Часть 7

— Ты же понимаешь, что ненормально пить чай с директором школы. Гермиона оторвала взгляд от свежего выпуска Ежедневного Пророка. Она всё ещё не могла найти статью, которую обещался написать один из журналистов этой газетёнки. И поэтому, ведомая собственной интуицией, девушка искала по диагонали от рекламы ведьминского крема для ухода за кожей… — Что? — она нахмурилась, глядя на Гарри; тот ковырял свой тост ножом для масла. — Ну, эти ваши еженедельные чаепития. Со Снейпом. Девушка нахмурилась лишь сильнее, где-то в груди заронилась и разгоралась искра гнева. Он не сдерживал свою нелюбовь к Северусу, несмотря на то, что знал больше многих иных. — Он принимает на чай много разных людей. — Ты же понимаешь, что в данном контексте «чай» начинает звучать совершенно иначе? — Рон не удержался от этого небольшого ехидного комментария. Гермиона поджала губы и бросила на него сердитый взгляд. Он лишь пожал плечами, одарив её притворно-невинным взором (широко распахнул глаза и поднял брови), а потом вернулся к своей порции маленьких свиных сосисочек. Их дружба стала напряжённой, и едва ли помогал даже тот факт, что за эти шесть недель, прошедших с их расставания, Рон обнаружил необычайную популярность среди доброй половины школы, восхищавшейся им как героем войны. Если уточнить, то эта половина была женской. За это время парень даже умудрился схлопотать предупреждение от профессора МакГонагалл, которая уличила его в непристойном поведении, неподобающем для обучающегося восьмого года. Задело ли девушку то, что её так легко было заменить? Да, несомненно. Никому не было дела до того, что она теперь свободна, никаких намёков не было в её адрес. Она тайком бросила взгляд на учительский стол, с грустью подметила пустое директорское кресло. И снова почувствовала приятную дрожь внизу живота, хоть мужчины и не было на месте. Не подобных осложнений она ожидала… И Гермиона лишь пожала плечами. — Я собираюсь провести здесь ещё как минимум два года, Гарри. — Значит, с Вектор ты тоже чаёвничаешь? В ответ на этот едкий смешок, со стороны Рона, Гарри лишь закатил глаза и пробормотал: — Она везде поспевает, — и снова взглянул на Гермиону. — Так ведь? Девушка одарила парня лёгкой полуулыбкой и сложила газету, которую читала. Взяла чашку с чаем. — Мы встречаемся по вторникам после уроков. Обсуждаем мой стартовый проект и планы на дальнейшее обучение. — Что ж, люди и об этом говорят. Мальчик-который-выжил тут же перевёл взгляд на Рона, что заставило Гермиону нахмуриться. Что же такого ему наговорила эта рыжеголовая зараза? — И о чём же конкретно говорят? — Всякое, — ответил Рон. Она закатила глаза. — Очень содержательно, Рональд. В ответ на это Рон тут же наколол на вилку сосиску и начал есть, чавкая. Гермиона едва сдержалась, чтобы не поморщиться, но, к величайшему счастью, теперь не её головная боль — вдалбливать в череп мальчишки хоть толику хороших манер. Несомненный плюс в копилку их расставания. — Как до этого и говорил Гарри, — он помахал перед носом девушки недоеденной сосиской. — То, что ты творишь — неправильно. — Ты наш друг, Гермиона. И всё это привлекает к тебе недоброжелателей. Губы Гермионы сжались в тонкую линию. — Это всё котёл, в который подкидывают топливо для новых сплетен. Если не станет тех, кто из раза в раз болтает всякое, — она окинула Рона тяжёлым взглядом. — Рано или поздно всё придёт в норму. Мальчишка лишь поднял свои руки, размахивая сосиской в воздухе. — Хей, не смотри на меня так, — он прикончил сосиску и подцепил вилкой следующую. — Это не я. Гермионе страшно было представить, сколько жира он сейчас впихнул в себя. И с трудом сдержалась, чтобы не скривиться от мысли об этом. Интересно, а у волшебников может случиться закупорка артерий? — Ну вот и славно, — Гермиона положила себе на тарелку глазунью и несколько ломтиков хрустящего бекона. Услужливые домовые эльфы волшебным образом снова наполнили её кружку свежим чаем. Завтрак же Рона исчезал с огромной скоростью, и вдруг она не смогла сдержать себя. Всё-таки она всё ещё считала его своим другом. — Рон, может, тебе не стоит есть так много… Его обнажённый оскал щёлкнул о зубцы вилки, а голубые