2. I know we shall have reveling tonight.

На следующей утро мы просыпаемся поздно и спускаемся к завтраку. Наверное, ничто на свете не наполняет меня ощущением лета в такой мере как эти стопки одинаковых белых тарелок, стаканы с апельсиновым соком и блюда фруктов и выпечки, которые можно набирать на тарелку по собственном усмотрению. Мэтью делает мне чашку капучино и пристраиваюсь с ней в углу залитой солнцем столовой. Идеальное утро... Кэрри и Бен болтают о чем-то в нескольких метрах от меня, мне скучно и начинаю прислушиваться к их разговору. Что ты думаешь о Мэтью? - интересуется Керри. Ты про того парня, что здесь работает? - Бен бросает взгляд через зал, туда, где Мэтью подаёт кофе какой-то пожилой паре местных, зашедших сюда позавтракать - not handsome enough to tempt me, если тебе нужно моё мнение. Несколько секунд Бен наслаждается тем с каким замешательством Керри теперь на него смотрит и в конце концов добавляет: Маргарет говорит все будут от меня в восторге, если я буду цитировать эту книгу. Ты точно пропустил ту часть её наставлений, которая касалась того, чтобы эти цитаты были хоть сколько-нибудь к месту, - смеётся она, - и на самом деле я спрашиваю всерьёз, он ничего, правда? Если тебе нужен мой серьезный ответ, то я могу повторить тебе ещё раз, что на мой скромный взгляд ничего интересного в нем нет, - Бен подхватывает её под руку и они направляются к выходу в сад, кажется он уже начал догадываться что к чему и теперь пользуется возможностью ее подразнить,- он говорит слишком мало чтобы можно было назвать его интересным собеседником, но всё таки слишком много чтобы можно было утверждать что он молчаливый и загадочный, а что до внешности посмотри на его волосы , если он хочет носить длинные, так нужно чтобы их длины хватало хотя бы чтобы в хвостик собрать, а если предпочитает короткие так пора было с месяц назад постричься, нет конечно, могло бы быть и куда хуже, ему однозначно есть куда портиться... Они исчезают в саду и мне перестает быть их слышно. Каким же Бен всё-таки бывает вредным! Я уверена, что он всё это не всерьез, а так только поддразнивает Кэрри, но разве обязательно быть таким самодовольным придурком? Еще и распинается по поводу прически! Нет, конечно, его собственная очень даже ничего, но в каких пор это даёт право критиковать внешность других... Рядом с Мэтью появляется Беки, и я без труда убеждаю себя, что мне совершенно необходима ещё одна порция кофе. Прости, не запомнила ещё твоё имя, - говорит Беки, наливая в мою чашку взбитое молоко, - ты Маргарет или Кэролайн? Неужели я выгляжу так будто бы меня могли бы звать Кэролайн? - возмущаюсь я посмотри-ка внимательно, очевидно ведь, что я Маргарет до мозга костей. Беки придирчиво оглядывает меня и наконец заключает: по-моему, твои родители допустили какую-то ошибку, у тебя все задатки для того, чтобы стать самой что ни на есть первосортной Кэролайн. Этот твой нос...и как им только в голову могло прийти что тебе подойдёт имя Маргарет. Ну твои то родители серьезно отнеслись к тому, что бы твое имя отражало твою сущность чуть более чем полностью, - смеюсь я, указывая на бирку c именем, приколотую к ее фартуку, - неужели это твоя настоящая фамилия? Я-то думала очередная шутка Бена. Нет, представь себе, меня всегда так звали, - откликается она, -Бен конечно не упускает случая вставить какую-нибудь шпильку в мой адрес, но ему пока не удалось обойти в остроумии государственный департамент США, выдавший мне паспорт. А где, кстати говоря, Бен? Я его сегодня еще не видела... Они с Кэрри пару минут назад вышли в сад, - отвечаю я, - как-то они прямо близко сдружились в последнее время. Ох берегла бы ты свою подругу, - с притворной серьезностью советует мне Беки, - Бен ведь как серьезная болезнь, оглянуться не успеешь и, во-первых, ее будет не узнать, во-вторых, их будет не отделить друг от друга. А у самой тебя значит от Бена иммунитет? - поддразниваю ее я. Очень верно сказано, - кивает она в ответ, - я пример уникально здравомыслящего человека, на основе моей крови можно разработать вакцину для спасения жизней бедных доверчивых девочек вроде тебя или Кэрри. Очень самоотверженно с твоей стороны пожертвовать кровь на это благое дело, - говорю я в ответ, - а теперь я пожалуй пойду и поищу их потому что нам нужно обсудить планы на день. Я выхожу в сад и слышу из-за деревьев обрывок реплики Бена: Нет, нам в самом деле стоит прогнать весь этот разговор сначала. Мы по ошибке взялись исполнять свои партии в серьёзном басовом ключе, тогда как на деле в вопросе об отношениях уместен лишь легкомысленный скрипичный. Кэлли-Кэлли, ты еще так молода, зачем тебе все эти глупости, остановись, одумайся, не бросайся навстречу идее связать себе обязательствами! Ты спрашиваешь, что я о нем думаю и уже одно это выдает твою неуверенность. Признай это, милая моя: ты сомневаешься, ты его не любишь, он тебе не нужен. Это не так, и не было так, и дай боже, чтобы этого не было! Надо же какая пламенная речь, - вмешиваюсь я в их беседу, - однако в корне неверная. Не сбивай с толку бедную девочку, Бен. Она влюблена и видит Бог, что это хорошо. Не всем же быть такими ярыми противниками отношений как тебе. Впрочем, это вы знаете и без меня, и я здесь только потому, что хочу узнать собираемся ли мы сегодня репетировать или предпочтем целый день бездельничать и мастерить костюмы для вечера?

