Часть 40

Сара стояла перед зеркалом в своей ванной, той, что была её до переезда. В отражении она увидела взлохмаченную девушку с сонным, опухшим лицом. Она не очень хорошо помнила, чем закончился предыдущий день, только танец и какой-то смутный разговор об Альцгеймере. Иронично, что подробностей этого разговора она вспомнить не смогла. Тяжело выдохнув, девушка скинула с себя одежду и потерла лицо руками, пытаясь окончательно проснуться. Джарет ещё нежился в постели и, как обычно, выглядел как свалившееся с неба божество. На нём вчерашние бокалы своих следов не оставили. Впрочем, как такового похмелья и Сара не ощущала, и запоздало подумала о том, что тут тоже замешана какая-то магия. Встав под тёплые струи воды, Сара осознала, насколько была напряжена. Только здесь и сейчас она почувствовала, как тело расслабляется, пока она наслаждается мгновением спокойствия. Через несколько часов их странной компании предстояло направиться в лес, найти там оставленных девочек и отправить королеву Ивэй в её время, а дальше... Просто продолжить жить дальше? Потратить остатки отпуска на праздное безделье? Видимо, да, они уже сделали для этой истории всё, что смогли. Кэт мертва, Картрайт тоже. Последнему Сара была особенно рада: подводный мудак с гаремом рабынь точно заслуживал смерти. Мёртвых они с Джаретом воскресить не могут, остаётся только смириться и довольствоваться тем, что они хотя бы прекратили череду убийств, совершённых Кэт. Под душем Сара провела почти полчаса, сквозь дверь до неё доносился смутный запах кофе. Видимо, Джарет постарался, потому что представить эльфийскую королеву, запускающую кофемашину, было сложно, хотя бы потому, что аппарат стоял на столешнице и был для венценосной особы вне досягаемости. Она решила не спешить, до “встречи” оставалось ещё несколько часов, поэтому девушка спокойно высушила волосы, собрала их в хвост, обернулась полотенцем и вернулась в спальню. Джарета в комнате уже не было, зато был свёрток с одеждой. Той самой, в которой она переместилась во времени, и в которой Нора, Суонн и Дилан видели её в последний раз. Очень предусмотрительно. Прошлым вечером они с фейри успели обсудить план, до того как напились, конечно. Состоял он в том, что девочки не должны знать об их маленьком путешествии, они и так натерпелись, посвящать их в особенности путешествий во времени было бы негуманно. Услышав с первого этажа громкое недовольное ворчание, прерываемое спокойными репликами её возлюбленного, Сара нахмурилась и отправилась на кухню. — Rud scanrúil, ní féidir liom a chreidiúint gur ól mé é liom féin (Отвратительное пойло, поверить не могу что пила это по своей воле), — недовольно бурчала королева Ивэй. Добравшись до кухни, посвежевшая после душа Сара застала странную картину. Джарет, в рубашке с закатанными рукавами, жарил омлет. А его низкорослая собеседница сидела за кухонным столом с бокалом вина. Ноги эльфийки не доставали до пола, и выглядела она предельно комично. Из-за всклоченных волос она напомнила Саре картинки с гоблинами и домовыми. Но она постаралась задвинуть эту аналогию подальше, чтобы не рассмеяться. — D 'ól Siad, A Shoilse, agus d' iarr siad níos mó. Arís agus arís eile. (Пили, ваше величество, и просили подливать. Неоднократно.) — Ní ligfinn do mo chapall é sin a ól fiú. (Я бы и лошади своей такое пить не дала.) Сара не понимала ни слова и ещё не понимала, почему её странные спутники перешли на другой язык. — Доброе утро, — сказала она уверенно, привлекая внимание. — Доброе утро, милая, — Джарет приблизился и оставил на губах девушки нежный поцелуй. От него пахло хвоей с отголосками магии и ещё кофе. — Maidin mhaith (Доброе утро), — хмуро сказала королева, встречая недоумённый взгляд Сары. Джарет, который всё ещё стоял в нескольких сантиметрах от Сары, пробурчал под нос: — Ar ndóigh ní dhéanfá, níl capall agat (Конечно, ты бы этого не сделала, у тебя же нет лошади). Он заговорчески посмотрел на возлюбленную, но встретил тот же непонимающий взгляд. — Я слишком много выпила или вы действительно говорите на другом языке? — спросила Сара, глядя на обоих. Джарет оттянул край её свитера у горла, заглядывая глубже. Сара сконфуженно сжалась под этим взглядом, королева же всё ещё была здесь и внимательно наблюдала за ними. — Ты забыла амулет в ванной, лучше надень его обратно, а то мало ли что, — сказал он спокойно. — А пояснения будут? — спросила Сара, не понимая связи. — Он ещё и универсальный переводчик. Астор говорил на шведском, и ты отвечала ему на шведском, а королева говорит на ирландском языке, поэтому и мы с тобой говорили с ней на нём, — ответил он с хитрой улыбкой, а потом продолжил уже тише: — Старуха и по-английски прекрасно говорит, просто не хочет. — Ясно, эм... я тогда поднимусь наверх, очень практичная безделушка, и полезная. — Иного от меня не стоило и ожидать, — гордо ответил фейри, — я заварю тебе кофе.

