Глава 11 Щось зламалося

Ранок був тихим, надто тихим. Хмари застигли над лісом, не даючи сонцю пробитися крізь сіру вуаль. Кріс сиділа на колоді біля згаслого вогнища. Її руки були холодні, але вона не ховала їх у рукава. Вона просто чекала. — Ти не спала всю ніч? — пролунав голос Мар’яни позаду. Кріс мовчки похитала головою. Мар’яна сіла поруч, притискаючи до себе пальто. — Шева спав. Тепер спокійно. Він... інший, але справжній. Ми все ще разом, — вона усміхнулася ледь-ледь. — А як ти? Кріс подивилася в темряву лісу. — Я не знаю. Ілля зник учора. Просто пішов у ніч. Без слова. Залишив після себе тремтячі руки, біль у грудях і порожнечу. Але Кріс вірила — він повернеться. І він повернувся. Коли сонце пробилося крізь хмари, серед дерев з’явилася фігура. Йшов повільно. Тихо. Ілля. Усім серцем Кріс хотіла кинутись до нього — обійняти, знову відчути тепло, силу, любов. Але ноги залишились на місці. І вона просто дивилась, як він підходить. Він зупинився за кілька кроків. — Привіт, — прошепотів. — Привіт, — відповіла вона. Пауза. Довга, мов ціла ніч. — Я знову зірвався. Я був... не собою. Мені страшно, Кріс. — Його голос тремтів. — Але я не хочу втратити тебе. Вона встала. Підійшла ближче. Подивилась йому прямо в очі. — Я теж тебе не хочу втратити, Ілле. Але ми вже щось втратили. Ілля знітився. — Я зруйнував це, так? — Не зовсім. Просто… воно тріснуло. І вже не таке гладке, як раніше. Він опустив погляд. Кріс простягнула до нього руку. — Але я не збираюся йти. Якщо ти теж залишишся. Він узяв її руку. Обережно. Ніби боявся, що вона зникне. І в цій миті вони зрозуміли — любов усе ще жива. Просто вже не така. Більш зріла. Більш тиха. Можливо, більш справжня. Вони сіли поруч. Мовчали. — Нам доведеться будувати це знову, — сказав він. — А ми зможемо, — відповіла вона. — Якщо обоє будемо хотіти. На відстані Настя, Аня, Сіма, Мар’яна і Шева спостерігали за ними. Кожен — зі своєю історією, своїм болем і вірою. Ця пригода змінила їх усіх. Випробування не закінчились — це було лише затишшя. Але серце Кріс, хоч і з тріщиною, билося знову в унісон із Ілліним. І десь далеко, зовсім недалеко, темрява знову ворушилася.--- …Ми сиділи поряд, але не як раніше. Раніше я ховалась у його обіймах, відчувала себе в безпеці. А тепер... я сиділа поруч з силою, яка ще не знала, ким хоче стати. Ілля повільно стиснув мою руку. Його дотик був рішучим, ніби він вибрав. — Я не обіцяю, що все буде, як було, — сказав він. — Але якщо ти поруч… я, мабуть, ще не загублений. Я усміхнулась крізь сльози. — Тоді тримайся за мене. Якщо ти впадеш — я впаду разом із тобою. Але ми піднімемось. Разом. Тиша опустилась між нами знову, але цього разу — інша. Спокійна. З присмаком болю. І з надією, що навіть у темряві можна знайти шлях до світла. І, можливо, ми ще не перемогли тінь, яка нас переслідує. Але ми вже не були поодинці.