Часть 6

Варис

На вечерний город опустился медный полумрак. Башни Красного Замка глядели на королевский порт, словно старые стражи, уставшие от суеты. Морской воздух не доходил сюда - только запахи вина, смолы и зловония людской гнили. Внутри Малого Совета - под каменными арками, увитыми плющом - свечи трепетали, как чьи-то страхи. За большим столом сидели трое: Джон Аррен, Варис и Бейлиш. Остальные ушли. Или были отосланы. - Убийца мёртв, - сказал Аррен, вглядываясь в пергамент с затёртыми именами слуг. - Без герба, без языка, без следов. Орудие, а не человек. Кто-то вложил кинжал ему в руку и приказал ударить. - Мы все - орудия, лорд десница, - прошептал Варис. - Одни - пером, другие - мечом. А самые опасные - улыбкой. Петир Бейлиш издал звук, похожий на смех, но без радости. - Кому понадобилось угрожать принцессе, которую сам король называет светом своих очей? - спросил он. - Только дурак пойдёт на это - или отчаявшийся игрок. - Или тот, кто хочет разбудить спящего дракона, - сказал Аррен. Его пальцы сжали чашу с вином, как меч. - Роберт всё чаще пьёт, всё меньше слушает. Но дочь… Она держит в нём то, что когда-то было честью. Коснись её кто - и он вытащит Громовержец из ножен. - Он уже вытащил, - проговорил Варис. - Кричал так, что, говорят, стены дрожали. Назвал всех предателями. Потребовал вытащить сердце виновного… даже если оно бьётся в теле королевы. На миг тишина стала вязкой. Только капля воска, упавшая на камень, нарушила её. - Думаешь, это могла быть она? - Бейлиш поднял бровь. - Думаю, у королевы есть причины ненавидеть дочь, - отозвался Аррен. - Серсея - не та, кто делит трон. Даже в мечтах. - Трон у неё в сердце, - промолвил Варис. - А в сердце её - страх. Опасный, звериный, древний как мир. Страх потерять власть. Он встал. Движения его были такими мягкими, что шелест мантии напоминал трепет крыльев ночного мотылька. - А ещё у неё есть отец, который играет в престолы лучше всех нас. Тайвин Ланнистер не прощает… второстепенности своим детям.

***

Позднее, в коридорах замка, Сандор Клиган сидел, прислонившись к колонне. В полутьме он напоминал зверя из древних преданий - огромный, чёрный, неподвижный. В одной руке - острый, как язык Ланнистера, кинжал. В другой - обломок сломанной скамьи, который он подобрал после недавнего боя. Иногда ему казалось, что в этом мире только дерево и сталь говорят правду. - Ох, Сир, - голос Вариса был ласков, почти музыкален. - Я всегда нахожу вас там, где мрак. Может, вы и есть его часть? - А это ты, евнух, - буркнул Сандор, не поднимая головы. - Вы - охранник принцессы. Верный, бесстрашный. Почти… необычно верный. - будто пропуская мимо ушей промурчал Варис. - Если ты сюда пришёл шептать медовые речи, тогда иди к чёрту. - Что вы? Не обижайтесь, - Варис сел рядом, будто девица жаждущая обратить на себя внимание. - Мне интересны чувства. У нас в столице - их дефицит. Особенно у мужчин, что прячут лицо за бронёй. - Ты что-то знать хочешь? Слова Сандора прозвучали как удар, будто если продолжить ходить вокруг да около - он нападет. - Я хочу знать… что вы чувствуете, - поправился Варис. - Я не собака, чтобы рычать по команде. Но если кто-то тронет её - я перегрызу ему глотку. И не потому что она - дочь короля. - А почему же? Сандор встал, он не понимал почему разоткровенничался с Пауком. На миг Варису показалось, что весь коридор стал теснее. - Потому что она не врёт. И не просит. И не прячется, не дрожит от страха, как прочие.

***

Пока тени ползли по мрамору, Варис поднялся в солярий принцессы. Элианна была у арки, в одном из тех платьев, что Серсея считала "слишком простыми" для королевской семьи. Она читала. - Ваше высочество, - Варис склонился. - Я хотел бы поговорить. Как друг семьи. - Смотря друг с чьей стороны. Моя семья говорит со мной редко. Особенно те, кто с гербом Ланнистеров, - холодно ответила она не глядя на полноватого и лысеющего евнуха. - Я слышал, как вы не дрогнули перед убийцей. Как вы вытерли кровь с книги подолом платья. - Известно ли вам лорд Варис... что история - лучшее оружие. Она возносит сильных победителей и стирает тех, кто оказался слабым - не сразу, но навсегда. - было ясно, принцессе не интересно что шепчет мастер над шептунами. Он улыбнулся. - Удивительно зрелые мысли. Вы так на неё похожи… - На кого? - На Лианну. Элианна подняла бровь. - Вы не знали её. - Но в свое время из-за нее в Семи королевствах началась война. Простите за резкость, но вы… - он склонился - …вы - не просто дочь короля. Вы - часть песни, которую кто-то пытается оборвать. Она встала. - Пусть попробуют, я готова. И ушла, оставляя Вариса одного слушать шелест цветов в солярии. Сандор, как тень, следовал за ней.

***

В другом крыле замка, где воздух был прохладнее и паутины гуще, Варис столкнулся с Бейлишем. Оба остановились. - Ты был у неё, - сказал Петир. - А ты следишь за мной, - ответил Варис. - Я следую за тем, что интересно. А сейчас мне интересны Пёс… и его принцесса. - Ты думаешь, между ними есть что-то? - Я думаю, что хоть принцесса и юна, но каждый зверь мечтает, чтобы кто-то не боялся его пасти. - А ты? - А я? Я просто хочу знать, кто из нас первый утонет, когда лёд треснет. Варис коснулся стены, как будто проверял - не слушают ли их. - Король стареет. Наследников у него - сколько? Один - чудовище в душе. Другой - болезненное дитя. А дочь… та, что выжила. Та, что молчит, когда надо кричать. Та, что думает. - Опасно, - прошептал Бейлиш. - но разве все дети его? - Очень опасно о таком спрашивать. Именно поэтому я хочу быть рядом. Они оба молчали. Где-то вдали пробило девять раз. Ветер колыхнул пламя факела. - Игра началась, - сказал Варис. - Она никогда не заканчивалась, - ответил Бейлиш. - Сменяются лишь фигуры на доске. И оба они исчезли во тьме гаснущих факелов.