри опустилось и я чуть выровняла плечи. Так быстро? Почему? Я сглотнула чуть замявшись: — Громче, судья не услышал, — ответила я через стену. Тен-Тен помолчала, будто борясь с собой. Затем вдохнула полной грудью: — Я СДАЮСЬ! Хаяте поднял руку: — Бой окончен. Победила Хита Тсучирен. Я опустила ладонь на стену и развела руки в стороны — каменные плиты с грохотом осели на пол. Тен-Тен стояла передо мной, злится, губы поджаты. Проиграла. Унизительно. Я протянула ей руку — пытаясь хоть как-то сгладить углы, без издёвки. Хотела, чтобы она поняла: я не зазнаюсь. Она чуть напряглась, фыркнула и отвела лицо. Но руку всё же пожала — коротко, резко. Потом развернулась и ушла. Я засунула руки в карманы и направилась к балкону, улыбаясь краем губ. — Эй, подожди, — окликнул Хаяте. Я остановилась. Улыбка исчезла, а внутри пробежала дрожь. Что он хочет? Не из Академии, не из клана — подозрений ко мне и так хватает. Я повернула голову. Его взгляд был цепкий, под глазами синяки. Он молчал, будто изучая мою реакцию. — Что? — спросила я с лёгкой хрипотцой, потом кашлянула. — Площадку выровняй. Я оглянулась. Каменные плиты кое-где торчали вверх. — Ах да… Простите, — выдохнула я с неловкой улыбкой. Встав в стойку, я подтянула кулаки к груди, затем резко выставила ладони вперёд — плиты плавно вернулись на место. С трещинами уже ничего не поделаешь, как и с кусками камня, что я швыряла в Тен-Тен. Подняв их в воздух, я отбросила в сторону — те с гулом ударились о стену. — Так максимум, — сказала я и быстрым шагом пошла обратно к балкону. Мурашки по коже от чувства, что все наблюдали слишком пристально. Мимоходом я поймала взгляд Канкуро — он стоял рядом с Наруто, явно выспрашивая что-то. — Не промах, — сказал он, — но и не раскрылась до конца. Перевёл взгляд на Наруто. Тот прищурился, по виску стекла капля пота. — А то, — буркнул он хрипло, — девчонки… Канкуро недовольно цокнул языком: — Ты сам-то ей проиграешь. Наруто резко поднял голову: — Это ещё не факт! Она здесь всего несколько дней! — он ткнул большим пальцем в повязку на лбу. — Но я, Наруто Удзумаки, не сдамся даже такой, как она! Канкуро фыркнул, будто пережёвывая его слова: — Несколько дней, говоришь… Я прошла мимо них и подошла к Саре. Та улыбнулась: — Ну, Хита… это было круто. И быстро. Я остановилась в шаге от неё, опустилась на одно колено и сняла набедренную повязку. — Я не думала, что всё так обернётся. Ты истащена, меч сломан. — Я доставала из сумки оставшиеся вещи. — Скорее всего, тебе придётся сражаться с Темари. Та девочка с веером. Старше тебя на пять лет — ей четырнадцать. Физически сильнее, да и в Песке законы жестокие. Эти трое — бойцы. Сара нахмурилась: — Ты меня недооцениваешь. Я подняла взгляд. Из сумки выкатились несколько дымовых шашек. — Её стихия — ветер. Она управляет им веером, машет им как шестом. Сила потока зависит от того, насколько веер раскрыт. Полностью открытый способен срезать деревья. Она не подпустит тебя близко. Сара сглотнула, лицо стало серьёзным. — У тебя есть план? — В твоём состоянии выиграть почти невозможно, — ответила я. — Не лезь в лоб. Задействуй дымовые бомбы, но не сразу — выбери момент. У тебя есть оружие? — Кое-что есть. Демон ветра, взрывные печати, леска и мечи из Басинксе. Те самые, что подарил Зуко. Ими и буду драться. — Серьёзно? — я удивлённо вскинула брови, — Они у тебя есть? — Да. Я заметила, как на нас косятся Асума и Какаши. Сара проследила за моим взглядом, затем снова повернулась к ним спиной. — Хатаке слишком наблюдателен, — спокойно сказала она. — Они меня хорошо знают. Я раньше ходила с их командами на миссии. А теперь мы… так плотно общаемся. Я, всё ещё сидя в той же позе, едва