***

Солнце было в зените, когда компания путешественников во времени вышла из дома Уилльямсов через заднюю дверь. На выходе Джарет небрежно махнул рукой, с помощью магии стирая все следы их пребывания. Ирэн могла бы что-то заметить, реши они прибрать всё самостоятельно, так что магия фейри в очередной раз сослужила им добрую службу. Теперь их целью было пробраться незамеченными мимо соседей и добраться до бездны, желательно по дороге не утонуть в сугробах и не наткнуться на самих себя, так же направляющихся в глубь леса прямо сейчас. Благо отправлялись они, ну, те, кто из этого времени, с другой стороны леса, а значит, риски столкнуться были минимальны. Джарет тщательно рассчитал время, чтобы не прийти раньше момента их насильственного скачка в Швецию прошлого, так что и тут проблем возникнуть не должно. Единственной их проблемой оставалась ворчащая королева эльфов, недовольно шагающая по снегу. — Вернусь к себе и больше никогда не стану помогать фейри. Никогда. От вас одни проблемы и никакой пользы. — Эй, я снял с вас проклятье, не забыли? — задорно спросил Джарет, он, кажется, был очень рад перспективе закончить эту историю, и даже лицо, по мнению Сары, стало более расслабленным. Она вернула амулет на место и теперь прекрасно понимала, о чём они говорят, но не могла перестать думать, как может говорить на другом языке и не замечать этого. Ломая над этим голову, Сара вела себя ещё более молчаливо, чем обычно. Какой же странной может быть эта магия. — У меня до сих пор нет уверенности, что его наложил не ты, или не твой бледный дружок, или кто-то ещё из вашего бесстыжего племени. — Холод не идёт вам на пользу, Ивэй, с каждой минутой всё сварливее, — всё так же задорно ответил ей фейри. Разговор стих, королева не стала парировать очередной колкостью, и они продолжили путь сквозь снежный тихий лес. Они уже приближались к месту и к событию, уже случившемуся. Уже вот-вот должна показаться поляна, на которой и возник портал, и девочки будут там. Скорее всего там, вряд ли они сразу разбежались после исчезновения Сары. Джарет предполагал, что когда они придут, Нора и Суонн будут разыгрывать детективов и строить теории о произошедшем, а может быть, и продумывать план их поисков. А Дилан будет стоять в стороне, курить и строить планы на будущую свободную жизнь. И вот тут они появятся на горизонте, расскажут, что в момент смерти Кэт Джарета отбросило к границе города, а Сару притянуло к нему. Королева предусмотрительно останется на границе леса и отбудет, когда они уже уйдут. Благо заметить её будет проблематично, да и девочкам будет не до того. Дальше все отправятся в бар, отпразднуют победу и почтут погибших от рук Кэт, в первую очередь Отэма. Нора и Суонн отправятся по домам, жить свои спокойные человеческие жизни, благо рядом больше не будет фактора, способного прервать эти жизни раньше времени. Сара и Джарет отправятся в отель, включат какой-нибудь захватывающий сериал и не выйдут из номера, пока небо не упадёт на землю. Ну или хотя бы до окончания отпуска. А дальше... будь что будет. Но когда Сара и Джарет вышли к поляне, их ждал сюрприз. Она была абсолютно пуста.