глаза тут же уставились прямо на неё. Злоба. Вот чем сейчас был наполнен этот взгляд. Ей не было позволено говорить ему о чём-то, даже как другу. — Рон… — шестикурсница с Хаффлпаффа бочком подошла к их столу, застенчиво улыбаясь и поправляя копну волос. Гермиона с трудом сдержалась, чтобы не закатить глаза. Гарри же, в попытках сдержать то же самое, потерпел неудачу. — Ты обещал помочь мне с арифмантикой сегодня, перед тем, как прибудет поезд. Гермиону дезориентировало. Слишком сложно осознать. Рон? Глаза затуманило от одного этого слова, но потом… Она вдруг осознала его значение. Это было слово, обозначающее её будущую карьеру. Здесь уже было невозможно сдержаться: она закатила глаза и вернулась к своему завтраку. И девушка чётко понимала, что Рона интересовали только одни виды мистических уравнений… И они были никоим образом не связаны с числовыми уравнениями. Рон тут же трансфигурировал салфетку в небольшой лоток и тут же наполнил тот сосисками и беконом. Затем поднялся. — Конечно, Хелен. — ухмыльнулся рыжий, вытер ладонь о мантию и приобнял стройную девушку за талию. Они неторопливо вышли из Большого зала, хихиканье Хелен в этот момент перекрывало ропот и шепотки других студентов. — Ты же понимаешь, что он ещё не отошёл от вашего разрыва. Гермиона чуть не расплескала содержимое своей чашки. Неужели Гарри только что не заметил, как друг ушёл, приобнимая Хелен из Хаффлпаффа? Или не знал о том, как много очков потерял по вине парня их факультет? Она покачала головой и поставила чашку на стол, для сохранности. — Ага, заигрывание с каждой первой девчонкой, особенно с шестых курсов, заставит меня приползти к нему на коленях. — Он просто не может мыслить здраво. Он запутался и сорвался. Гермиона лишь покачала головой. — Всё кончено. Это уже обсуждено. — Но может, если бы ты… — его тирада прервалась сразу же под жёстким взглядом собеседницы. — Это не моё дело? Ты уже всё решила, да. Мне не стоит совать свой нос, куда не просят? — Превосходно, мистер Поттер. — Ты сейчас говоришь совсем, как он, — мальчишка поморщился. — И всё-таки истина в словах Рона есть. Странно пить чай со Снейпом. — Да ты и сам раньше… — Гермиона не смогла подобрать правильных примеров. Все те, с кем Гарри был близок во внеурочной время, к этому моменту были уже мертвы. Он сделал глубокий вдох и тут же выдохнул, его слова были произнесены медленно, парень даже не пытался скрыть дрожь. — Римус был другом моей семьи. Гермиона потянулась через стол, чтобы взять его за руку. Слегка сжав её, девушка улыбнулась. — Как и директор школы является другом моей. Он даже тренирует моего отца, подсказывая тактики игры в плюй-камни. Помнишь же, что его матушка была здесь капитаном команды? — И именно поэтому ты проводишь в его компании большую часть семестра? — Рон, видимо, распространяет слишком много каких-то заразных флюидов, — девушка покачала головой. — А я отправляюсь домой. И дом мой теперь — Грейнджер-холл. Именно там на данный момент проживают десять детей, рождённых волшебниками, в возрасте от десяти месяцев и до шести лет. Директор Снейп присматривает за ними по поручению и с поддержкой Министерства Магии, — гнев из-за непрошибаемой тупости парня вспыхнул внезапно; парень определённо проводил слишком много времени с Роном. — Теперь тебе всё более ясно? — она вздохнула. — В чём суть проблемы на самом деле, Гарри? — В Роне. Гермиона запустила пальцы в свои волосы, сжала ладонь в кулак и потянула вниз. — Он и я… — Предполагалось, что вы с Роном всегда будете вместе… — Так же, как и вы с Джинни? — прошипела Гермиона и тут же плюхнулись на скамейку. — Прости. Гарри же снял очки и слегка ущипнул себя за кончик носа, чтобы прийти в себя. — Справедливое замечание. Я думал, что нас тоже ждёт это чудесное «и жили они долго и счастливо». Но, как и у вас с Роном, всё кончено. И мы оба были согласны с этим. Гермиона вопросительно приподняла бровь: — И ты уже положил глаз на кого-то?.. На щеках мальчишки проступил лёгкий румянец, а губы сжались в тонкую линию. Внезапное напряжение наполнило весь образ. Гермиона догадывалась, с чем вызвана эта злость и… не желала настаивать на комментарии. У