Часть 5

Джон Аррен

Королевская Гавань казалась живой тварью, извивающейся в удушливом зное. Она дышала гарью и тухлой водой, хрипела голосами рынка, плевалась дерьмом и песком. В такие дни, когда солнце плавило черепицу, даже вороны казались слишком ленивыми, чтобы каркать. Джон Аррен ехал один, без свиты, в обычном плаще, не дающем понять, кто он есть. В глазах - усталость, в мыслях - яд. "На принцессу напали в саду. Сандор убил нападавшего. Ни знаков, ни имени. Серая тень. Кинжал без герба. Вонь из подземелий." Он снова прокручивал это в уме, как шахматист расставляет фигуры перед следующим ходом. Он нашёл Джендри у доков, среди сорванцов и рыбаков. Мальчик был широкоплеч, хотя еще совсем детя, тому было не больше десяти, с теми же глазами, что и король - холодными, стальными, с оттенком мрака. - Ты - Джендри? - голос Джона был ровным, почти мягким. Мальчик кивнул. - Мать твоя… кем была? - Пивоваркой, мессир, - ответ прозвучал почти с вызовом. - Говорила, что отец был солдатом. Или рыцарь. Сильный. У него был чёрный хмель на бороде и смеялся громко. Она говорила, он бы забрал меня, но у него были важные дела. Он замолчал. Руки в саже, но сжатые в кулаки. Джон отметил: он не боится. Или ещё не научился. - Теперь ты будешь учеником кузнеца. Помалкивай о том кто ты и учись. Плати огню своим потом, не глупостью.

***

Тобхо Мотт кивнул, взяв серебро. И добавил с ухмылкой: - Парень сильный как бык. Только рогов не хватает.

***

Позже, в сумерках, Джон вернулся в Красный Замок. Ужинал с королём. Роберт пил слишком много и говорил слишком громко. Но в этот раз, в глубине зрачков, Джон увидел тревогу. Не за трон - за ребёнка. - Если кто-то тронет её снова, я сожгу весь этот треклятый город и следом за ним все Семь королевств. Клянусь богами, старыми и новыми, - прорычал Роберт, бив кулаком по столу. - Это могла быть Серсея. Или её любовничек, наверняка она перетрахалась уже со всеми гвардейцами. Или кто-то, кто боится, что Элианна… - Единственная, кто действительно твоя, - тихо произнёс Джон. Король замолчал. Вино пролилось на скатерть. Он не ответил. Только гневно сглотнул.

Элианна

Она слышала. Конечно, слышала. Шепот за закрытой дверью, голос отца, сорванный от крика, и Джон Аррен, чьё имя она уважала, но чьим словам не всегда верила. "…бастарды… их много… если кто узнает, кто их отец… и кто нет…" Элианна прижалась ухом к камню. Она не должна была быть здесь. Она должна была быть хорошей дочерью, принцессой, чего от нее и ждут. Но Элианна была дочерью короля. И ей нужны были ответы.

***

Позже, ночью, она подозвала Пса. - Мне нужно, чтобы ты нашёл кое-кого. - Я не убийца, принцесска. - А я не прошу убивать. Ищи бастардов. С тёмными волосами. С глазами, как у меня. Как у отца. Если они живы - я хочу знать. Если мертвы - тем более. Пёс не задавал вопросов. В этом и была его прелесть. Через неделю он вернулся. - Одиного нашел. Джендри. У кузнеца в подмастерьи. Мальчишка сильный, молотом орудует только так. Она выслушала. И кивнула. - У кузнеца значит... - она задумалась и достала из шкатулки мешочек с серебренными монетами. - Передай деньги кузнецу, и закажи для меня кинжал, только имени моего не называй,придумай что-то... И настаивай на том, чтобы его сделал мальчишка... Она не знала, зачем. Но что-то в этом мальчике отзывалось в ней, как стук молота в груди. Брат. Или просто след истины. Элианна не была сентиментальна. Но справедлива — старалась быть.

Джон Аррен

Он узнал. Конечно, узнал. Старик, который видел больше, чем показывали. Несколько месяцев спустя он заметил значительные расходы в отчетах о тратах казны: «Тобхо Мотт». Он выехал сам. Тобхо Мотт сначала колебался, потом сломался под взглядом десницы. - Приходил… мужчина с безобразным шрамом на лице, ничего не говорит. Просто платит. После выполненного заказа попросил изготовить еще парочку, из них шлем в виде головы пса. Я не спрашиваю от кого он. Единственное его требование, чтобы эти заказы выполнял мальчишка. Джендри работает. Лучший ученик, что у меня был за пятнадцать лет. Джон закрыл глаза. Потом вздохнул. Элианна пошла его путём и нашла бастарда. Раз нашла она, то смогут найти и другие, если еще не нашла. "Если она узнает больше, чем нужно…" Но он не мог остановить её. Уже не мог. Потому что с этого начиналась сила. И опасность. Город жил, пылал и готовил новые загадки. А где-то в кузне горел огонь. Джендри ковал железо, думая, что это просто ремесло. А Элианна, глядя с башни, думала — как долго она сможет оберегать своего брата от короны и тех, кто за ними еще будет охотится.