Всё снова зашло в тупик...

Глава 27 На улице становилось холоднее. Мы шагали по извилистой тропе, ведущей к хижине лесничего. Земля под ногами была влажной, пахла прелой листвой и травами, растущими в диком беспорядке у края леса. Погода была промозглой, казалось, вот-вот хлынет ледяной дождь или даже пойдёт снег. Группа первокурсников с громким смехом пробежала мимо нас, расплескивая радость, как искры с волшебной палочки. Они были свободны, беззаботны, счастливы. Мы же шли медленно, тяжело, будто на нас давил невидимый груз. Их мир был наполнен надеждой и радостью открытий, наш – мраком вопросов, на которые никто не давал ответов. Зависть. Я ощутила это чувство впервые в жизни так ярко. Раньше я никогда не чувствовала её так остро. Впервые, я хотела быть кем-то другим. Пусть даже глупым, беспечным кем-то – но не собой. — Ну что, на одного меньше, ребята, глядишь, так сами и переведутся, — раздался насмешливый голос за спиной. Голос, от которого хотелось бежать, но не сегодня. Сегодня мне хотелось повернуться и сделать что-то, что избавило бы нас от этого голоса надолго. Теренс… Я сжала пальцы в кулак, ногти вонзились в ладони. Но мне не пришлось ничего говорить — мы шли все вместе, и первым заговорил Геральд. — Скажи сразу, это твоих рук дело?! — резко развернувшись, он в несколько шагов оказался перед Теренсом, дерзко глядя ему в глаза. — Ты о чём? — Теренс склонил голову набок и приподнял бровь, отвечая с той же самоуверенностью. — Ты прекрасно знаешь, о чём! Сам же начал говорить! — Геральд сделал ещё шаг вперёд. Драка была неизбежна. Я не хотела останавливать его. Пусть. Что будет, то будет. Даже если снимут баллы — уже не важно. К ним приблизился Оливер. Пока было непонятно, чтобы помочь или чтобы остудить Геральда. — А-а-а, ты про своего дружка? — протянул Теренс с надменной ухмылкой. — Неа, не я. Но поделом же, правда? Странные вы… Неужели не понимаете? Сам Хогвартс хочет вас выгнать. Он усмехнулся, и этого было достаточно. Геральд сорвался. Кулак уже был занесён, но в последний момент Оливер перехватил его руку. — Нельзя так, — тихо, сказал он. При этом, его голос был тяжёлым, проникал внутрь. Слова упали куда-то глубоко, словно куски холодного металла. И правда… Бить его глупо. Обвинять без доказательств тоже. Как легко переступить грань… Я будто очнулась. — Теренс, ну хватит, что за глупости ты несёшь? — вмешался Лестер, подходя ближе. — Это не глупости, — прошипел Теренс сквозь зубы. Неужели он боится Лестера? промелькнило у меня в голове. Или просто позволяет себе так вести себя только с нами? — Нам пора, если не хотим опоздать, — мягко, но твёрдо сказал Лестер. Теренс сорвался с места и, не сказав больше ни слова, ушёл. Его приятели, переглянувшись, поспешили следом. Мы проводили их взглядами. Лестер шагнул ближе. — Простите его. Он вспыльчивый. Мне показалось, что я уже слышала это от него… Да, точно. — Ты постоянно будешь просить за него прощения? — с раздражением спросила Мирабелла. — А что поделать, — пожал плечами Лестер. Ребята молча развернулись и пошли вниз по тропинке. Я задержалась, чтобы дождаться Лестера. В прошлый раз я просто убежала, даже не попрощавшись. — Привет, — сказал он, когда подошёл ко мне. — Привет. Я тогда убежала ь … прости. — Ничего. Я понял, что случилось что-то серьёзное. А потом узнал, что вашего друга нашли без сознания… Но как ты догадалась? — Не знаю, — ответила я слишком быстро. Сказать правду не могу, а объяснить иначе… просто не знаю как. — А как нога? Не болит? — продолжил он. — Нет, всё в порядке. — Пойдём, а то опоздаем. Я перевела разговор и направилась догонять остальных. — Слушай, давай завтра продолжим тренировки по полётам на метле, — неожиданно предложил он. — Завтра? — я удивлённо посмотрела на него. — А у тебя есть другие планы? — Нет… Просто думала, может, стоит чередовать. Полёты, зельеварение… Я ещё не говорила со Слизнортом, прости, столько всего произошло. Я опустила голову и уставилась под ноги. — Это хорошая идея, — согласился Лестер. — Давай, я сегодня поговорю с ним, а завтра дам знать- сказала я. — Отлично, — ответил он. К хижине профессора Хагрида мы подошли, когда небо затянуло свинцовыми тучами. Воздух был наполнен запахом мокрой земли и древесного дыма. Профессор ждал нас у входа, его фигура возвышалась над нами, словно скала. Он стоял — огромный, с длинными чёрными волосами и густой бородой. Его невозможно было не заметить. — Подходите, подходите, ребята, поближе! — добродушно позвал он. Хоть он и был большим, голос у него был мягким и тёплым. — Сегодня мы начнём изучение ухода за магическими существами. Начнём с основ. Мы познакомимся с разными существами и узнаем, как за ними ухаживать… — А защищаться? — вдруг раздался голос Геральда. Хагрид обвёл всех взглядом, ища того, кто заговорил. — Так, мистер…? — Коруэл, сэр. — Итак, мистер Коруэл, защите вас учат на других уроках. Здесь же мы будем изучать волшебных существ: какие из них опасны, а какие нет, и как за ними ухаживать. — Хорошо… А можно ещё вопрос, сэр? — Конечно, если он по теме, — Хагрид прищурился. — В Хогвартсе или рядом водятся ядовитые существа? Хагрид удивлённо приподнял брови, прочистил горло. — Интересный вопрос. В самом замке и окрестностях таких существ нет. Но в Запретном лесу… Там хватает опасных созданий. Акромантулы, например. Очередная ниточка, за которую мы ухватились, таяла. — А могут ли акромантулы проникнуть в замок? — Геральд не унимался. — Исключено, мистер Коруэл. Замок надёжно защищён. Барьеры и заклинания не пропустят ни одно опасное существо. Мы замерли. Хагрид, убедившись, что вопросов больше нет, продолжил урок. А мы остались опять ни с чем. Всё снова зашло в тупик.