ГЛАВА XXVIII — Бирюзовый жест

Тренировка подошла к концу. Все ученики были выжаты до капли, но благодарны. Муичиро стоял у выхода, как всегда — спокойный и ровный, будто не провёл три дня без сна. — Амеко, — обратился он, когда все разошлись. — Ты можешь переходить к следующему столпу. Справилась. Она кивнула, чуть поклонившись. — Спасибо за всё, Токито-сан. Она уже почти дошла до выхода из зала, когда за спиной раздалось: — Подожди. Она обернулась. Он подошёл ближе, молча протянул ей маленький свёрток. — Это… просто вещь. Чтобы волосы не мешали. — Голос был тихий, почти без интонации, но взгляд — как всегда, прямой. Амеко медленно развернула ткань. Бирюзовая заколка с тонкими цепочками и каплями стекла дрожала в её ладонях. Муичиро не сразу ушёл. Он постоял, чуть опустив взгляд, будто чего-то ждал. Амеко молча держала в руках шпильку, не зная, как дышать. Свет заката заливал пол деревянного зала. И вдруг — он поднял глаза. Просто посмотрел на неё. Немного дольше, чем было бы уместно. Не так, как на ученицу. А потом она заметила: его уши. Слегка розовые. Словно их коснулся первый утренний морозец. Слов не было. Он просто кивнул — коротко, будто проверяя, точно ли она поняла, — и шагнул в сторону выхода. Когда за ним закрылась дверь, Амеко всё ещё стояла, сжимая подарок в руках. Она приложила шпильку к груди, улыбнулась — почти невидимо — и прошептала: — Спасибо, Муичиро. В тот вечер, сидя у зеркала в комнате для истребителей, она аккуратно собрала волосы в гладкий узел и впервые вставила заколку в прическу. Цепочки с голубыми каплями нежно звякнули, словно приветствуя её новое «я». И пока она смотрела на себя — ей вдруг стало по-настоящему тепло. … — Тебе не кажется, что… у неё новая шпилька? — шепнула Сая, подталкивая Кендзи локтем в бок, пока они втроём стояли в очереди на чай в общем зале. Кэндзи прищурился. — Да вроде… ага. А это что, бирюза? — Ты посмотри на подвески, как капли дождя! — Сая чуть подавила писк, будто сейчас задохнётся от умиления. — Она не могла купить такое сама, дорого. Да и она ходит без украшений все время. Это кто-то подарил! — Думаешь, Муичиро? — тихо хмыкнул Кендзи. — Он же её даже не обнимает. — А вот ты, Кендзи, меня тоже не обнимаешь на людях, — поджала губы Сая. — Это… другое! — закашлялся он, отводя взгляд. Сая одёрнула рукав Амеко: — А ну признавайся, кто тебе подарил такую красоту? Ты что, тайно встречаешься с каким-то храбрым мечником? Амеко чуть замялась, поправляя шпильку. — Нет… просто подарок. Без повода, без слов. Кендзи вскинул бровь: — Вот это и подозрительно… Позже была тренировка для тех, кто еще остался. Когда все разошлись по задачам и тренировкам, Амеко осталась в саду — немного отдохнуть перед уходом к другому столпу. Она стояла под цветущим деревом. Лёгкий ветер колыхал подвески шпильки. Муичиро прошёл мимо, сначала будто не заметив. Но потом — резко остановился. Он посмотрел на неё. На волосы. На шпильку. И в глаза. В этом взгляде не было ни строгости, ни отстранённости. Только лёгкое узнавание. Он задержался, будто хотел что-то сказать, но не сказал. Амеко уже хотела опустить голову, как он чуть кивнул — одобрительно, будто что-то внутри него смягчилось. И только уходя, она краем глаза заметила: у него опять покраснели уши. Чуть-чуть. Совсем слегка. Амеко как раз поднялась с дорожки, отряхивая с формы лепестки, когда услышала за спиной торопливые шаги. — Эй! ЭЙ! — Сая буквально летела вперёд, держась за руку Кендзи, будто он сбежит. — Стой! Не притворяйся, что ты ничего не знаешь! — Я... чего? — растерянно моргнула Амеко, отступая на шаг. — Не «чего», а кого! — Сая ткнула пальцем в шпильку в волосах. — Ты даже не скрываешь уже! КТО тебе подарил эту прелесть? — Угх, Сая… — Кендзи нервно почесал затылок. — Мы же не будем прям… допрашивать, да? — Будем! — рявкнула Сая. — Я уже сутки ломаю голову, откуда у тебя такая вещь! Это ж не просто аксессуар, это признание. Намёк. Это он, да? Амеко смешалась. Взгляд скользнул в сторону, куда недавно ушёл Муичиро. Щёки едва заметно вспыхнули. — …Может, — тихо сказала она, — это просто… жест. От близкого человека. — От какого близкого человека, прошу прощения?! — Сая уже разыгрывала театральную обиду. — У тебя один такой! И уши у него пылают, как закат! — Сая, пожалуйста… — Амеко прикрыла лицо руками. — Ну не говорите вы так… — А почему нет? — подал голос Кендзи, неожиданно серьёзно. — Если бы ты знала, как он смотрел, когда ты лежала тогда давно после боя… Он реально волновался. И сейчас… Он не такой, как все. Ты для него — точно не «одна из». Сая кивнула с довольной улыбкой: — Он не из тех, кто кидается в обнимашки. Но если он что-то делает — это значит гораздо больше, чем тысяча слов. Амеко, всё ещё полускрытая за руками, выдохнула: — …Мне просто страшно это понимать. Он как небо. Далёкий. А я… — Ты — дождь, — перебила Сая мягко. — Ты небо и дополняешь. Кендзи отвернулся, пробормотав: — Фу, опять поэзию включила… Они рассмеялись втроём. И в этой тёплой тишине сада Амеко впервые позволила себе… чуть-чуть поверить. Что, может быть, этот путь не такой уж одинокий. И вместе они отправились к следующему столпу — Игуро Обанаю.