Глава 8. О-84

К Небесной Гавани стремительно приближались три звена самолётов, рассекая воздух серебристыми крыльями. Их стройные ряды напоминали стаю хищных птиц, которые, сделав круг вокруг города, чтобы сбросить скорость, словно по команде устремились вниз, к ожидающему их ангару. Ворота ангара распахнулись, словно приветствуя возвращение крылатых машин. Самолёты садились парами, и телекинетические ловушки мягко тормозили их, устанавливая на помеченные светящимися линиями места. Не успели последние самолёты коснуться земли, как пилоты первых уже выпрыгивали из кабин, встречаемые группой роботов-ассистентов, посланных, чтобы проводить их до жилой секции. Один из пилотов снял шлем, и под ним оказалась лисица с мехом песочного цвета. Её длинные каштановые волосы были завязаны в пучок, и над макушкой возвышались большие ушки, подрагивающие в такт шагам. Она обратилась к остальным пилотам, напоминая им следовать за роботами и обращаться к ним в случае необходимости, а затем, с лёгкостью и грацией, характерной для её внешности, вприпрыжку направилась к монорельсу. Тем временем Ник, сидя за столом, с интересом изучал голограмму крупнокалиберной пушки. Он крутил её под разными углами, время от времени делая заметки в своём КПК. Внезапно его ухо дёрнулось, уловив лёгкий топот сапожек. Обернувшись на звук, он увидел знакомую фигуру. — [Почему ты не с остальными?] — спросил он, ненадолго оторвавшись от созерцания чертежей. Лисица-пилот, проигнорировав вопрос, весело ответила: — [Так и знала, что ты здесь. Привет, пап.] — [Привет, Шилла,] — ответил Ник, поддразнивая её лёгкой улыбкой и обняв дочь, оказавшуюся чуть выше его. — [Что изучаешь?] — с интересом в глазах спросила она, кивая на голограмму. — [Всё то же – до сих пор пытаюсь оптимизировать Виверны,] — ответил Ник, посматривая на свои заметки. — [А разве ещё есть куда?] — удивилась Шилла, облокотившись на стол. — [Учитывая их прожорливость – есть,] — усмехнулся Ник. — [Как дела с обучением новичков?] Шилла вздохнула, её уши слегка опустились: — [Честно, так себе. Они освоили базовые фигуры пилотажа, но совсем не держат перегрузки. Я бы оценила их воздушный бой на шесть из десяти. Может, я что-то делаю неправильно?] — [Не всем на роду написано быть пилотами. Сможешь как-то их подтянуть за неделю-две?] — спросил Ник, слегка нахмурив брови. — [Зачем это? Что будет через неделю-две?] — удивлённо спросила Шилла. — [Генерал Корт предложил провести совместные учебные бои. Я понимаю, что такие самолёты для анимов в новинку, но было бы неплохо показать достойный уровень,] — объяснил Ник, глядя на дочь. — [Они не готовы. Совсем. С нашим продвижением я не уверена, что за две недели что-то капитально изменится,] — сказала Шилла, её уши поникли ещё больше, отражая её настроение. Ник подбадривающе похлопал её по плечу: — [В начале всегда сложно. Я не заставляю.] В этот момент вошла Лири, её шаги были лёгкими, но уверенными. Она потрепала Шилле ухо, приветствуя её. — [А вот и самая верная дочь вернулась,] — сказала она с тёплой улыбкой. — [Остальные просто более самостоятельные,] — отшутилась та с лёгким сарказмом. — [Все анализы готовы. Переселение можно будет начинать через пару часов,] — Лири обратилась к Нику, и тот лишь кивнул в ответ. — [Что за переселение?] — поинтересовалась Шилла, оглядывая родителей. — [Да так, помогаем новым друзьям...] — начал объяснять Ник, но его КПК вдруг замигал красным и запищал. После нескольких секунд разглядывания экрана он сказал: — [Что-то странное в Междумирье. Сигнатура на Мост не похожа... Нужно проверить,] — и с этими словами он вскочил со стула. — [Э, погоди, можно я с тобой?] — дёрнулась за ним Шилла, готовая рвануть следом. — [Если догонишь меня до монорельса – да,] — шутливо раздалось из коридора. Через считанные минуты небольшой эсминец уже выходил из Ангара, на ходу заряжая границебойное орудие. Громкий хлопок открывшегося портала раздался эхом, и корабль нырнул в Междумирье. Ник подключил сканеры, выискивая замеченную ранее аномалию. Вскоре им удалось поймать сигнал, и они двинулись в его направлении. Спустя несколько десятков минут Сильверы наконец увидели искомую «аномалию». Это оказался потрёпанный корабль с пробоинами, заделанными чем попало, без навесной брони и вооружения. Ник узнал в нём