chapter 5

Ночь была перед полнолунием. Воздух — зыбкий, густой от магии, как плотная вуаль на коже.  Дом Арес стоял на отшибе — древний, пропитанный чарами, будто сам ждал этого вечера. В центре зала — круг из соли, из тёмного мела и змеиной кожи. По краям — свечи, каждая трещала своим ритмом, будто отзывалась на чей-то пульс. Арес стояла босиком. На ней — длинное серебристое платье, лёгкое, струящееся, как туман над водой. Кожа сияла мягко, словно её облизал лунный свет. Волосы распущены, на виске зацеплена цепочка с чертополохом. Она была очень красива, по-ведьмински, недостижимо. Драко — в чёрной рубашке, расстёгнутой у горла. Пальцы — в перстнях, как у древнего потомка чего-то проклятого. Взгляд — холодный, точный, сосредоточенный. Тео — белая футболка, черные штаны. Руки украшали татуировки. Взгляд тёмный, глубокий. Уравновешенный — до времени.   — Мы готовы? — голос Арес звучал глухо, как будто из другого мира.   — Да, — сказал Тео.   — Конечно, — отозвался Драко. — Я ждал этого дня. Она встала в центр круга. Парни по бокам. Они взялись за руки — левая рука Арес в правой ладони Тео, правая — в холодных пальцах Драко.   — Готовы произнести свои истины?   — Да, — одновременно. Слова произносились на старом языке рун, выведенном с обрыва памяти. Они звучали как шелест листьев под водой, как дыхание до рождения. Первые минуты — тишина.  Потом магия начала подниматься. Тело Арес засветилось — мягко, но глаза стали слишком яркими, зелёными, почти как у кошки в темноте. Драко начал дрожать. Его дыхание стало неровным. Тео крепко держал руку, но по его шее стекала пота капля — та, что появляется, когда душа говорит «остановись». Видения начали всплывать.   — Я… — выдохнул Тео. — Я люблю её. Всегда любил. Ещё на пятом курсе, когда она смеялась над профессором Спраут, даже не заметив, что я весь день смотрел только на неё… Арес закрыла глаза. Лёгкая дрожь. Драко замер.   — Я… — прошептал Драко. — Я хотел уничтожить это чувство. Сжечь. Забыть. Потому что она видела меня не как трофей, а как мальчика, который плакал из-за отца. И я ненавидел её за это. А потом — хотел только её. Магия усилилась. Круг загорелся. И тут — глаз Арес налились слезами, но не счастливыми.   — Вы… — прошептала она. — Вы оба видите во мне то, что хотите спасти. Или то, что должно вас спасти. Вы не любите меня — вы нуждаетесь.   — Это не так! — Тео шагнул ближе, цепляясь за её руку. — Это не нужда, это привязка.   — Я знал, что ты отреагируешь, — прошипел Драко. — Ты всегда хватался за неё, как за смысл.   — А ты? Ты пришёл с игрой! Снова!   — Хватит! — Арес выкрикнула. Сила рванула из центра. Свет вспыхнул. Круг треснул. Соль взлетела в воздух. Свечи погасли. Магия взорвалась — резким отторжением. Как будто сама не вынесла их лжи. Или боли. Арес рухнула на колени. Платье прилипло к телу. Губы дрожали.   — Вы оба… думали, что я справлюсь. С вашей болью. С вашей страстью.   — Арес… — Тео хотел подойти.   — Не трогай меня. Оба. Уходите. Сейчас. Молчание. Потом — шаги. Один быстрый - Драко, один медленный - Тео. Когда они ушли, она осталась одна. Среди трещин мела. Среди символов, что не сошлись. А в воздухе всё ещё дрожало: «Любовь не рождается из боли. А вы — пришли с ней ко мне».