Глава 14. Неприятная встреча

      В приподнятом настроении Алекс направилась к Хоуп. Пиратский район уже не казался ей таким уж неприятным, не стоило судить его так строго, всё же есть там и неплохие места и хорошие люди.       Поток мыслей Алекс прервался в момент, когда из дверей какого-то игрального дома практически вывалились две девушки. Обе держали набитые сумки и широко улыбались, не обращая внимания на то, что происходит вокруг, пока взгляд одной из них не наткнулся на Алекс.       – Капитан. – виновато протянула Василиса.       – Капитан? – удивлённо воскликнула Яна и посмотрела в ту же сторону, что и боцман. – Ой.       Путь до корабля был тихим, абсолютно тихим. Алекс сказала, что они должны кое-что обсудить после того, как отнесут сумки, о содержимом которых она догадывалась, в более безопасное место.       Остальные уже собрались на камбузе. Как оказалось, в этот раз Кира с Уиллом подобрали где-то Захара и гуляли теперь втроём.       Под удивлённые взгляды на стол опустились толстые сумки, молния расстегнулась, и показались стопки белли. Алекс попросила оставить вопросы на потом, потому что сначала их хотела задать она.       – Итак, я не сомневаюсь, кому принадлежала идея, поэтому спрошу: Яна, что сподвигло тебя пойти играть в карты именно с пиратами?       – Ну желание немного подзаработать. – как нечто очевидное сказала Яна. – И нам же удалось. И даже не немного.       – Проблема в том, с кем вы играли. – Алекс посмотрела в глаза Яны, но у той не было и капли понимания относительно того, что ей хотят донести, поэтому Кира не сдержала желание помочь.       – Вас могли убить, просто чтобы не терять столько денег. А ещё пираты болезненно относятся к шулерам.       Казалось, что Василису эта волна укора и недовольства обходит стороной, хотя она и без этого чувствовала вину. Захар даже погладил её по плечу, чтобы приободрить, пока Кира и Алекс практически тщетно пытались донести до Яны всю опасность ситуации, которая могла произойти.       – Ладно-ладно, я поняла. Это мой косяк. Я буду более внимательно выбирать с кем играть. – Яна очень старалась донести свою искренность, однако в это полностью не мог поверить никто.       – Завтра идёшь со мной, ясно? – Алекс тыкнула в неё пальцем, посмотрев прямо в глаза.       Яна понятливо кивнула. Она ничего против не имела, впрочем, это и не задумывалось как наказание, скорее нужно было убедиться, что Яна не сможет осуществить какую-нибудь другую сумасшедшую идею.       Поужинав в довольно напряжённой атмосфере, все постарались как можно быстрее разойтись.       С утра пораньше Уилл утащил Василису в город, чтобы показать те места, где он уже был. И как нестранно это помогло немного поднять ей настроение. Кира с Захаром поцапались на завтраке из-за какой-то мелочи, поэтому ушли поодиночке. Алекс подхватила Яну под руку и забрала с собой. Желание пойти в пиратский район Алекс с сожалением задавила. Конечно, ей не нравилась мысль того, что она не сдержит своё обещание, но интересы команды были превыше её собственных.       Гостей, прибывших на фестиваль, стало в несколько раз больше, чем за день до. Пройти в центре стало практически невыполнимой задачей, поэтому Уилл захотел отвести Василису подальше, но она попросила этого не делать.       – Мы же здесь ради Эскалачи. – пояснила Василиса, и Уилл с пониманием кивнул.       Он купил на них двоих мороженного и протянул одно Василисе. Она приняла плошку и положила в рот ложку с мороженным.       – Спасибо. – буркнула Василиса. – За всё.       – Рад, что тебе стало лучше. – Уилл улыбнулся и, вынув ложку, откусил мороженное, отчего Василиса сначала скривилась, а потом рассмеялась, когда увидела у него красные усы.       – Тебе идёт.       А в самом центре в это же время пытались пройти Алекс и Яна. Они попали туда, можно сказать, случайно. В какой-то момент толпа начала теснить их и уносить к главной улице, и вот они там, хотя в планы это совсем не входило.       Алекс посильнее ухватила ладонь Яны, чтобы та ненароком не потерялась, что с её ростом сделать будет довольно просто. Яна в ответ вцепилась мёртвой хваткой в руку капитана. Они обе понимали, что нужно уходить оттуда, но путь хотя бы до ближайшего переулка занял не меньше получаса. Кому-то они отдавили ноги, кого-то случайно или из-за чистой вспышки гнева толкнули локтем, а иногда приходилось кричать, чтобы их пропустили.       Переулок тоже был полон людей, но желающих протискиваться в таких грязных местах было не так много, поэтому Алекс с Яной смогли снова прочувствовать каково это, когда никто не утыкается в тебя рукой, спиной или головой.       Они облокотились на стену и вздохнули. Яна даже начала сползать вниз, но Алекс вовремя её подхватила и подтолкнула к каким-то ящикам. Яна вскарабкалась по ним вверх, получив возможность осмотреть часть улицы сверху, и села. Она даже присвистнула от такого вида.       – Что ж, ты уговорила меня, мы пойдём в пиратский район. – устало проговорила Алекс.       – Правда?! – воскликнула Яна, чуть не свалившись вниз вместе с ящиком, на котором она сидела.       – Да, там вряд ли будет столько же народу. – Алекс усмехнулась.       