друга, очевидно, было слишком много проблем из-за того, кто привлёк его внимание в этом плане. — Всё будет в порядке, — она кротко улыбнулась и, замечая растерянное моргание широко раскрытых зелёных глаз, продолжила. — Я в этом уверена. — Гермиона?.. — в этом единственном слове интонация граничила с отчаянием. Подобное должно было спровоцировать полнейшее молчание или новую порцию ответов. Вероятно, он желал получить оба этих результата. Она перегнулась через стол и очень тихо наложила на зону вокруг них заклинание Муффлиато. Северус когда-то нехотя показал ей точные движения палочки при его наложении, и тихое шипение сообщило девушке о том, что всё удалось. — Я тоже замечаю, как он жадно наблюдает за тобой. Гарри аж отшатнулся от девушки. — Ты… Знаешь… — Я подозреваю, судя по твоей реакции. — Она снова ровно уселась на своей скамье и вернулась к завтраку. Она откинулась на спинку скамьи и принялась за свой завтрак. Уже скоро ей предстоит трансгрессировать вместе с Северусом, и нужно было переждать хоть немного перед этим, чтобы переварить завтрак. Девушка подняла глаза, когда закончила, чтобы обнаружить, что Гарри просто смотрит прямо на неё. — Знаешь, — она положила столовые приборы на пустую тарелку перед ней, это был сигнал, что трапеза была окончена, и те исчезли. — Директор обращается к любому, кто может оказать помощь в развитии Холла. И я имею возможность сообщить, что на выходных нас посетит один из меценатов, высокомерный такой блондин, — она решила покончить со своим чаем и, взяв чашку, посмотрела на друга поверх неё. Данный жест весьма ловко скрывал улыбку девушки. И тут же пришло осознание, почему матушка так любит играть в сваху. Эта власть опьяняла. — Если, конечно, тебе это нужно… — С чего бы мне это было нуж… — Нейтральная территория. Не нужно никаких лишних предысторий для посещения. Хоуп же очень милая и спокойная девчушка. Возьмёшь её на руки, и это будет великолепно, просто представь себя с малышкой на руках. Да и нам не будет в тягость принять щедрое пожертвование. — Ты приобретаешь задатки слизеринцев, Гермиона. — Всё лишь для твоего счастья, Гарри, — она пожала плечами. — И если этот парень сможет сделать тебя счастливым… Кривая улыбка тронула губы парня, в его глазах подруга вдруг стала выглядеть куда как старше его самого. Зрело. — А кто способен сделать счастливой тебя, Гермиона? Краем глаза девушка заметила развевающуюся чёрную мантию и вдруг прервала чары заглушения. Северус шёл по проходу между столами, суровый, такой лакомый. Лишь усилием воли она сдержала внешние проявления жара, что резко бросился в лицо, надеясь, что Гарри, настроенный в сторону профессора неодобрительно, не заметил этого её девичьего лишения чувств. И, Мерлин, она сейчас читалась так же легко, как Хелен из Хаффлпаффа. В иной раз она бы уже запустила пальцы в свои локоны! — Вы уже готовы, мисс Грейнджер? — тёмные глаза Северуса вдруг уставились на сумку девушки. Взмахнув волшебной палочкой, он тут же уменьшил этот среднего размера багаж и протянул в сторону его владелицы. — Время не ждёт. Его оживлённость была лишь прикрытием, и вряд ли она возражала. Она была более чем счастлива, когда имела дело с Северусом Снейпом в любом из его появлений. — Да, сэр. Готова идти, — она тут же подхватила свои пальто и шарф, а также улыбнулась Гарри. — Подумай о том, что я тебе сказала, хорошо? Он рассеянно кивнул, слегка нахмурив брови, а потом перевёл своё внимание на Северуса. У Гермионы внутри всё сжалось, но когда парень снова взглянул на свою подругу, то в глазах уже не было этой типичной мрачности по отношению к директору. Никакого отвращения. — Я подумаю. Удачной недели, Гермиона. Северус вопросительно заломил бровь и тут же зашагал вместе с ней прочь, хоть значительно и замедляя шаг, подстраиваясь под темп ходьбы менее высокой своей спутницы. Гермиона снова наложила Муффлиато. Но девушка не стала утруждаться и делиться всеми своими мыслями об этом с Северусом, поскольку тогда он бы тоже стал соучастником этой её затеи. А ещё ей хотелось бы увидеть, как он будет шипеть, когда та исполнится. — Гарри мечтает о Драко. Мужчина бросил мрачный взгляд на девушку. На губах его