Часть 39. Встреча вооруженных

— То есть вы с Чишией договорились ждать друг друга в Минато? — спросила Куина, неторопливо шагая по обочине дороги, обхватив одной рукой локоть другой. — Да, сейчас он должен быть на арене бубнового короля, — кивнула Сэкера, высматривая дирижабль названного. Нашелся он быстро — висел над Синдзюку также, как в момент их расхождения с блондином. — Где жила все это время ты? — После короля треф денек перекантовалась с ребятами и ушла искать вас, — повела плечами Куина. Сейчас три девушки медленно шли по улице. Они находились на границе Кита и Аракавы, поэтому просто брели вперед. Кажется, здание, в котором они расправились с пятнадцатью гражданами с десяток минут назад, находилось в самой гуще национального районного парка — иначе такое изобилие лесов в округе Кирия объяснить не могла. Поединок не пощадил ни одну. Здоровая нога Хэйи была покрыта тонкими красными полосами, спина, руки и ключицы Сэкеры также стали объектом кровавого месива. Больше всех пострадала Куина — когда две девушки отмывали ее спину от красной жидкости, градом вытекающей со всех голых участков кожи, с горечью отметили, что на ней нет живого места. — Хэйя, а где живешь ты? — спросила Сэкера, глянув на школьницу. — Я… Скажем так, моя обитель не ограничивается стенами, — хитро улыбнулась девушка, поудобнее перебросив через плечо лук и сумку со стрелами. — Помещение для меня… Речь Аканэ была безжалостно прервана громкой очередью. Сэкера по наитию выудила из кобуры пистолет, снимая тот с предохранителя и выставляя перед собой. — Вот дерьмо, тут даже зданий толком нет! — досадно воскликнула Куина, озираясь в поисках достойного места для укрытия. — Я знаю, что в пятнадцати минутах ходьбы отсюда есть захудалый жилой комплекс. До него придется добираться по кустам. — Может лучше затеряться в перелеске? — предложила Хэйя, пригибаясь — там, где только что находилась ее голова, пролетела пуля.  Времени думать не было, однако Кирия судорожно перебирала все исходы в голове. В голову сами собой полезли воспоминания о прошлых встречах с королем пик. Те, в которых они с Чишией удирали от него чуть ли не под ручку, отметались на задний план. Приоритетнее казалась первая встреча в Минато и столкновение по дороге из магазина в квартиру Мивы. Было у них нечто общее… — Надо разделиться, — буркнула Сэкера. — Сворачивайте, а я побегу вперед до упора, чтобы не потеряться в лесу. — Ты с дубу рухнула?! — возмутилась Куина. — Что за самопожертвование…? — Куина, ты изрезана и истощена, а у меня ствол. Как думаешь, кто в выигрыше…? — Да бегите уже! — крикнула Хэйя, спрыгивая куда-то в овраг. Через пару секунд оттуда полетело две стрелы, от которых мужчина привычно увернулся. Сэкера подтолкнула стоящую рядом девушку к ближайшему кусту, а сама понеслась вперед по дороге. Король ожидаемо побежал за ней, не забывая бесконтрольно стрелять направо и налево. Прикинув, что до густого леса быстрым бегом можно добраться примерно за полминуты, она немного ускорилась, виляя по сторонам — так вероятность попадания в ее спину пули значительно сокращалась. Спина, кстати, явно не была готова принимать огнестрельное ранение — оказалось, что Ясуо весьма недурно проехался острием нагинаты вдоль лопаток, заставляя их изнывать от малейшего дуновения ветра. Наконец оказавшись в лесу, Сэкера стала петлять между деревьями. Благо, что они находились в Аракаве, потому что лесные рощи здесь были богаты на толстоствольные дубы, за которым стройной девушке было несложно скрыться. Хотя, с таким преследователем и человеку, ширина тела которого близилась к спичке, было бы трудновато улизнуть и переждать погоню за каким-нибудь деревом.  