Часть 39

—Что происхо… — Сара запнулась, почувствовав жуткое жжение в горле. — Не переживай и не пытайся встать, — услышала она твёрдый, сосредоточенный голос Джарета. Он подошёл откуда-то слева, и девушка с удивлением обнаружила, что лежит не на земле. Она висела в воздухе посреди леса. Вокруг были залежи снега, а сама она была одета в свой родной и тёплый пуховик. — Мы немного сошли с курса, но всё-таки добрались до нашего времени. Почти. Сара невольно начала трепыхаться в воздухе, будто рыба, выброшенная на сушу. Джарет недовольно цокнул и, взмахнув рукой, мягко опустил её на землю, ставя на ноги. — Добрый день, деточка. Всё не так страшно, как ты могла вообразить, прибыли всего на сутки раньше запланированного, — скрипучий голос королевы Ивэй разнёсся по округе. — О, что ж, я ещё не успела ничего вообразить. Но спасибо, что успокоили. Сару немного кружило, ноги были ватными, и она поняла, почему Джарет настаивал на покое. Ощущения не из приятных, будто самое страшное в жизни похмелье, умноженное на два. — Предвещая вопросы — это не я виноват, и даже не эта древняя мумия, — фейри указал рукой на скрюченную фигуру эльфийки. — Эй! — недовольно крикнула она. — Это всё Астор, намазал тебя своими зельями, пока мы были без сознания, а они не очень хорошо влияют на временные переходы. Из-за того, что нас перекинуло во времени, он решил удостовериться, что тебя не унесёт ещё дальше, когда ты очнёшься, поэтому использовал белладонну, она вроде как заземляет смертных, попавших в такие обстоятельства. Не позволяет отправиться в неконтролируемое путешествие. Девушка постаралась не думать что именно пришлось мазать Астору своими зельями, чтобы она пришла в себя, она лишь надеялась что всё было исключительно прилично, наверняка так и было. — Оу, ну хотя бы обошлось без далёкого пешего путешествия, уже успех, — ответила Сара. Сейчас ей бы очень помогло заземление, земля под ногами будто плыла. К счастью, Джарет быстро осознал, что с ней происходит, и обхватив её за талию, прижал к себе. Воздух вокруг девушки сразу наполнился запахом афродезии — верный признак того, что фейри опять над чем-то колдовал. — И то верно, — тихо продолжил он, — к несчастью, этот надменный дурак забыл рассказать об этом мне, а может быть, и намеренно не рассказал. Правду я узнаю, когда откопаю его в этом времени, и наколдую чирей на заднице. — А вот этот надменный дурак, — встряла королева, — даже не подумал о том, что такое могло произойти. – А эта надменная… — Джарет задумался, сжимая челюсть, — …властительница не предупредила о том, что её магия — это не перенос из одного места в другое, а буквально путешествие с поиском конечной точки. — В последнее время вокруг меня все только и делают, что ругаются, это так меня достало, — устало сказала Сара, на долгие размышления сил до сих пор не было, не смотря на то, что близость Джарета сказалась позитивно, и мир наконец стабилизировался. — А теперь о насущном. Мы сейчас в Ороно, кажется недалеко от заднего двора какого-то дома, 29 декабря, — уверенно сказал Джарет, — судя по положению солнца, время клонится к обеду. — Так, пока всё понятно, — сказала Сара, сосредоточившись. — Но дело в том, что “мы” из этого недалёкого прошлого тоже где-то здесь. И встретиться мы не должны, — сказал он уже тише. — Ладно, ну мы ведь… можем просто прятаться в течение дня, да? Придумаем что-нибудь. — В этом нет нужды, я могу перенести нас на день без потерь, а вот с… венценосной особой сложнее. — Ох, вот оно что? Я перенесла тебя так далеко во времени, почти без потерь, и даже платы не просила, а теперь я стала проблемой? Правду говорят — нельзя иметь дело с фейри, все вы… непутёвые, — голос королевы звучал почти обиженно, но всё же по большей части злобно. — А в чём проблема с переносом её величества? — спросила Сара, пытаясь предотвратить очередную