***

— Хм, — прервал тишину Джарет. Он с недоумением осматривал поляну. Слабые порывы ветра шевелили ветки елей на границе леса, смахивая с них снег. Кроме него и Сары здесь никого не было, а ведь, по его прикидкам, прошла буквально пара мгновений с исчезновения их прошлых версий. — Мне казалось, тут должны быть другие смертные? — сказал хриплый голос за их спинами. Королева Ивэй выбралась из леса. Её красные глаза смотрели прямо на Джарета и выражали такое же недоумение. — Должны… — задумчиво произнёс мужчина. Теперь он старательно осматривал снег вокруг, пытаясь найти в нём что-то. Сара не поняла, что именно, но беспокойство передалось и ей. Сначала она подумала, что Нора, Суонн и Дилан могли просто уйти куда-то после исчезновения самой Сары, но почему? За короткое время их знакомства Сара узнала их достаточно, чтобы понять: без ответов они бы не ушли. Может, сбежали, думая, что им угрожает опасность? Но на поляне было тихо, бездна исчезла вслед за Кэт, и сейчас здесь не было никого, кроме них самих. Джарет всё расхаживал из стороны в сторону, то смотря под ноги, то куда-то вдаль. Сара почувствовала исходящие от него волны магии и запах афродезии. — Они отсюда не уходили, — наконец произнёс фейри. — Их энергия всё ещё здесь. Он приблизился к возлюбленной и взял обе её руки в свои ладони. — Что последнее ты помнишь о своём перемещении? О том, что было до того, как мы оказались в Швеции? — Я… ну, я… — Сара немного замялась, пытаясь откопать в памяти что-то полезное. — Я помню Суонн, кажется, она плакала. — Хорошо. Она говорила тебе что-то? Или, может, другим девочкам? — Джарет выглядел напряжённым, его аристократические брови сошлись на переносице. — Нет, просто смотрела на меня и заплакала, — сказала Сара, глядя себе под ноги. Должно было быть что-то ещё, но вычленить из памяти детали не получалось. После перемещения во времени всё перепуталось, может, из-за усталости и стресса воспоминания будто расплывались. Она помнила яркий свет, глаза Суонн и… — Кажется, она пыталась подойти ко мне ближе, а Нора и Дилан её оттолкнули. — Ясно. А ты помнишь, насколько близко от тебя они находились? Кажется, Сара начинала смутно понимать, к чему он ведёт. Как они могли так быстро исчезнуть без использования магии, тем более что их энергетический след обрывался здесь, на этой поляне? — Вот дерьмо, — сказала она обречённо. — Они были близко, метр, может быть, полтора. В груди начала подниматься паника. С чего они с Джаретом вообще решили, что переместились во времени только они двое? У Кэт была сильная связь со всей пропавшей компанией, Суонн даже была в неё влюблена. На плечи начала давить вина. И если рядом с ней самой был могущественный фейри, способный контролировать ситуацию в прошлом и найти способ перенести их обратно, то у девочек такого не было. Если предположение верно, все они разбросаны по времени и находятся неизвестно где. И способа их найти Сара не знала. — Всё нормально, успокойся, — сказал Джарет, притягивая её за плечи к себе и заключая в объятья. — Мы найдем способ их вернуть. В конце концов, они же живы, просто не здесь. — Пффф, — недовольно фыркнула королева. — Искать твоих подопечных по всему времени я не буду, так и знай. Ищи себе других помощников, фейри. Джарет тяжело выдохнул, отпуская Сару. Он взглянул на беловолосую старушку сверху вниз. — Что вы хотите, ваше величество? — спросил он спокойно. — Что ты подразумеваешь под своим вопросом? — ответила королева. — Любую вещь или желание за помощь в поисках. Услугу или артефакт. Вот что я гарантирую вам за помощь в поисках. На минуту лес замер в тишине. Саре разом вспомнились все фильмы про ковбоев и Дикий Запад. Картина была похожая: Джарет и Ивэй сцепились взглядами, казалось, между ними происходил какой-то безмолвный диалог. Не хватало только перекати-поля. — Ладно, я согласна, но сама этим заниматься не буду. Отправлю к вам кого-нибудь из моих родичей, — сказала королева, отведя взгляд в сторону и глядя на лес. — В оплату за эту услугу я хочу косу Адамаса. Она должна быть где-то в твоем мире, это мне точно известно. Джарет ненадолго задумался, будто прикидывая что-то в голове. А Сара в это время гадала, о какой