корабль собственной разработки. Вокруг корабля слонялись три фигурки. Приблизив изображение, Сильверы увидели ящероподобных существ в рабочих комбинезонах. Ник знал их – это были карганы. Те, в свою очередь, тоже заметили подлетающий эсминец. Корабль аккуратно приземлился рядом с местом аварии. Ник велел дочери остаться в рубке, а сам, спустившись по выдвижной лестнице, направился к карганам. — [Кто тут главный?] — сразу спросил он. Вперёд вышел один из карганов, выше остальных. — [Допустим, я,] — ответил тот скрипучим голосом. — [Откуда этот корабль? Да и вы сами?] — продолжил Ник. — [С планеты-аванпоста Д-17. Это судно мы нашли на кладбище кораблей...] — карган замялся, и Ник, прищурившись, догадался о причине. — [Вы его украли?] — предположил он. — [Это был старый и никому не нужный хлам,] — вступился второй карган, — [Нам просто было интересно...] — [Судя по всему, ремонт был удачным,] — заметил Ник, разглядывая заплатки на корпусе. — [Относительно,] — буркнул первый, — [После перехода сюда систему закоротило, и корабль ушёл в поверхностный прыжок...] — [Вы на него гипердвигатель присобачить умудрились?!] — удивился Ник. — [Остановить его удалось только отключив генератор. Потому мы тут застряли...] — закончил карган. — [Значит так. Сейчас вы трое и эти обломки отправляются с нами в Анималис. Там я попытаюсь вычислить вашу точку старта и вернуть вас домой. Идёт?] — Ник протянул руку для рукопожатия, но, вспомнив, что этот жест у них не принят, убрал ладонь. — [Нам нечем вам отплатить,] — сухо ответил старший. — [Я и не прошу оплаты. Мне и самому хочется найти ваш аванпост и связаться с вашим народом,] — сказал Ник, и, взглянув на обломки корабля, добавил, — [Я был бы не прочь вернуться к разработке этих кораблей...] У карганов округлились глаза от удивления, и они разом упали на колени. — [Вы чего?..] — не понял Ник. — [Великий Полководец, простите что разрушили ваше творение!] — почти хором выдали карганы. — [Так, ну-ка встали! Без этого давайте... Встали я говорю!] — пришлось Нику поднимать каждого на ноги. За годы, что он не общался с карганами, он уже и забыл, как те к нему относились. Через два часа все обломки были собраны и погружены в грузовой отсек эсминца. Карганов разместили на пассажирских местах в рубке. Корабль плавно поднялся в воздух и направился домой, в Анималис. Аргента остановилась напротив входа в высотное здание. Она сверила адрес с запиской в своем КПК – нужный. Внутри ее встретило приличное, пусть и небогатое, убранство и старушка-консьерж, тихо погруженная в пасьянс на своем старом компьютере. Заметив девушку, которая с любопытством рассматривала висящий на стене список жителей и их квартир, она подняла взгляд и подала голос: — Вам что-то подсказать? — Да, если позволите: в этом доме живёт Алиссан Эни? — спросила Ара, подойдя к стойке. — Да, он здесь жил. Съехал на днях, — добродушно ответила бабушка, со вздохом отрываясь от своей игры. — Как это? — не поняла гостья, её брови слегка приподнялись от удивления. — Его же... В городе не было и нет ещё. — Позавчера приходили из транспортной компании, сказали, что он нанял их для переезда, так как сам не может. По документам у них всё в порядке было: и контракт, и доверительная записка, и лицензия, и заявление о выселении... — старушка, заметив растерянность на лице Аргенты, чуть прищурилась. — Хотите сказать, обманули?.. — Не берите в голову. Можете показать его квартиру? — поинтересовалась девушка, стараясь сохранить спокойствие. — Да, конечно, могу. — Она встала, оставив на стойке уведомление «Перерыв», и направилась к лифтам, её шаги эхом отдавались по холлу. Они поднялись на шестой этаж. Старушка неторопливо довела их до квартиры под номером семьдесят три. Щелчок замка, и перед Арой предстала абсолютно пустая комната, словно вырванная из жизни. Осмотр оставшегося интерьера в виде встроенного в стену шкафа, потерявшей краску кровати и скромной кухни не дал ей никаких зацепок. Оставалось лишь одно. — У вас ведь установлены камеры? — спросила она у старушки, когда та заперла квартиру. — Только в холле и у входа. Но я не могу вам их показать без какого-либо... Ара, не дав той договорить, предъявила удостоверение служащего Агентуры Обороны. — Подойдёт. — согласно кивнула старушка. Вернувшись в холл, консьержка