ссору. — В том, что я не могу, — тихо прошипел фейри, он явно был расстроен тем, что не всесилен, — эльфийская магия не позволяет мне просто затолкнуть её куда-нибудь в средневековье, во времена инквизиции. Это что-то вроде природного предохранителя — эльфы как “главные” хранители времени могут путешествовать как угодно и даже брать с собой пассажиров. А насильно перенести их с собой нельзя. — А почему вы сами не можете отправиться в своё время? — снова задала вопрос девушка, обращаясь к Ивэй. — Потому что не добралась до точки назначения, мне нужно попасть в завтрашний вечер для безопасного перемещения, — теперь голос королевы звучал так же недовольно, как и у Джарета. Сара ненадолго задумалась, конечно, она понимала, что пока была в отключке, фейри и эльфийка уже перебрали все возможные варианты, но рассуждения помогали ей прийти в себя. Эта магия времени плохо на неё повлияла, про себя Сара зареклась ещё хотя бы тысячу лет не путешествовать никуда, кроме как вперёд, в нормальном, человеческом темпе. — Так что нам нужно спрятать её где-то до вечера, — закатил глаза Джарет, задумчиво глядя на лес. — А зачем прятать, может её величество просто заселится в отель и переждёт там денёк? — Да ты должно быть шутишь? — спросил Джарет, прыснув и кинув взгляд на королеву. Сара последовала за его взглядом, окидывая Ивэй взглядом. Величественная осанка и пышное платье, конечно, смотрелись солидно, но вот красные глаза и длинные до пола волосы, волочившиеся по земле, явно вызывали вопросы. Такой экстравагантности Ороно вынести не сможет, и это девушка упустила вопрос о её росте — он ещё мог сойти за норму, но вот остальное… — Да, ты прав, надо придумать, где обождать ещё день. И нам с тобой тоже лучше не лазать тут без дела. А то кто-то увидит нас в двух местах одновременно, проблем нам и без этого хватает. По странному совпадению никто из них даже не ощущал холода. Магия уберегла их хотя бы от одной проблемы. Сара всё ещё слышала приглушённую музыку в отдалении, наверное, она исходила из дома рядом с которым они оказались. Сара вглядывалась сквозь деревья, пытаясь понять, где именно они находятся, но видела только заднюю часть дома и не смогла её узнать. Джарет заметил её взгляд. — Там Суонн, я чувствую её энергию. — Что она там делает? — спросила Сара, не подумав. Она чувствовала странную потребность защищать именно Суонн, может, в каком-то смысле проецировала на неё свои подростковые проблемы? — Слушает музыку и грустит, и живёт, судя по всему. На мгновение у Сары промелькнула мысль постучаться в заднюю дверь и попросить Суонн об услуге — пристроить королеву у неё до завтрашнего вечера. Но она тут же осознала глупость и опасность этой идеи. Во-первых, Суонн заметит, что с женщиной что-то не так, а погружать её в мир магии ещё глубже было бы жестоко, он и так принёс ей много травм. Во-вторых, она увидит их с Джаретом и может проговориться их версии из этого времени об обстоятельствах этой встречи. Да, дом Суонн явно не вариант. Сара услышала хруст снега и обернулась, на долю секунды её сердце остановилось, когда девушка подумала, что кто-то случайно на них наткнулся. Было бы тяжело объяснить, что такая пёстрая компания делает в лесу, вблизи чужого дома. Но это была лишь королева Ивэй, она старательно лепила что-то из снега, сжимаемого ею в руках. — Ах, а природа тут всё-таки хороша, такой свежий воздух, пусть и с душком чужой магии, — сказала королева с восторгом осматриваясь. — Киньте в меня снежком, ваше величество, и мы оставим вас наслаждаться природой вплоть до завтрашнего вечера, — сказал Джарет, осматривая её с подозрительным прищуром. — Я вовсе не собиралась этого делать, — сказала женщина с явным недовольством и кинула снег обратно на землю. Во время этой короткой перепалки голову Сары пронзила идея. — Моя семья в отъезде, переждем в их доме.

