Глава 27. Непредвиденное обстоятельство

      Бубновые пираты пригнулись, стараясь казаться более незаметными.       — Не думала, что они нас найдут. — сказала Яна, приподняв голову. Алекс тут же опустила её обратно.       — По-хорошему, они уже несколько дней назад должны были нас найти. Я бы сказала, что они даже припозднились как-то. Ладно, нужно уходить отсюда. — Алекс осмотрелась в поисках безопасного пути к отступлению. — Где Кира и Захар?       — Я их искала, но они уже точно не в баре. — немного грустно ответила Яна.       — Прекрасно. — провозгласила Алекс. — Там есть служебный выход, пройдём через него.       Пираты практически гуськом направились туда. Они старались идти как можно тише, потому что с появлением дозорных музыка стихла, как и шум толпы и осталась лишь напряжённая тишина.       — А мы не можем просто подраться с ними? — задался вопросом Уилл.       — Нам лишние конфликты не нужны.       Друг за другом они прошли вдоль барной стойки.       — А если они начнут нас преследовать по морю?       — Будем надеяться, что их навыки преследования такие же плохие, как и поиска. — ответила Алекс и врезалась в Яну. Та обернулась и практически со слезами на глазах проговорила:       — Я не нашла ничего в свою коллекцию.       — На корабле погрустишь об этом. Иди дальше.       — Может, мы сможем ещё куда-нибудь заскочить?       — Мы и так наделали ненужного шума на этом острове, нам нельзя задерживаться ещё дольше. Тем более мы должны как-то оторваться от дозорных.       Сбоку послышался звон железа, характерный для цепей. Им он и оказался. Алекс подняла взгляд и посмотрела снизу вверх на коммандера Кейджа, который уже держал руку на цепи, прикреплённой к своему поясу.       Алекс неловко улыбнулась, мысленно чертыхаясь от того, что она не заметила, как дозорный успел подойти так близко. У Кейджа, видимо, не было настроения, потому что его лицо так и осталось непроницаемо холодным.       Дольше тянуть было нельзя. Алекс сделала ему подсечку и вскочила на ноги. Команда ломанулась через тот же служебный выход наружу. Толпа в бело-синей форме кинулась за ними.       За время своего пребывания в этом месте пираты успели достаточно хорошо выучить планировку улиц, и поэтому им не составило труда запутать преследователей и скоро выбежать на дорогу, ведущую к бухте.       — А если мы поплывём не в Примус, а в другой город?       — В другой город, на другом острове. — строго сказала Алекс.       Она подтолкнула Яну, чтобы та бежала впереди неё, и только тогда услышала тот же неприятный звон металла. Алекс чуть повернула голову. За ними бежал коммандер Кейдж. Он раскручивал цепь, готовясь атаковать.       Пираты одновременно подпрыгнули. Звенья цепи проскользили по земле, подняв в воздух пыль. Затем снова, и ещё раз. Для Бубновых пиратов это был первый опыт игры в скакалочку на ходу.       Коммандер Кейдж планировал поймать всех пиратов скопом, но Алекс отделилась от остальных. Она резко развернулась, бросившись к дозорному.       Кейдж выругался, снова закрутив цепь. Алекс ускорилась, но не успела до атаки. Металлические звенья обвились вокруг её ноги. Кейдж рванул цепь на себя, и Алекс рухнула на землю.       — Вернул должок, значит. — пробормотала она.       Кейдж стал подтягивать её ближе, пока Алекс пыталась освободиться от цепи. Добиться своего у неё не получилось, поэтому она решила действовать по-другому.       Алекс подалась вперёд, чтобы дать ноге свободно двигаться. Размахнувшись, она махнула ногой. Коммандера потянуло вперёд, он еле удержался на ногах, чтобы не упасть.       В это время Алекс уже была на ногах. Цепь наконец-то упала. Она наконец сократила расстояние между ними и нанесла удар. Кейдж отступил на несколько шагов назад. Затем Алекс махнула кулаком в его бок, но этот удар коммандер успел блокировать.       Кейдж поднял руку с цепью, но та застряла. Алекс поставила на неё ногу и ударила в челюсть. Тут же в Кейджа полетели следующие удары. Он упал на колени.       Алекс отступила на несколько шагов и издалека посмотрела на коммандера Кейджа. Когда она убедилась, что он уже не сможет их преследовать, Алекс повернула обратно. Нужно было спешить, но нога всё ещё немного ныла после железной в буквальном смысле хватки.       Алекс остановилась, посмотрев на голень. Будут синяки. Она покачала головой и снова услышала металлический звон. В следующую секунду цепь пролетела под ней. Кейдж упал на бок, это была его последняя атака. Теперь от него точно проблем уже не будет.       