улыбнулась: — Девочки. Такие девочки, — протянула я, словно цитируя. Сара прищурилась: — Кто? Они? — Та нет же. Мы, — усмехнулась я. Асума сдвинулся с места и направился к нам. Тем временем на табло снова замигали имена, как в рулетке. Шрифт вращался по кругу, словно бочонок с жеребьёвкой на фестивале. Асума подошёл почти вплотную, и я поднялась, выпрямившись. Он достал из кармана пачку сигарет, вынул одну и протянул мне: — Будешь? Я улыбнулась — знакомое, почти домашнее движение. — Буду, — ответила я, аккуратно взяв сигарету. Он щёлкнул зажигалкой и чуть наклонился ко мне. Я прищурилась от пламени и сделала первую затяжку. В этот момент голос Хаяте прорезал воздух: — Шикамару Нара против Ким Тсучи. Я выдохнула дым, провожая взглядом пробегающие по табло буквы. Сомнений почти не осталось: Сара, скорее всего, будет сражаться с Темари. Хотя что-то в глубине подсказывало — выводы делать рано. Остались Гаара, Канкуро, Шино, Неджи… На их фоне Темари — не худший вариант. Я снова посмотрела на Асуму. Он с лёгкой полуулыбкой следил за тем, как мимо проходил Шикамару. Асума положил ему ладонь на плечо: — Ну давай. Не подведи. — Вот морока… — протянул Шикамару с привычным унынием, перекатывая сигарету в зубах. — Драться с девчонкой — вообще позор. — Да-да, — с иронией подтвердила Сара, легко втаптывая его самооценку. Я усмехнулась: — Будь нежным. Ты же мужчина. Шикамару остановился, повернул голову и приподнял бровь с выражением искреннего раздражения. Затем резко отвернулся, затопал дальше и буркнул: — Только если она будет женщиной. Асума хмыкнул, глядя ему вслед: — Вот, уже лучше. Настрой появился. Когда Шикамару спустился, я облокотилась о перила. В животе неприятно скрутило. — Чёрт, есть хочу, — тихо пробурчала я. — Я тоже, — кивнула Сара. — Я бы сейчас съела пол-Конохи, — пояснила я ей. — Хлеба хочу. Или чиабатту с сыром. Асума скосил на меня взгляд: — Что? — Что? — переспросила я. — Ты такими словами не бросайся. Чиабатта. Её тут нет, — спокойно вставила Сара. Я хлопнула себя по лбу: — А, точно. Но Асума не упустил возможности разнюхать, даже через булку: — А где есть? Сара чуть дёрнулась — она не любила врать. Я легко подхватила: — Возле моего дома иностранцы продавали. — Иностранцы… — повторил Асума, как бы пробуя слово на вкус, не отводя взгляда от арены. Там сейчас решалась для него более важная вещь. — Ну, тогда много рисовых булочек, — быстро поправилась я, обращаясь к Саре. Та чуть скривилась, не отводя взгляда от боя. — С луком? — уточнила она, морщась. — Даже без, — широко улыбнулась я. Сара скользнула по моему лицу взглядом, затем через меня — на троицу из Песка. Канкуро уловил наш разговор. Видимо, они тоже были голодны, как и все здесь. — Булочки… Сейчас бы миску рамэна навернуть… — проворчал он. Наруто, сидящий рядом, услышал это и радостно подхватил: — О дааа! Рамёоон, даттэбаё! У нас в Конохе лучший рамэн! И как по команде, его живот громко заурчал. Темари хмыкнула и отвернулась, но взгляд задержала на Гааре. Он выглядел вдумчиво — странно для него. Это насторожило. — Мы будто не на экзамене… а… да? — осторожно спросила она, как бы по-доброму. Гаара не повернул головы. Он молчал несколько секунд, будто игнорируя её. Темари внутренне напряглась, потом чуть приуныла — у них специфические «семейные отношения». — Я голоден, — вдруг произнёс он. Темари вздёрнула подбородок, губы чуть приоткрылись в удивлении. Её брат… сказал, что он голоден? Она повернулась к нему: — Скоро, — ответила она, найдя единственное уместное слово. Потом снова спокойно посмотрела на арену, где Шикамару уже заканчивал бой. Чувство тяжести отступило. Нет, не из-за боя. Её брат… пошёл на контакт.