***

Около полудня я, Кэрри и Бен собираемся в мастерской на заднем дворе. Здесь Алан мастерит разный декор для хостела и сейчас на столике разложены акриловые краски, разноцветные перья, белые основы для масок, ленты, блестки, кружева, обрывки цветного картона и прочая красота, что может нам пригодиться. Меня всегда завораживала идея маскарадного костюма, в котором можно остаться неузнанной, - признается Кэрри, - и быть прекрасной незнакомкой в маске. Можно попробовать, - откликаюсь я, - хотя работы много, надо ведь тогда полностью закрывать волосы, и руки тоже для верности, какими-нибудь перчатками. Думаешь меня можно узнать по рукам? - спрашивает Кэрри оглядывая свою ладонь. Безусловно, - Бен хватает ее руку в свои. Ладонь сухая и с той, и с другой стороны, - констатирует он, озорно поглядывая на меня. Одна из фишечек Бена, заключается в том, чтобы строить свои шутки на отсылках к фактам, которые предположительно известны ему как студенту историку, но не простым смертным вроде нас. На этот раз он просчитался, потому что я тоже случайно знаю, что в шестнадцатом веке сухая ладонь считалась признаком отсутствия темперамента. Не слишком-то любезно с его стороны. Конечно, Кэрри у нас чуточку Джейн Беннет и не вполне способна на кого-нибудь по-настоящему злиться или о ком-нибудь думать плохо, но это, безусловно, качество, которому нам с Беном следовало бы у нее поучиться, а вовсе не какой-то недостаток. Наверное, будет интереснее, если мы разделимся и не будем видеть костюмы друг друга заранее, - предлагает Бен, - заодно проверим смогу ли я отличить вас вечером друг от друга, раз вы обе решили быть загадочными незнакомками в масках. Двое из нас могут взять материалы и отправиться мастерить в комнаты, а один пусть останется здесь. Он берет пустую картонную коробку и бросает в нее основу для маски пару тюбиков краски и какие-то бело-золотые тесемки, - не подглядывай, Маргарет, сказано же: ты не должна видеть мой шедевральный костюм до вечера. Бен направляется к выходу, а Кэрри тоже начинает собирать в кучку детальки своего будущего костюма. Э нет, - замечает ей Бен, мельком взглянув на отобранные ей материалы, - хочешь быть неузнаваема и пожалуйста, но выбирай все-таки наряд с учетом своих планов на вечер, раз уж все же сворачиваешь на сомнительную тропинку романтических отношений, по крайней мере делай это не таясь: выбери такую маску, которая не будет закрывать губы! И он исчезает за дверью, не давая нам времени сочинить достаточно язвительный ответ. Вообще то он, наверное, прав, - замечаю я, искоса поглядывая на подругу, - у тебя все шансы этим вечером поцеловаться с Мэтью, если ты наконец возьмешь себя в руки и решишься рассказать ему о своих чувствах. Повисает неловкая тишина и я поспешно добавляю, - но это конечно должно быть только твое решение и если ты еще не готова... На самом деле я хотела бы, - шепчет Кэролайн и очаровательно краснеет. Никогда никогда прежде не слышала, чтобы ее голос звучал так. Мне хочется ухватить ее за запястья и вытрясти из нее подробнейший отчет про то, как именно она планирует свое признание, но я слегка опасаюсь, что такое мое поведение не вполне отвечает серьезности ситуации и поэтому молчу и жду пока она сама что-нибудь скажет. Мне, по идее, и отступать уже некуда, - наконец произносит Кэрри, - я вроде как намекнула ему утром что он может этого ожидать. Так что, да, я страшно волнуюсь, но я собираюсь ему сказать. В конце концов ты, наверное, права и мне следовало бы сделать это еще раньше, когда мы были здесь в пасхальные каникулы. Ведь вроде как похоже, что и я ему нравлюсь да ведь? Да, Кэрри, еще как похоже, - откликаюсь я, - ну а теперь давай делать костюмы. Я, пожалуй, тоже предложила бы не показывать друг другу маски заранее, но нам нужны еще платья или что в таком духе, так что можно, пожалуй, сходить и попытаться откопать что-нибудь подходящее в секонде, а потом уже сочинять маски, которые подойдут по цветам ко всему остальному. Поход в секонд занимает всё время до обеда, потому что мы, конечно, не могли бы уйти оттуда, не перемерив все предлагаемые шляпы и не покрутившись перед зеркалом в большей части имеющихся в наличии нарядов. Зато теперь у Кэрри есть светло голубое платье на шнуровке, белые перчатки до локтя и что-то вроде фаты, а у меня совершенно роскошная черная широкополая шляпа ярко красные хлопковые брюки и короткий черный жилет. Вообще то я тоже сначала думала о платье, но эти брюки слишком уж мечта, к тому же вторых перчаток там всё равно не было так что я планирую одалживать у Мэтью черные кожаные перчатки для мотоцикла, которые едва ли подошли бы к чем-то женскому. И белая рубашка, которая более-менее сочетается с жилетом у меня уже есть: я надеваю ее во время наших концертов. Ещё я купила, белый бумажный веер, он абсолютно никаким образом не вписывается в мой предполагаемый образ, но мне слишком нравится идея его раскрасить. Может быть, я вручу его Кэрри, если получится красиво.

