Часть 2 (Шёпот леса)

Ветер мягко шевелил кроны деревьев, и лес вокруг замер в напряжённой тишине. Только тихий шелест листвы и далёкий крик ночной птицы напоминали — мир ещё жив. Мелисса стояла у древнего дерева с изогнутыми корнями, в его стволе была вырезана руна — знак древнего союза между магами и драконами. Она впервые пришла сюда одна. — Ты всё-таки пришла, — раздался позади знакомый голос. Мелисса обернулась. Руслан стоял в тени деревьев — его глаза сверкнули в лунном свете, а на плаще мерцали слабые чешуйки, как память о драконьем пламени. — Это место принадлежит им, — тихо сказала она. — Здесь нас могут увидеть. — Я знаю, — он шагнул ближе, — но мне всё равно. Когда я с тобой — мир перестаёт быть враждебным. Он подошёл почти вплотную, и Мелисса почувствовала, как её сердце предательски застучало быстрее. — Если кто-то узнает, — она посмотрела вниз, — нас разлучат. — Тогда пусть молчит лес, — прошептал он, касаясь её руки. — Пусть это будет нашим тайным убежищем. Секунды тянулись, как вечность. Мелисса смотрела в его глаза и вдруг поняла: между ними не просто чувства. Это — связь, древняя и опасная. Связь, против которой будут все: её мать, совет магов, сами драконы. И всё же она не отступила. — Тогда пусть это будет наша клятва, — прошептала она. — Пока лес помнит нас — мы вместе.