ГЛАВА XXXIV — Там, где легче дышать

Горный воздух обволакивал прохладой и запахом сосны. Амеко ступала медленно, сдерживая внутреннюю дрожь. Она не знала, зачем на самом деле пришла. Сказать Муичиро, что закончила тренировки? Рассказать про сон? Муичиро сидел на камне, чуть в стороне от тропы, спиной к ней. Склонённая голова, локти на коленях. Он казался задумчивым — или, наоборот, абсолютно пустым. — Ты всегда появляешься так внезапно, — произнёс он тихо, не оборачиваясь. — Даже птицы тебя не слышат. Амеко улыбнулась. — Прости. Не хотела нарушать твою тишину. — Не нарушила. Он повернул голову. В его взгляде не было ни раздражения, ни удивления. Только что-то почти незаметное — облегчение? — Я… закончила тренировки, — проговорила она, садясь рядом, чуть ниже на склон. — Все столпы прошла. Даже Санеми и Гёмея. — Я рад. Это значит, ты готова. Некоторое время они молчали. Дул ветер. Где-то внизу звенела вода. Амеко смотрела в небо — то самое, из сна. Тот же свет. — Муичиро, — тихо начала она, — ты когда-нибудь видел такие сны, что просыпаешься, а оно… осталось? Он чуть приподнял бровь. — Осталось? — Как рана. — Она повернула ладонь. На внутренней стороне запястья, где кожа тонкая, багровела царапина. — Я видела свою мать. Она была демоном. Но не это страшно. Страшно… что ты умер во сне. Еще я поговорила с Шинобу, она объяснила, что Накиме, четвертая высшая луна, может следить за мной из-за матери, её глаз и оставил порез. Каким-то образом всё резонировало. Он молчал. Долго. Потом резко поднялся и подошёл ближе. — Позволь. Пальцы его коснулись царапины. Лёгкие, осторожные. Ни слова. Муичиро внимательно осмотрел царапину на её запястье. Его пальцы скользнули чуть ниже, к ладони, и задержались там всего на миг — но этого хватило, чтобы по телу пробежал лёгкий ток. Он молчал, сосредоточенный, почти как лекарь. — Шинобу права, — тихо сказал он, не глядя в глаза. Он поднял голову и наконец посмотрел на неё. Амеко вдруг поняла — он заметил заколку. Его взгляд задержался на её волосах, и что-то едва заметное мелькнуло в уголках губ — не улыбка, но тень её. — Ты носишь её, — почти шёпотом. — Конечно. Ты же сам сказал, что она красивая. — Она улыбнулась, слегка коснулась заколки пальцами. — Сая и Кендзи… — проговорил он, будто ловя спасительную тему. — Они ещё у Гёмея, да? — Да. И ты знаешь, я скучаю по ним. Они словно часть меня. Моя семья, что ли. — Понимаю. — Муичиро кивнул. — Им повезло, что они с тобой. Ты умеешь держать рядом. И знаешь… я всё видел. Амеко подняла на него глаза. — Что именно? Муичиро, впервые за долгое время, чуть улыбнулся краешком губ. — Замечал, как твои друзья… воркуют. Сая и Кендзи. — Воркуют? — Они не очень это скрывают, — спокойно продолжил Муичиро, — но делают вид, что это всё случайно. Иногда казалось, что им было бы проще просто признаться друг другу, чем падать в кусты и притворяться, что ничего не происходит. Они думают, что никто ничего не замечает… Но знаешь, что я заметил сильнее всего? Он взглянул прямо в неё — спокойно, уверенно. — Ты. Ты пришла к дыханию позже всех. Но из вас троих — ты первая, кто дошла до конца. Быстрее. Чище. Глубже. Амеко замерла. В груди будто что-то дрогнуло — не от гордости, а от неожиданности. — Даже Тоши, — продолжил Муичиро, опуская взгляд, — когда был жив говорил, что у тебя было что-то… особенное. Амеко зажала пальцы в кулак. — Спасибо… — прошептала она. — За то, что веришь. Муичиро медленно поднялся, глядя в сторону тропы, где солнце уже клонилось к горизонту. — Это не вера. Это — факт. — Аме-е-ко Ширанааами! — знакомый хриплый голос касугайского ворона сорвал её с мыслей. Девочка подняла глаза. Ворон влетел подлетел и, шумно взмахнув крыльями, добавил: — Срочное задание! Отправляйся в деревню к северо-востоку, там исчезло более 10 людей! Район близ подножия горы. Амеко кивнула. Быстро — переодеться, проверить клинок, аптечку, яд от Шинобу… Когда она выскочила во двор, Муичиро стоял у края ступеней, будто уже знал. Он не шелохнулся, просто посмотрел на неё. — Мне надо идти, — выдохнула она, затягивая пояс хаори. — Срочное. Он не ответил. Только шагнул вперёд и тихо, почти невесомо, коснулся её руки. Остановил. — Будь осторожна, — сказал он просто. Она удивлённо моргнула. От Муичиро редко можно было услышать что-то столь человеческое. — Я всегда осторожна. — Нет, — произнёс он, глядя ей прямо в глаза. — Ты всегда смелая. Это другое. Он отпустил её. Она на секунду задержалась. — …Ты волнуешься? Муичиро молча отвёл взгляд. — Просто… не хочу терять хорошего бойца. И, как всегда, ушёл первым — в сторону внутреннего сада. Амеко стояла, глядя ему вслед. На щеках всё ещё горел лёгкий след от его прикосновения. Она чуть тронула заколку в волосах — подарок, за который он так и не нашёл слов. И когда пошла к воротам, была уверена, что спиной чувствует его взгляд, скрытый за привычным спокойствием.