Часть 13

Великий, прекрасный и в шлёпанцах. — Нет, нет и ещё раз нет! — возмущённо воскликнул Сильвен, глядя на монитор, где художник Серёга показывал очередной вариант обложки. — Где мои волосы? Где волны шелковистой доблести, струящиеся по плечам, как закат над Эльвисдором? — Эльвисдор — это где? — нахмурился Серёга, потирая висок. — В моём мире! — с пафосом сказал Сильвен, вставая. Его тапки с динозавриками жалобно зашлёпали по ламинату. — А здесь я, простите, как гоблин с дубиной на перевес! Где благородство?! Где грудь с орлами, меч, сверкающий на солнце, и… желательно, гора поверженных чудовищ? — Ну, монстров я тебе нарисую, — усмехнулся Серёга. — Только давай определимся: это должен быть эпик или юмористическое фэнтези? Потому что с твоими тапками и выражением лица — это ближе к комедии. Светлана из PR-отдела, модная, с красной помадой и планшетом в руках, строго посмотрела на Сильвена: — Сильван Сильвестрович, аудитория у нас широкая. Нужно сбалансировать образ: герой, но с изюминкой. Людям нравится самоирония. — У меня нет изюминки. У меня есть харизма и благородство! — гордо заявил он. — Я должен быть изображён с развевающимся плащом, в кольчуге, на фоне пылающего замка. И, желательно, с девушкой на руках. В полуобмороке. — С девушкой мы что-нибудь придумаем.— хмыкнула Света, крутя стилус. — Потому что у нас фемповестка, и обмороки нынче не в тренде. — Тогда пусть держит меч и влюблённо на меня смотрит! — уступил Сильвен, делая широкий жест. — Я открыт к диалогу. В этом — моя демократия! — Я записываю: «демократичный герой с волосами до плеч, стоящий на груде чудищ, с мечом и фанаткой на фоне», — сказал Серёга, записывая в блокнот. — Надеюсь, редакция оплатит мне психотерапию. В этот момент дверь в кабинет внезапно открылась. На пороге появился директор издательства, Валерий Сергеевич Никитин — в безупречном костюме, с ухоженной сединой и настороженным взглядом человека, который чувствует подвох, даже заходя по делу. Он окинул взглядом всех присутствующих. Задержался на Сильвене, который в этот момент позировал с ручкой как с мечом. Промолчал. Сделал вид, что тапки с динозавриками — это новая мода. — Добрый день. Мария Петровна, — обратился он к главному редактору, сидящей и наблюдающей за процессом обсуждения. — Мне бы с вами обсудить нужно... этот... как его... новый рассказ. Тот, что готовится к печати. — “ Благородство и сталь ,,? Автор, Анатолий Белкин? — подсказала она. — Вот-вот! Белкин, точно! — оживился Никитин. — В последнее время он стал... хм... вирусным. О нём говорят. На сайте издательства отзывы растут, как грибы после дождя. Он задумчиво почесал подбородок. — Пригласите-ка вы к нам этого писателя. Я лично хочу с ним познакомиться. Уверен, у нас с ним будет интересный разговор. — Уже здесь, — тихо сказал Толя, поднимая руку. Никитин медленно повернулся. — Вы... Белкин? — Он и есть! — радостно кивнул Сильвен. — Мой оруженосец, летописец, автор славы! Немного занудный, но старательный. Всё, как вы любите. — А вы, простите... — Никитин прищурился. — Герцог Сильвен. Образ Белкина, вдохновлённый мной. Или, быть может, наоборот. Это творческое слияние умов. Валерий Сергеевич на секунду задумался, потом пожал плечами: — Ну что ж... Рад с вами познакомиться , и с вашим прототипом, герцогом Сильвеном. Любой каприз, как говориться...Главное — чтоб продажи были большими и такими же впечатляющими, как образ вашего героя. Всё остальное переживём. Он кивнул. — Работайте. Только тапки в обложку не вставлять. Хотя... если они с динозавриками — можно обыграть. Например — драконы...