Прихрамывая на одну ногу, Алекс поспешила к кораблю. Когда она пришла в бухту, Хоуп Троуп уже была готова к отплытию.       Яна, наматывая сопли на кулак, указывала, куда им нужно плыть. Кира стояла у штурвала, поправляя тёмные очки. Василиса и Уилл стояли в ожидании возможных новых указаний. Корабль вышел из бухты и направился в противоположную от Фертилиты сторону.       Свободная часть команды выхаживала по палубе, выискивая в ночной темноте огни дозорного корабля. Алекс прошла от кормы до носа и остановилась около Киры.       — Я не видела Захара. — обеспокоенно проговорила она, надеясь, что старпом сможет ей помочь.       — Он на корабле, не волнуйся. Отходит сейчас на камбузе.       Алекс не стоило труда догадаться о чём идёт речь. К слову, пьяным кока видели очень редко. Обычно он очень внимательно следил за количеством выпитого алкоголя.       Первым Захара обнаружил Уилл. Он тоже беспокоился, что кока до сих пор не было видно, поэтому заглянул на камбуз. Захар, который до этого момента сидел мирно, покачиваясь в такт какой-то одному ему ведомой музыке, остановился, посмотрев на Уилла, широко, практически лучезарно улыбнулся и открыл рот, чтобы что-то сказать.       Уилл захлопнул дверь.       Увиденное привело его в слишком большой шок и возможно оставило небольшую психологическую травму. Уилл бы мог объяснить такую реакцию Захара, если бы ему самому нанесли травму. Чем-то тяжёлым и предположительно по голове. Учитывая, что до их прихода с Захаром была только Кира, Уилл бы не удивился такому объяснению.       Пока он думал над этим, к двери подошла Василиса и открыла её. Захар приветливо помахал ей рукой.       Василиса захлопнула дверь и вздохнула.       Она молча ушла к носу корабля, а Уилл поспешил за ней. Алекс сидела около Киры и клевала носом. Услышав шаги, они обернулись, увидев приближающихся Василису и Уилла и бегущую за ними Яну. Она так спешила, что чуть не столкнулась с ними, еле успев затормозить.       — Что-то случилось? — спросила Кира.       — Я нашла зайца.       — Интересно, заяц вкуснее кролика? — протянула Алекс.       — Каннибализм — это плохо.       — При чём тут… — начала Алекс, но вдруг до неё дошёл истинный смысл слов Яны. Она посмотрела на навигатора, чтобы убедиться. — Только этого нам не хватало.       Алекс поднялась на ноги и поспешила за Яной. Та провела её на камбуз, потому что именно туда Яна отвела того «зайца». Алекс не прошла дальше порога и остановила нечитаемый взгляд на Чуке. Мальчик постарался сползти под стол, только бы не видеть эти шокированные глаза.       — А ну вылез. — практически гаркнула Алекс. Захар аж дёрнулся от её голоса. Яна выпрямилась. Чук встал около стола. — Как ты тут оказался? Ты вообще в курсе, что мы уже отчалили?       Чук виновато опустил глаза в пол. Алекс сердито поджала губы — значит, знал. Вслед за ней на камбуз заглянули остальные члены команды, за исключением Киры, которая сказала, что пока они не отойдут на достаточное от острова расстояние терять бдительность нельзя. И вот уже несколько пар удивлённых глаз сверлило Чука. Пока пираты рассаживались, а Яна вводила их в курс дела.       — Я нашла его в навигаторской.       — Я думал это какой-то склад. — немного смущённо пробубнил Чук.       Алекс опустила голову, а её руки грузно легли на макушку. Она склонилась над столом. Чук не мог увидеть лицо капитана, но подрагивающие плечи и тяжёлое прерывистое дыхание убедили его, что Алекс не в духе. Это заставило и его самого дрожать в ожидании её слов.       «Нужно будет убедить Яну, что пора сделать в её каюте уборку. Это же ужас какой-то. Принять навигаторскую за склад…» — думала она, пытаясь сдержать приступы смеха, чтобы не портить настрой будущего разговора. На глаза выступили слезы. «Это уже ни в какие рамки».       — Ну пробрался ты к нам на корабль, а что дальше? — спросила Алекс, но так и не подняла головы.       — Я хотел подождать, пока вы отплывёте подальше от острова. — еле слышно проговорил Чук, практически пробормотал и опустил взгляд.       — Ты же понимаешь, что мы не можем взять тебя в команду? Возможно, пиратство и звучит интересно, но это в такой же степени опасно. Я не готова взять на себя ответственность за твою жизнь, и думаю, что никто из команды не готов поручиться за тебя.       Алекс посмотрела на Чука, приложив сжатую ладонь ко рту. Она надеялась, что у неё получилось донести до него свою мысль. По крайней мере, Чук задумался.       