косе идёт речь. Она слышала о греческом боге Адамасе, но связи между ним и королевой эльфов не видела. — Высокая цена, Ивэй, — сказал фейри серьёзно. — И услугу ты просишь не малую. Найти трех смертных неизвестно где и в каком времени — тяжелый труд, энергозатратный. Попроси меня об этом кто-то другой — я бы отказала, но у тебя есть возможность эту услугу оплатить. К тому же, я чувствую, что сильно завязла в этой вашей истории. Ветер стал сильнее, теперь его потоки заставляли волосы путаться, и, несмотря на действие магического амулета, Сара почувствовала пробирающий до костей холод. — Торопись с ответом, мне пора возвращаться обратно, — нетерпеливо сказала королева. — Ладно, я согласен. Но я достану требуемое только после того, как все нужные смертные окажутся в своем времени, в целости и сохранности. Джарет наклонился ниже, протягивая руку эльфийке. Она сжала её в своей ладони, и тут ветер затих. Сара безмолвно наблюдала за тем, как между их сцепившимися руками зарождался яркий зелёный свет. Когда он будто взорвался яркой вспышкой, тело королевы начало таять и вскоре исчезло, будто его и не было. — Невыносимая, надменная, самовлюблённая коротышка, — злобно прошипел Джарет в пустоту перед собой. — Так мы... мы их найдём, да? — спросила Сара, приходя в себя. Ещё один странный ритуал для её бестиария, жаль, что увидела она его при таких обстоятельствах. — Да, обязательно. Неприятная ситуация, но переживать не о чем. Они и опомниться не успеют, как мы перенесём их обратно, просто перенесёмся в тот же момент, что и они. — Думаешь, они не успеют попасть в беду? — Насчёт Суонн я уверен, а вот Нора и Дилан наверняка влипнут в неприятности, как только откроют глаза. Но мы уже окажемся рядом, чтобы вытащить их оттуда. Ещё пару минут они вдвоём смотрели на лес в тишине, ожидая посланника королевы. Говорить больше было не о чем: им снова придётся перемещаться во времени, но в этот раз по собственному желанию. И отпуск с бездельем вновь откладывается. Внезапно что-то шлёпнулось о снег за ближайшей елью. Звук был такой, будто кот спрыгнул с ветки, приземляясь в сугроб. — Какая гадость, — раздался писклявый голос с той стороны. Отряхиваясь, к ним вышла Рослин — та самая эльфийка, племянница королевы, с которой Джарет танцевал на приёме. Слишком нескладная и высокая для эльфийки, с такими же, как у всех, красными глазами и белыми волосами, из-за которых и к смертным её приравнять было нельзя. — Доброго времени, королева отправила меня к вам, чтобы выполнить условия контракта. Я приношу вам клятву найти нужных смертных, сколько бы времени это ни заняло, — сказала она возвышенно, прикладывая ладонь к груди. — Здравствуй, эльфийка, я принимаю твою клятву и приношу ответную: когда смертные будут в своём времени и в безопасности, я отправлюсь на ту сторону границы и принесу обещанную оплату за услугу. Сара переводила взгляд с одного на другого, не зная, как реагировать. Всё было так церемониально, что выбивалось из обстановки. Ей казалось, что такие клятвы нужно произносить где-то в замках, будучи в доспехах, а не посреди леса, на границе Ороно. — Ну а теперь к делу: у вас есть что-нибудь из их личных вещей? Что-нибудь полезное, чтобы найти след.

***

Яркое солнце заставило Нору зажмуриться, пробуждение было мучительным. Ей было безумно жарко и сильно хотелось пить, будто от самого жуткого похмелья. А ещё жутко хотелось курить и выпить кофе. Все эти мысли пронеслись в её голове за секунду до того, как получилось открыть глаза. Она лежала на земле, в сочной зелёной траве, ногу кусал муравей. Несмотря на очевидно летнюю погоду, одета она была в тёплую куртку. Тело намокло от пота, а во рту было сухо как в пустыне. А ещё у Норы никак не получалось вспомнить, как она здесь оказалась. Девушка помнила только яркую фиолетовую вспышку, а после — пустота. — Опять? Да быть этого не может! — раздался голос у неё над головой. Длинная тень закрыла её от солнца. Кто-то протягивал ей руку. Схватившись за неё, девушка поднялась на ноги и вгляделась в лицо говорившего. В руках у него был небольшой медицинский чемоданчик, а светлые волосы светились от солнца. — В следующую встречу я прибью этого дурака.