открыла записи с камер. На экране было видно, как два дня назад к входу подъехал небольшой грузовичок. Из него вышли четверо крепких ребят и направились внутрь. Переговорив со старушкой, они взяли ключи и в течение следующего часа выносили вещи и мебель из квартиры. Аргента остановила кадр с отъезжающим грузовичком и срисовала номер. Пересмотрев всё ещё раз, она скопировала запись, с разрешения старушки. — Что-то плохое случилось? — поинтересовалась она, чувствуя нарастающее беспокойство. — Не то, чтобы... Скажем так, мы тоже его ищем. И вот это, — она указала на экран, где был остановлен кадр с «грузчиками», — вряд ли с ним было согласовано. — Мне так жаль. Бумаги у них вроде были все в порядке... — тревожно произнесла старушка, её голос дрогнул от волнения. — Не берите в голову. Вы ни в чём не виноваты, а их мы найдём, не беспокойтесь, — заверила её девушка, стараясь придать уверенности своим словам. Выйдя на улицу, Ара сбросила добрую маску с лица – ситуация была значительно хуже, чем она предполагала. Она быстро набрала Аларика. — Кто-то обчистил его квартиру позавчера, — сухо произнесла она, когда тот поднял трубку. — Я тебе отправила кадры с записи с камер. Сможешь пробить лица и номер? — Поспрашиваю по связям. Я тут кое-что раскопал. Лучше этим не светить в чатах, приходи, почитаешь, — поделился он, его голос звучал уверенно. — Хорошо, скоро буду. — С той стороны послышались короткие гудки, и Ара завершила звонок. Подозрительно оглянувшись, она села в машину и направилась к штабу Агентуры, чувствуя, как напряжение нарастает. В тишине кабинета раздавался лишь шелест бумаги, словно эхо мыслей, блуждающих в воздухе. Аларик неотрывно смотрел на Ару, ожидая её реакции, его глаза полны тревоги и ожидания. Вдруг раздался звонок. От неожиданности и напряжения оба вздрогнули. Начальник ответил на звонок, его голос был настороженным. — Слушаю. — Из его наушника донеслось бормотание, которое Аре разобрать не удалось. — Хорошо, а лица? Что? Да как такое возможно? Ладно, понял, спасибо за помощь. — Он нажал на наушник, заканчивая разговор. На вопросительный взгляд девушки он отрицательно помотал головой. — Грузовик принадлежал фирме по аренде, пару дней назад его арендовали в срочном порядке. Мы нашли оператора, дежурившего в тот день. Заплатили наличностью. И дополнительно доплатили лично, чтобы не составлять документ об аренде... — А «грузчики»? — спросила она, её голос звучал настороженно. — Лиц в базе нет. Либо они тоже были стёрты, либо это наёмные из-за границ БЗ, — сложив пальцы в замок, рассудил Роттенвальд, его лицо было сосредоточенным. — Выходит, сейчас вот это, — она указала на бумаги в её руках, — единственная наша зацепка? — Выходит так, — беспомощно пожал плечами начальник, его выражение лица отражало разочарование. Ара вернулась к изучению бумаг. Они представляли собой отчёты из медицинского учреждения, в которое Алиссан ежегодно направлялся на упомянутые им процедуры. Страницы пестрели медицинскими терминами, в которых Аргента слабо разбиралась – она была полевым медиком, а не высококвалифицированным специалистом. Однако её заинтересовало другое. Во всех упоминаниях пациента вместо имени был написан код: «О-84». В самом конце документа находилась печать с надписью «Подлежит архивированию». За это Ара и уцепилась. — Архив. Тут сказано про архив. Мы можем изучить... — подняв глаза и увидев взгляд Аларика, её мысль отпала сама собой. — Ты уже пытался, да? Он утвердительно кивнул, его выражение лица стало более серьёзным. — Когда я запросил доступ к архивным записям об Алиссане, мне сказали, что такого в их архиве нет. А когда назвал код, которым его обозначили в документе, сказали, что не дают доступ к архиву, дабы избежать кражи интеллектуальной собственности Биокорпа. — Постой, Биокорп? А он тут при чём? — Ара нахмурилась, её голос стал настороженным. — Присмотрись, в документе указано, что этот санаторий принадлежит к сети медицинских учреждений их компании, — объяснил Аларик, его голос звучал уверенно. — И единственный наш путь – в архив Биокорпа. Притом нелегально. — Я узнал кое-что об этом, — с возникшим в голосе интересом произнёс Аларик. — Они не хранят документацию в электронном виде из-за риска утечек. Поэтому у них есть это. — Он нажал кнопку на столе. Окна