***

Гул в зале немного стих. Всё внимание на табло. Оно щёлкнуло как капкан. Сария Рэндо против Темари Собаку-но.- обьявил Хаяте. Генма Ухмыльнулся с дротиком в зубах. Наруто резко выпрямился и вскинул кулак: — ХЕЙ! Сара, покажи этой веерной ведьме, на что ты способна!! — заорал он так, что от неожиданности вздрогнули даже на верхнем ярусе. Сакура округлила глаза и тут же одёрнула его: — Наруто! Она же только недавно… Но даже в голосе её была тревожная заинтересованность. Саске чуть прищурился, следя за табло. Его взгляд скользнул в сторону Сары, но он ничего не сказал. Это будет интересно. И опасно. Внутри него что-то ёкнуло, но лицо осталось каменным. Темари покосилась на Сару а затем на свой веер. Асума выдохнул через сигарету, глядя на Табло: — Вот это будет битва. Воздух против огня. Какаши чуть приподнял бровь, прикрывая глаз: — Или ледяной разум против горячей пыли. — Да, Какаши конечно, не очень перспективно описал заранее, — сказала я Саре тихо, чуть сощурившись. Сара прикрыла глаза и ухмыльнулась на один бок — почти лениво, но со знакомой хищной ноткой. Она присела, достала свиток с бедра и щёлкнула по нему пальцами. Вспышка дыма — и изнутри появляются два клинка — длинные, с узким профилем, знакомый металл из мира, где их однажды уже использовали. Подарок Айро. Я опустилась рядом, взяла один меч и провела пальцем по лезвию, выдохнув чуть теплее, чем надо: — Ностальгия… — губы растянулись в улыбке. В груди — дрожь, как перед открытием сцены. Темари уже спрыгнула вниз, в центр арены, мягко, но с ударом ногами о плиту. Я провела по ней взглядом, прищурилась: — Это будет зрелищно. Сара спокойно убрала несколько бомбочек в набедренную сумку. Взяла оба меча. Один взмах — проверка баланса. Её движения были как вода. Я приподнялась и вскинула бровь: — Ну давай, покажи, на что способна, Сария. — голос уверенный, ровный, с улыбкой. — Спаааасибо, — протянула она в ответ, почти насмешливо. Следом забралась на перила балкона и с силой оттолкнулась, полетев вниз лёгкой тенью. Чёрные волосы хлестнули в воздухе за ней. Киба, сидящий у перил, проследил за ней взглядом — напряжённо, чуть привстав, вспоминая, как тащил её полуживую из реки. — Она вообще в порядке? — пробормотал он, больше себе.

***

В центре арены. Сара и Темари — друг напротив друга. На лице Темари лёгкий прищур. Веер глухо ударил о плиту — звук, как гонг. Тишина. Зал затаил дыхание. — Всё, девочка. Теперь ты не сможешь прикрыться словами, — сказала Темари. Сара чуть улыбнулась и прищурилась в ответ. Взгляд — сверху вниз, хоть они и были почти одного роста. Прошло несколько секунд. Никто не двигался. Темари стояла в стойке: ноги расставлены, веер в опоре. Сара — напротив, оба клинка в руках. — Что, не решила, с какой стороны подойти ко мне? — хмыкнула Темари. На балконе учасники начали переговариваться. Они все её знали. Почти все.. — Не бросится первая, — пробормотал Саске, наблюдая в полглаза. — Обе упрямые, — заметил Шикамару, почесав затылок. — Хлопотно будет. Темари вздохнула. Веер — щёлк — раскрыт на первую луну. — Ну что ж. Тогда я начну. Первая луна. Резкий взмах — поток ветра сорвался с арены. Но Сара уже ушла с места, чакра в ногах — и она взбегает на стену, обходя полукруг с фланга. Темари разворачивается. Щёлк — вторая луна. Взмах. Сара кидает бомбу — дым. Прыжок. Ещё одна — у пола. Темари — влево, но Сара уже сзади. — Медленно, — бросает Сара. Взмах меча — Темари успевает — веер с грохотом принимает удар. Сакура вжимается в перила. Хината прижала руки к груди, глаза распахнуты. Сара отталкивается от веера, взлетает, разворот — и вторым клинком рассекает предплечье Темари. Брызжет кровь. Я шумно выдохнула казалось холодный воздух из горячих лёгких Гаара — замер, его бровь дёрнулась. — Кровь… — почти беззвучно выговорил он Канкуро напрягся, они этого не ожидали. На моём лице расстянулась упрямая ухмылка. Но Наруто сбил волну своим вскриком: — Ух ты, вот это! — вскочив с места и чуть не зацепив Канкуро рукой. —Спокойно!- возмутился Канкуро. Раздался звук волны ветра, это Темари- она отбросила Сару волной ветра, тело Сары проехалось по полу и один из клинков улетел в сторону разнося эхо скрежета железа о камень. Темари морщась отступала на арене. Прошло несколько секунд. Сара поднялась на одно колено. Она чуть дрожала. Удивительно как она двигалась с учётом того что не так давно её ноги были почти не мобильными. Взгляд — решительный. — Второй раз не повторишь, — решительно сказала Сара и швырнула в Темари меч. Дальше всё происходило быстро как по кадрам: Темари взмахивает веером — Сара кидает бомбы. Слева, справа, по центру — Взмах — волна воздуха — сдувает дым и тело Сары. Она отлетает, ударяется о плиту. Темари чуть повысила голос всё же повторив свой удар: — Решила достать меня в лоб? Вспышка дыма. Тело Сары исчезло. — Подмена?! — воскликнула Сакура с балкона. Темари начала вертеться в поисках Сары. — Какого..!- возглас Канкуро со стороны. Я повернула голову. Это…Балкон. Сара уже стояла в полуприседе, спиной к Канкуро и Наруто, в руках — гигантский сложеный сюрикен. Канкуро дернулся. Саске сжал губы, в его глазах мелькнуло узнавание. Темари, обернувшись на возглас брата, замерла. Сара расправила острия сюрикена встав на прямых ногах на поручнях балкона: — Демон ветра. Бросок. Темари не может ударить по балкону, ведь там как минимум её брат и как максимум другие участники. Поэтому лучшее что она придумала- отскочить в сторону. — Мимо. — выпалила Ино явно нервничая. Внешне Яманака оставалась показательно безразличной но сейчас едва ли не начала рвать себе волосы. — Нееет. — презрительно протянула Сакура чувствуя превосходство над подругой. Она знала этот приём. Сюрикен позади Темари исчез в дыму прямо в воздухе, вспышка. Сара уже сзади. На балконе так же вспышка! Это был клон! Настоящая Сара трансформировалась в сюрикен и метнула саму себя чтобы подобраться ближе! Наруто возмущённо воскликнул: — Это наш с Саске приём, даттебаё! Канкуро прикусил язык зло наблюдая за развитием событий: — Похоже твоя подруга решила его провернуть в одиночку!- ответил он Наруто. Сара — схватила веер Темари. Она замерла всего на несколько сикунд. Это позволило ей нагреть железо руками настолько чтоб оно обожгло кожу ладоней Темари. Никто не понял как это произошло, и почему но Сара выхватила у неё веер из рук круто развернув его в собственных руках. Канкуро, сквозь зубы выдохнул: — Невозможно… Хината вскинула руку к губам. Сара схлопнула веер. Удар. Темари летит в стену. Пыль. Камень осыпается.