заиграла довольная улыбка, и он тут же жестом пригласил её выйти из массивных дверей Большого Зала. — Это очевидно и много лет уже не секрет, Гермиона. И у меня почти нет никаких сомнений, что Драко проявляет к нему ответный интерес. — Но как?.. Входные двери распахнулись, порыв холодного октябрьского ветерка окутал Северуса. Гермиона уже без всякой задней мысли наложила на Северуса согревающие чары, прежде чем холод бы сумел добраться до его ослабленной ядом плоти. Он был удивлён, но кивнул девушке в знак благодарности. — Я был шпионом. А ещё их учителем целый десяток лет. И моим прямым долгом было следить за этими двумя ужасными мальчишками. Это не могло остаться незамеченным. Гермиона рассмеялась и потуже затянула шарф на своей шее. Она надеялась, что в графстве Кент октябрь куда теплеее, чем здесь, в Шотландии. — Я сообщила ему, что смогу намекнуть, когда Драко будет готов посетить Холл… А также намекнула о том, что любые пожертвования не будут восприняты нами в отрицательном ключе. Северус лишь тихонько фыркнул. — Прекрасная работа. Да и территория для них двоих достаточно обширна, чтобы они смогли уладить все свои… разногласия, — он раздражённо засмеялся. — Да и всё это значительно облегчит мою собственную судьбу, если эти двое направят свой избыток тестостерона в менее… разрушительное русло. Они вместе спустились по ступенькам в дружеском молчании и направились к школьным воротам. Всё это было комфортным, им двоим не было никакой необходимости заполнять весь этот путь пустой болтовнёй. И также Северус ни разу не поднимал тему квиддича. Уже одного этого было достаточно, чтобы признать встречи с директором настоящим блаженством. Впереди уже маячили очертания ворот. Стон и скрежет металла огласили округу, когда их начали открывать. И как только мужчина и девушка вышли с территории школы, то те сразу же захлопнулись за их спинами. Северус вопросительно заломил бровь. — Сделаем это вместе? Гермиона в эти минуты не доверяла ни своему голосу, ни своему разуму, поэтому в ответ просто сдержанно и быстро кивнула. Она подошла ближе к мужчине, и его тёплый аромат, острый и восхитительный, тут же наполнил прохладный утренний воздух вокруг них. Она подняла глаза, чувствуя, как замирает сердце, радуясь, что сильнейшую красноту своих щёк может скрыть в этом холоде. С застенчивостью она смотрела прямо в тёмные глаза мужчины. — Ближе? Его губы дрогнули, ей безумно нравилось подобное его состояние. — А ты позволишь? От этих слов у неё участился пульс, и она тут же прижалась к нему. И закрыла глаза. Его мантия была пропитана ароматом трав, и она вдохнула его полной грудью, обвивая руками талию мужчины. Он был худощав, но весь этот обманчивый образ скрывал неистовую силу. Твёрдость. Северуса Снейпа было нелегко сбить с ног. Губы её украсила едва заметная кривая улыбка. Эти её мысли и были главной проблемой, не так ли? От того, как руки мужчины обвили талию в ответ, удерживая, в груди девушки всё сжалось ещё сильнее. На какой-то призрачный, совершенно безумный миг, Гермионе даже показалось, что щека мужчины легонько прижимается к её волосам, но ощущение это, если и было, то весьма мимолётным. И быстро исчезло. Она уже привыкла, что в такие минуты пытается выдать желаемое за действительное. Эти прикосновения, этот запах, всё это было таким… правильным. Очень правильным. И ей хотелось бы иметь возможность вдоволь наслаждаться этими своими чувствами. Но это было бы опасно в её положении, ведь волшебник был для неё всего лишь другом. Хоть и очень близким для неё другом. Но всё же лишь другом, сердце которого принадлежало другой женщине. Она не хотела потерять эту дружбу, ведь та привязанность, что была с Роном, так быстро дала трещину и рассыпалась, будто и не бывало. И девушка прекрасно осознавала, что холодность и отторжение ещё и со стороны Северуса разобьёт её влюблённое сердце, причиняя боль не меньшую. — Готова? Глубокий тон его голоса тут же согрел, будто бы проникая в каждую клеточку тела. Она закрыла глаза. Порывы ветра быстро не оставили и следа от влаги на щеках. Лишь мгновение спустя мощный порыв магии Северуса забросил их в точку назначения: Грейнджер-Холл.