ГЛАВА XXV — По стопам Столпов. Звук

Прошло несколько дней с того момента, как Амеко получила новое звание. Раны затянулись, душевные почти тоже. Она и Сая сидели на веранде, попивая чай. — Слышала? — Сая откинулась на спину, смотря в небо. — Начинаются совместные тренировки со Столпами. Нас тоже пригласят. — Уже слышала, — кивнула Амеко, аккуратно прижимая чашку к губам. — По очереди, кажется. — Да. У них чёткий порядок. Сначала пойдём к Узую — он отвечает за выносливость. После — к Мицури, она ставит гибкость. Потом Муичиро, у него будет техника меча. Дальше Игуро — скорость и реакция А после… — Сая театрально поёжилась. — Санэми. Там, говорят, живыми не уходят. — И последний — Гёмей, — сказала Сая почти шёпотом. — Я не знаю, как мы вообще это переживём. У него тренировка похожа на смертельный отбор. — И всё это ради того, чтобы стать лучше, — прошептала Амеко. — Стать сильнее, чтобы... выжить. Чтобы наконец одолеть всех демонов навсегда. Сая посмотрела на неё и улыбнулась. — Мы с тобой справимся. … Тренировки начались на рассвете следующего дня. Им не дали времени на раскачку, всё было объявлено кратко и без лишних церемоний. — Ну, если уж начинать — то с фейерверком, — проворчала Сая, затягивая пояс хаори. — Этот парень не умеет быть тихим. — Он бывший столп. Думаешь, он будет с нами возиться? — спросила Амеко. — Он сказал, цитирую: «Я не могу бросить сцену, пока не воспитаю достойных замен!» — пересказала Сая, явно подражая манерам Узуя. — Так что… готовься блистать. Когда они прибыли, их встретил именно он — Тэнгэн Узуй. Высокий, сверкающий, как драгоценность, с руками, скрещёнными на груди и широкой улыбкой. — Я вижу здесь много унылых лиц! Где шик, где блеск, где ваши крики от радости быть избранными?! — прокричал он, пройдясь между учениками. — Если вы не готовы умереть от изнеможения, то и до демона дотянуться не сможете! Тренировка Узуя не начиналась с движений — она начиналась с дисциплины. Ранние подъёмы, холодная вода, бег по горам с утяжелениями. Целые дни без отдыха. Он не давал пощады — особенно ей. — Здравствуй, Амеко! Рад тебя видеть тут. Ты должна тренироваться усерднее всех. — сказал он однажды, глядя, как она тащит бревно через канаву. — Токито хмурится меньше, когда говорит о тебе. А это уже... показатель. Сначала она не отвечала. Сил не было. Только потом — тихо: — Тогда... я не подведу ни его, ни себя. Он кивнул. Только один раз. Но больше не комментировал. Через три дня он отпустил её. — Слабые мышцы — не твой случай, девочка. У тебя другое слабое место. Сердце. Оно мягкое. Но ты уже начала его закалять.