Им нужно было перевести дух перед тем, как повторить подвиг и пройтись по улицам, которые стояли между этим переулком и пиратским районом. Даже если на них было не так много людей, удовольствия от этого пути явно не будет больше.       Вдруг Яна потрясла Алекс за плечо и попросила забраться наверх. Возможно, ящики бы не выдержали их двоих, но она рискнула. Сверху Алекс обвела взглядом всю ту же толпу, пока не нашла того, на кого указывала Яна.       – Лобо? – не веря своим глазам, спросила Алекс. И Яна кивнула. – Удивлена, что он смог добраться до Эсплендора без Энтернал Поса.       – Как думаешь, он ещё злиться из-за Раш? Мы же его корабль ещё в море бросили.       Слова Яны имели смысл. Вряд ли Лобо приплыл ради них, но также мала вероятность, что ему не захочется отомстить.       Алекс шикнула на Яну, чтобы та спускалась, и сама полезла следом, мельком посмотрев на Лобо и встретившись с ним взглядом. Чертыхнувшись, Алекс спрыгнула и дёрнула Яну к себе.       – Найди наших, кого сможешь. Предупреди, что на них могут внезапно напасть. – опасность была призрачной, но на всякий случай.       – Ты меня отпускаешь! – возрадовалась Яна.       – Да-да, только никаких сомнительных авантюр. – Алекс посмотрела прямо Яне в глаза. – Я доверяю тебе.       Яна помедлила несколько мгновений, не сразу отойдя от проникновенного взгляда капитана, и, кивнув, пошла сквозь толпу. Алекс взглянула поверх голов с досадой отметив, что Лобо стал ближе. Драться в таком месте было неудобно, да и попросту опасно. Алекс усмехнулась одной своей идее и тоже стала пробираться дальше, ведя за собой Лобо.       Пиратский район встретил её, как и прежде. Эскалачи изменил его буквально никак, разве что в разговорах пиратов чаще проскакивала тема фестиваля.       Алекс быстро добралась до знакомого места и влетела в бар. Увлечённые дракой посетители и не заметили её эффектное появление, почти никто. Эйс сидел там же, где и вчера, и махнул рукой Алекс стоило ей перевести дух и осмотреть зал.       Она за пару секунд преодолела расстояние между ними, и начала говорить прежде, чем Эйс успел произнести и слово.       – Так, у меня сейчас небольшие проблемы, поэтому отложим нашу беседу ещё ненадолго?       Эйс моргнул, чуть опустив брови, но согласно кивнул. Почти сразу в бар вошёл Лобо. Его рука твёрдо лежала на рукояти сабли, так же твёрдо смотрели глаза Лобо. Он решительно направился к Алекс. Она же смотрела на него с уверенностью. Лобо встал в паре метре от неё. Алекс сделала шаг навстречу.       – Я требую реванша.       Алекс хмыкнула и кивнула.       – Тогда обещай, что в случае победы ты и твои люди не тронут мою команду.       – Хорошо, а если проиграешь, ты и твоя команда сдадитесь нам.       Алекс нахмурилась. Ставки были равнозначными, да и Лобо торговаться был не намерен, поэтому она согласилась на эти условия.       – Здесь нельзя драться оружием или силой дьявольского фрукта.       – Знаю.       Лобо положил саблю на стол, туда же бросил плащ и направился к арене под удивлённый взгляд Алекс. Она ожидала, что он будет против этого условия.       Эйс наблюдал за ними молча, пытаясь вникнуть в суть того, что происходит сейчас, предугадать, что будет потом, и лишь догадываясь, как они вдвоём к этому пришли. Лишь когда Алекс собралась пойти за Лобо, он бросил ей вслед:       – Надери ему задницу!       Алекс усмехнулась и подняла вверх кулак.       Наконец противники заняли свои позиции. Для зрителей оба были новичками, поэтому ставили немного, однако ожидали, что драка выйдет зрелищной.       Сигналом к началу стал один лишь взгляд. Лобо и Алекс кинулись навстречу и вцепились в предплечья друг друга. Зал взревел.       Они продолжали смотреть в глаза напротив. Ноги твёрдо упёрлись в пол. Один шаг мог нарушить хрупкое равновесие и решить исход.       Силы были практически равны, поэтому решала выносливость. Ожидание тянулось почти вечность. Предплечья заныли. Не выдержав, Алекс ударила головой по лбу Лобо. Пальцы разжались. Он отступил назад. Рука Алекс дотянулась до его рубашки. Ткань сжалась в кулаке.       Лобо схватил её руку, вторую и смог сбить Алекс с ног. Она прокатилась по полу и рывком поднялась. Лобо подскочил к ней и занёс кулак. Алекс отшатнулась в сторону, атака успела мазнуть по плечу.       Ответный удар пришёлся по груди. Лобо издал хрип и согнулся. Подхватив его за рубашку, Алекс приложила Лобо об пол. Он перевернулся на бок, но встать не смог. Алекс отошла на несколько шагов. Голова покачнулась в бок. Сглотнув, Алекс молча ушла.       Зрители зааплодировали, провожая её с арены. Эйс встретил Алекс улыбкой, но она лишь приподняла уголки губ и упала на соседнее место, заказав себе выпить.       – Так ты разобралась со своими проблемами? – спросил Эйс, передавая ей бутылку.       – Надеюсь, что да. – вместо того, чтобы выпить, Алекс приложила холодное стекло ко саднящему лбу. За Яну она не переживала. Та могла бы что-то учудить, но в этот раз у неё было задание. – Можешь вещать дальше. Вы нашли какой-то сундучок…       Эйс продолжил свой рассказ, и они забыли о Лобо, даже не заметили, как он, пошатываясь, покинул бар.       Лобо прошёл немного и остановился. Его опушенная голова поднялась, и взгляд устремился туда, где возвышались виллы.