***

Дорога до дома Сары оказалась удивительно некомфортной. Им приходилось пробираться по окраине леса, через снежные сугробы и избегать всех возможных людей. До путешествия во времени Сара и не замечала, как много людей ходит по улицам Ороно, ей наоборот казалось, что все в напряжении сидят по домам, в страхе наткнуться на таинственную причину исчезновения людей в городе. А оказалось, что дороги просто наводняли машины, с отдыхающими от работы соседями внутри, все спешили в магазин или просто наслаждались морозным днем. Дети на задних дворах играли в снежки и лепили снеговиков. Один раз их компания чуть не наткнулась на охотника, который пробирался глубже в лес. К тому моменту, когда они оказались у задней двери дома Уилльямсов, Сара практически светилась от напряжения. Пошарив под уродливым помпезным цветочным горшком, девушка вытащила запасной ключ. Конечно, хранить его так было не очень безопасно, но Сара сомневалась, что грабители решились бы трогать эту безвкусную громадину, купленную её мачехой Ирэн лет шесть назад. Джарет, почувствовав напряжение возлюбленной, ласково погладил её по спине, а королева Ивэй за их спиной брезгливо скривилась и решила следить за окрестностями. Ей это явно было приятнее, чем наблюдать за влюбленной парочкой. Ключ легко повернулся в замке, и дверь с тихим щелчком открылась. Внутри было тихо, но это и ожидаемо, дом не ждал гостей. Оказавшись внутри, Сара облегченно выдохнула, теперь они все в относительной безопасности, и уже завтра эта безумная история подойдёт к концу. — А в людском жилище неплохо, кажется, вы успели немного развиться с тех пор, как я контактировала с человечеством в последний раз, — сказала королева, разглядывая гордость Ирэн — кухню. — Ага, в пещерах у костра больше не обитаем, — ответила ей Сара, немного оскорбленно. Потом сама устыдилась своей реакции, ведь королева и правда могла столетиями не контактировать со смертными, а люди раньше и правда жили не в таких стерильных условиях. — Ну разве что на кемпинге, — продолжил за девушку Джарет. Он в её доме чувствовал себя вполне уверенно, видимо, хорошо изучил обстановку во время их рождественского визита или до того — когда следил за своей возлюбленной. — Что такое кемпинг? — заинтересованно спросила королева, запрыгивая в кресло. В гостиной каждый предмет был высоковат для венценосной особы, поэтому она выглядела немного комично, пытаясь усесться. — Поход в лес, такое развлечение смертных. Уезжают подальше от всего удобного, чтобы поспать в окружении комаров, отморозить ноги и подтереться листком папоротника. В исключительных случаях — чтобы наткнуться на оборотня или вендиго, который их и сожрёт. Но последнее случается не часто, поэтому люди всё ещё развлекаются такими поездками. Джарет уверенно подошел к бару мистера Уилльямса, открыл его и плеснул себе виски, не забыв вытряхнуть из бокала пыль. Сара же устало упала на диван, продолжая вслушиваться в этот странный диалог. — Хочешь сказать, что мы сегодня побывали на этом странном мероприятии, фейри? — продолжила королева, она сосредоточенно перебирала свои длинные белые волосы, которые вымокли от снега и пополнились колтунами. — Нет, к большой удаче. Но если бы мы так и не придумали, где провести день и ночь — у вас бы точно случился кемпинг, ваше величество, — беззлобно ответил Джарет, продолжая перебирать бутылки. Он старательно выбирал вино для дам, кажется, всем в этой комнате не помешает выпить. — Почему это только у меня? – Потому что я бы перенёс нас с Сарой в наше время и лишь потом нашёл бы вас в лесу и выслушал ваши ночные приключения. Но не переживайте, сейчас зима, все вендиго спят, оборотни тут не обитают, правда, есть и минусы — папоротники отцвели. Королева устало выдохнула и откинулась в кресле. — Подай чего-нибудь горячительного, грубиян. Твои шутки меня порядком утомили, — сказала старуха, прикрыв глаза. — Мои шутки? А я думал, вас утомило наше путешествие по сугробам, тем более что некоторые из них были высотой с вас. Наконец мужчина уверенно вытащил из бара пару бокалов и бутылку красного вина. Он хитро взглянул на Сару, а она ответила ему хмурым взглядом. Ей издевательства над эльфийкой вовсе не казались смешными, даже несмотря на то, что Джарет был ещё более древним созданием. Но, возможно, для них двоих это вариация нормы, так же как для Джарета и Астора, или для Джарета и Итэна — бармена в его клубе. Или это просто отличительная черта самого Джарета — пытаться перешутить всех вокруг. — И вновь я убеждаюсь, что столетия не сделали тебя лучше. Твои шутки про рост перестали быть актуальными ещё при первой нашей встрече. — Всегда актуальны, ваше величество, — сказал фейри, поднимая бокал, будто говорил тост. Бокалы Сары и Ивэй он уже наполнил и передал женщинам. Не дожидаясь остальных, королева выпила вино залпом. Сара с Джаретом переглянулись и повторили действие за ней. Да, у мистера Уилльямса все-таки был вкус. Саре показалось, что горло обволокло ягодным сиропом, тело сразу расслабилось, и на душе стало спокойнее. — Кстати, о прошлом, — начала королева. Джарет закатил глаза и грациозно опустился на диван рядом с возлюбленной. — Да бросьте, ваше величество, вам ли не знать, что прошлое должно оставаться прошлым, — расслабленно сказала Сара, затуманенный вином разум подсказывал ей, что пьяная склока о судьбе лошади точно сейчас ни к чему.