Решив дать ему время для размышлений, Алекс вышла. Ей тоже было о чём подумать. К примеру, куда теперь девать этого ребёнка? Если они поплывут обратно к деревне, то велика вероятность, что им по пути попадутся те дозорные. Этого максимально хотелось бы избежать. Оставить его на следующем острове было бы просто жестоко.       — Какие у нас планы, капитан? — донесся до неё голос старпома.       Алекс перевела взгляд на неё. Кира подняла тёмные очки, и те легли на белые волосы. Тяжёлый вздох вырвался из груди Алекс, но присутствие старпома её несколько успокоило, будто она парой слов приземлила разметавшиеся мысли. Было что-то особенное и в обращении «капитан», от Киры это всегда звучало как призыв к действию, словно она говорила: «Давай решим, что делать с этой хернёй!» Мотивирующе.       Повернувшись спиной к борту, Алекс запрыгнула на него и вздохнула ещё раз.       — Если бы решением наших проблем была дыхательная гимнастика, всё было бы намного проще. — выдала Кира. — Но, к сожалению, никто из нас огнём не дышит.       — Я ещё думаю.       — Ну смотри, Хоуп всё дальше и дальше от берега.       — Да чёрт. — Алекс взвыла, откинувшись назад, и скоро вернулась в исходное положение. — Я не знаю, что нам делать с Чуком. Мы могли бы, наверное, высадить его в стороне от верфи, но тогда нам придётся потратить время, чтобы доставить его домой. Причём, чем ближе к деревне мы подплывём, тем больше вероятность, что мы наткнёмся на дозорных по пути. При этом чем дальше, тем больше потребуется времени, чтобы отвести Чука, и вероятнее дозорные найдут корабль. Жопа получается.       — Мда… А если его отправить одного? Ему же тринадцать?       — Сейчас поздняя ночь. — Алекс посмотрела на Киру, но та, видимо, не поняла, где же проблема. — Ну не могу я вот так спокойно отпустить его добираться до дома.       — А-а. — протянула Кира. — Это могу сделать я. Моя совесть как-нибудь с этим справится. Или лучше пусть этим Яна займётся. Как известно, у неё совесть вообще отсутствует.       Алекс издала смешок, но конечно же это предложение Киры принимать не стала. Нужно было найти другое решение. А ведь Хоуп действительно всё дальше отходила от берега.       Алекс еле сдержала желание снова откинуться назад. Просто она думала, что в этот раз перспектива упасть в воду выглядит довольно привлекательной.       — Утопление — не выход.       — Как открытую книгу. — проговорила Алекс, и её взгляд зацепился за выплывшую из камбуза невысокую фигуру, которая довольно быстро преодолела расстояние до них.       — А мы…       — Нет, нам хватает одного ребёнка в команде. — прервала её Алекс.       — Что? — переспросила Яна. Ей потребовалось какое-то время, чтобы понять о чём сказала Алекс. — Эй! Я хотела спросить остановимся ли мы в Примусе?       — С чего это? — вступила в разговор Кира. Ей бы хотелось отследить логику Яны, хотя что-то подсказывало, что таковой не отыщется.       — Оставим там Чука. Мы можем попросить Рема, чтобы он отвёз его домой, а сами поплывём дальше.       Вопреки ожиданиям, слова Яны звучали вполне неплохо, даже привлекательно.       — А что, дозорных там уже нет. Единственной проблемой остаётся стража, но, если сделать всё быстро, может, получится не встретиться с ними. — сказала Алекс, сложив руки на груди. Она сощурила глаза и посмотрела на Яну. — Ты хочешь что-нибудь утащить для коллекции?       Вместо ответа Яна поджала губы и отвела взгляд в сторону, чтобы только не встречаться глазами с Алекс, потому что та естественно была права.       — И этот человек обыгрывает большую часть команды в карты. — Кира цыкнула и отправилась к штурвалу. — Как понимаю, курс выбран.       Алекс молча кивнула и искоса глянула на Яну, та уже начала потихоньку ретироваться с места беседы. Покачав головой, Алекс вернулась на камбуз и изложила план оставшейся команде.       — Хорошо! — в один голос ответили пираты.       Чук понурил голову. Конечно, это не то, на что он надеялся. Заметив его реакцию, Захар подсел рядом.       — Не обижайся на нашего капитана. Она решила так, потому что для тебя это лучше. — Чук не ответил, и Захар потрепал его по волосам. — Не торопи события, может, через несколько лет ты поменяешь своё решение.       — Не поменяю. — упрямо пробормотал Чук, чувствуя, как нос начинает щипать, а на глазах появляются предательские слёзы.       — Тогда выйдешь в море.       Чук посмотрел вслед уходящему Захару. Он думал, что его будут только отговаривать, а таких слов совершенно не ожидал. Если подумать, ему никто и слова не сказал против пиратства, значит, они просто считают, что ему пока рано плыть с ними.       Хотя вряд ли эта та самая мысль, которую хотела ему донести Алекс.