Часть 16

Жить стало легче, жить стало веселее — особенно на сытый желудок. Искусство кулинарии ушло в небытие, как неудобные корсеты и телеги без амортизации. Закупки продуктов теперь казались чем-то из доисторической эпохи, когда люди ещё мучились в очередях и боролись за последний огурец на полке. Всё изменилось с появлением скатерти-самобранки. Эта волшебная ткань не просто выдавала горячее — она буквально читала мысли и сервировала меню мирового уровня: от японских суши до узбекского плова, не забывая про борщ с пампушками и чизкейк на десерт. А всё благодаря Василисе Премудрой, мастерица которой, между прочим, соткала скатерть из солнечных лучей и лунных нитей. Говорят, она даже в процессе чихнула на неё немного магии — оттого и вкус у пирожков такой, будто их пекла сама бабушка, но с дипломом шефа из Парижа. Сытые, довольные и слегка сонные, они уселись писать продолжение эпопеи про герцога Сильвена — благородного, смелого, и, по слухам, чертовски обаятельного. Перо скользило по бумаге, как лебедь по озеру (или как кошка по клавиатуре, если не уследишь). История получалась насыщенной, яркой, с неожиданными поворотами, сценами погони, дворцовых интриг и, местами, лёгким эротизмом. Ну как лёгким… таким, чтобы читатель покраснел, но не пожаловался. В одной из особенно пылких сцен, пышногрудая героиня, влюблённая до головокружения (и, если честно, слегка не в себе от гормонов), предложила герцогу себя и полцарства в придачу — со скидкой и бесплатной доставкой. Но Сильвен, будучи опытным авантюристом и рыцарем с принципами, вежливо отказался, сославшись на загруженность и социальную ответственность. Мол, его ждут другие нуждающиеся в спасении — вдовы, сироты, и местами ведьмы с натянутым моральным компасом. Он удалился с достоинством, оставив после себя лёгкий аромат одеколона и надежду, что когда-нибудь, может быть… он вернётся. На этом автор поставил жирную точку. Вдохнул, выдохнул и с победоносной улыбкой посмотрел в окно. Рассказ был закончен. И, что самое удивительное — раньше срока! Можно было бы сказать, что вдохновение снизошло… но на самом деле, просто скатерть выдала кофе с корицей и пирожное «Картошка» — и как тут не сесть за творчество? *** Однако недолго длился их покой. Не успели они опустошить чашки и облизать ложки, как скатерть неожиданно замигала. Да-да, замигала! Скатерть! На её поверхности замелькали слова, сложенные из рисовых зёрен и ягод голубики: "ВНИМАНИЕ: ВОЗМОЖЕН СЮЖЕТНЫЙ РЕЦИДИВ." — Ты это видишь? — удивился Анатолий, ковыряя вилкой блин с носом лягушки. — Вижу, — кивнул герцог, протягивая ему блокнот. — Похоже, у твоего героя ещё остались незакрытые гештальты. Так и родилась идея новой главы — с возвращением герцога, новым соблазном, заговором на королевской кухне и подозрительно смотрящем попугаем, претендующим на трон...