***

— И всё-таки это было подло, Джарет, — скрипучим голосом сказала королева Ивэй. На Ороно наконец опустилась тьма, для людей в доме — она была спасительной. Точнее, не совсем людей, человек среди них был только один — Сара. Она занималась тем, что зажигала свечи в гостиной. Включать свет они не решились, не приведи судьба, кто-нибудь из соседей увидит и может задуматься, кто находится в доме, если Уилльямсы в отъезде? — Да бросьте, это всего лишь лошадь, она всё равно только простаивала в стойле для вашего любования. А я подарил ей свободу. Все были уже в явном подпитии, кажется, близость развязки позволила Саре и Джарету расслабиться, а королеве просто полюбилось вино смертных. — Может, ты и прав… — задумчиво сказала Ивэй, склонив голову на пышные волосы. Спустя пару минут тишины раздалось тихое сопение. Королева эльфов провалилась в спокойный сон. Джарет хлопнул себя по коленям и вскочил с дивана, а после направился к музыкальному центру в углу. Сара наблюдала за его действиями краем затуманенного сознания, ей хотелось поскорее выбраться из города и вернуться домой. Наслаждаться учёбой и тихими вечерами в доме на берегу, или менее тихими в клубе. Закончив манипуляции, фейри приблизился к возлюбленной и протянул ей руку. Сидящая на диване Сара схватилась за неё и поднялась на ноги.

Ты рядом, в золоте осени или летней зелени,

Ты рядом, чтобы придать очарование этому месту.

Я слышу музыку, и все потому, что ты рядом.

В тумане, за окном на рассвете,

Мы целовались, но когда я потянулся к тебе, ты исчезла...

Мужчина прижал её к себе за талию и начал медленно кружить по комнате. Его распущенные волосы слегка щекотали Саре лицо, но она чувствовала себя прекрасно. В танце с ним все проблемы будто исчезали.

Ты приходишь и уходишь, как апрельский снег,

И я начинаю задаваться вопросом,

Дорогая, реальна ли ты,

Или это иллюзия, которую я принимаю?

— Я так испугался за тебя, — тихо прошептал Джарет, продолжая крутить девушку в вальсе. — О чём ты?

Ты наполовину греза, а наполовину смеющееся лицо.

Хотя в глубине души я знаю, что ты рядом.

Ты рядом!

— В тот момент, когда ты отключилась, время будто начало таять, я испугался, что не смогу тебя найти. — На мне же твой амулет, помнишь? — спросила Сара, чувствуя холод металла на шее. — В тот момент я об этом забыл, — сказал фейри, оставив на губах девушки лёгкий поцелуй, — в тот момент я вообще ни о чём не помнил. Музыка стихла, королева как-то особенно громко всхрапнула, погружаясь глубже в сон, чем заставила Сару и Джарета синхронно повернуть головы в её сторону. — А теперь мы оба забыли о молчаливом зрителе этой сцены, — сказала Сара, зевнув, — наверное, стоит проверить память, вдруг Альцгеймер? Я где-то читала, что он передаётся через слюну, вдруг и мне передался от тебя. — А я бы не назвал нашу зрительницу такой уж молчаливой, — королева снова громко засопела, — вон какие эмоциональные реакции выдаёт. — Тц, — Сара ткнула его в бок, пытаясь не засмеяться, — ты даже на шутку про Альцгеймер не ответишь? Джарет устало выдохнул и, подхватив Сару за талию, направился к лестнице. Это было предусмотрительно, потому что девушку уже начинало покачивать из стороны в сторону. Возможно, последние пара бокалов были лишними. — Я думаю, нам обоим пора в постель, — а тебе особенно. Нужно восстанавливать силы, если не хотим усугубить эту страшную болезнь. — Пожалуй, ты прав. Пара добрела до спальни Сары, той, в которой она жила до переезда, где оба, не раздеваясь, свалились в постель. Королева вполне уютно устроилась в кресле, так что Джарет решил никуда её не перемещать. Свечи в гостиной догорели и потухли, оставляя после себя лишь струйки дыма. Начинался новый день, последний день этой странной передряги.