Свернув к очередному дубу, она вдруг заметила массивное отверстие в его основании. По объему оно больше напоминало конуру собаки — прекрасные сравнения лезли в голову перед тем, как Кирия решила туда влезть. Это было рискованно, ведь найди ее мужчина, шанса убежать и спрятаться в другом месте больше бы не оставалось. Но Сэкера ни капли не смутилась. Риск стал прямым синонимом к ее фамилии. Затаив дыхание и направив дуло пистолета на вход в импровизированную сырую пещерку, она изнутри вжалась в ствол большого дерева, надеясь спиной срастись с его корой. Позади нее послышались замедлившиеся шаги, заставившие сердце пропустить удар. Обратный ритм его биения вернуть не удалось — оно заколотилось об грудную клетку с силой, которая при высокой чувствительно могла бы причинить боль, когда пятки черных берцев оказались прямо перед отверстием в двевесине. Кажется, эту пару секунд можно было смело приравнять к вечности — по крайней мере, именно так долго они прошли для Сэкеры. Внезапно послышались пулеметные очереди, неожиданность и громкость которых вынудили зажмуриться. Король выстрелил в небо и, обойдя дерево, стал шумными шагами удаляться в сторону дороги. Кирия не торопилась покидать убежище, пытаясь по шуму сухой листвы на тропинках прикинуть, как далеко отошел стрелок. Спустя некоторое время она услышана глухой хлопок — судя по всему, пуля пронзила плотную кору дерева. Просидев в недвижном положении еще пару минут, Сэкера осторожно выглянула из дупла, поднимая глаза к небу. Дирижабля было не видать, а следовательно и король, которого он так трепетно сопровождал, покинул лес. Девушка осторожно выползла из укрытия, попутно отряхиваясь от прилипших к одежде и волосам щепок. Осмотрев территорию и убедившись, что лес принял привычный спокойный вид, Сэкера щелкнула пистолетом, нацепляя на тот предохранитель. От прилива адреналина ее резко бросило в холод, а потому она, поежившись, сунула руки в карманы кофты и… — Черт, — произнесла девушка, повторно ощупывая внутренние отделения одежды еще раз. — Твою мать… Кирия обреченно закатила глаза к небу, устало выдыхая. Она не обнаружила рации. Та наверняка выпала на бегу. Ничего не оставалось — ей пришлось по горячим следам направиться на поиски аппарата. Без особых усилий Сэкера отыскала извилистый путь, на котором они с пиковым королем играли в догонялки — трава была примята, а следы из-под плотной подошвы мужчины очень четко указывали в нужном направлении. Под аккомпанемент собственных веселящих мыслей о том, что заглядывая в каждый попадавшийся на дороге кустарник, она наверняка похожа на наркомана в поисках верных координат, девушка не оставляла попыток отыскать прибор. Он был глотком свежего воздуха в особо напряженные моменты. Если быть точнее, средством для достижения облегчения от мысли, что Мива на другом конце цела и полна бодрости шутить и задевать Чишию нескончаемым потоком колкостей. Это был их последний посредник для связи, с помощью которого по окончании второго этапа Кирия собиралась воссоединиться с подругой. — Блять, — разочарованно хмыкнула Сэкера, опускаясь на землю.  Пальцами они провела по грани темной рации, динамик которой пронзила свинцовая пуля. Руку, правда, пришлось одернуть — металл не успел остыть, обжигая тонкую кожу. Значит, король нашел потерянную вещь и подстрелил ее. Как знал, что этим она дорожила едва ли не больше, чем своим излюбленным кунайем. Сэкере не оставалось ничего, кроме как с полным смиренным принятием сложившейся ситуации побрести вдоль кромки леса. Она заметила, что дирижабль короля не спешил покидать Аракаву — видимо, все таки надеялся выловить вооруженную девушку. Потому покидать густую чащу сейчас было очень сомнительным решением. Лучше переждать ночь и уже завтра направиться в центр. Кирия не знала, куда ей стоит пойти на утро. По окончании своей игры Чишия по их договоренности должен был отправиться в Минато. Куина же не знала адреса квартиры Нагаи, а потому точно отправилась в сторону арены бубнового