***

Сара тяжело дышала стоя в стойке полусогнуто. Я вообще не поняла как она удерживала этот тяжеленный веер. Всё таки мне до неё далеко. Внутри появилось чувство что я не успеваю за ней. Я чуть сжала челюсть прищурившись. Сара отбросила веер в сторону выровнявшись и затем развела руки в стороны и чуть подпрыгнув вперёд сделала выпад одной рукой выпуская в стену куда влетела Темари поток огня. Меня переполнили эмоции: — Агни-кай! — выкрикнула я вздёрнув руку. Это было очень круто, но надеюсь Темари не обгорит сильно, всё же это вселенная мира Наруто. Столб огня пробивает дым. Арена полыхает на несколько секунд. Глаза Канкуро расширились от удивления и переживания. Гаара стоял сложив руки на груди с расширенными глазами, Сара кормит его психику своей силой - а он всегда нацелен на сильных. На арене царила напряжённая тишина. Кто-то шевельнулся у перил — кажется, Сакура: её руки сжались в кулаки. Рядом Хината подалась вперёд, с тревогой глядя на арену. Киба слегка нахмурился, но молчал. Шино — непроницаем, как всегда. А Наруто — буквально вперился глазами в бой, даже не мигая. Когда поток огня стих Сара на секунду подкосилась, опёрлась на руку. Левая нога дрогнула — связки всё же дали о себе знать. Я крепче сжала перила руками, всё внутри замерло. Это конец? — Это конец. — сказал Асума. Он как и другие видели ранее способности Сары, я поняла это по тому насколько он был спокоен после финального удара. Саске чуть поодаль хмыкнул, прикрыл глаза и отвёл лицо. Скорее всего он так же почувствовал конкуренцию. Хаяте шагнул вперёд готовясь объявить конец боя. Пыль на арене оседала. В углублении стены, куда пришёлся удар, зашевелилась фигура. Темари вышла из пыли, тяжело дыша. Одежда обгорела на плече, в волосах пепел, но стояла она твёрдо — ноги на ширине плеч, корпус чуть вперёд. В руке у неё был другой веер. Маленький. Мои брови взлетели вверх. Маленький веер? «Вот как она спаслась…» — промелькнуло. — «Но откуда он? Я его не помню…» — Сара, осторожно! — крикнула я с балкона. — Маленькие предметы могут наносить больше урона! Сара коротко глянула на меня, затем снова на Темари. Её взгляд стал чуть более сосредоточенным, прищур — острым. Она сильно устала. Темари выпрямилась, перехватывая веер поудобнее. Говорила громко, так, чтобы слышали все: — Всё-таки дети Конохи бывают и сильными. Но не радуйся, ты скорее исключение, чем показатель. Она усмехнулась. — Однако даже при этом… не думаешь же ты, что я пришла без плана «Б»? Тем временем Канкуро у балюстрады немного наклонился вперёд. На его лице не было ухмылки, как раньше. Чистое сосредоточение. Гаара стоял неподвижно, глаза не отрывая от Сары. Темари надкусила палец, мазнула по вееру — вспыхнула печать. Я моргнула, от неожиданности выпрямив спину. — РЕЖУЩИЙ ВЕТЕР! БЕГИ! — выкрикнула я. Сара резко расширила глаза. Она увидела движение Темари, заносящей руку для взмаха, и рванула. — Бежать? — протянул Какаши где-то сбоку, в своём ленивом тоне. — Куда? — Каматари! — выкрикнула Темари. Из веера сорвался вихрь. Поток ветра завыл по арене, волосы взметнулись у всех на балконе, кое-кто прижал ладони к глазам от летящей пыли. Косой в центре вихря вращалась выдра-призыв — смерч носился по арене, разнося всё на своём пути. И всё же я успела заметить движение — Сара взметнула руку. Затем исчезла из поля зрения. Смерч бушевал несколько секунд, пока наконец выдра с глухим стуком не опустилась в центр арены, тяжело опираясь на косу. Темари нахмурилась. — …М… — выдохнула она, напряжённо всматриваясь в зал. Сары не было. Тогда Темари подняла взгляд. Сара висела с балкона вниз головой, покачиваясь на леске, зацепленной за выступы. Всё вокруг затаилось — даже Наруто приоткрыл рот, пытаясь осознать, что она делает. — Каматари! — скомандовала Темари. Выдра взмахнула косой в сторону Сары. Темари в это же время кинулась к упавшему большому вееру. Сара, увидев движение, отцепила конец лески и пошла по кругу, будто по траектории чакровой спирали. Леска свистела в воздухе. Она снижалась с каждым витком. Каматари следил за ней взглядом, но будто не мог выбрать момент — слишком быстро. Темари метнула взгляд на