зашторились, и включился проектор. На экране возникли фотографии приземистого серого куполообразного здания, окружённого снегами. — Антарктический архивный центр. Если я правильно понял, все документы, не имеющие ценности в текущий момент, отправляются туда. Даже госслужащие не имеют туда доступа без разрешения управления компании. — Выглядит не очень эффективно... — пробормотала Ара, её голос звучал недоверчиво. — Только если твои разработки не ходят по граням дозволенного. Это ведь медицинские исследования. А они нередко требуют опытов. Притом над людьми. — Ты думаешь?.. — Если бы всё было ровно, то зачем такие труды, чтобы всё скрыть? — Справедливо. И с чего мне начать? — С подготовки. По документам ты всё ещё числишься без вести пропавшей. Нам удобнее будет сохранять это в таком виде, но тогда я не могу выделить тебе снаряжение из наших запасов – всё стоит на строгом учёте. — Я знаю, к кому обратиться. Об этом можешь не волноваться, — её голос стал жёстким и несколько усталым, но в нём звучала уверенность. Аларик подошёл и положил перед ней ключи. — Что это? — Ключи от запасной квартиры. Не волнуйся, она нигде не отслеживается. Там ты сможешь жить пока что. — Спасибо... — тихо произнесла Ара. Преисполнившись решимости, она взяла ключи и покинула кабинет, оставив Аларика в гордом одиночестве. В баре было довольно тихо, лишь изредка слышался звон стеклянных бутылок и приглушённый шёпот разговоров. Ара со вздохом заказала у бармена ещё один повтор, его рука, привычно держащая шейкер, замерла на мгновение. Тот слегка покосился, но, не дождавшись её недовольного взгляда, выполнил заказ – это был уже девятый подряд. Пиво в её стакане мерцало, как её мысли, прерываемые внешним миром. Рядом с девушкой кто-то сел, нарушая её затянувшееся уединение. — Извини, задержался, — произнёс он, отряхивая капли дождя с куртки. — Редс, неужели? — с лёгким сарказмом протянула Ара, покачивая головой. — Бармен, пинту, пожалуйста, — человек повернулся к девушке, его глаза искали её взгляда, — Итак, что же такого ты от меня хотела, что не терпит обсуждений по телефону? — Скажем так – нужно кое-куда залезть, — она подняла стакан, отпивая, и почувствовала, как тепло алкоголя разливается по телу. — Тебе нужно что? Люди? Оружие? — немного не понял её собеседник, нахмурив брови. — Не-не-не, снаряжение. Только снаряжение, — более прямо ответила она, ставя стакан на стойку, его звук отозвался в тишине полупустого бара. — Хм, а чего же ты не получишь его из вашего же арсенала? Там оно получше ведь будет... — Не могу... — её голос стал чуть тише, словно она боялась, что кто-то подслушает. — Почему? — Ну, так получилось. Мне нужно именно что со стороны. Желательно без следов. — Что ты натворила? — голос его стал жёстким и бескомпромиссным. Ара ответила не менее жёстким взглядом, в котором читалась решимость. — По официальным данным я пропала без вести. Пусть так пока и остаётся, — сухо ответила она, отпивая из стакана и ощущая, как его содержимое помогало успокоить нервы. — И вообще, Редс, чего ты так волнуешься? Уже несколько лет, как ты не командир, а мы не подчинённые. — После того что произошло, я не могу просто бросить всех вас... — он вдруг усмехнулся, но в его глазах всё ещё читалась забота, — Ты единственная, кто успешно уклонялась от моего наблюдения. — У меня был хороший учитель, — она приподняла стакан, будто говоря тост за тех, кто остался в прошлом. — Познакомь нас как-нибудь. Я бы хотел тоже такому научиться, — его улыбка стала шире, но затем он снова серьёзно посмотрел на неё. — Вернёмся к делу. Что по поводу снаряжения? — Я подниму пару людей, найдём всё необходимое. Я дам знать, когда всё будет готово, — ответил он, его голос стал более решительным. — Спасибо, — ненадолго наступила тишина, нарушавшаяся лишь шумом за барной стойкой. Ара же его и нарушила, — А как там остальные? — Более-менее. Они остались в армейских подразделениях. Только Айзек пропал в последний год... — Кажется, я знаю, где он может быть... — пробормотала Аргента, её голос стал тихим, как если бы она сама не верила в свои слова. — Да? Где? — оживился Редсаг, его интерес был искренним. — Не могу сказать. Я условилась не разглашать... — Ладно уж, храни свои секреты... — его тон стал лёгким, но в глазах всё ещё читалась тревога.