короля. Либо эти двое пересекутся и пойдут в оговоренное место, ожидая появления Сэкеры, либо же ей стоит сначала пойти в сторону Синдзюку, перехватить возможно находящуюся там Куину и после отправиться к Чишие. Впрочем, она решила отложить эти мысли до завтра. Сейчас ее напрягало нечто более насущное… — Я слышала тебя, — предупредила Кирия, доставая огнестрельное оружие из кармана. — Покажись, иначе буду стрелять. Едва услышав позади себя шорохи, она обернулась, вглядываясь в темные закрома леса. Луна своим холодным светом обрамляла верхушки деревьев так, что тонкие путаные ветки отбрасывали на землю замысловатые тени. Выглядело это, мягко говоря, жутковато.  — Не стоит тратить патроны. Они в нашем положении на вес золота, — послышался голос откуда-то из-за толстых стволов. Такой незатейливый совет возымел ровно противоположный эффект — Сэкера еще сильнее вцепилась в пистолет, готовая в любой момент начать стрелять. Напрягал ли басистый мужской голос в полночь в поросшем лесу? Да, порядком. — Я не просила наставлений. Выйди, а я сама решу, стоит тебе жить дальше или нет, — этот комментарий имел очень слащавый и высокопарный контекст, однако подобран был очень к месту. Кирия действительно была готова пустить пулю в лоб тому, кто покажется ей хоть на долю подозрительным. — Ты не утеряла своей напыщенности, — Сэкера точно услышала насмешливый тон. Вдруг в нескольких шагах от нее, за крупным деревом показалось движение. Спустя пару секунд оттуда показался грузный мужчина, сложивший руки за спиной. — Привет, ребенок. Девушка сначала не поверила своим глазам. Однако не могли же они подсовывать ей такие правдоподобные галлюцинации вместе с ушами? — Агуни?

***

— Получается, вы живете тут?  — И там, и здесь… — протянула Хэйя, сидящая на поваленном бревне, подмявшая под себя ноги. — Где мы только не были. Перемещаемся вслед за пиковым королем. — На каких аренах ты играл? — обратилась к сидящему напротив мужчине Сэкера, палочками зацепляя и отправляя в рот очередную маленькую порцию приготовленного им риса. — Трефовый валет, — ответил Агуни, натирая какой-то сомнительного вида тряпкой дуло дробовика. — Трефовый? — брови девушки поползли наверх. Иронично, что она снарядилась на пикового валета, чтобы найти Агуни, а по итогу набрела на его подопечную. А еще на психованного братца, зависть и глупость которого заставили того предпочесть гражданство в Пограничье, а не реальную жизнь. — Мы берегли силы для пикового короля, — пожала плечами Хэйя. — Я ведь сегодня играла впервые. С момента начала второго этапа прошло пять дней. Получается, визы все таки достаточно продолжительны. — Что ты искала в лесу? — спросил Агуни, отвлекаясь от своего излюбленного занятия, поднимая взгляд на Кирию. — Рацию. Я пользовалась ей для связи с Мивой и Нираги.  — То есть Нираги действительно жив? — приподнял брови мужчина. — Удивительно… — В каком смысле «действительно»? — недоуменно произнесла Сэкера. — Ты был в курсе? — На днях мы встретили Арису, — вклинилась Хэйя, концентрируя на себе вопросительный взгляд второй девушки. — Он называл несколько имен, которые, к великому сожалению, мне ни о чем не говорили. Про Нираги тоже говорил. А еще про Куину. Агуни, мы наткнулись на нее на игре, представляешь? — Ты ведь не собираешься следовать за ней, куда бы она не пошла? — спросил мужчина, поднявшись с земли и мимолетно глянув на Сэкеру. Та в свою очередь нахмурилась. — Судя по выражению твоего лица, собираешься. Кирия проследила за тем, как он, аккуратно сложив самодельную посуду на пеньке, направился к большому стволу дерева и, перекинув ремень дорожной сумки через сук, повесил ее. Сама девушка задумалась над его словами. — У тебя есть иные предложения? — задала вопрос в крепкую спину Сэкера. Агуни обернулся и открыл было рот, чтобы ответить, но был перебит Хэйей: — Куина безоружна, в борьбе с пиковым королем она будет бессильна. — Чишия и Нагаи также не помогут тебе, — согласился Агуни. — Наших с тобой сил хватит его одолеть. Ты ведь этого хочешь? — Естественно, — хмыкнула Кирия. Она решила тактично умолчать, что выбирала подходящий для этого момент всю последнюю неделю. — Нираги тоже мог бы быть полезным. Не находишь? — Стрелок он отличный, но его импульсивность и скверный характер только помешают, — Агуни кинул короткий взгляд на спину Хэйи, которая отвернулась отложить за бревно сумку со стрелами. Сэкера невольно усмехнулась этому тонкому намеку, кто еще обладает такими лишними для его задумки качествами. — И найти его не представляется возможным. — Да я не то чтобы сильно претендую на его компанию, — усмехнулась Кирия. — Какой у вас план? — Не думаю, что сейчас есть смысл обсуждать его. Вам обеим стоит отдохнуть, — ответил мужчина, замечая, как Хэйя потирает кулаками глаза, всеми силами сдерживая зевок. — Держитесь вместе и в случае чего зовите меня. Я помню, какая ты прыткая и неугомонная. Ребенок, держись лагеря и не нарывайся на неприятности. И он, сопроводив данную рекомендацию тяжелым взглядом черных глаз, развернулся и побрел куда-то в чащу. Кирия молча провожала его взглядом до тех пор, пока лакированное оружие не перестало поблескивать в кустах. Кажется, он отошел достаточно далеко. — Куда он пошел? — взметнула брови Сэкера. — Он ночует отдельно, — отмахнулась Хэйя, также поднимаясь с бревна и встряхивая здоровой ногой. — Говорит, что так будет спокойнее и ему, и мне. Кирия задумчиво кивнула. На первый взгляд, разделяться для их скромной группки звучит довольно не резонно, что уж говорить о предыдущих ночах, в которые Хэйя ночевала одна. Она пребывает в некотором ограничении в движениях из-за малоподвижного протеза, из оружия имеет лишь лук со стрелами, и вообще все еще является девушкой в школьном возрасте. Кажется, с такой характеристикой оставлять ее одну в лесу на окраине района, где в поисках жертв рыщет кровожадный король пик, со стороны Агуни не совсем предусмотрительно. Но раз всех все устраивает… — Тебе, как почетному новоприбывшему и в целом хорошей девчонке, доверяю выбрать место ночлега, — дружелюбно улыбнулась Хэйя, раскинув руки в стороны. — Выбор здесь, конечно, не велик, но и мы не привередливые. Да, роскошным и широким множеством спальных мест этот бедный лес явно не обладал. Пенек, кучка сухой листвы да захудалый кустарник — на этом ассортимент достойного пристанища заканчивался. Нельзя было сказать, что Сэкера была капризна к условиям сна — острее стоял вопрос безопасности, нежели комфорта. Поняв, что затекшая шея или пара муравьев за шиворотом обеспечена ей, спи она хоть стоя, девушка приняла самое рациональное для себя решение. — Что ты делаешь? — удивленно воскликнула Хэйя, поднимая голову вверх. — Лезу на ветку, — пояснила Сэкера, ловко зацепляясь пальцами за плотный торчащий сук посреди ствола. — Я догадалась, — фыркнула школьница, продолжая наблюдать за действиями девушки. Наверняка они казались ей дикарскими. — Зачем? — Снизу меня не видно за листьями, а сверху я скрыта кроной. Меня не застанут врасплох, — буднично ответила Кирия, наконец находя крепкую широкую ветвь и, уместившись на ней, неприятно ноющей изрезанной спиной припала к шероховатому стволу.  — Думаю, своим падением ты застанешь меня врасплох быстрее, чем король вообще сюда явится, — посмеялась Хэйя, присаживаясь на корни. — Ладно, мне же лучше — самое удобное место у меня! Сэкера сдержала смешок, наблюдая, как брюнетка разместилась на жалкой горке листьев, локтем подпираясь на рукоять лука. Что ж, если это — самое удобное место в этом лесу, то Кирия сейчас точно на пуховой замшевой перине где-нибудь на южных островах. Да, с таким настроем дремать на жесткой ветке было не так уж и плохо.