Сару и резко раскрыла веер на три луны — по инерции, на автомате. Ветер с гулом снес всё на пути, но Сара успела метнуть кунай в сторону призыва — леска пошла дугой. Выдра чуть отскочила, следя за ним взглядом. Сара, воспользовавшись замешательством, сделала круг, намотала леску, обвила выдру. Несколько движений — и уже была петля. Каматари дёрнулся, но в тот момент Сара метнула в Темари ещё одно соединение, а та — не думая — снова взмахнула веером, снося всё на пути. В том числе — скрученную выдру. И Сару. Выдра исчезла, рассыпаясь в дым. Темари замерла, поняв, что призыв рассеялся. А тело Сары, во второй раз, со всего размаха впечаталось в стену. На балконе повисла тишина. Канкуро сцепил руки. Гаара чуть повёл плечом, сдвигая взгляд. Какаши, не меняясь в лице, продолжал смотреть — только один глаз сузился. Сакура закрыла рот ладонью. Наруто прошептал «чёрт…», сжав перила. Шикамару перевёл взгляд на Асуму, но тот ничего не сказал — лишь покачал головой. А я стояла, вцепившись в холодный камень перил, всё ещё затаив дыхание. Я занервничала и чуть стукнула по балкону трусясь на одной ноге и отвернулась о места куда врезалась Сара. Вмешиваться нельзя. Взглядом пробежалась по Какаши, Наруто, Канкуро. Канкуро да. Он наверное ужэ представляет что могла бы Сара сделать с ним там у ворот если бы нас не разняли. Я повернула голову в сторону арены. Пыль опала. Сара скотилась по стене приложив к ней ладони. Голова чуть свисла вперёд. Хаяте сделал один шаг но Сара снова начала подниматься. - Ебать..- выдохнула она. Она реально настроена на то что нужно победить любой ценой. Хоть это и не так. - В тебе есть ещё силы сопротивляться?- ухмыльнулась Темари. Я не понимаю она восприняла всё так буквально? - Сара ты не обязана продолжать!- выкрикнула я поняв что глупышка упрямится даже не из собственного желания а потому что это наш с ней выбор. Она просто делает всё чтобы было так как сказала я. Она сражается не потому что хочет а потому что надо. Мой возгласс для остальных ниндзя звучал абсурдно. Я товарищу по команде говорю, что она может здаться. Здесь каждый подбадривает друг друга чтобы они шли к победе и боятся что товарищ ударит в грязь лицом и не дойдет до конца. - Сейчас оно того не стоит!- добавила я. Но тут вмешался Наруто со своим криком. - Ещё как стоит! Что ты за напарница такая?! Ты хочешь чтобы она сдалась когда она так близко? Ты позор ниндзя. - он повернулся в сторону Арены. - Сара не сдавайся! Я верю в тебя! Ты дойдёшь до конца! Меня пробил холод и дрож. - Ты мыслишь как лошадь, слишком узко!- крикнула я ему. Я думала Сара послушает меня. Она всегда слушает меня. Потому что я знаю как лучше, вижу со стороны, взвешиваю. Да Темари сильно ранена в плечо, почти до кости, измотана, но всё же Сара устала больше, у неё порваны связки, в таком состоянии она ухудшила свою травму выжимая себя на максимум в скорости и силе. - Она встаёт!- воскликнула Ино прекратив наш спор. Сара встала без слов. Я глянула на арену резко повернув голову испуганно, волосы на голове дыбом встали. Сара вскинула не слушающуюся руку с двумя пальцами печати прямо смотря на Темари. - Взрыв!- чётко выговорила она активируя печати взрыва. По арене начали резко взываться местами печати, покрывая арену камнями, пылью и дымом. - Она прекрипила их на кунаи и сюрикены!- воскликнула вдруг Тен Тен. Мы ничего не видели. Дишь вспышки огня мелькающие в дыму на арене. Затем лязг веера. - Как же ты меня достала!- возглас Темари. Затем всё же резкий порыв ветра и часть пыли сдуло открывая обзор. Она видимо направляла его на Сару но не могла нормально видеть, Сара зашла снова сзади, но Темари уже привыкла что та сзади заходит и даже если Сара хотела сместиться в таком состоянии она уже просто не успела, Темари ударила её ногой и затем сложив веером другим концом с разворота в плечо. Щёлк. Похоже она выбила его. У Сары расширились глаза видимо от боли но она не успела вскрикнуть как Темари развернула веер снова другой стороной и приложила им её в другое плечо. Сару снесло. Она упала. - Хватит!- крикнула я. - Конечно хватит. Твоя подружка без сознания.