***

Я сижу в мастерской и задумчиво прикладываю к маске то красно-золотые перья, то искусственный цветок декабриста, оторванный от старой рождественской гирлянды. Понятия не имею как сделать по-настоящему впечатляющую и интересную маску. Очевидно, она должна быть какой-нибудь красно-черной, чтобы подойти к жилету и брюкам, но на этом мои идеи благополучно заканчиваются. Не возражаешь против компании? - спрашивает Беки, заглядывая ко мне, - нужно закончить кое-что из украшений, Алан хотел делать их все сам, но теперь вдруг выяснилось что он не успевает и в виде исключения готов допустить к этому священному действу меня. Прекрасно себе представляю, - откликаюсь я, - Ал вечно такой, его идеи требуют больше усилий чем то, на что он рассчитывает, на одиннадцатилетие Кэрри в стиле “Алисы в стране чудес” он придумал увешать весь зал гирляндами из игральных карт и был чрезвычайно удивлен когда выяснилось что нанизать двести метров гирлянд за полтора часа ему не под силу. В итоге этим до двух часов ночи занимались мы с Мэтью: искололи все пальцы и посмотрели фоном три части “пиратов карибского моря”…Вообще-то это было ужасно весело. Понимаю, - соглашается Беки, - именно из-за чего-то такого я и поняла в начале лета, что подрабатывать в эти каникулы хочу только у Алана. Такие моменты не забываются. Может быть, Алан будет успевать реализовывать свои задумки вовремя, когда купит наконец 3D-принтер о котором он мечтает в последние два года - предполагаю я. Это вряд ли, - замечает Беки, - могу поспорить на что угодно, что как только у него появится принтер, он начнет грезить о какой-нибудь навороченной мороженице, или серьезно увлечется оригами, или начнет коллекционировать плюшевых мишек... Ты права, это вполне в его духе, - смеюсь я. Беки тем временем вынимает из ящика несколько старых CD и начинает кромсать их на кусочки ножницами. Зачем это? - интересуюсь я у нее. Мы сделали такие большие декоративные маски видишь, - она выуживает одну из них из-под стола и демонстрирует мне, - их нужно украсить и повесить на стены как картины. Самая удачная будет красоваться над входом, ее Алан уже сделал, очень прикольная с солнцем и луной, но нужно еще штук шесть чтобы увешать весь зал, и две из них нужно заклеить мелкими зеркальными квадратиками, чтобы это выглядело примерно как поверхность диско-шара, с них я сейчас и начинаю, а вот про остальные пока не знаю. Прикольно, - говорю я, - только и правда сложно наконец остановиться на каком-то одном варианте дизайна, я вот даже для своей одной маски никак не выберу, не знаю как мои друзья умудрились определиться что хотят за костюмы за каких-то несколько минут. Недостаток воображения? - предполагает Беки, - ты так страдаешь, делая выбор, потому что ты гениальна, а у людей, которые решают легко просто и нет такого количество вариантов, из которых им нужно выбирать, конечно они наиболее продуктивны и все такое, но на самом деле весь секрет в том, что они просто посредственности. Взять хотя бы Бена: три предложения не может сказать, подряд не ввернув какую-нибудь цитату или аллюзию, ничего то у него нет своего... По-видимому, любые разговоры с Беки обречены заканчивается упоминаем Бена, за исключением разве что тех случаев, когда они с него же и начинаются. Не слишком ли ты к нему строга? - говорю я на это, - Бен может и склонен понтоваться своей начитанностью, но мне кажется трудно не признать что собеседник он интересный. Только если предмет беседы интересен и сам по себе без него, - отмахивается она. Бен по-настоящему веселый и оптимистичный, - настаиваю на своем я. Вот именно, ведь на что-то, кроме этого, ему не хватает глубины, - парирует Беки. И все-таки я бы решилась утверждать, что он умен, - делаю я последнюю попытку. Действительно, ум за разум заходит, - немедленно отражает она и этот удар. Но сразу же вздыхает так, что любому стало бы очевидно, что на самом деле она убеждена что никого лучше нет на всем белом свете.