- сказала Темари. Сара действительно не шевелилась, будто не дышала. Спустя секунд пять Хаяте прошёл чуть вперёд поднимая руку чтобы огласить победившего. Но тут Сара пошевелилась. Она опёрлась на целую руку поднимая корпус. Темари с хмурым видом тоже уже уставшая повернулась напрягшись. - А ты упрямая.- сказала Темари и снова развернула веер чтобы ударить. - Ххватит.- сказала Сара но слишком слабо, Темари её не услышала и въехала ей в голову вырубив. После объявления победы наступила короткая, глухая пауза. Темари, тяжело дыша, чуть отступила назад и оперлась на веер. Взгляд её скользнул по лежащей Саре, затем вверх — к балконам. На мгновение она задержалась глазами на мне, но ничего не сказала. Только хмыкнула, не то с усталостью, не то с досадой. Хаяте подошёл к Саре, опустился на одно колено, аккуратно проверяя пульс. Быстро кивнул медикам. — Она в порядке. Без сознания. Два медика спрыгнули с балкона и устремились к ней. Один осторожно перевернул Сару на бок, другой — проверял реакцию зрачков. Кто-то в зале облегчённо выдохнул. Наруто почесал затылок, но потом заорал вниз: — Ты всё равно крутая, Сара! Даже если проиграла, ты дерёшься как настоящий шиноби! Это было офигенно! Меня выбесил его голос. Если бы не он, Сара бы так не пострадала. Если бы не его «вдохновляющие слова» о победе что ничто не весит по сравнению с жизнью. Я развернулась в его сторону. Сакура посмотрела на него с неодобрением, но сдержалась. Канкуро, стоявший немного в стороне, покосился вниз, затем — на Темари. У него дёрнулся уголок рта. — Ну ты даёшь, сестрёнка… — пробормотал он себе под нос, не без уважения. Какаши молчал, руки в карманах, голова чуть наклонена. Взгляд — на арену. Он не комментировал. Но в его позе не было равнодушия. — Она была близко, — произнёс рядом кто-то. Похоже, Шикамару. — Угу, — коротко откликнулся Чоджи. Тен-Тен всё ещё напряжённо смотрела вниз: — Эта девчонка… Она хорошо владеет телом, даже в таком состоянии. Я бы не удержалась на ногах после того, что она показала. Гаара стоял чуть поодаль, руки в карманах, глаза на арене. Лицо — каменное. Но взгляд задержался на носилках. На секунду — слишком долго для обычного наблюдения. Медики уже несли Сару в сторону выхода с арены. На лице у неё всё ещё читалось напряжение даже в обмороке. Она не выглядела побеждённой. Она выглядела измотанной. До последней капли. У меня внутри росло напряжение и я медленно направилась в сторону Наруто раздумывая. Что сказать? Что он идиот? Начать читать лекцию? Он этого не поймёт. Он не пробиваем! Он главный герой который ставит всё на кон и для него это событие на арене по настоящему важно. Он ещё ребёнок но это не отменяет того что именно его слова привели к последним настолько сильным побоям которые получила Сара. Меня тошнило. Я хотела наорать на него. Но его это не зацепит на него всю жизнь орут. Я встала прямо перед ним с прищуром. Он понял что я настроена плохо особенно после того инцыдента с Кабуто. - Ты хочешь что-то сказать?- спросил он хмурясь и сжимая кулаки готовый защищаться. - Когда нибудь..- мой голос был хриплым я едва ли сдерживала себя чтобы не сорваться на угрозу, но затем голос всё же повысился,- Ты угробишь своих товарищей!- сказав это я зло смотря ему в глаза и обошла его покидая зал. Наруто остолбенел. Первый раз — по-настоящему. В нём что-то сдвинулось, будто треснула оболочка вечного энтузиаста. Он не знал, как ответить. И — впервые — промолчал. Хотя может и хотел… может хотел начать орать о пути шиноби, о том, что я не уважаю выбор Сары, я не знаю что он мог сказать бы сейчас. Канкуро проводил меня взглядом, едва заметно качнув головой. — Ну ты даёшь… — выдохнул он куда-то в сторону, может, даже с уважением. Шикамару стоял, как всегда, руки в карманах, но теперь бровь его была чуть приподнята. — Она была близко, — пробормотал он. — Угу, — отозвался Чоджи. Тен-Тен медленно выдохнула: — Я бы не устояла. После таких ударов… она вообще не должна была встать. Медики уже уносили Сару. Она была без сознания, но даже в этом состоянии — выглядела не сломленной. Только опустошённой. Какаши наконец заговорил. Тихо, как будто в никуда: — Её бой — это не про победу.